刘汝魁在大骂袁时中时，河西务镇内，袁时中也在破口大骂：“李自成真不是人，简直没把百姓当人看。”
陶大鹏说道：“你就别骂了，赶紧吃饭、喂马，城外的贼寇说不定马上就要进攻了。”
袁时中说道：“不急，我刚刚在城墙上看见他们的几个军官带着兵又去抢人了，在他们回来之前，暂时还不会进攻。”
“你那里伤亡情况怎么样？”
“我的骑兵损失了40多人，你呢？”
“起先我们不想真朝饥民开枪开炮，想吓唬他们走，谁知这些饥民不要命地往前冲，到后来迫不得己开枪时已经晚了，被饥民们冲了进来，我损失了200多人。”
“你真是妇人之见，在战场上哪能有仁慈？你以为他们是饥民，就不会伤害你？一旦他们冲进城来，照样会要你的命。上次在冀州时，你没看见几万饥民向我进攻吗？饥民即使拿着木棍，冲到你面前也是兵。”
“你以前也这么干过吧？”
“去你的，我才没这么干过。当年我就看不起李自成不把百姓生命当回事的样子，才离开了他。”
“嗯，不错，你算有良心的。”
“我没良心的话，刘总会要我吗。不说这个事了，哎，我说，一次战斗你的战损率就达到了二成，你再这样下去，你的1000人马还能承受几次战斗？”
“我的兵打完了，不还有你吗？”
“没有你的炮兵罩着，我的骑兵也坚持不了多久。”
“MD，李自成都逼着我们做刽子手了。”
“你摧毁了他们多少门大炮？”
“他们移到射程内的大炮都被摧毁了，就是不知道他们还有多少门大炮？”
“镇内还有多少粮食没搬走？”
“不多了，还有2多万石，但是双方打起来了，没法再运粮食了。”
“嗯，我们又不能分兵护运粮食，看来这些粮食不得不留在这里了。不过也好，留在城内的粮食也够我们吃一阵子了。”
曲登斌走到袁时中跟前，说道：“袁总，能把你的马枪给我看看吗？”
袁时中问道：“怎么啦？”
“你的马枪怎么不要装填引发火药的？”
“这是我们公司最新研制的新马枪，用打火机引发枪管里的火药。”说完，袁时中拆下枪机，把里面的打火机拿出来，给曲登斌看。
曲登斌看后，说道：“这种马枪真好，回苏州后我也要装备这种马枪。”
路天晟也说道：“是呀，你们的马枪都不需要药池。”然后问袁时中：“袁总，你这种新式马枪多少钱一支？”
袁时中说道：“不贵，还是每支10两银子。”
路天晟说道：“我回去后就申请换装。”
曲登斌说道：“就是，你这种枪每分钟击发的子弹至少比我们多2颗。”
袁时中说道：“回苏州后，你们去找刘总就行了。”
天津城内，刘云龙、朱由检、范景文、张国维等人在一起聊着大明以往的一些事。
当刘云龙说到大明在万历十五年那年就走下坡路时，施邦曜不服气地问道：“凭啥说万历十五年就是大明国的拐点？”
刘云龙说道：“从那年开始，万历皇帝就没上过朝，你说有哪个国家的国君30年不上朝的？后果就是宦官当道，只手遮天，把国家整得乌烟瘴气。”
范景文指了指朱由检，说道：“咱们皇上可是天天上朝的。”
刘云龙看了看朱由检，说道：“可惜他没能力挽狂澜。”
朱由检说道：“这都是大臣们误国、误我。”
大家听后也没敢吭声。
施邦曜继续问道：“还有其它因素呢？”
刘云龙说道：“那年，海瑞死了，大明的官员就没了道德楷模，从此后大明的官场充斥着贪wu腐bai、阿谀奉承、欺上瞒下。”
在座的，有几个官员的身上是干净的？刘云龙这句话几乎把在座的官员都骂了进去，大家听后都不敢说话了。
还是朱由检打破了沉默，问道：“还有吗？”
刘云龙说的：“万历十六年，戚继光死了，大明的军魂没了。”
张国维说道：“这也言过其实了吧？我们不是还打赢了宁夏战役、播州战役和朝xian战役吗？”
刘云龙说道：“万历皇帝能上朝当政的话，国内会发生宁夏之乱、播州之乱吗？就说朝xian战役吧，整整打了六年，还是因为丰臣秀吉扛不住了才撤兵，我们也没能追到日本本岛去彻底清算他们，养虎为患致今日的琉球国被日本人控制。想当年最后一股倭寇逃到了安南，戚继光就追到了安南，把最后一股倭寇消灭在了安南。与戚继光比，我们的军魂在哪里？”
陈良谟问道：“琉球国被日本人控制了？”
“嗯。万历三十七年（1609年）日本出动三千兵力攻打琉球，不仅逼迫琉球割让了奄美大岛，还逼迫琉球向日本称臣进贡。”
“我们怎么不知道？”
“日本和琉球都瞒着你们。”
陈良谟想了一下，就说道：“琉球国不还是我们的属国吗？”
