钟继元带着2艘货船直接进入了达贡河（今称仰光河）。
达贡河介于伊洛瓦底江、锡当河之间，有源于勃固山脉东、西两麓的勃固河、密马加河（Myitmaka River,今也称Hing River，莱茵河）在达贡附近汇合而成，注入马都八湾，长约37公里。达贡河河道宽广，河口的宽度达8公里，最窄处的宽度也有1.8公里，在后世可直通3万吨级海轮。密马加河上游与伊洛瓦底江相通，因此仰光河可以看作是伊洛瓦底江的下游支流。在后世，密马加河因泥沙沉积，河床抬高没法通航，英国殖民者为了将伊洛瓦底江与仰光河连起来，于1883年修建了长35公里的端迪运河。
钟继元率货船溯达贡河而上37公里后，来到了沙廉。
沙廉是下缅甸地区最古老的港口之一，公元前6世纪就已建城，一直是下缅甸地区建立的古国的对外贸易港口。葡萄牙人东来后，为了入侵伊洛瓦底江，需要在沿海建立基地，就于1516年占领了沙廉，后来勃固国夺回了沙廉。葡萄牙人失去沙廉后，就把眼光转向了东部的马都八，于1519年占领了马都八。此后，葡萄牙人在马都八、沙廉及伊洛瓦底江的苗黄（今称卑谬）建立了商馆。缅甸东吁王国兴起后，灭了勃固王国，从葡萄牙人手里夺回了马都八、沙廉、苗黄。东吁王国在进攻马都八、沙廉、苗黄时，看到了葡萄牙人的战斗力，因此将俘虏的葡萄牙人转为雇佣军，此后，东吁王国不断雇佣葡萄牙士兵，最多时，东吁王国的葡萄牙人雇佣军达到了5000人。东吁王国从葡萄牙雇佣军那里学会了技术，开始仿造各类西方火器，缅军的整体军事水平被忽然拉高了一个档次。此后，缅甸就有了底气，进攻宗主国大明。
1580年，葡萄牙船长贡卡洛-瓦兹在马都八湾海战中击败了东吁王朝海军，东吁王国被迫向葡萄牙人开放港口。1599年，阿拉干王国进攻东吁王国，受雇于阿拉干王国的葡萄牙雇佣军首领菲利普攻陷了勃固城，杀死了东吁王国国王莽应里（莽应龙之子），沙廉被阿拉干王国统治。1600年，菲利普被阿拉干王国任命为沙廉总督。菲利普担任沙廉总督后不久就露出了殖民者的嘴脸，野心开始膨胀起来，于1603年宣布独立，沙廉成了葡萄牙人的殖民地。此后，阿拉干王国数次征讨菲利普，都被沙廉的殖民军打败，被迫于1605年与沙廉讲和，承认其独立地位。1613年，阿那毕隆统治的东吁王国在反击暹罗时，趁势攻破了沙廉城，杀死了菲利普，沙廉再次成为东吁王国的属地。1614年，东吁王国在丹那沙林河之战中败于葡萄牙人后，驱逐了在马都八、沙廉、苗黄的葡萄牙人，开始引入荷兰人，于是荷兰人在马都八、沙廉、苗黄都设有商馆。1614年，英国人也来到了沙廉。1619年，英国人与荷兰人在争夺雅加达的战斗中失败后，英国人退出了东亚，但并没有放弃在南亚的贸易权益，仍保留了在沙廉的商馆。1627年，荷兰、英国东印度公司都在沙廉设立了分公司。
钟继元来到沙廉后，在港口的荷兰人、英国人都拥在码头边观看，他们发现这批大明国的商船与他们的商船一样，都有大炮，水手都持有枪支。
钟继元将货物搬上了岸，放进租用的仓库后，来到了侯府，拜见了沙廉侯斯英波。
东吁王国占领下缅甸地区后，在很多地方设有侯府，如沙廉侯、勃固侯、卑谬侯等，相当于大明的知府，不过，这些侯与山区的土司一样是世袭的，且与土司一样管理他们的封地。
沙廉侯斯英波是个缅族人，祖上曾跟随莽应龙东征西讨，阿那毕隆统一下缅甸地区后，念及斯英波家族的功劳，于1613年封斯英波的父亲为沙廉侯。斯英波的父亲死后，他从父亲那里继承了侯位。
钟继元拜见斯英波时，给他带去了几匹绸布，有紫色、红色、蓝色、黄色，这些礼物即使在大明也很珍贵。
