过了一会儿，袁时中、庄翔东回来了。
金铉说道：“既然我们要在这里待几天，我有个建议，不知该不该提？”
张国维说道：“有啥建议尽管说。”
金铉说道：“郑大人带来了1万5千人，而且是火器很强的人马，完全可当5万人用。袁将军有1千骑兵，我们也有3千人，我们不如乘机拿下天津城。”
凌义渠说道：“原毓宗的8000人被我们消灭了，我们进城找到冯元飚后，天津城就是我们的了。”
张国维听后，点点头，对金铉说道：“说下去。”
金铉说道：“天津水师由苏观生在管着，他为官清正、耿直，对朝廷一直很忠诚，应该不会向李自成投降。”
张国维听后，眼睛一亮，示意金铉继续说下去。
于是，得到鼓励的金铉继续说道：“我们占据天津后，马上派人去山海关，与蓟辽总督王永吉、宁远总兵吴三桂、山海关总兵高第接头。吴三桂手下应该还有5万部队，守山海关的高第也有1万部队。保定的何复应该还能剩下1万人，我们合起来就有了9万部队，为啥不能夺回京城呢？”
张国维听后，朝刘云龙看看，说道：“让我想想。”
张国维刚说完，陶大鹏走进船，把包可弘拉到一边，说道：“后卫来报，后面有5000追兵。”
包可弘心想，这一路上啥都被刘云龙预估到了，于是来到刘云龙面前，说道：“后面的追兵来了。”
“有多少人？”
“5千人。”
刘云龙就对郑瑄说道：“让袁时中率骑兵去把后边的尾巴砍了。”
郑瑄心想袁时中本来就是“流寇”的大首领，现在任大华公司保安队（铁血军）副总指挥，自己手下的几个骑兵营千总曾都是袁时中的部下，完全有资格指挥，于是说道：“行。”
袁时中得令后说道：“保证完成任务。”
袁时中离开后，张国维对刘云龙说道：“金铉的主意，可以考虑一下。”
在刘云龙的计划中，本来就要占领天津，不然济州岛的邝春义没法把部队、弹药送到天津。不过，他本想等接应到保定的何复后，带着大家趁李自成的势力还没到山东时，沿着大运河赶到徐州，再去南京，让崇祯帝在南京重新掌握政权，然后利用南方的半壁江山与李自成、张献忠、多尔衮对峙，待集聚足够的力量再一统山河。于是反问张国维：“是皇上、太子重要，还是京城重要？”
张国维说道：“都重要。”
范景文也说道：“我们坚守在天津，还可以派人去南方诏兵勤王，应该能夺回京城。”
倪元璐说道：“即使我们夺不回京城，我们可以依托天津城、山海关，拖住李自成的几十万人马，为南京调兵遣将争取时间。”
李邦华也说道：“只要我们在北方坚守，北方不愿投降李自成的官员、百姓才能看到希望。”
刘云龙心想，尽管自己有皇上义子的名分，但没有任何职务，这里有范景文、张国维、倪元璐、李邦华等，自己根本没有决策权，金铉提出派人北去与王永吉、吴三桂联系，南去诏兵，对范景文、张国维来说极有诱惑力。如他坚持己见赶回南京的话，今后这些官员都会责怪他。
刘云龙也总算体会到了朱由检的难处，朱由检每次推出的计划和行动，都会遭到各级官员的推诿或变通，甚至政令出不了紫禁城。
要长期留在天津不是不可以，关键在于王永吉、吴三桂能不能听令，南京方面能不能调兵遣将来勤王。如真能成功，或许有可能改变历史轨迹，不仅能堵住山海关，还能有机会夺回京城，把李自成赶回陕西老家种田，于是问郑瑄：“你们带了多少大炮？”
“我们带了120门大炮。”
“又带了多少弹药？”
郑瑄说道：“由于急着出发，又听袁时中说，你会让济州岛方面把武器弹药送到天津，所以弹药带的不多，只带了3个基数。”
张国维问道：“3个基数是啥意思？”
