图尔格带着他的西路清兵来到真定。图尔格西进后，与由颚硕率领的从安阳北撤的清军汇合后，图尔格这一支部队达到了2万多人。
董鄂·鄂硕，正白旗人，袭父亲的三等轻车都尉，多次随多尔衮、多铎征伐大明、察哈尔部，参加松锦会战。此次阿巴泰率清军入关，颚硕率部队于去年十一月五日从界岭口破长城而入，击败明军后，到蓟州与阿巴泰会师。南下进入山东后，他负责攻取兖州，杀了鲁王朱以派。然后西进，一直在山东兖州府的西部、东昌府及北直隶的大名府一带劫掠。
历史上，颚硕带领的部队于三月才开始北撤，一路抢劫，并在丰润击败在此堵截的范志完部，于六月抵达密云，与阿巴泰率领的清军主力会师后，又击败了在边关堵截的吴三桂部，才回到了关外。
图尔格、颚硕率2万清兵攻入真定县城，一番抢掠后，向东北方的定州跑去。
图尔格一边跑，一边想着，明军绝对想不到我们会分兵，所以这一带基本就没见到啥明军正规军。刚刚进攻真定县城，他们的守军连火铳都没有，大炮也是老掉牙的将军炮，还是嘉靖年间铸造的。即使后边有追兵，都是步军，跟得上自己的骑兵吗？要说这个大明的军队也真是的，听说派了十几万部队来堵截我们，可从去年10月到现在，就没见过他们。不过，那支南直隶的明军可不好惹，以后见到他们，还是躲远一点。
图尔格又想着，到了定州，再抢一次，自己在山东损失的粮草基本能补回来了。
康大同、陆元宏带着水师一路破冰，进入了通州境内，隔老远就听见有隆隆的炮声。
陆元宏对康大同说道：“难道通州的守军已与建奴打起来了？”
康大同说道：“不会吧，建奴的骑兵再快也没这么快呀。我们路上也没多耽搁，就是在天津等了几天。不会是建奴又从北边派了援兵过来了吧？”
陆元宏说道：“我们派人上岸去侦查一下。”
待斥候从通州赶回来，陆元宏、康大同才知道，那是通州的守军在放“空炮”，好让皇上知道，通州的守军正在与建奴激战。
两人听后，肺都快气炸了。景州、霸州、临清、济南、兖州、诸城、海州、莱阳、莱州等地的百姓惨遭建奴的屠戮，你们这么多部队竟然在通州放“空炮”！这个事，无论如何得告诉黄希宪、史可法，让他们参周延儒一本。
陆元宏、康大同在通州上了岸，来到周延儒的指挥部。
周延儒在府里听说太仓水师、松江卫来增援了，他起先不信，海河都冰冻着，冰层厚得都能走马车，水师的船是怎么进来的？直到他在城楼上看到水师有破冰船后，才相信水师真来通州了。
周延儒早接到了兵部尚书张国维的信，说是太仓水师、松江卫的部队要去北京。既然来了，核验程序还是要走的。周延儒接过陆元宏递过来的信笺，一看果然是张国维的手令，于是说道：“北京有我们护着，张国维让你们进京，不是明显对我们不放心吗？”
陆元宏说道：“大人，我们也是奉命行事。”
“嗯，既然你们来了，那我也不难为你们。你们替我把通州城护城河的冰破了。”
通州城的城墙是在洪武元年重建的，周长九里十三步，墙高四丈六尺，比京城的城墙还要高。当时的通州城有4个城门，东门为“通运门”，西门为“朝天门”，北门为“凝翠门”，南门为“迎薰门”。城内有4个粮仓，分别是东仓、中仓、南仓、西仓。正德年间，为了防备北方游牧民族的侵扰，保护中仓和西仓，又在西门外筑新城。因此通州的城墙并不是规则的四方形。通州城东边的护城河是北运河，北边临通惠河，南边和西边是玉带河。玉带河是明代新开挖的护城河，它在城西引通惠河水南流，经新城西门、新城南门、旧城南门与北运河相接。通州旧城内还有一条西河贯穿旧城的城东、城西。
陆元宏走上通州城楼后，看了四周的护城河，对周延儒说道：“大人，没必要把四周护城河的冰破了。建奴是从南边过来的，只要破了大运河的冰，建奴就过不了河了。”
周延儒说道：“哎，那不行。要是建奴履过玉带河上的冰进攻通州怎么办？”
陆元宏说道：“那也只要一艘破冰船就够了。另一艘去京城西边，把无定河上的冰破了。”
周延儒听后，说道：“行。听说你的兵都是鸟铳兵，能不能留在通州？”
陆元宏说道：“大人，通州周边有十几万部队，仅城内就有几万部队。去西边的那艘破冰船，需要我的士兵去护卫。”
