在大运河与长山河的闸口，浙江巡抚黄敏骏在新任嘉兴府知府钟鼎臣、闸站施工负责人殷禾嘉的陪同下，站在闸坝上，望着从运河泄入长山河的滔天洪水，心想这条河可派了大用处了。
钟鼎臣，广东新会人（今江门市新会区），崇祯七年（1634年）进士，与原淮安府知府康万民、歙县知县傅岩是同甲进士。原嘉兴府知府唐士铄被任命为楚科奇巡抚后，钟鼎臣出任嘉兴府知府。他到任后的第一件大事就是组织开凿“长山河”，经全体河工的努力，终于在暴雨前一天竣工了。
这几天，黄敏骏一直在绍兴、杭州、湖州巡视着各地的抗洪救灾，今天他来到了长山河。60多公里的河堤上，还有数万河工坚守着。
钟鼎臣小心翼翼地陪着黄敏骏巡视着河堤，他知道要是新竣工的长山河河堤被冲垮的话，他这个新任知府不仅会被革职，甚至会被砍头。
钟鼎臣、殷禾嘉回答着黄敏骏询问的关于闸站的有关问题，黄敏骏听完他俩的介绍后，说道：“杭嘉湖平原地势低洼，自古汛期洪水东排黄埔，北排太湖，行洪不畅，灾害频发，有了长山河，太湖洪水可以南排入钱塘江，功在千秋。待洪水过后，我要给你们立一座石碑。”
钟鼎臣说道：“应该给参加凿河工程的几十万河工立一座丰碑。”
在吴江横扇，刘云龙率几百兵士兵守在太浦河南岸的雪浪湖湖堤上。
雪浪湖（又称雪落漾）长约5.3公里，最宽约3.6公里，湖面面积约2.3平方公里，它南接长漾湖，东南通北麻湖（又称北麻漾），北面有一条长约60米的河道与太浦河相连。雪浪湖周围有几十万亩耕地，在暴雨前，当地村民在官府组织下已加高了湖堤。由于连续暴雨，雪浪湖水位已高于地面近1米。
突然，一个士兵喊道：“快来人，湖堤被冲垮啦。”
于是大家朝喊声处跑去，只见湖水从冲垮的缺口汹涌而下。刘云龙指挥士兵们往草包里填土后，把草包扔到缺口里。哪知水流太急，扔下去的草包被冲得没了踪影。缺口越冲越大，宽度迅速达到了10多米，急速的水流将抢险士兵扔下的草包全部冲走了
如不尽快把这个缺口堵上，湖水能把堤外的稻田淹没。刘云龙一看，知道仅靠草包的自重挡不住水流，就命令士兵在缺口两端拉起两根粗绳索，然后在腰间绑上一根绳子，双手紧紧拉住绳索，跳进了缺口。边上的士兵见状，也纷纷在腰间绑上绳子后跳到了缺口里，手拉手地站成了一排。
留在岸上的士兵拼命地将草包扔进缺口，经一个时辰的抢险，缺口终于被堵上了。
当士兵们身心疲惫地爬上岸后，发现每个人的身上都被滚动的草包蹭破了皮，鲜血正从伤口往外渗。
在苏州葑门外，朱由检、刘万禄、周奎正拿着铁锹在使劲往草包里铲着土。
今天一大早，暴涨的河水将徐家浜河的几处河堤冲垮了。徐家浜河（今称相门塘）是沟通护城河与金鸡湖的河道，长约4公里，两岸有近2万亩耕地，种植着水稻、棉花、桑树。河堤被冲垮后，河水从堤外流进了堤内，如不及时把河堤修复，地里的庄稼就有被淹没的危险。
朱由检听说后，非要亲自到葑门外参加抢险。
刘万禄问朱由检：“你自己的5亩地不要了？”
朱由检说道：“苏州城内总共也只有1500亩地，城内抢险的人多着呢，不少我一个。”
于是，刘万禄只得跟着朱由检也来到了徐家浜河。
自下暴雨后，周奎的生意也没法做了，他为了在女婿面前改变形象，这2天也天天跟着朱由检下地抢险。
几个人在着便装的锦衣卫护卫下，来到了徐家浜河。
新任苏州府同知魏彦召正在河堤上指挥着抢险，远远看见穿着雨衣的十几个人来增援，忙跑过来想安排任务。到了跟前，定睛一看，差点把他吓死，忙轻声说道：“太上皇，你来干嘛？”
朱由检说道：“我来抢险呀。”
“这里人手多的是，不用你来抢险。”
“胡说，多一个人就多一份力量。快说，你让我们干什么？”
魏彦召拗不过朱由检，就说道：“那你们就铲土吧。”
