八月十八日上午，朱慈烺率范景文、史可法、张国维等大臣在抚衙里面试宋应星、戴均元、丁如兰。
太上皇朱由检、国子监祭酒蒋德璟、国子监司业方以智、苏州知府曹毅明在刘云龙、吴颜谦、倪用宾、时匡、朱士若的陪同下，来到了新竣工的“苏州大学堂”。
进入校门后，只见操场上站满了学生和家长，站在前边的就是首届毕业生，主席台前是由下一届学生组成的乐队。
朱由检、蒋德璟、刘云龙等走上主0席台，时匡宣布毕业典礼开始。
在学生乐队的乐曲声中，朱由检给所有毕业生颁发了毕业证书。毕业证书上都盖有“国子监苏州大学堂”钢印，表明他们这一届是“苏州大学堂”的首届毕业生。毕业证书上还有朱由检、刘云龙的毛笔签名，就凭“朱由检”、“刘云龙”的签名，这本毕业证书的含金量就很大，今后这些学生随便走到哪里，都不会失业。
当所有的学生喜滋滋地从太上皇手里接过毕业证书后，刘云龙宣布了毕业生的分配去向。有10名毕业生将去南京吏部报到，孙云球、车广俊、闫二虎留校任教，贝璇（贝喜鲁的女儿）、陈兰馨（陈子雄的女儿）分配到化工所；常权胜（常金奇的儿子）、许燕妮（许金昌的女儿）分配到钢铁所；谢腾霄（谢雪梅的儿子）、康燕妮（康富标的女儿）分配到船舶所；郑大海（郑清俊的儿子）、潘登龙（潘益飞的儿子）分配到机电所；尹瑞临（尹建番的儿子）分配到机械所；唐国柄（唐苏殿的儿子）分配到五峰山炸药厂；陆凤娣（陆东明的女儿）分配到苏州车辆厂；边心纯（边晓松的儿子）分配到化工厂；包兴家（包徽阳的儿子）分配到徽州兵工厂；凌毅刚（凌云霄的儿子）分配到农业所；周妙可（周泉的女儿）分配到云南总部，刘云豹分配到苏州机械设备厂，刘彩梅分配到菱塘浜学校，李必恭分配到苏州府学......
随后，蒋德璟宣布，孙云球、车广俊、闫二虎为国子监博士，享受朝廷俸禄，官秩四品（相当于知府）；聘用薄钰、沈阿毛、顾明荣、秦银华、马建波、平步青、李应紫、毕智渊、丁勇、段世功、蒯辅翼为国子监兼职博士。
毕业典礼后，蒋德璟问刘云龙：“你怎么把自己的弟弟分配到厂里面去了？”
刘云龙说道：“让他去车间锻炼。”
“他不是主管过肥皂铺吗？”
“管理一个只有十几个人的铺子和管理一个有数百人、数千人的厂子是有很大区别的，只有让他在基层多磨练，今后才能管理有几万人的大公司。”
“彩梅和小四怎么都去了学校？”
“现在全国各地的学校教授的都是四书五经、算术、乐律，还没专门讲授天文、地理、物理、化学的老师。他俩去了学校后，将对苏州府各学校的老师进行轮训，把先进知识、教学方法、教学理论传授给这些老师，再由这些老师把先进知识向全国普及。”
“这么说，他俩的任务可不轻。”
“那当然。”
“宋应星、戴均元都去朝廷做官了，你干嘛还要保留农业所？”
“民以食为天，我们在任何时候都不能放松对农业的研究。宋应星、戴均元即使去了南京做官，单独组建了农业科学研究院，我的农业所也不会解散。凌毅刚去了农业所，就有新生力量了。”说完，刘云龙问蒋德璟：“凌濛初什么时候到大学堂报到？”
“徐州那边的抗灾也结束了，应该已动身来苏州了。”说完，蒋德璟又对刘云龙说道：“以后还得多关心大学堂的事。”
“即使大学堂归了你国子监，我也不会放手不管的。”
“有你这句话，我就放心了。”
下午，左懋第、刘云龙、袁时中、郝太极、金声、张跃雷、康大同、孙奇逢、刘宗周、包可弘、杨文骢、鲁之屿等在习武堂大门口等候着义兴帝朱慈烺的到来。
在校门口等候的还有从外地赶过来的淮扬巡抚路振飞、浙江巡抚黄敏骏、登莱总兵陶大鹏、戚家军统领于七、江宁总兵牛锡庚、镇江总兵武鸣中、池州总兵魏固言、滁州总兵宋若水、泗州总兵柴济汉、淮安总兵桂栋材、海州总兵龚广方、松江卫指挥使侯承祖、常州卫指挥使姜赟、镇江卫指挥使蓝敬韬、应天卫指挥使罗辅孝、太平卫指挥使钱柳霖、池州卫指挥使万章、宁国卫指挥使丁达祥、徽州卫指挥使牛树坤、杭州卫指挥使齐前业、绍兴卫指挥使冷芷毓、宁波卫指挥使蒲福高、嘉兴卫指挥使段廷欢、湖州卫指挥使方士铭、南京操江总督刘孔昭、渤海水师总兵林庆业、太仓水师总兵贺吉良、镇江水师总兵霍玉书、庙湾水师总兵黄蜚、金厦总兵郑芝龙以及招募的60万新兵各总队队长。从外地赶来的巡抚、将领大多是昨天赶到苏州的，由苏州府、苏州卫接待着。