斯英波接过钟继元送上的礼物后，问道：“你是第一次来这里经商？”
钟继元说道：“是的。我第一次来这里做生意，今后还望大人多多照顾。”
“这个好说，只要你做正经生意，我们不会为难你的。”
“我是个正经商人，怎么会做违法生意呢？”然后，钟继元问道：“大人，我想在附近买几块地，行吗？”
“欢迎你们大明国的商人来沙廉投资，只是不知道你要买多少地？”
“先买个10万亩。”
“你干嘛要买这么多地？”
“建码头，开厂、种地。”
“我们不是有码头吗？”
“大人，沙廉的码头太小，我的货船靠岸后，别的货船没法靠岸了。”
“你的货船多大？”
“我来了2艘4000料货船，今后我还有很多大船要过来。”
斯英波心想，你的货船确实是大船，沙廉的码头确实停泊不了几艘4000料大货船，于是问道：“你想在哪里建港口？”
“我想在对岸的达贡。”
“达贡是个小镇，你在那里建码头的话，能行吗？”
“大人，码头建好后，就会兴旺起来的。”
“你的工厂也建在达贡吗？”
“对。”
“你要建哪些厂？”
“织布厂、米厂、砖瓦厂等”
斯英波心想，有了码头，城市就会兴旺，开了厂，码头进出的货物多了，我收的税也多了，就说道：“行，你在达贡那边看好地后来找我。”然后又问道：“你怎么想到来我们沙廉种地的？”
“来的路上，我看见达贡河两岸有很多荒地，这些地浪费了多可惜呀，所以我就想买几块地试着种庄稼。”
斯英波心想，尽管沙廉地域很大，但人口不像你们大明国那么多，有大片的荒地不是很正常嘛？就问道：“你们大明国不是也有很多地吗，干嘛要来我们这里种地？”
“我们国内天灾人祸不断，种了地也收不了多少粮食。贵国风调雨顺、政通人和，我种了粮食后，一定能赚钱。”
斯英波心想，你种的地越多，我收的天赋越多，于是说道：“这倒被你说对了，我们国王继位后，一直致力于发展经济，不打仗了，老百姓都种地了，粮食多得吃不完，很多国家都来我国买粮食。”
“不知这里的地是怎么买法的？”
“地分熟地、生地，价格不一样的。”
“熟地什么价？生地又是什么价？”
“熟地通常是一亩地2两银子，如果是良田的话，稍微贵一点，一亩地2两5钱。这里的生地都是我的，你要的话，一亩地8钱银子。”
“生地每亩也要8钱银子？”
“那你愿出什么价？”
“大人，这些生地不是长着草和树木，就是沼泽，我买了地后还得雇人除草、伐木、填土、平地、开沟、挖渠，一亩生地5钱银子还差不多。”
“这样吧，看你一下子要买很多地的份上，就便宜点卖给你，一亩地7钱银子。”
“再便宜点，一亩地6钱，行吗？”
“行，就按你这个价。不过，你买了这么多地，有人耕作吗？”
“大人，我刚刚不是说了吗，我们国内经常遭灾，有很多灾民。等我买了地后，运一些灾民过来，他们就能活下去了。”
“这种积功德的事，只有你这种好人才会做。”
“大人，你也是好人呀，你让灾民活下去了，今后佛祖一定会保佑你发财的。”
“佛祖也会保佑你发财的。”
几天后，钟继元带着人渡河来到对岸的达贡。此时的达贡还是个小镇，镇北有个建于公元前585年的“瑞达贡佛塔”（今称仰光大金塔）。在缅语中，“瑞”就是“金”意思，达贡因这座佛塔，成了下缅甸地区佛教圣地，缅甸的佛教徒们把流经达贡的河流称为“达贡河”。
钟继元也无暇去参观佛塔，在达贡河边买了1000亩的地，然后通过沙廉官府把这块地买了下来。这块地主要是建码头、堆场、仓库，还要建纺织厂、米厂、制衣厂等，码头建成后将被命名为“仰光港”。
买好“仰光港”的地后，钟继元又带着人在达贡河两岸踏勘。