抢险中，铲土算是个轻松活，要是抬土的话，一草包湿土至少300多斤重，即使朱由检正处于壮年，也抬不了几包土。朱由检也识相，见魏彦召安排他铲土，忙说道：“行。”
别看铲土活相对轻松，但也是个技术活。铲土时，不仅两手要握紧铁锹柄，还要与腰部、腿部相配合，方能把土铲起来，而且铲土时，两手紧握铁锹柄的时间长了，两手会起泡。
朱由检已劳动了快2个月，两手早有茧子了，周奎是刚开始干农活，没多久两手就全是泡。在这种下雨天气，两手起泡后，还不能带手套，不然手套与皮肤摩擦后，会将疮面扩大。于是，周奎干脆把手套扔了，咬着牙，继续铲土。
等把河堤堵上后，朱由检摸着自己的腰，伸展了一下身子，然后走到周奎面前，看了看他的双手，说道：“明天你就不要出来了。”
周奎说道：“我得赎罪，哪能不来呢？”
“你有什么罪？”
“当初我要是把家产都交给你，说不定我们都不用遭这份罪。”
“这也不能怪你们。我想穿了，这是天意。大明国要复兴，必须要经过这一劫难。”
“我们真能复兴吗？”
“刘云龙说了，只要渡过这一关，秋收后我们就会有充足的粮食、军饷，明年就能灭了贼寇、建奴。”
“等汛风过后，我交给你2万两银子。”
“你哪来的银子？”
“周鑑跟日本人做生意，刚赚了2万两银子。”
“你还有本钱做生意？”
“这个本钱是向刘云龙贷款的。”
“那你该赶紧把本钱还给他。”
“不急，他的利息也不高。再说，赚日本人的钱，也太好赚了，很快又能赚几万两银子。”
“那你还是买债券吧。”
“买债券？”
“嗯。刘云龙了解到苏州抚境内的土改大多是官府打白条，把土地收归官府后再分配给无地农民的，他就向朝廷建议，由朝廷发行债券，各府打的白条就算购买了国债。”
“好，我听你的。”
在边上的刘万禄听了他俩的话后，知道朱由检和周奎算是和好了。
待朱由检、刘万禄、周奎走后，魏彦召问留在堤岸上的军民：“你们认识刚才那人吗？”
几个人就说道：“不认识。”
“他是当今的太上皇。”
“啊，他就是太上皇？”
于是，在朱由检身后，跪下一长溜人。
八月六日，来自西太平洋的台风在长江口登陆后，朝西扑来，随后折向西北方向而去，受其影响，太湖水位达到了4.79米，为百年一遇的高水位。
在苏州城西北的虎丘山，周太后、张皇后、袁贵妃、方贵妃、沈贵妃、张大妹、张淑、沈艳娥在姜枫带领的锦衣卫护卫下，迎着狂风，冒着大雨，提着篮子给难民发放馒头。跟她们一起的还有大华公司“厚德堂”的堂长许士达，他的任务是救治患有急性肠胃炎、急性痢疾的病人。
自几十万难民流落到苏州后，很多难民居住在苏州城外搭设的简易屋子里。台风来后，这些简易房屋不能再住人了，有近万难民被苏州府安置在了虎丘山。白天，家中有男丁的，都去了抗洪一线，留下来的都是老弱妇幼。没找到工作的难民，主要靠苏州府及各大寺庙赈济度日，不过，苏州府给这些难民的口粮是每人每顿一碗稀饭或一个馒头。这几天下暴雨后，苏州府不方便在各城门设摊施粥，就改成了发馒头。
朱由检在外面抗洪时，周太后、张皇后、袁贵妃等也没闲着，这几天也天天穿街走巷，给难民发放馒头、药品，也把苏州老百姓捐助的衣服发给难民。
周太后把2个馒头塞给一个怀里抱着孩子的女人，又给孩子拉好穿着的雨衣，然后说道：“别让孩子淋着雨。”
女人接过馒头，说道：“没办法，风太大了。”然后问周太后：“你们是苏州府的？”
“嗯，我们是苏州府的。”说完，周太后又走向下一个难民。
张皇后刚给一户人家发了馒头，看见不远处有一个孩子蹲在地上拉稀，忙问道：“这是谁家的孩子？”
边上一个女人说道：“这是我家的孩子。”
“这样在野外拉稀不好，遭雨淋后容易引起污染，会传染更多的人。”
“不好意思，孩子便急了，来不及去茅厕了，就......”
