白杆军占领望江关后，郑森率舰船继续前行，航行40多公里后，来到了长寿县的阳关城。
今天的长寿县在唐代分属“乐温县”、“温山县”、“永安县”，元末明玉珍在四川建立“夏国”后，因“乐温县”县境北有“长寿山”，边将“乐温县”改名为“长寿县”，裁减了“温山县”、“永安县”建制，并入长寿县。朱元璋建立大明后，沿置长寿县，隶属重庆府。
黄草峡长2.5公里，两岸悬岩峭壁，江水湍急汹涌，地势十分险要。峡东北岸的山坡，草木稀疏，色如赭红，本名黄泥坡，后有人在此采泥烧陶，又名瓦罐窑。东汉末年，赤甲军在此驻军，以镇变乱，黄泥坡又更名为赤甲山。三国时期，蜀将张飞从湖北荆州率兵攻打益州（今四川成都），曾在赤甲山驻军，诸葛亮曾在此率连弩士劲兵，东出黄草峡，平定越隽。元末，朱元璋的部队也由此攻入四川。今年五月，张献忠也率大西军由此进攻重庆。
“阳关城”就是原“永安县”的县治，就在黄草峡的北岸150米处，是重庆东部的第一个关隘。这个关隘因处于北岸黄草山的南面，因此被称为“阳关城”。后来“阳光城”废弃后，由“永安”演化成了“永丰”，一直延续到了后世，成了今天的永丰村。而阳关城下有“不语滩”，滩边建有码头，也有明代建立的纪念张飞的“桓侯庙”。几个月前张献忠进攻阳关城时，曾在“不语滩”遭到过明军的顽强阻击。张献忠占领长寿县后，不仅在“阳光城”设有派台，也在“不语滩”驻有军队。
驻“不语滩”的大西军看到下游有3艘冒着黑烟船舶前来后也愣了，心想这些不用划桨、不需拉纤的船是怎么过来的？船上肯定装了不少货物，能收到不少税，于是派出3艘巡逻舰前来拦截。还没等这3艘巡逻舰船离岸，就听到了隆隆的炮声。“阳关城”的大西军看到被炸飞的巡逻舰，才知道下游的3艘船舶不是商船，而是敌人的炮舰，立即调转炮口准备还击，可一测距离，它们都在自己的大炮射程之外。“阳关城”的大西军眼睁睁地看着山下“不语滩”的弟兄被炸得血肉横飞。
铁血军轰平了“不语滩”后，开始炮击“阳关城”。大西军在“阳关城”的大炮全被炸得稀巴烂，只有十几个人逃离了关城。
由于“白杆军”在上次阻击大西军时损失惨重，没有更多的兵力来驻守“阳关城”、“不语滩”，因此铁血军轰平了“阳关城”后，也没派兵登陆，而是继续前行。航行了约50公里后，来到了明月峡。
“明月峡”长约5公里，宽约300多米（今修建三峡大坝后，最大宽度可达1800多米）。水道南侧不仅有江心洲，还有3个高耸的石柱，因此能通航的只有北半部分。峡两岸的壁高130多米，南悬崖上有形若满月的溶洞口，故将此峡称为“明月峡”。由于长江在峡首、峡尾各有一个近乎90°的弯道，所有进出峡谷的船舶在峡首、峡尾都不得不改变航向而减速，因此在峡顶架设炮台后，可以很轻松地轰击江里的船舶，明月峡也就成了易守难攻的关隘。明月峡是重庆东部的第二个关隘，历朝历代都在此驻有重兵，张献忠占领重庆后，自然也在明月峡派兵驻守。
郑森率舰船来到明月峡后，还没等峡顶的大西军搞清楚是怎么回事时，就开始对他们进行了炮击。一轮炮击后，除了几十个大西军逃离外，其余几百名大西军都被炸成了肉碎。
过了明月峡，就见到了一个盐场。这个盐场原先因建有蒋家祠堂，被称为“蒋祠沱”。十五世纪在这里发现了一口涌出盐卤的泉水，当地人利用卤水熬盐，就把“蒋祠沱”改成了“盐池沱”（今因修建三峡水库，盐池沱已被淹没）。“盐池沱”只有一口盐泉，因此是个小盐场。
盐场里的工人在听到炮声后，大多逃走了，只有几个跑不动腿的老盐工还留在盐场。他们蹲在地上，看着江中3艘官军舰船拐过江湾后向前驶来，只听见船上传来一阵阵喇叭声：“我们是四川巡抚秦良玉秦大人手下的水师，现在奉命告诉大家一个好消息，朝廷从十月起将全面实行土改，到时所有人都能分到土地。”
几个老盐工听着江中传来的声音，望着渐渐远去的舰船，心想土改是好事，可这里是大西军占领的地方，要实行土改，也得等官军光复这里才行。
郑森率舰船继续上行6公里后，遇到了顺江而下的大西军舰船。大西军的水军来自于驻守铜锣峡的唐家沱。
铜锣峡距重庆只有10公里，传说当初大禹疏通九河时，见一座山拦住长江之路，即挥山斧辟开大山，裂出一道逢，即为“铜锣峡”。
