经大华公司建筑分公司的努力，新建的“苏州大学堂”终于竣工了。今天的天气没有以往那么热，不仅有风，天空还飘起了久违的云朵。
自从朱由检来到苏州种田后，刘万禄就没在公司里上过班，天天陪着太上皇下地干活，不仅教朱由检怎么犁地、翻土，也教他怎么拔秧、插秧、耘稻、拔禆草。
插秧一个月后，水稻就进入了分蘖期，这时，就需要耘稻。苏州农村就会用带齿的耥耙在稻行间来回推拉，一边疏松土壤，一边耙除杂草；或直接用手、足扒松稻根周围泥土，并把杂草捺入土中，使稻株四周土松草净。
禆草是一种生长于沼泽地、水沟边、水稻田里的杂草，秆高通常能长到150厘米，没长成时很像水稻，与水稻争抢土壤里的养料，中医上可以把禆草根、禆草籽入药，用于调经止血、益气健脾，但对于水稻来讲，却是有害杂草，需要拔除。尽管禆草苗与水稻秧很像，但草茎光滑无毛，叶子呈线型，无叶舌，叶片光滑、边缘粗糙，多见过几次后，还是容易识别的。
由于朱由检铁了心要种地，刘云龙就特意给他配了一台拖拉机。现在，朱由检不仅学会了开拖拉机，也学会了识别禆草。经一个多月的劳作，朱由检的肤色黑了很多，走到大街上，绝对不会被人当作太上皇。
在苏州葑门内，太上皇朱由检、国子监祭酒蒋德璟、兵部侍郎金铉、太医院院使吴有性、苏州巡抚左懋第、苏州知府曹毅明、苏州府教谕朱士若、吴县知县吴梦白、长洲知县李实等正在给“苏州大学堂”举办竣工典礼，参加典礼的还有“苏州大学堂”校长刘云龙，国子监司业兼苏州大学堂副校长吴颜谦、时匡，国子监监丞倪用宾，国子监博士柳进贤、华昱生、陶弘阳、毛为光、顾炎武、黄宗羲、冒辟疆、阿斯福诺、弗朗哥等。
几个工人用彩绳把“苏州大学堂”匾额小心翼翼的吊了起来。这块匾额原先是挂在“乐益学校”的，今天该把它挂在这里了。匾额吊起来后，苏州建筑公司干事岑仲林站在门楼下，亲自指挥工人把匾额摆正。当工人用“金钉”把匾额固定好后，孙云球、刘云豹等几个学生点起了鞭炮、炮仗，锣鼓声中，舞狮队也跳起了狮子舞。
竣工典礼刚结束，天空落下了几滴小雨。
朱由检对刘云龙说道：“看来你说的很对，旱了二个月后，天还真下雨了。”
刘云龙看了看天空，说道：“太上皇，这是暴雨的前兆，我们该从抗旱，变为抗涝了。”
“长山河、淮安灌溉总渠修好了嘛？”
“我们施工的闸站都已竣工，把围堰炸掉后，就能通水了。”
“不错，我来建议朝廷给你、黄敏骏、路振飞记大功。”
“我就不用记功了。”
“你不要功劳，你下面那些干活的就不要功劳了吗？”
“我会给他们发奖金的。”
“给他们发奖金是你公司内部的奖励，朝廷层面还是要给他们记功的。”说完，朱由检又问左懋第：“你们抗涝的准备工作做好了吗？”
左懋第说道：“禀太上皇，苏州府、松江府、常州府每个村都准备了2台水泵，邻近河岸的田埂都已筑好了3尺高的堤坝。”
“嗯，不错。只要熬过了这一关，明年的军粮就够了。”然后，朱由检又问道：“城市做好了抗涝准备吗？”
“为防止城市遭淹，我已下令每个城市备足草包、水泵。为防止遭淹后发生瘟疫，我也下令各府都备足了药品。另外，新招的60万新兵也随时准备抗涝。”
曹毅明补充道：“禀太上皇，我们苏州城备好了10万只草包，30台水泵，疏通大运河、元和塘、娄江、吴淞江的20万难民也没撤离，他们随时可以投入抗涝排涝工作。另外，我们根据以往的经验，已将城内所有枯死的树枝锯掉，对破旧的房屋进行了加固。”