达贡河两岸有很多农田，缅甸农民的水稻种植方法与汪洪亮在柬埔寨看见的一样，采用的还是“直接播种法”，并不像大明国长江中下游地区、黄河中下游地区那样采用插秧法，因此水稻的平均亩产量只有0.5石左右，最高亩产量也不会超过0.8石，如一年种三季水稻的话，年平均亩产量在1.5石左右（最高2.4石）。由于缅甸人少地多，缅甸农民还大多采用轮耕的方式，也即这季种了地后，下季这块地就休耕（有的甚至休耕1年），改种边上那块地。尽管缅甸的气候每年可以种三季水稻，但他们嫌累，通常一年只种2季，每年的五月至七月开始播种，到了九月至十一月收获，每年的十一月至十二月播种第二季作物，到次年的三月至四月收获。在其它季节，部分耕地用来种植棉花、甘蔗、桑树、麻类、豆类等经济作物。即使缅甸人用耕牛耕地，还采用水稻直接播种法、轮耕制，平均每户人家累死累活能种植的耕地也不会超过40亩，因此达贡河两岸还是有很多荒地。即使在后世，缅甸闲置的耕地也很多。
钟继元为了使得买下的地能连成片，从斯英波侯手里买下生地时，顺便把边上的熟地也买了下来。斯英波把荒地买了后，心想终于把这些荒地卖出去了。而把熟地卖掉的缅甸农民，拿着卖地赚来的钱，去沙廉城快活去了。
不久，2千多名拖儿带女的大明国难民来到了达贡，随这些难民来到达贡的，除了20台水泵外，还有12台拖拉机、12台插秧机台。钟继元以前也只见过水泵、拖拉机，还没见过插秧机，从集团公司派来的达贡农场干事施土根那里才知道，他喊不出名字的机器叫“插秧机”。
施土根原来是苏州清明山石英石矿下属农场的干事，在苏州时只负责400亩耕地，到了达贡后，一下子管辖了10万亩耕地。他把2000多人分为10组，每组200人，每组耕作1万亩，人均50亩。每组除了要种地外，还要养牛、养猪、养鸡、养鸭、养鹅、养羊。
当农场的水泵从达贡河里把水抽到稻田里时，附近得到消息的缅甸人都过来参观，心想怪不得这些大明国的人没有造水车，原来是用机器抽水的。
当拖拉机开始耕地时，又把缅甸人看呆了，心想怪不得这些大明人也没养几头牛，原来他们并不是靠牛来耕地，主要是靠机器来耕地的，这个耕地效率比牛耕地的效率高多了。
不过，当大明国的农民在水田里起垄、育秧时，缅甸人想不通了，心想大明国的农民会不会种地？这么高的播种密度，能长稻子吗？尽管他们听说过大明国采用的是插秧法，但都没见过，后来，他们才知道这些农民是在育稻秧。
当缅甸人看到这些大明国的农民把割下来的草与淤泥、牛粪、猪粪等一层层堆放在田头的地坑里时，他们才知道这叫做厩肥。
后来，缅甸人看到大明国的农民把稻秧从地里拔出来，摆到了一台在地里的机器上，这台机器向前开着开着，就把秧苗插好了，这下缅甸人更震撼了，心想原来世界上还有插秧的机器。
达贡农场使用了从淡马锡岛运过来的化肥、农药后，到这季水稻收割时，平均亩产量达到了6石。后来，缅甸人看到了脱粒机、鼓风机、碾米机，心想，原来大明国的农业机械是配套的。
大华集团在缅甸的几个农场把生产的稻米推向缅甸市场后，缅甸的米价顿时降了下来。有些缅甸农民开始向大明农民学习怎么做厩肥、怎么育秧、怎么插秧，大量的缅甸农民见种水稻无利可图后，改种甘蔗、棉花、黄麻、桑树，有些缅甸农民干脆把地卖给了大华集团达贡分公司，当地缅甸人的侯、土司也纷纷问大明国的农场主，要不要买更多的荒地？几年后，达贡分公司在缅甸的几个农场的种植面积达到了1千万亩，生产的稻谷不仅运回国内压抑米价、赈济灾民，也推向缅甸市场，导致缅甸农民的种粮积极性严重降低，纷纷改种经济作物。后来，大华公司彻底控制了缅甸的米价，利用粮食时时对缅甸“割韭菜”，即使缅甸被肢解，他隆王向大明称臣，大华公司也没放宽对缅甸粮食的控制，此是后话，按下不表。