过了片刻，谢将军终于开口，问：
“你是姜皎？”
见不是对着自己来的，赵壮不由松了一口气，但转念又担心起了姜皎。
要是没记错的话，刚才对于姜皎进御膳房一事，最为反对的便是谢将军了，若不是他的话，指不定现在魁首的名次，会落到谁的头上。
姜皎倒是平静的很，面对谢将军的问询，依旧和往常一般，淡淡应道：
“是。”
深深看她一眼，谢将军忽道出意味不明的一句：
“你做的菜，不错。”
而姜皎似有所觉般，在此时抬起头，对上谢将军浑浊的眼睛，她似不经意般抚了抚胸口，道：
“多谢谢将军夸赞。”
她嗓音顿了顿，接着话锋一转。
“民女有一友人，自小对谢将军很是崇敬，之前听闻谢将军身体不适，她很是担忧，连捎来的信儿里都提起两句。待得民女回去后，定会写信告知她，谢将军身体康健，定然能够不受疾病困扰。”
姜皎这番话，听得旁人是云里雾里。
讲起这些八竿子打不着的家常琐碎事，莫不成是想要靠着这种方式，来和谢将军？
但赵壮琢磨着，姜皎压根不是攀权富贵的人。
若真想要什么借力，她大可以答应皇上的任命，而不是在四下寂静的宫门口，和谢将军套近乎。
约摸着暗示给的差不多了，姜皎抿了抿唇，没再继续说些什么。谢将军应该能懂她的意思，毕竟之前陈均闹出来的事端不小，他自然会收到消息，再稍稍找人一问，怎会不晓得谢婉在逐月楼一事。
姜皎重新低下了头，而谢将军在沉默了半晌后，加快了步伐疾行而去，只留给他们一个冷硬的背影。
没了谢将军在侧，压在赵壮身上的压力陡然消散一空。
他吐出一口浊气，转头正要和姜皎笑笑，结果不小心撞见老太监跌跌撞撞地站起身，当即屏息敛声，清醒自己没发出什么声响，免得被无故记恨上。
老太监心里已经恨毒了姜皎，要不是因为她歹毒，他如何会无缘无故要挨板子。
狠狠瞪过去一眼，他刚要张嘴说点什么时，姜皎勾起唇角，露出一个无比天真的笑容，然后问：
“还想要吗？”
装满了黄金的盒子，如坠在钩子尽头的鱼饵，老太监被蛊惑住，壮着胆子咬过一口，结果被要掉半条命做代价。
此时故技重施，他哪里敢再生贪心？
一口淤血卡在了喉头，咽不下却也吐不掉，老太监生怕再有什么姜皎诡计针对他，哪里还敢再吭声，眼珠子四下警惕地到处乱转，他加快了脚步，巴不得立刻把她这个瘟神送走。
没了不停歇的吵闹，姜皎乐得安静，瞥见赵壮偷偷竖起的大拇指，也只是一笑。
用比进来时，快了不少的速度离了宫门，赵壮悬在嗓子眼的心，算是彻底放回了心口窝。
赢得了厨神争霸赛，固然使他欣喜若狂，但脑袋吊在裤腰带，被一群人居高临下，当做牲畜一样打量，还要时时刻刻警惕着言行，不然随时可能会掉脑袋，仍让赵壮浑身不自在。
幸好，是走出鬼门关了。
伸了个懒腰，赵壮放慢脚步，向姜皎完颜樽一拱手，正色道：
“二位兄弟姐妹，承让了。”
他颇有自知之明，晓得自己之所以能获得魁首，是因面前这两个人，一个不愿意获胜，另一个则不能获胜。
如此一来，赵壮自然成了魁首唯一的人选。
“客气。”
姜皎摇摇头，看了眼完颜樽，他接过话茬，环臂自若道：
“你做的很好，赢是应该的。”
“我原本还天真的以为，厨神争霸赛比的是厨艺，谁知道...”赵壮挠挠脑袋，嘴角浮起一抹苦笑，小声道：“看来我对于某些门门道道，还差得远呢，之后还要进御膳房，可不要惹出什么麻烦的好。”
“防人之心不可无。”
完颜樽提醒一句，却也没说太多。
他们三人中，赵壮的性情最为外向，以他的自来熟和圆滑，和旁人交际一事自不在话下。
准备要告辞之际，完颜樽无意窥见姜皎四处张望，仿在寻着什么人，他倒也不好奇，只指向了侧方不起眼的路口，轻声提点道：
“那边路口，有个马车在等。”
“多谢。”
姜皎眼睛一亮，准备要赶去前，她望向完颜樽，沉声道：
“若有需要，随时来逐月楼。”
完颜樽先是愣了愣，接着正了神色，将右臂搭在左胸前，向姜皎弯下腰，行了一个十分郑重的礼。
虽相识的时日不算长久，他却是清楚姜皎的性情，绝非随口许诺之人，她既然开口，算是给了完颜樽一个在走投无路时，可以前往的去处。
赵壮眨巴着眼睛，目送姜皎离去，待得半晌反应过来，他颇为委屈地撇撇嘴，道：
“姜姑娘为何不让让我？”
完颜樽懒得同他解释，摆了摆手，留下一句道别后，便随之离去。
马车并不起眼，藏着巷子口，几乎要和灰突突的环境融为一体，若非完颜樽眼力超群，姜皎怕不是要找上好一会儿。
她刚一走到马车前，戴着斗笠的车夫抬起头，没有一句多余的废话，直接让开位置，向她做了个请的手势。
姜皎同样干脆，向马车微一颔首，上了马车后，果不其然看到了谢将军苍老的面孔。
“见过谢将军。”
马车狭窄，姜皎微一颔首，算是打过了招呼，而后又再次道：
“方才多谢将军施以援手。”
谢将军阖着的眼慢慢睁开一条缝隙，眸底爆发出不符合年纪的锐芒，被她盯视的姜皎不由正襟危坐，心底更是不受控制地生出些许寒意。
“小姑娘，你为何谢我？”
到底是上过战场，手底下沾染过无数鲜血的将军，即使上了年岁，敛了所有的意气风发，但不经意散发出的气场，依旧不是寻常人能够匹敌。
换成胆子小的，和谢将军处在同一马车中，生死被随意掌控，怕不是已经要瑟瑟发抖了。
但姜皎依旧神情自若，甚至没有丝毫畏怯的，与谢将军对视。