“嗯，可千万别因为涝灾，导致无辜的人员死亡。”说完，朱由检问左懋第：“60万新兵的武器装备，采购好了吗？”
左懋第看了看刘云龙，说道：“禀太上皇，刘总的兵工厂一直在加班加点为我们生产武器装备，已提供了20万人的武器装备。”
刘云龙说道：“义父，到十月底还能为40万新兵提供武器装备。”
“好。明年我要回北京去看看。”
刘云龙说道：“只要能战胜这次水灾，明年你一定能回北京。”
左懋第忙表态道：“我们一定能战胜这次水灾。”
在护送朱由检回沧浪亭的路上，蒋德璟对刘云龙说道：“你对苏州大学堂的这一届毕业生有什么安排？”
蒋德璟说的“苏州大学堂这一届学生”，指的是乐益学校的这一届毕业生。刘云龙听蒋德璟问起这个事，就说道：“他们中有的将留在苏州大学堂任教，有的将去各研究所，其余的将被分配到有关厂矿。”
“你慢点做安排。”
“为啥？”
“既然苏州大学堂是国子监的分监，他们就是‘天子门生’，他们的去向就容不得你做主了。”
“都由你做主？”
“我也做不了主。吏部的方岳贡在向我要人呢，你把这一届学生的名单以及他们的学习成绩单交给我。”
“行，明天我就把名单、成绩单交给你。”说完，刘云龙又问道：“方大人向你要多少人？”
“要了十几个人。”
“是哪些部、院要人？”
“朝廷准备在工部成立农政院、工政院、矿政院，主管全国的农业、工业、矿业，这些主事都得从你这里要人。”
“农政院、工政院、矿政院主事的人选有了吗？”
“我哪知道？主事的人选都得由皇上定夺，这都是机密。”
“主事的都是什么品秩？”
“据说都是正三品，与各部的侍郎一样的品秩。”
刘云龙听后，心想朝廷对几个新成立的机构还是非常重视，于是说道：“我先替他们谢谢你了。”
“别谢我，要谢也得谢皇上。”说完，蒋德璟又问道：“这次苏州大学堂的招生考试题，你们在准备了吗？”
自上次给乐益学校挂牌后，国子监就准备在全国范围内招收新生，考虑到有些考生处于边远地区，因此将招生考试定在明年正月初七。考试地点也不设在南京贡院，而是设在苏州。
尽管这次考试面向全国招生，但试题并不是由国子监出题，而是由苏州大学堂的老师来出。
刘云龙指了指吴颜谦、时匡，说道：“5天前，吴校长、时校长就已在组织出题了，等出好题后，由你们来审卷。”
蒋德璟就说道：“你们出的卷，我们也不懂，还是一起审卷吧。”
“也行。”
“不过，凡出卷人、审卷人在出卷后，得住在国子监预定的客栈内，一律不得外出，未经许可，不得接待任何访客。违者，杀无赦。”
“明白。为了保密，这是必须的。”
蒋德璟又对曹毅明说道：“曹大人，年底全国各地的考生会陆续到达苏州，到时麻烦贵府对他们的生活予以照顾。”
曹毅明说道：“蒋大人，请你放心，本府会给城内所有客栈下发通知，要求他们不得涨价。为保证考生在考试前的生活不受影响，苏州府将在六大城门设置‘便利店’，专门给持有‘准考证’的学生提供特价伙食，另外，为保证考生能有安静的环境复习功课，我们会责令苏州府学、吴县县学、长洲县学及各大书院，对考生全面开放。”
刘云龙补充道：“我会通知‘国医馆’、‘厚德堂’的郎中为考生提供免费医疗。”