郑瑄说道：“一门大炮的一个基数是50发炮弹，一支燧发枪的一个基数是200发子弹，士兵携带的手掷弹，一个基数是5颗。”
张国维听后总算明白了基数的概念，然后问刘云龙：“我们可以试试吗？”
刘云龙说道：“如果王永吉、吴三桂不来天津怎么办？到那时我们回南京的陆路就不通了。”
“李自成已南下了？”
“李自成已派郭升、董学礼、魏天赏等人南下了，他们占据沧州、临清后，我们又带着近万家属，还能坐船回去吗？难道一路打回去？”
李邦华听后，问道：“郭升、董学礼、魏天赏他们都投靠了李自成？”
“这有啥奇怪的，投靠李自成的官军还少吗？”
李邦华听后无语了，心想这段时间投靠李自成的明军将领确实太多了。
张国维又问道：“王永吉、吴三桂知道皇上在天津后，应该能很快赶到这里。”
“李自成已派人去劝降王永吉、吴三桂了，他们很可能来不了天津。”
张国维一听，心想要是王永吉、吴三桂、高第真被李自成劝降的话，他们不仅不会来与郑暄汇合，说不定还会帮着李自成进攻天津。
朱由检听后，却说：“我待吴三桂不薄，他肯定不会背叛我的。”
张国维看了看朱由检，心里说道，有多少你自以为的忠臣却都投降了李自成？于是问刘云龙：“你原来的设想是什么？”
刘云龙告诉张国维：“我原本的计划是让皇上和太子从海上撤退，其余的人沿着运河南下回南方。”
朱由检听后，又说道：“亏你想得出来的，让我和太子独自逃命去南京？不行，要走一起走，要留下就一起留下。”
刘云龙听了朱由检的话后，心想这还有点好皇帝的样子，不枉来救你一场。他刚想说话，张国维说道：“我觉得金铉说的办法还是可以试试的，实在不行的话，我们再走海路撤退。”
范景文、倪元璐、李邦华也坚持说可以试试。
刘云龙见拗不过大家，只得说道：“试试就试试吧。不过我可要直言了，战略你们可以定，但论战术你们都得听包大人的。”
张国维说道：“我们都不懂打仗，不瞎指挥了，包可弘是总兵，怎么打就听他的。”
范景文也说道：“嗯，怎么打仗就听包总兵的。”然后问郑暄：“你看呢？”
郑暄也忙说道：“我也不懂战术，怎么打，当然听包总兵的。”
刘云龙对包可弘说道：“你说说该怎么办？”
包可弘想了一下，对陶大鹏说道：“你马上回去占领河西务镇，让蒋用滨停止发放粮食，然后在河西务镇布防，组织人马把河西务镇剩下的粮食全部运到天津城。运完粮食后，再退到这里布防。”
“弃守河西务镇？”
“河西务镇距天津城有100多里，王继超、杨大业走后，我们只有1万5千人，河西务、天津都要守住的话，分兵严重，到时两头不能兼顾。这里的三岔口是水陆交通要道，距天津城只有几里路，兼顾起来容易多了。”
陶大鹏说道：“知道了。”
包可弘对郑暄说道：“郑大人，陶大鹏的大炮都留在通州城了，麻烦你安排些炮兵给他。”
郑暄知道陶大鹏的大炮留给李自成了，于是说道：“我调20门大炮随陶千总一起去河西务镇。”
陶大鹏走后，包可弘对大家说道：“按金主事的意思，吴三桂有5万人马，高第有1万，加起来是6万人马，问题是山海关还要不要守？如不守山海关，多尔衮很可能顺势入关，到时我们在北方面对的不仅是李自成，还有多尔衮。如要守山海关，至少得留2万人守关，王永杰最多派4万人与我们汇合。”
刘云龙说道：“留在山海关的2万人马能经得住李自成、多尔衮的两面夹攻吗？还不如把山海关送给李自成，或送给多尔衮，让他们互相残杀。”
“要是李自成、多尔衮合流呢？”
“李自成自己都想着做皇帝，怎么可能与多尔衮合流呢？同样，多尔衮也容不下李自成。”
