果然，没过几天，密探来报，从达州方向来了数千名打着“抚南王”旗号的贼军。
赵德麟心想，“抚南王”不是张献忠义子张文秀吗？他的部队怎么攻到东乡县来了。后来经密探继续侦查，才知道来进攻县城的是一直流窜在川北、川东的摇黄军。
赵德麟令关闭城门，迎战摇黄军。
摇黄军挟强弓劲矢，大有立刻吞并石鼓城之势。但守城的乡勇在赵德麟的带领下，对城下的摇黄军进行了坚决还击。
摇黄军首次攻击受挫后，暂时退却了。可随后又来了近万名摇黄军，投入了攻城用的云梯，连着对石鼓镇发起了十几次进攻，但摇黄军的每次进攻都被石鼓镇军民打退了。
不久，石鼓镇的百姓听到城隍庙附近的地下传来了挖土声。赵德麟知道摇黄军是想挖一条地道来攻城，于是组织城内百姓在声音传来处挖井，再向井内灌水。遭到水淹的摇黄军不得不停止了挖地道。
后来，城内军民见到摇黄军在城墙四周扎下了帐篷，还在江对岸的高冠子山、青龙咀山、小弯梁山也驻扎了贼军，对石鼓镇采取了围而不打的战术。
赵德麟明白，敌人是想等城内弹尽粮绝、人心涣散后，不攻自破。他想道，幸亏提前采购了粮食、木材，城内不仅储存了可食用一年多的粮食，也储存了大量木材，这些木材可供烧饭用一年多。不过一年过后怎么办？于是，他派出几批斥候趁着夜色潜出石鼓镇，向周边的城镇求援。一开始，回来的斥候说，不仅附近城镇都被被贼军占领了，连重庆也被贼军占领了。后来，回来的斥候说是成都也被贼军占领了。
大家听后，知道石鼓镇彻底成了川东的孤城。
这时，赵德麟的师爷和东乡县县丞逃出了石鼓镇，向摇黄军投降了，而典史王良复坚定地留在了城内，表示与知县大人一起坚守石鼓镇。
石鼓镇的军民就这么和摇黄军耗了几个月，可城内的粮食在一点一点地减少，城外的摇黄军却趁着秋收，从周边的村庄里抢了很多粮食。
没想到的是，城内60岁以上的老人为了将城内有限的粮食留给孩子和青壮年，竟然选择了集体绝食，任凭赵知县怎么劝说都没用。
几天后，赵知县看着城内一批批自愿饿死的老人，与典史王良复率城内军民跪在他们的遗体旁，宣誓绝不投降，直到全部战死。
待城内军民宣誓完毕，城内多宝寺的和尚在空海法师的率领下，将老人的遗体一一收殓后，入葬在寺庙附近。
今天，赵德麟巡视完城墙后，回到家刚刚想就着一盆咸萝卜，吃一碗稀饭，就听到城西响起了炮声、枪声，他和夫人对望了一下，心想这是怎么回事？该不会是贼军又来了援兵吧？于是，他匆匆放下饭碗，走出屋子，朝“西胜门”跑去，跑到半途，又听到城南响起了炮声、枪声，他心急撩火地继续朝西门跑去，就见前边跑来一人，朝他大声喊道：“大人，我们的援兵来了。”
赵德麟仔细一看，那人是城内的罗铁匠，忙问道：“你说什么？”
“我们的援兵来了，我们有救了。”
赵德麟随罗铁匠来到“西胜门”城楼后，看到城墙上的军民欢声雷动，他们纷纷指着城西硝烟弥漫的金榜山，告诉赵知县：“贼军顶不住了，纷纷在逃跑。”
赵德麟又沿着西城墙来到南城墙，看到城南的通川江里，数千名官军正在渡江，击杀贼军。赵知县终于明白了，真的是援军来了。
这时，典史王良复跑来，告诉赵德麟：“大人，贼军正在逃跑。”
赵德麟忙问道：“他们往哪里逃了？”
“他们渡后江往北跑了。”
于是，赵知县又随王良复来到北城墙，看到江边有近千名官军在追杀逃到后江的贼军，江对岸也有近千名官军在用“火铳”射杀江中的贼军。他知道这些贼军是想逃往江东的青龙咀山，心想绝不能让这帮作恶多端的贼军逃走，于是下令：“打开城门，全体出城，拦住他们。”
石鼓镇军民冲进后江，缠住贼军后，曾英、秦翼明部的炮兵赶紧停止了炮击，岸边的明军枪兵也不敢随意开枪了，只得上刺刀，与手持大刀、长矛、弓箭的士兵一起跳入后江，追杀贼军。已占领了青龙咀山的明军，原本想在江边守株待兔，现在见江中一片混乱后，也跳进了后江，击杀贼军。
江中的贼军见状，纷纷高喊投降。可石鼓镇的军民根本没想着要俘虏，看见贼军就杀，即使贼军被官军俘虏了，他们也会把俘虏抢过去后杀掉。这下，来援的官军也明白了，城内的军民是多么仇恨贼军，所以也没出手阻止他们。
半个时辰后，整个后江平静了，江水变成了一片红色，杨允胤、马超的头颅被石鼓镇的军民砍下了，扔进了后江。
曾英、秦翼明来到石鼓镇，赵德麟、王良复率城内军民跪在路旁，感谢官军拯救了他们。曾英、秦翼明忙扶起赵知县、王典史，说道：“对不起，我们来晚了。”