蒋德璟听后，说道：“太好了。”
金铉见蒋德璟说完后，就对刘云龙说道：“兵部要在你习武堂的基础上成立军政大学堂，你也得把这一届的毕业生名单及学习成绩单报给我。”
刘云龙说道：“行，明天我也把习武堂毕业生的名单报给你。”
“你对整编招募的新兵有何建议？”
刘云龙想了一下，说道：“可以考虑建立京卫军、虎贲军、威武军、背嵬军、泰山军，重建卢象升的天雄军、袁崇焕的关宁军。”
“每支军10万？”
“每支军2万人足矣，其他部队负责后勤和治安。”
“我回南京后，会把你的建议禀告郑大人的。”
刘云龙又问吴有性：“吴大人，你不会也是来向我要人的吧？”
吴有性听后，笑着说道：“算你聪明，太医院准备在你国医馆的基础上成立医学院。”
“朝廷的医学院不会全部用吴门医派的教授吧？”
“哪能呢？我们汉家医派多着呢，医学院除了聘用吴门医派的教授外，还准备聘用岭南、齐鲁、湖湘、川蜀等医派的教授，这样才能博采众长。等学生们毕业后，太医院准备在全国各地开办医院，让老百姓看得起病。”
“这些学生也得三年后才能上岗。”
“我明白你的意思。我的医学院准备向你学习，也开办短期班。这些短期班的学生毕业后，派到全国各地的乡村，他们看一些小毛病应该是没问题的。”
刘云龙听后心想，只要朝廷能争取到民心，今后长江以南就能稳定下来。
在苏州沧浪亭，张大妹正在给家里打电话。
这段时间，张大妹有事没事就往沧浪亭跑，与周太后一起教张皇后、袁贵妃、方贵妃、沈贵妃绣苏绣。张大妹与守卫沧浪亭的锦衣卫也成了熟人，锦衣卫头目姜枫每次看见张大妹来后，都亲自陪着她，走到几个皇后、妃子的屋里后才离开。
左懋第的小妾张淑，曹毅明的夫人沈艳娥也经常到沧浪亭，明着是学苏绣，实际上也是陪太后、皇后、贵妃聊天解闷。自左懋第做官后，左懋第的正妻刘氏一直在老家莱阳照顾婆婆，没能随夫来苏州，因此日常照顾左懋第起居的只有小妾张淑。
张大妹见外面下起小雨后，就拿起装在周太后屋里的电话，问金嫂，晒在外面的衣服收了没有？
金嫂在电话里告诉张大妹，晒在外面的衣服都收好了。
张大妹这才松了口气，放下了电话机。
张淑见张大妹放下电话后，说道：“有电话机就是好，有事打个电话就行，省得跑来跑去了。”
袁贵妃说道：“就是，晚上没事时，我和方妹妹、沈妹妹就用电话机聊天，一聊就是半个时辰。”
方贵妃说道：“要是我娘家也装上电话机多好，这样我就能随时和爹娘说话了。”
沈艳娥说道：“刘总不是说过了吗，今后全国都会通上电话线，到那时，你想找谁聊天都可以。”
沈贵妃问道：“等我老家陕西装上电话机，这得等到猴年马月呀？”
张皇后说道：“我家干女婿说了，明年就能打败李自成、张献忠、多尔衮了，到时我让他先把电话线通到陕西去。”
周皇后见张嫣说起了刘云龙，就看了看张大妹，说道：“记得刘云龙曾说过，七月底、八月初会有暴雨，现在下起了小雨，该不会真来暴雨了吧？”
张大妹说道：“干了这么久，再不下雨的话，河水都要干涸啦。”
张淑问张大妹：“听我家男人说，这次下暴雨的话，可能苏州城都会被淹，会这样吗？”
张大妹说道：“我也不太清楚，反正我听阿龙在关照各矿、厂、铺、农场做着抗涝准备。”
于是，几个女人开始聊即将到来的暴雨。
......