“把山海关让给李自成、多尔衮的话，将来夺回山海关，会付出很大的牺牲。”
“你放心，将来由我负责把山海关轰平，这样夺回山海关时，我们也不会付出多大的牺牲。”
“你的话我信。”然后陶大鹏继续说道：“贼寇进攻京城时有近百万之众，加上京城的降兵，有战斗力的兵丁当在70万左右。以我们和王永吉这么点兵力去夺回京城，难度很大。张大人，朝廷在南方的兵力部署是怎样的？”
张国维说道：“刘泽清逃跑后，山东没主力了。南直隶的黄得功、马士英还得在徐州一带防备李自成。”
刘云龙说道：“还有一个人。”
张国维问道：“谁？”
“高杰。”
“高杰不是跟着李化熙去陕西了吗？他没投降？”
“他们没向李自成投降，正在逃往山东的路上，过几天他们就能到达济南。”
“他和刘泽清一样逃跑了，会来勤王吗？我马上写信给史可法、王永吉，让史可法在南方再调派兵力来京城，让王永吉率部与我们汇合。”
张国维见大家没反对，就提笔给史可法、王永吉各写了一封信。
张国维写信时，这些大臣都忽略了一件事，月初朱由检把张国维从监狱里放出来时，并没有昭告天下，因此只有少数人知道张国维已出狱，王永吉、吴三桂等人并不知道张国维已出狱。就这么一个疏忽铸成了大错，此是后话。
张国维写完信，郑暄派人化装后，分别赶往山海关、南京。
郑暄派出的信使刚走，袁时中进来报告，后面的追兵被杀死了3千多人后向西逃走了，为了防止贼寇驻防河西务，骑兵与陶大鹏的人一起去了河西务。
从西而来的追兵是由李岩率领的5000人马，其中2千骑兵，3千步军。
袁时中率领的骑兵都配有马枪，用马枪打完一发子弹后可以重新装弹，即使来不及装弹也可以用随身携带的马刀来劈砍，李岩的5000人马被袁时中带领的2千骑兵一轮射击就打死了800多人，接着趁他们混乱时一阵劈杀，当场报销了2000多人。李岩赶紧带着余下的2000多人拼命向西逃去。
包可弘听了袁时中的报告后，对郑暄说道：“郑大人，在这里留下一个千营接应陶大鹏，其余的进天津城。”
郑暄听后说道：“行。”
于是，大家向东去天津城。
天津原称为“直沽”。建文二年（1400年），朱棣以“靖难”为名，在直沽渡河南下，偷袭沧州，于建文四年（1402年）攻陷了南京，即位后称为“永乐帝”。朱棣为了纪念开始发兵的“龙兴之地”，把直沽赐名为“天津”。“天”是天子的意思，“津”是渡口的意思，“天津”就是“天子渡河之地”。
天津当时没有卫所。永乐元年设“天津卫”，永乐二年又设“天津左卫”，永乐四年将原属于河间府的青州右卫改为“天津右卫”，于是天津就有了“天津三卫”。天津三卫在水道沽关（今蓟运河入海口）、草头沽（今海河入海口）、流渠河（今驴驹河）、圯口（今岐口）等地设有防御墩台。
按明朝规制，一个卫所的士兵足额是5600人，天津三卫应该有16800人。由于明末卫所的兵丁大量逃亡，实际上天津三卫只有11000人左右。
永乐四年，朝廷为了加强海防，在天津东南60里的葛沽设立了海防营。不久，海防营被裁减了。万历年间为了防倭寇，再次在葛沽设立了海防营。进入崇祯年间后，海防营在北塘口建了2座炮台，号称“北塘双垒”。海防营的编制有2500多人，但到了今年海防营只有1800人。
尽管天津在北直隶境内，但天津三卫比较特殊，它并不属于北直隶管辖，而是归山东管辖。
天津水师也是一支特殊的水师，起先也归山东管辖，后来朝廷从山东割登州、莱州设立登莱巡抚后，天津水师与当年毛文龙的东江镇一样归登莱巡抚管辖，此后天津水师一直由登莱巡抚辖制。驻守宁远的蓟辽水师也属于登莱水师管辖。
