罗知府、高知县参观了舍资驿站的煤矿矿井工程后，今天跟着周泉来到了草兰箐。
为了把元永井的盐卤引到舍资驿站，大华公司的勘查人员在广通县土官主簿段佳印的陪同下，对引卤工程的线路进行了勘查。段佳印自己就是当地的一个土司，对当地地形相当熟悉，因此没用多久就基本勘定了引卤工程的线路。元永井引卤工程要经过灵柩山、大黑山、石庙山等好几座山，为了确保卤水能沿着坡度顺利下流，必须要在这几座山峰间修筑十几条隧道、渡槽，开凿的隧道同时也可通马车、牛车，也就是说这些隧道同时也是马路的隧道。草兰箐只是灵柩山的一座小山峰，引卤工程中需要在这里修建一条长500多米的隧道。楚雄府决定以这条隧道为整个引卤工程的开工奠基仪式。
开凿隧道时，由于隧道里比较潮湿，因此并不能使用黑火药、硝hua甘油炸药，而且这二种炸药会把山体崩塌。如把山体崩塌，那就不是开隧道了，而是开山了。好在大华公司有铵油炸药，这种炸药不怕潮湿环境，而且铵油炸药爆炸后，只是把隧道里装药部位的岩体震松，不影响隧道的围岩。
一声低闷的爆炸后，没有浓重的烟尘，岩体就被震松了。工人们开始将震松的碎石扒出来，运到外边。运出的碎石可以当做路基用。
罗知府、高知县以前都没见识过铵油炸药，他们心想有了这种炸药，今后开矿硐也方便多了。
元永井引卤工程开工典礼仪式后，罗建璠、高光映又跟着周泉赶往郝家河，参观大华公司在那里开采的铜矿。
定远县原本就有人在县城北22公里的鬼头山、东北38公里的民太村一带开采铜矿。鬼头山开采铜矿的地方被称为铜厂箐。铜厂箐铜矿最早开采于洪武年间，后来又断断续续开采了几百年，到了崇祯十六年还在开采。民太村的铜矿是崇祯十二年才开采的，因铜矿中富含镍，炼出的铜呈灰白色，因此被称为“白铜”。民太村铜矿的矿主并不知道这个铜矿还伴生金、银，将大批矿渣倒在河滩边。
大华公司准备开工的郝家河铜矿位于定远县（今牟定县）城东北9公里的杨家山，山脚下有条叫“郝家河”的河流，因此被大华公司命名为“郝家河铜矿”。郝家河汇入东边280米的冷水河，向南流过850米后，与清水河汇合。冷水河与清水河在这里汇合后，形成了一个面积在3平方公里的坝区。大华公司在这里建了窑炉，准备冶炼郝家河铜矿的矿石，同时冶炼民太村铜矿矿渣中的金银。
大华公司除了已勘察了郝家河的铜矿外，还勘察了平地铜矿（铜厂箐东5公里）、象鼻岭铜矿（县城东北24公里，今称象鼻山）、黑家湾铜矿（县城西18公里）、洗澡河铜矿（铜厂箐东南5公里）、青龙山铜矿（县城西南4公里）、扭柴河铜矿（县城西北16公里）、尖山河铜矿（县城东北3公里）、寨子山铜矿（县城西南8公里）、清水河铜矿（郝家河铜矿西南1.7公里）、大古岩铜矿（铜厂箐西南1.5公里）。在勘察铜矿时，同时勘察了在县城东南9公里的龙川河煤矿（今江坡镇煤矿）。
历史上，牟定县的平地铜矿、象鼻岭铜矿、黑家湾铜矿、洗澡河铜矿、青龙山铜矿、扭柴河铜矿、尖山河铜矿、寨子山铜矿都是在嘉庆年间开采，在清末闭矿的。清水河铜矿是民国时期开采的。
在后世，1955年当地人采集杨家山表层的含铜矿砂冶炼铜，被地质部门知道后派人进行勘查，在10平方公里的范围内勘察到多个含铜矿区，如郝家河矿区，探明铜储量20.44万吨、铜品位1.14％，银储量254.4吨、银品位17.15克/立方米；如清水河的老倌冲矿区，铜储量2340吨、铜品位1.34％。1966年国家开始郝家河铜矿的基本建设，由于众所周知的原因，郝家河铜矿于1973年才正式投产。因铜矿开采，在冷水河、清水河交汇处形成了“新桥镇”。1979年在牟定县城东南13公里的格依乍又发现了铜矿，铜储量16.55万吨、铜品位0.93％，伴生的钼储量2260吨，银储量45.27吨。1979年对废弃的象鼻山铜矿进行补充勘察时，发现了3.97亿吨的磁铁矿（全铁品位16.69％，另含五氧化二钒61万吨）、1669万吨的铂钯矿（铂钯储量9.167吨、品位0.55克/吨）。大古岩铜矿是2002年作为扶贫项目勘察发现的，铜储量1.59万吨、品位1.39％。2010年在牟定县城北22公里的蟠猫乡对废弃的铜厂箐铜矿进行了补充勘察，发现铜矿仍有1.53万吨的铜储量，伴生20吨白银。江坡镇煤矿是2009年才勘探发现的，煤炭储量为613万吨，煤质为褐煤。
今天仍在运行的郝家河铜矿，是国营的郝家河铜矿于2004年关闭后，由当地村民重新注册成立的村办企业，主要从事矿渣利用。