刘云龙说道：“让琉球同时向二个国家称臣，你说他不觉得憋屈吗？你们就这么心安理得？”
陈良谟听后，也不吭声了。
施邦曜又问道：“第三个因素呢？”
刘云龙说道：“张居正离开了人世。他离世后，后继者没有把他的改革进行到底。”
孟兆祥说道：“我们不是‘把税赋归于地’了吗？”
刘云龙说道：“那是对普通百姓来说是“赋归于地”，可对众多藩王、各级官员呢？藩王们占有了国家恩赐的土地还不满足，还拼命占有民田。各级官员们本该只有几百、几千亩的免税田亩，可很多官员实际免税田亩有近万亩，甚至达到几十万亩。还记得去年我给你们看过的一份调查报告吗？依附于莱州六大家族的民田达120万亩，从崇祯三年起，这120万亩田地就没缴纳一分税赋。”说完，刘云龙问张国维：“张大人，我记得你是浙江东阳人吧？”
张国维说道：“对，我是东阳人。”
刘云龙说道：“有机会你回东阳去调查一下，崇祯十五年，东阳县总体风调雨顺，可整个东阳县那年缴纳的税赋只有8两银子，这正常吗？”
张国维不信地说道：“不可能吧，堂堂一个东阳县怎么可能只征得8两税赋？”
刘云龙说道：“你看连你都不信，当初我也不信，可这是事实，是我的人在东阳翻查了几年的官府账本，带回了照片，我才不得不相信的。众多藩王、官员如此贪婪，你让百姓怎么活？国家的财政吃紧了，就开征‘三饷’，对百姓来说是雪上加霜，这不是逼着百姓造反吗？”
朱由检说道：“去年我不是取消了‘剿饷’吗？”
刘云龙说道：“你取消了‘剿饷’？你问问倪元璐倪大人，有没有取消‘剿饷’？”
倪元璐就说道：“要是真取消‘剿饷’的话，朝廷的财政窟窿更大。”
朱由检就对倪元璐喊道：“这么大的事，干嘛不告诉我？”
倪元璐刚想为自己辩护，刘云龙就说道：“你知道了又能咋样？你的财政窟窿是个天文数字，倪大人是在替你设法填补这个窟窿。”然后对朱由检说道：“再说，即使你有了经济策略，却没有采取相应的军事策略，所以你还是失败了。”
朱由检说道：“我想募兵派往陕西，可兵部没钱。”
刘云龙说道：“你知道没钱，还想责怪倪大人？我给了你280万两银子，可这些钱都被各部、院截留了，你说兵部还有钱吗？你的财政欠账太多、积弊太重。”
一直没开口的郑瑄问道：“那你说该怎么做，大明才有救？”
刘云龙说道：“那天我不是对你说了吗，要改革。现在你们吞下的苦水都是当年你们脑子进的水，只有自我革命才有救。”
郑暄心想你刘云龙说的话怎么越来越不像话了，刚想责骂他几句，包可弘走了进来，告诉大家，刘汝魁开始进攻河西务镇了。
然后把刘汝魁的进攻情况简单说了一下。
大家听后，脸上都是一脸震惊，心想刘汝魁真不是个东西，竟然驱赶饥民打头阵。
刘云龙思考了一下，拉着包可弘走到外面，对他说道：“让袁时中、陶大鹏撤到三岔口吧。”
“那镇上的粮食？”
“就让给那些饥民。”
“没用。饥民根本拿不到粮食。”
“我们的目的不是与饥民斗，而是为山海关的吴三桂、南京的史可法争取时间。”
包可弘听后，说道：“说起吴三桂、史可法，我总有点不祥之兆。”
“怎么啦？”
“这几天我老是觉得右眼在跳。”
俗话说“左眼跳财，右眼跳祸”，刘云龙问道：“你的意思是？”
“首先，李自成突然派了10万部队来进攻我们，会不会他已知道太子在天津了？”
“你的意思是说，他们已发现了地道？”
“对，这么多天过去了，他们也该发现地道了，即使傻瓜都能猜到发生了什么。”
“其它的呢？”
“山海关又不远，派往山海关的信使应该回来了，可到现在连个音讯都没有，不会是出什么意外了吧？”
刘云龙听后，走回屋内，把郑瑄喊了出来，问道：“你派往山海关、南京的人可靠吗？”
郑瑄说道：“绝对可靠，是我的亲信，都是宁死不屈的人。”
“包大人认为去山海关的人也该回来了。”
“说不定王永吉、吴三桂要做点准备工作，所以耽搁了几天。”
“那也该派个人过来报信呀？”
“这两天他们就会派人来的吧？”
“但愿如此。”
包可弘听后，也希望吴三桂在山海关做着勤王的准备工作。他可没心思听刘云龙与几个官员闲聊，回到指挥所后，他向河西务镇派出了2000人的队伍。
包可弘刚刚离开，刘云龙就看见镇江卫千总宋若水领着登莱副使陈洪谧、登莱水师千总徐度、大华公司登莱分公司总干事康富标走了进来。
陈洪谧、徐度与刘云龙是老相识了，都不用介绍的。他俩与刘云龙打过招呼后，与康富标一起跟着刘云龙进入内厅。