充斥檀木香的闺房内，灯火如豆，丫鬟坐在案旁昏昏欲睡，李三小姐素手执书，专注地读着。
“茵茵，茵茵姑娘。”一阵低声的呼唤传来，三小姐从书中回神，却听见是男子的声音，一股气恼涌上心头。
谁敢如此大胆偷偷闯入我院中？家里的护卫个个都是吃素的么？
咦，不对，这声音是？四郎！
“哗啦！”女子惊喜地推开花窗，一阵凉风袭来，那个朝思暮想的人儿就在窗外。
王索明看着灯下的女子，肤色极白，脸颊却一片羞红，樱唇情不自禁地抿起弧度，水汪汪的大眼睛洋溢着幸福。
看完了人，王索明又好奇地探头去看李三小姐的闺房，窗前是一方精致的镂花书案，再往里是嫩绿色绣花流苏帐幔，一面墙边安放着一副古琴，另一面墙边置着梳妆台，妆奁铜镜俱全。
“鬼头鬼脑地，看什么呢？”李三小姐嗔怪道。
“呀”地一声，丫鬟醒来，看到小姐在窗前和一名男子对望，不由发出一声惊呼。
三小姐急忙“嘘”地示意丫鬟噤声，丫鬟仔细一瞧，这不是王秀才么，当下放了心，乖乖地出门立到阶下放风。
“我看这山亭水榭秋方半，凤帷寂寞无人伴。”王索明注视佳人，张口就开撩。
“你这登徒子！”李三小姐俏脸更红了，咬着银牙瞪大杏眼骂道。
“怎可，怎可偷偷溜入人家闺阁？”你要想来，私下和人家知会一声便可，翻墙爬院的，有个好歹怎么办？
“来找小姐借一样东西。”王索明笑着说道。
“什么啊？”三小姐忽闪着眼睛好奇问。
“些许胭脂水粉罢了。”
胭脂？他一个大男人，借女人的胭脂干嘛？还是说，他想借我脸上的胭脂？这登徒子……
脑洞大开的李三小姐一时陷入了纠结。
“三姑娘施舍在下些，今夜急用。”王索明出声道。
“什么用？”少女轻启樱唇，眼中带着笑意，亮晶晶地盯着王索命问道。
“性命干系。”
想到面前男子做的一桩桩事，杀贼、修堤、救人、送粮，哪一件不是仁义君子所为，李三小姐当即去将整个妆奁吃力地抱过来。
“给你，用完把盒子还回来就好。”三姑娘微微喘气，胸前起伏不停。
“真用不了如此之多。”王索明哭笑不得，打开匣子凭感觉一样取了一些，拿纸包着揣好。
正想告辞，却望见见佳人一手挽着凌乱的发丝，笑意盈盈地望着自己，微风吹拂，衣衫轻动，王索明一时痴立在窗前，挪不开步子。
“发什么呆……快救你的人去吧……”茵茵姑娘被情郎火辣辣的目光看得羞不可抑，低声逐客。
“茵茵姑娘襄助，在下改日必有重报。”王索明回过神来，恋恋不舍地告辞。
李茵茵斜倚门前，看着外面皎洁月光洒下，情郎潇洒身影于院墙之间如履平地，翻飞起伏，她心中渐渐被一种宁静与甜蜜填满，但同时，一股遗憾也萦绕上来。
若我能助他一臂之力，该有多好。
“姑爷好俊的功夫！”婢女一脸痴迷，艳羡地说道。
“小竹，哪些地方，适合女性拜师习武呢？”温婉的声音中，带着一丝坚定。
……
王索明没有隐藏形迹，径直走向王朝先的卧房，遇到巡夜老兵时，扬了扬手里的酒壶和酱肉，这几个老兵都认得他，并未阻拦。
王大当家在床上睡的倒香，在门外就能听到鼾声不断。
王索明刚推开房门，大当家耳朵一动，忽然睁开眼皮从床上跃起，从枕下拔刀，喝道：“谁！”
不是说睡的轻，而是实在怕官军来整些幺蛾子。
见来人是王索明，大当家舒了口气：“怎么又回来了？”
“找你喝酒。”王索明踢开椅子，大马金刀地坐下。