等候期间，从外地赶过来的巡抚、总兵、指挥使看见校内操场上停放的武器装备后，在窃窃私语着，甚至拉着习武堂教官问这问那，因为他们从没见过这些装备。
刘云龙趁着这个空隙，问左懋第：“上午的面试怎么样？”
左懋第看了看边上，说道：“已经定下来的事情，怎么会有问题？”
刘云龙听懂了，宋应星升职（原为正八品的推官），戴均元、丁如兰入官，已是毫无悬念，于是对左懋第说道：“谢谢。”
“你谢我干嘛呀？要谢就谢皇上。”然后，左懋第问道：“什么叫棉花的父本、母本？”
“宋应星介绍了棉花的杂交？”
“嗯，他介绍了半天，我就没搞明白棉花能杂交？据他说，杂交后的棉花，每亩能增产1担以上。”
刘云龙就解释道：“我们江南地区棉花亩产量（籽棉）在3担左右，使用农药、化肥后也只增产1担左右。如将某品种棉花的花粉授到另一品种的棉花上，亩产量还能提高1担左右，传授花粉的棉花就称为父本，接受花粉的棉花就称为母本。通过不断的筛选、改良，今后棉花的亩产量可以达到7担左右。”
“今后棉花亩产量能达到7担？”
“是的。”
“要是棉花亩产量真有7担的话，那能节省不少耕地了。”
“所以农业科研很重要。”
正说着话呢，只见前面的路口出现了一列车队，朱慈烺率范景文、史可法、张国维、郑瑄等朝廷大员来到了习武堂。
当朝廷大员走进校门后，与提前到来的巡抚、总兵、指挥使一样惊呆了，只见操场上，习武堂步军班、水师班的毕业生和苏州卫的几千士兵都笔挺地站立着，他们的手里都紧握着从没见过的钢枪，有些士兵还背着一根有天线的仪器。操场的边上还停放着几十辆钢铁巨兽，其中有些钢铁巨兽朝前翘着一门大炮，其它的钢铁壳子尽管没有大炮，但铁壳的四周有很多射击孔，钢铁巨兽的边上还有十几门大炮和牵引汽车。
主席台前坐着几排苏州卫的乐队，他们手里抱着各种乐器，看见朱慈烺进了校门后，就奏起了《精忠报国》。
在乐曲声中，朱慈烺率朝廷大臣走上主0席台，其他来宾也走到了主0席台两侧的观礼台。
郑瑄见朱慈烺及其他大臣到位后，朝刘云龙点点头。
刘云龙就朝话筒喊道：“阅兵开始。”
台下的张跃雷、康大同就带领学员大喊道：“大明万岁，皇上万岁。”
刘云龙又对着话筒喊道：“请皇帝陛下检阅学员。”
随后，乐曲声换成了《铁血军军歌》。
朱慈烺在刘云龙的引领下，走到停放在主0席台后的一辆敞篷蒸汽机检阅车。待朱慈烺上车后，检阅车缓缓地驶进了操场。
朱慈烺站在敞篷车上，望着下面几百名学员，喊道：“士兵们，辛苦了。”
学员们大喊道：“为大明服务，为陛下服务。”
朱慈烺又喊道：“明军威武。”
学员们又大喊道：“必胜、必胜”
检阅车绕场一周后，朱慈烺回到了主0席台。
刘云龙又喊道：“分列队开始。”
在《铁血军军歌》乐曲声中，首先受阅的是仪仗方队。
2名旗手高举大明龙旗、铁血军军旗走在最前面，张跃雷、康大同率仪仗队跟在旗手后面走着。待走到主0席台前时，张跃雷大喊道：“齐步走。”
仪仗队迈着整齐的步伐，目不斜视地走过了主0席台。
朱慈烺问刘云龙：“他们用的是什么枪？”
刘云龙说道：“这是刚刚给他们换的装备，不是燧发枪。”
“为啥不用燧发枪？”
刘云龙解释道：“燧发枪属于前装式，这种枪是后装式的。”
“后装式的？那子弹是怎么击发的？”
“靠撞针击发子弹的底火，再引发子弹壳里的火药，子弹头就飞出去了。”
朱慈烺又问道：“大炮也是后装式的了？”
“是的，现在你见到的大炮也是后装式的。”
“炮弹头怎么炸开呢？”
“在炮弹的头部有引信，炮弹落地后击发引信，炮弹就炸开了。”
朱慈烺听后，似懂非懂地点了点头。
仪仗队后是2个步兵方队，分别在江天一、陶红的率领下，也迈着整齐的步伐走过主0席台。仪仗队、步兵方队及其他方队中并不全是习武堂的学生，也有苏州卫的士兵，他们是被张跃雷请来，紧急训练几天后，成了方队的队员。