赵德麟说道：“不晚，你们来得正好。”
“可惜，还是让十几个贼军逃了出去。”
“放心，他们逃不远的。”
“为啥？”
“我们这边四周的山上有很多老虎，他们躲得了你们的枪口，能躲过山中老虎的虎口吗？”
在后世的今天，老虎成了保护动物，可在十七世纪中叶的四川，由于巴山蜀地陷入了多年的大规模战乱，各地先后出现了大饥荒、大瘟疫，原本栖息于密林的老虎也成群结队地穿梭于巴蜀，尤其是川东的华蓥山、大巴山，老虎泛滥成灾，无论是白天黑夜，都会出来咬人吞食，甚至会跳入老百姓家中，活生生的把人拖走。历史上，四川的虎灾持续了50年，直到康熙末年才消失。
曾英心想，慌慌张张逃入山中的几十个贼军，还真可能难逃虎口。他问赵德麟：“城内缺粮吗？”
“城内粮食倒是不缺，还能坚持几个月，就是缺蔬菜，再不补充点新鲜蔬菜，我们都要得病了。”
“要我的人护卫你们去周边乡村采购蔬菜吗？”
“这倒不用，有城内的乡勇护卫就够了。”
“行，那后会有期。”
“你们要去哪里？”
“我们先去解达州之围，然后去蓬州攻打摇黄军的大本营。”
曾英在审讯贼军俘虏的时候，得知摇黄军也围困了达州城，因此要先去解达州之围。
赵德麟送走曾英、秦翼明，赶紧组织军民修复石鼓镇城墙，防止贼军再来进攻县城。
从石鼓镇到达州城，直线距离约60里。曾英、秦翼明率部沿着通川江来到了达州城北的凤凰山。
达州凤凰山长约13公里，宽约5公里，主峰海拔756米，因其山势犹如一只展翅的凤凰，因此将此山称为“凤凰山”。
曾英、秦翼明站在山顶，望着山下的达州城。
达州在唐朝称为“通州”，北宋时期，以“四路通达”之意，改“通州”为“达州”，州城建在通川江（今称州河）北岸、凤凰山脚下，不过那时的达州城墙为土墙。南宋时期，元军扫荡了达州城，州治被迫迁到城东50的捍城山。元代，达州城又迁回到原址。进入明代后，成化二十一年（1485年），达州城增筑土城墙629丈，使得城周达3.5里，墙高1丈5尺。弘治二年（1489年），达州兵备道副使董龄将土城外墙砌石，并修5道城门，东门叫迎晖，南门叫锦川镇雄，西南门叫朝宗，西门叫扬武，北门叫来凤，并在城墙上建城楼。正德六年（1511），达州分守参政胡宗道督工在城墙外开凿了护城河。嘉靖二十一年（1542年），知州郭宝将全部土墙改为了石墙。嘉靖四十六年（1567年），知州胡玉玑将城墙加高了三尺，使得城墙高度达到了二丈一尺。由于达州城东、南、西三面临通川江，城墙又得到了加固，达州城成了易守难攻的堡垒。
崇祯十三年（16si0年），张献忠入川时，见达州城难以攻陷，在围困了5天后不得不放弃了攻打达州的意图。
今年，摇黄军按照张献忠义子张文秀（即刘文秀）的命令，派震天王白蛟龙、争食王黄鹞子率2万多人进攻达州城。白蛟龙、黄鹞子曾多次骚扰达州地区，因此对达州城比较熟悉，他俩知道凭自己的武器，根本拿不下达州城，因此直接采用了围困术。
此时，达州知州是黄翔龙，云南大理府云龙州人（今云龙县），泰昌元年选贡，前年来到达州出任知州。他见摇黄军围困了达州城，就与指挥使车博文一起率军民出城迎战摇黄军。摇黄军不敌，就退入凤凰山，等到达州军民回到城内后，又下山围困达州城。
几次战斗下来，知州黄翔龙不幸战死。
黄翔龙战死后，车博文成了达州城的最高军政长官。
车博文不愿困守城内，也派出斥候去周边城镇求援，可得到的消息是李自成攻陷了京城，张献忠攻陷了重庆、成都，达州周边的城镇不是被张献忠占领了，就是被摇黄军围困了。他知道达州城也成了一座孤城，但他也不愿向摇黄军投降，只要见到贼军有松懈，就率部出城迎战。
秋收时，车博文率部赶走摇黄军后，趁机采购了很多粮食，暂时解了城内的粮食短缺之困。等达州军民回到城内后，摇黄军又从凤凰山下来，将达州城团团围住。
达州军民与摇黄军就这么玩起了“你进我退，你退我进”的战术，双方也僵持了近8个月。
曾英派出的斥候抓了几个“舌头”回来，经审问，白蛟龙、黄鹞子不仅在凤凰山部署了人马，为了防止达州城军民渡江突围，也在江东的茅坪山、江南的火峰山部署了几千名摇黄军。
曾英、秦翼明商量后，为了彻底消灭围困达州城的摇黄军，由秦翼明率部渡过通川江，占领茅坪山、火峰山，曾英率部消灭凤凰山下的摇黄军。