郝家河铜矿举办开工仪式时，李应紫正带领勘察队员在铜厂箐东北18公里的大石丫箐（今戌街乡白沙村）勘察高岭土矿。勘察了高岭土矿后，再勘察铜厂箐东北14公里的西七姑（今属戌街乡，也称西齐姑）的石墨矿，接着到县城西南7公里的柳大山勘察石棉矿。
在后世，牟定县戌街乡有三分之一的地域有高岭土矿，如白沙村、伏龙基、新房子、橄榄坪、王家村、姚兴村、老青山等乡村，高岭土总储量约4亿吨，其中以白沙村的高岭土矿储量最大，达2亿吨。戌街乡的石墨矿主要在西齐姑，矿石量4216万吨，晶质石墨储量199.2万吨，固定碳含量4.72％。牟定县的石棉矿主要在柳大山一带，有多个石棉矿，如柳大山石棉矿、凤头甸石棉矿、徐家寺石棉矿、石头河石棉矿，这几个石棉矿中，储量最大的就是柳大山石棉矿，石棉储量6300吨。
李应紫的勘察队在勘察时，同时勘察定远县境内的石灰石矿、石英石矿。已在铜厂箐东偏南18公里的岩峰箐各找到了一个石灰石矿、石英石矿（今银汞山石灰石矿、石英石矿），在岩峰箐北2.5公里的地箐沟也各找到了一个石灰石矿、石英石矿（今新田石灰石矿、石英石矿）。
在镇康州的卡佤山（今称佤山）南衣河西岸，史彬带领的勘查队伍正在坐当地人的竹筏渡河。
史彬在勘查了勐滨盆地的煤矿后，在安保士兵的护卫下来到卡佤山。在当地找了向导后，就准备坐上竹筏渡河。
在大家上竹筏前，渡工举起竹篙朝水里使劲拍打了几下，水面溅起一片片水花。
史彬问渡工：“老伯，你这是干嘛？”
渡工说道：“这条河里有鳄鱼，我这是把它们赶走。”
史彬听后明白了，老伯是用竹篙拍打水面，附近的鳄鱼受到惊吓后，就会离开。于是就问道：“现在都十二月了，鳄鱼不冬眠吗？”
向导听后，对史彬说道：“你们长江那边的鳄鱼会冬眠，我们这边的鳄鱼就没冬眠这一说法。”
“那蛇也不冬眠咯？”
“你看这么闷热的天气，它们用得着冬眠吗？”
史彬听后，心想来云南前刘总就介绍过，这边属于亚热带气候，看来还真没冬眠的动物。
过了一阵子，老伯招呼大家上筏子。由于竹筏太小，大家只能分批渡江。
竹筏在水流中快速地飘向下游，老伯不断地用竹篙撑着，竹筏逐渐靠近对岸。
竹筏快靠岸时，水流也缓了下来。
渡工突然用竹篙死命地撑住了竹筏，对大家说道：“大家坐着别动。”
向导忙问渡工：“老哥，怎么啦？”
渡工朝岸边努了努嘴，说道：“有鳄鱼。”
“真有鳄鱼？”向导顺着渡工指的方向看去，看了半天还真看到岸边有鳄鱼，而且不是一条，是整整6条。这些鳄鱼一动不动地把身子伏在水里，只冒出半个头部，露出两只狰狞的眼睛。
尽管史彬他们以前都没见过鳄鱼，但都知道鳄鱼是一种凶狠的动物，能轻易把人撕碎后吞进肚子里。大家看到鳄鱼后，都有点慌了。脚底下坐的竹筏是小筏子，如冒犯了鳄鱼，它们可以把竹筏轻松撞翻。人一旦落水，谁都跑不了，都是鳄鱼的食物。
筏子上的3个安保士兵单膝跪在筏子上，朝枪管里塞着子弹。
渡工问史彬：“他们这种枪能打死鳄鱼吗？”
史彬说道：“当然能。”
渡工就说道：“那你们瞄准一条鳄鱼打。”
“干嘛只瞄准一条鳄鱼打？”
“你们只有三个拿枪的，如同时打3条鳄鱼的话，另外3条鳄鱼就会扑过来，到时我们还是有危险。”
“打一条鳄鱼的话，不是有5条鳄鱼会扑过来吗？”
“1条鳄鱼中1枪，不一定会马上死，它在死之前会攻击筏子。如1条鳄鱼连中3枪，它必死无疑。1条鳄鱼死了，边上的5条鳄鱼就会把它吃了。”
“鳄鱼会吃同伴？”
“嗯，鳄鱼会吃死了的同伴。鳄鱼吃饱后，只要我们不去惹它，它就不会攻击我们。”
“如鳄鱼不吃死了的同伴，继续攻击我们怎么办呢？”
渡工就说道：“如开枪后鳄鱼继续攻击我们，你们也来不及重新装填子弹，那只有和鳄鱼搏斗了。”
“用刺刀吗？”
“可以用刺刀，也可以用你们勘查用的钢钎。搏斗时，要拣鳄鱼最薄弱的地方捅。”
“鳄鱼皮糙肉厚的，哪里是最薄弱的地方？”
“眼睛呀。鳄鱼的眼睛是它最薄弱的地方，也是它最疼的地方，它的眼睛一旦受伤，就没有闲功夫来攻击我们了。”
于是，史彬、勘查队员和向导手里每人拿起了一根钢钎。待大家准备好后，筏子上的三个士兵举起枪，朝最近的一条鳄鱼连开三枪。
枪响后，被击中的鳄鱼在水里翻腾了一会儿，死了。果然，其它5条准备来攻击筏子的鳄鱼闻到水里的血腥味后，竟然回过头去，把被打死的同伴撕碎了，然后吞食起来。
待渡工把第三批人员渡过南衣河后，看到水里那5条鳄鱼还是静静地伏在水里，一动不动。