“拉了几天啦？”
“今天早上开始拉稀的，已拉了3次了。”
张皇后就把许士达叫了过来，让他给孩子搭脉。
许士达是国医馆馆长王象晋的外甥，也是他的高足，从医已有30年，经验十分丰富。王象晋出任国医馆馆长后，许士达被刘云龙聘为“厚德堂”堂长，他一边在“厚德堂”坐堂，一边在国医馆教书。许士达给孩子搭脉后，给了孩子的母亲十几粒磺胺脒，然后吩咐立即给孩子服用，并讲了用法用量。
孩子的母亲接过药片后，说道：“我没钱。”
许士达说道：“这个药是免费给你们的。”
“谢谢，你真是个好人。”
“吃了这个药，如明天还没好转，你马上带孩子去‘厚德堂’。”
目前，大华公司治疗急性肠胃炎、急性痢疾的药物有磺胺脒、链霉素、青霉素。由于服用青霉素需要做皮试，因此参与本次抗洪救灾的郎中携带的大多是磺胺脒、链霉素。假如服用磺胺脒后，病情没有好转，就得马上去“厚德堂”做皮试后，改用青霉素。
孩子的母亲听了许士达的话后，忙说道：“知道了。”
周太后、张皇后带着大家继续向前走，给其他人发放馒头。
突然，有人惊呼道：“小心。”
大家抬头一看，一颗大树被风刮倒后，庞大的树枝向大家砸了过来。几个人看见后，忙跑开了，偏偏张皇后见到大树倒下来后，两腿发软，呆在原地迈不开步子了。
张大妹见状，忙转过身，拉住张皇后的手，想把她拉走，这时，树干快砸到张皇后的头部了。说时迟那时快，一个身影跑来，用双手托住了树干，树干略微停顿了一下，然后重重地倒了下来，把那人压在了树底下。
从张皇后头侧掠过的树枝把她的脸颊擦破了，但总算躲过一劫。
脱险的张皇后掉过头来一看，被压在树干地下的是姜枫，忙喊道：“快来人。”
几个着便衣的锦衣卫跑来，抬起树干，把姜枫救了出来。
获救的姜枫看见张皇后头上有血，忙对部下喊道：“快去救皇后娘娘。”
张皇后这才注意到自己面部流血了，她用手擦了一下血迹，感觉没大碍，就说道：“我没事。”然后问姜枫：“你要紧吗？”
姜枫刚想说话，突然感到右肩一阵疼痛，右手已是没法动了，但他还是忍着疼痛，说道：“我没事。”
许士达走了过来，看了看张皇后的伤情，给她敷上药粉，盖上纱布，用胶带把纱布固定好，然后检查姜枫的身体，发现姜枫的右肩已骨折了。许士达考虑到自己没有携带治疗骨折的药品、石膏，马上让2个锦衣卫护着姜枫去国医馆，那里有骨科高手薛丹、卢荣。
姜枫被送走后，周太后问张皇后：“嫂子，你也回家去吧。”
张皇后说道：“就擦破点皮，没事。”
于是，周太后、张皇后、袁贵妃等人继续提着篮子，向山顶走去。
她们几个走后，一个难民对周边的人说道：“我听那个男的在喊‘皇后娘娘’，难道她们是宫里的？”
很多难民知道太上皇在苏州，大家听她这么一说，都醒悟过来了，刚刚给她们发馒头的是当今皇上的几个母亲、伯母，于是都跪在了地上，朝周太后、张皇后几个喊着：“太后吉祥”、“皇后吉祥”、“娘娘吉祥”......
八月十日，风停雨止，消失了半个多月的太阳出来了，南直隶、浙江的农作物保住了，但城镇里的洪水至少还得8天才能彻底退去，接下来南直隶、浙江的主要工作转为防疫。