天津的步军、海防兵属于山东管辖，天津水师属于登莱管辖，因此在大明国这么多巡抚中，天津巡抚是个特例，并不掌兵权。正因为这个原因，天津巡抚冯元飚是没法阻止天津兵备道原毓宗向李自成挂降旗的。
原毓宗派往城外的8000人被消灭后，城内的3000多天津守军向包可弘投降，刘云龙、张国维、郑瑄等很轻松地进入了天津城。
天津城（也称直沽城）在三岔河口西南，东边距海河220步，北边距卫河（即南运河）200步。直沽的城墙原本是土墙，设立天津三卫后，三卫全部入城驻守，于是将原土城墙改为包砖城墙。城墙周长9里13步，高三丈五尺，开设4个城门，每个城门上都有城楼。天津城东西向长，南北向短，是个扁长形的城市，即通常说的“算盘城”。万历十四年对天津城墙进行了重修，每个城门都建了瓮城，四城门也分别进行了命名，东门为“镇东们”，南门为“定南门”，西门为“安西门”，北门为“拱北门”，以北门城楼最为壮观。
进入天津城后，张国维来到天津巡抚衙门，释放了冯元飚。刘云龙把朱由检、皇后、太子等人都安置在了抚衙内。
待朱由检到了抚衙安顿后，郑暄、包可弘、刘云龙才让自己的手下前来觐见皇上、皇后。当刘云龙带着张跃雷、李鸿雷、王海清、江天一、陶红等见过朱由检后，朱由检才知道王海清是刘云龙的师弟，为了这次能救他，在皇宫附近住了近一年。周皇后、张皇后才知道陶红是陶大鹏的亲妹妹，她和阿娟、阿雯还是刘云龙的干妹妹。
刘云龙向包可弘建议，由陶红负责皇后、妃子们的安保工作。
包可弘听了刘云龙的建议后，心想皇后、妃子都是女的，也确实由陶红负责比较合适，于是陶红就率领十几个学生兵来到了抚衙，外面还是由包可弘的亲兵把守。
镇江卫千总宋若水去葛沽接管海防营。
葛沽海防大营四周也筑有城墙，墙高一丈五尺，南北长一百七十五丈、东西宽一百一十丈，城墙顶部宽一丈二尺，墙顶外边缘有四尺高的垛墙，四角各有望楼一座，楼高于墙二层。葛沽海防营也有4个城门，分别为“东胜门”、“南营门”、“西平门”、“北营门”。
葛沽海防营的士兵大多因哗变逃散了，宋若水到了葛沽后，轻松地接管了海防营，立即派人手持张国维的亲笔信与天津水师苏观生联系。
苏观生是崇祯七年国子监的肄业生，崇祯九年出任北直隶无极县知县。在无极县任上因平反冤案得罪了上司，遭诬陷后被罢官。去官之日，他对来接任的知县说道：“我不要官，不要钱，不要命，奈我何？”因此无极县百姓称他为“三不要老爷”，为其立碑。崇祯十五年，苏观生出任北直隶永平府同知，去年五月出任湖广黄州府知府，年底调登莱兵备道管辖天津水师。
天津水师刚刚参与运输宁远军民入关，回到天津后，见到天津三卫投降了。苏观生一边派人去山海关把天津的情况告知关辽水师提督黄蜚，一边准备着撤到登莱去。他接到张国维的书信后，立即来到天津城，见到了朱由检、太子及一众官员，随后表示天津水师不走了，将与包可弘一起保卫天津。
刘云龙与郑暄商量后，放飞了3只鸽子，向苏州报信。为保险起见，还让刘云雷跟着郑暄的人回苏州，让苏州方面组织船队来天津。同时派人到登莱，告诉曾化龙，皇上、太子都在天津。刘云龙还让康富标送点弹药、电线、钢丝等物资过来。
郑暄这次带来的船舶，除了拖船外，都是蒸汽机船。天津到登莱的水路距离是350公里，到苏州的水路距离是1450公里，以蒸汽机船每小时20公里的速度，大半天时间就能到登莱了，3天多就能到达苏州。