铜锣峡全长2公里，壁高513米，悬崖峭壁，夹江对峙，是溯江进入重庆城区的最后一道水路门户，战时素有“东陲屏障”之称，为历代兵家必争之地。当年元军自夔州进攻重庆时，就在铜锣峡被南宋军队打败。朱元璋的军队进攻明玉珍的“大夏国”时，正面也没突破铜锣峡，后来绕道到南岸的密林中伐木开道，出其不意的从上下游同时夹击，才占领了铜锣峡。今年六月，张献忠的大西军来到铜锣峡后，驻守铜锣峡的明军不仅用铁链封锁了峡口江面，在峡顶还设有大炮、滚木、雷石，张献忠见短时间内很难突破铜锣峡，就率精兵从陆路绕道到江津，然后顺江而下占领的重庆的佛图关。驻守铜锣峡的明军腹背受敌，不得不放弃了铜锣峡。张献忠占领铜锣峡后，不仅在峡口的唐家沱驻有水师，还在峡南岸的放牛坪、北岸的铁山坪筑有炮台。
铁血军炮击驻守明月峡的大西军时，由于铜锣峡距明月峡只有24里，因此驻守唐家沱的大西军水军早就听到了来自下游的隆隆炮声。尽管从炮声来判断，这些炮声明显不是大西军开的炮，但他们也不清楚下游究竟发生了什么事，于是他们就派出5艘舰船顺江而下来看看究竟是怎么回事。
郑森见上游下来的并不是渔船、货船，而是大西军的舰船后，当即下令开炮。炮声中，大西军的5艘舰船全部被炸翻了。没被炸死的大西军水兵顺水而下，有的被铁血军救了上来，有的继续向下游飘去，也不知道他们的命运如何。获救的大西军水兵这才知道，来者是官军的水师，他们不仅夺回了望江关，还消灭了驻守在“阳关城”、明月峡的大西军。
铁血军舰船继续上行6公里，右拐拐过焦石滩后，就进入了铜锣峡。郑森在望远镜里看到大西军在两岸布置的炮台后，当即下令摧毁敌人的炮台。
驻守铜锣峡的是张献忠的义子张文秀（也叫刘文秀）的偏将王复臣。此时，他站在铁山坪上，看着下游朝两岸开炮的官军舰船，心想明军什么时候有了这么先进的军舰？还有这么猛烈的炮火？他很想摧毁江中的敌军舰船，无奈他们都在自己的大炮射程之外。他眼见着铁血军的炮弹落到炮台上后，不仅炸毁了大炮，飞起的大炮零件、滚木、雷石也击伤了很多自己人，他不得不在亲兵的护卫下逃离了铁山坪。
铁血军轰平了大西军设在铁山坪、放牛坪的炮台后，开始轰击唐家沱码头。大西军水军在唐家沱余下的几艘舰船随后变成了碎片，顺着江水飘了下来。
郑森率舰船继续前进。
大西军驻守重庆的将领是刘廷举，曾是马守应的部将，后来转投了张献忠，成了张献忠义子张文秀的部将。他听到东部传来的炮声后，来到了城东的塔子山。
张献忠占领重庆，于七月四日率三路大军北上进攻成都后，刘廷举就一直驻守在重庆。尽管张献忠对重庆城进行了大屠0杀，但由于重庆城的位置十分重要，工商业发达，周边的很多百姓又纷纷涌入城内谋生，因此重庆城已渐渐恢复了生机。这几个月来，刘廷举在重庆活得一直很滋润。
塔子山就位于长江边，山顶有一座建于唐代的砖结构文峰塔（今天重庆塔山公园的文峰塔是清代光绪年间重建的）。刘廷举来到塔子山后，见驻守在山上的大西军也在向东眺望，他们与自己一样，也不知道下游发生了什么事。
一会儿，3艘冒着黑烟的舰船拐过了长江北岸的寸滩，进入了大家的视野。
寸滩距塔子山只有4公里，郑森在望远镜里发现大西军设在塔子山的阵地后，立即下令开炮。随着炮弹落在山上，大西军架设在山上的大炮纷纷被炸毁，很多士兵的断胳膊、断腿被炸上了天。这下，塔子山上的大西军乱了套，他们明白是敌人来进攻重庆了。
刘廷举一边躲避着铁血军的炮火，一边下令还击。可驻守塔子山的头目告诉刘廷举，我们的大炮根本够不着他们？刘廷举听后明白了，自己只有挨打的份。
一轮炮火后，大西军设在塔子山的阵地被彻底摧毁。幸存的刘廷举伏在地上，瞧着停泊在山下的明军舰船，看到明军向佛图关开炮后，知道佛图关完了。
重庆城是建在长江与嘉陵江交汇处的石山之上，峭壁险绝，三面临水，构成天然屏障，只有西南山脊一线可通佛图关。佛图关也是一座单独的城堡，因山上有石刻佛像，故取名为“佛图关”。关城是用条石叠砌而成，城墙高达三丈（10米），上宽一丈五尺（5米），有迎庆、泰安、顺风、大城关门四道，关墙南北抵近两江滨，以悬崖为屏障，高大坚固。整个佛图关呈三角形，周长近20里，是一座易守难攻的城堡。历史上，佛图关从来没有被敌人在正面攻破过，但他遇到强敌时又从来没坚守过，每次失陷都是被敌人从背后攻破的，张献忠进攻重庆时，就是占领江津后，越过半边山、尖刀山、华岩山、凤鸣山、平顶山后，从北面攻陷佛图关的。
对于缺少远程重武器的军队来说，要拿下佛图关，确实得绕道进攻。不过，对于郑森来说也没想着要占领佛图关，3艘舰船就这么停泊在塔子山下，当着整个重庆城内大西军、老百姓的面，用炮火摧毁了大西军的佛图关城堡。