天色大黑，寒意袭来，申金虎身体略微僵硬地躺在大床上，枕旁放着环首刀，但心里还是不踏实，睡不着。
他还惦记着千户大人给自己的任务。
“隆盛二年，陛下清理厂卫，文官们借机把地方上的赤衣卫连根拔起，齐地巡抚张广信手段狠辣，把下属诸府内赤衣卫的暗哨眼线、势力产业连根拔起。”
“齐乃京畿近地，自海路抵京五六日便到，我们在那里却是瞎子！是聋子！是瘸子！南边的情报得绕到代地才能上京，倘若有人伺机谋反，恐怕自海上杀入沽上时京城还未收到信。”
“汝已在暗处听命多年，忠心可靠，此去齐地，定要速速恢复赤衣卫的情报覆盖，及时传递各类密件。”
“若事情办得好，届时赤衣卫有缺可补，也好得个传家的出身。”
千户不止给画了饼，确实拨了数个兄弟同行，还将赤衣卫印章印信授予，另还给了五千白银作为启动资金，但他还是心里没底。
以前干的无非是探听消息，砍人抄家一类简单粗暴行径。现在却要从头打一个帮派出来，这莱州府表面太平底下水可不浅。
江湖事，咱不怕，京城大风大浪都过来了，莱州府是有能人，可谁敢豁出命来和我们干？况且最近搭上一群和尚，也能出几个撑场面的高手。
官面上，联系了以前赤衣卫的残余力量，最大的是一个有把柄在赤衣卫手里的通判，在莱州府地界这位正六品说大不大，说小也不小。
莱州府府治所在的叶县，这县令洪仕成倒不好糊弄，自己拿着白银千两却被骂了一顿，拿出通判书信还被逼着给个交代。
是弄得不好看，可是哪个帮派刚起来不是靠闹？不是靠立威？不是靠让人怕？文质彬彬去要钱哪个理你？
倘若哪天这个县令心里不痛快，聚拢起本地几个帮派给自己来一下，自己还有几分幸免之理呢？
至于现在握着把柄的这位通判，暂时是肯帮咱办事，可若是事情危急，他也绝不对放过踩自己一脚的机会。
申金虎慢慢想清楚了，心虚是因为背后没可靠的老爷。
踏马的，要找靠山，那就找大的！
从旁拨过灯芯，将来之前备好的一张情报凑近细看。
新任知府，张永志，翰林外放。
就是你了！
翰林，听起来清贵，可读书人要不喜欢钱，怎么家里的田产一家赛一家地多？
去试试也没什么毛病，至少这位老爷初来乍到，无甚亲信，需要一些给他办阴私事的人手。
“小五，这几日收了一共多少钱？”申金虎朝外间喊去。
门外人拿出账本翻了片刻，回道：“三千一百两。”
“够了！明一早把碎银换成色好的足银，三千两，带雪花！”申金虎兴奋地起身喊道。
……
张知府很满意，申金虎也很满意，两人对视一笑，颇有些相逢恨晚的意思。
昌平会得到府里的授意不动，海鲸帮正忙着海运生意没空管，三阳门奄奄一息，金虎帮茁壮成长。
不过这老虎的养分，来自人肉人血人皮人骨，甚至连人泪，人的呜呼哭号之声，都为这老虎平添了几分气势。
王索明私下又偷偷动了几次手，暗地里放倒数十金虎帮门众，替一些好人家送回钱财，顺便出一出心里的愤懑之气。某一日看到侯二河鼻青脸肿回来，问下是围观被波及，又气得他当天出门找了十余个金虎帮门人打成猪头。
但按目前金虎帮人数，他打掉几十个人，还有两三百个呢。
金虎帮帮众也纳闷，这三阳门在城西的分舵为何如此强硬，怎么打都打不掉？这三阳门真有人义字当头，死战不退啊？
城里的混乱持续了三个月后渐渐平息，几坊的商户习惯给金虎帮交钱，拉车的扛包的也都认怂，三阳门残存在最贫苦的街道中。
到了给洪县令交代的时候了。
一排人犯带枷跪倒在大堂，赵武高声念到：
“案犯李民，浑号李老大，当街杀人，抢劫勒索，论罪~，当斩！”
底下的胖头矮子一哆嗦，一行水从身下淌出来，大嚎道：“申老大，救命！申老大！哇啊啊……”
赵武不理哭叫，继续念道：
“案犯赵彬，诨号赵秃子，行凶致多人伤残，抢劫勒索，论罪~，当斩！”
“案犯……”
赵武一连念了二十余人，下面的人有的晕倒有的惨叫，全无平时半点英雄气概。
栅栏外围观的民众欢呼雀跃，连连高喊：“青天大老爷在世，苍天有眼！”
坐在中堂的洪县尊听到呼喊，筋骨都酥了几分，眯起眼睛，对这个交代颇为满意。
站在堂下的赵捕头，看见百姓们投来赞许的眼神，也感到身体轻飘飘的。
围观的王索明无语，这就完了？自己加起来都打了多少人，这踏马就判了二十来号人。二十来号人能祸害这么大一个县城三个月？
侯二河也高兴不起来，他认得出来，那日打他的几个混混并不在其中，这恨，根本一点不解。
李老大哭号片刻无果，开始鱼死网破：“申金虎，你拿老子挡枪！脏活累活我干！逍遥享福你来！最后把兄弟们卖了，我草拟十八辈……”
有衙役听着聒噪，往他嘴上塞了块破布，李老大双目圆睁“呜呜呜”地叫个不停。
莱州府又恢复了往日的秩序，一切好似未变，但金虎帮的凶名和县太爷的威名已渐入莱州百姓的心里，至于街上曾经的种种骚乱，甚至当事人自己都渐渐忘却。
……
秋来的很快，昌平街落叶纷纷，无论是秋气凉爽，还是秋雨寂寥，这里都人满为患，热闹非凡。
奋力穿过叫卖声四溢的街道，王索明在一座牌匾上书“李府”的宅邸处停下，贵气逼人的朱红色大门，气派威严的石狮子，王索明轻敲门环。
这李府的西席赵举人乃张老先生旧日学生，李府的老太太吃斋念佛，为攒功德祈福，托赵举人寻个读书人来抄佛经，赵举人念着自己启蒙教师张老秀才生活贫苦，便去请他来做。
哪知张老秀才大手一挥，为师忙于要事不得闲暇，你师弟却有一笔好字，可去试试。
赵举人不好拂了老师面子，便让师弟挥毫一试，嚯！其字如人，自然舒展，俊朗非凡。
赵举人也不废话，当天就定下此事，让王索明有空就去李府佛堂抄经。
王索明本来没空，他如今上午在书坊，下午忙着在镖局和张老秀才家两头跑。但最近外功招式到达瓶颈，戚家拳法登堂入室，辛酉刀法融会贯通，镖局对战已经意义不大，所以这时间就又空出来了。
就这样，王索明的第一份兼职到手了，每抄一册经五百文，饭点管饭。
王索明最后应下这份差事主要就在这饭点管饭上，天天去徐师家蹭饭也怪不好意思的，能换个地方薅羊毛让王索明更自在一点。
现在看来，这家是个大户，伙食应该不差，不亏他专门拾掇一番。
朱红大门的侧门应声开了，出来个打扮伶俐的门房，问清王索明所来何事后便禀了管家，请来客稍待。