“我明天去见钦差特使，之后是要被押上京的，吃断头饭用不着这么急。”王朝先调笑着坐在桌旁。
“另两位兄弟呢？”
“富贵闹得厉害，没办法只好绑在床上，老二在旁盯着。”
王索明倒满两碗，大当家的急切取过一碗，二人举起，王索明开口道：
“先敬这人生际遇，能识得大当家这般英豪，实乃三生有幸。”
“能遇着你这般侠肝义胆的读书人，某亦幸甚。”大当家跟着说道。
二人将陶碗碰出叮当脆响，一饮而尽。
又是一碗续上，却是大当家开口：
“再敬这莱州乡民，此地人存血勇，昂扬不屈，都道是我们带人救民，若无儿郎死战，怎可救之？”
王索明亦举酒齐眉，赞道：“救人自救，活人自活，深明大义，人可胜天。”
二人一碰，又是一碗饮下。
“第三碗，敬多番战事中死去的兄弟，同样敬阵亡的官兵。我们求活，你们司职。愿黄泉之下前嫌尽释，把酒言欢。”
二人缓缓将这碗酒，倾于地上。
王索明此刻脑中闪过一句诗，当即吟了出来：
“满地哀鸿遍地血，无非一念救苍生。”
“好！”大当家喝彩道。
“小王相公，能否写下赠某。”
王索明当即借着月色，笔走龙蛇，在纸上将诗句写就，大当家轻轻接过，陶醉地念了几遍。
“你说我自投罗网，这巡抚能放兄弟们一马么？”大当家收好诗句，坐下又举酒向着王索明敬了一碗。
“卫所衰落，营兵良莠不齐，从十万灾民中选出的几千弥勒军，虽然无甚兵甲，但却悍勇敢战，如今九边、各地叛乱都要用兵，朝廷对我们这支队伍，实际上眼馋得紧。”
“哦，当真如此？”大当家倒是第一次听说，带甲百万的朝廷居然稀罕自己一支几千人的贼军。
“军队定然无虞，就是这几位头领……”
“仲先生倒不用管，他无意领军，若想脱身，路子颇多。”
“二当家，三当家都是想继续领军的罢？”王索明问道。
大当家点点头：“这是自然，不能让自家兄弟被旁人肆意糟蹋。”
“若想领军，就得令巡抚放下疑虑。”
“如何操作？”大当家闻言，颇为急切。
“最简单地，明天可演出戏。你们三人，切不能有难舍难分之感。”
“大当家明天别洗脸，要身形憔悴蓬头垢面，好像被拘禁了一夜。”
“再加以一脸悲愤痛恨，好似被人背叛。”
“而二三当家则要捆着你去，面有卖主求荣的谄媚，最不济地，要表现出做贼心虚。”王索明沉吟着说道。
“嗯，背叛兄弟者，世所不容，只能投靠官府，这下倒能让那些大人们松一口气。”大当家举酒，向王索明敬了一碗。
二人在月下连番对酌，两坛酒快要见底了。
这大当家怎么还不醉，王索明有点急了。
“大当家，斗胆一问，今生可有遗憾？”必须上点猛料。
“遗憾么？我早年有妻，给我留下一子后撒手人寰，那孩子跟我颠沛流离，过了六七年苦日子，最后一场大病也没了。”
“不过按鬼神之说，他们此刻在九泉下等我相聚，若真如此，我这一生，倒真是个圆满呢。”
“敬夫人！”王索明和大当家咕咚一碗。
“敬孩子！”两人又是一碗。
踏马的，王索明感觉自己快不行了。
自从练武之后，和家中、印坊、官衙各色人等拼酒，自己都战无不胜，这大当家的，怎如此海量？
“砰”地一声，对面之人一头撞到桌上，趴着再也叫不醒。
王索明顿时松了口气。
扶起大当家，移过一盏油灯，取出包胭脂水粉，唤夏护院显形，王索明照着其面目，不断在大当家面上涂抹起来。