周延儒听后，心想破冰船去了京西，没护卫确实也不行，于是说道：“1艘船去100个人也够了，其他人都留在通州。”
陆元宏虽为千总，但只是五品官，与周延儒的正一品官相比，差了好几个等级。张国维也只是正二品官，与周延儒还差了1个等级。周延儒能答应派1艘船、100名士兵去京西，已是算大给张国维面子了。
但陆元宏到了京城，必须服从京城守备军官的命令，于是周延儒给陆元宏签发了去京西的手令。
陆元宏拿着周延儒的手令，只带了100名新军营士兵，坐上1艘舰船，跟在破冰船后，经京城南的凉水河，赶到了京西无定河。
康大同和松江卫的其它官兵留在了通州。康大同看着远去的陆元宏，只希望建奴别去京西。
京西的无定河，也称浑河，即后世的永定河。
陆元宏离开几天后，周延儒就收到了史可法、范志完从山东传过来的快报。史可法建议京城守备派人封锁清军回关外的道路，并建议在蓟州派出重兵，一是防止关外清军派兵接应，另一方面也能给漏网的清军给予最后一击。范志完说他率部在德州西部击溃了阿巴泰，斩获大批建奴，目前他正率部追击阿巴泰。
周延儒读完范志完的信后，心想这个弟子不错，将来必成大事。可读了史可法的快报后，自己也不敢做主，立即驱车来到京城，与张国维一起面见皇上。
崇祯皇帝朱由检这几个月来可真是夜不能寐，看到史可法的快报后，问周延儒：“当下何人可用？”
周延儒说道：“赵光抃可去蓟州。”
赵光抃曾在崇祯十一年就任过密云巡抚，后被人诬陷后充军广东。去年，因朝内多位重臣的举荐，赵光抃出任兵部右侍郎。
崇祯帝听后，也觉得只有派赵光抃去蓟州了，就问道：“赵光抃在何处？”
“我一直让他在天津守着呢。”
朱由检就对王承恩说道：“拟旨吧。”
王承恩在拟旨时，朱由检想起了什么，说道：“等范志完到了北京，也让他去蓟州。”
周延儒走后，王承恩问崇祯帝：“陛下，通州不是天天在打炮吗，怎么建奴被史大人从南边赶了过来？”
朱由检说道：“周爱卿说一部分建奴去了山东，还有一部分建奴一直在通州、天津一带活动。”
王承恩说道：“怪不得老是听到通州有炮声，原来他们一直在与建奴激战。”
离开皇宫后，张国维问周延儒：“松江卫的人来了吗？”
周延儒说道：“他们已到了，我让他们去京西守卫卢沟桥了。”
“听说他们有破冰船？”
“嗯。有机会你可以来通州，看看他们的破冰船。”
二月二十日，黄希宪率领的西路军终于到达定兴。
从德州出发，到定兴，共走了300公里。过了冀州，坐上马车后，由于有炮车，尽管每小时的速度没能达到20公里，但基本在15公里左右，比步行快多了。
经向定兴县令打听，周边未见建奴影子，沿途派出的斥候也来报告，说清军还没到定兴。定兴县令得知建奴要来，忙组织守军、民壮坚固城墙。
黄希宪派人去易州、涞水，让易州、涞水也做好防御准备。
易州（辖易县、涞水县）、定兴县都属于保定府管辖，保定府的府治在清苑城（今保定城）。
很快，易县、涞水、定兴的军民迅速被动员起来。黄希宪继续向南部派出探子，打听建奴的消息。
二月二十一日，图尔格、颚硕率部在固城一带又抢了一票，浩浩荡荡向北而来。图尔格骑在马上，边走边想，这下我们把追兵该甩得远远的了，再过几天就能到密云了。通州有明军的重兵把守，这些明军被阿巴泰吸引着，就会放松西部的防御。他准备走石景山去密云。到了密云，与大将军合兵一处后，再攻下蓟州，就能回关外了。
图尔格算计了一下，自去年十月八日攻破墙子岭后，在关内待了快半年了，不知道他的部族怎么样了？老婆、小妾、孩子还好吗？
颚硕骑在马上，望着前边的图尔格，心想你们都是一些窝囊废。几个月前入关时，凭一己之力就击败了来堵截的2500名明军。自己率军在山东西部、北直隶南部、河南东部一带活动，明军都不敢来与自己作战，自己的部队都没啥损失。怎么你和阿巴泰在山东会被明军打得如此狼狈？等回去后，看你们怎么给皇太极交待。
斥候向图尔格报告，前方是定兴县，只有500多个明军守军。
图尔格心想，500多人也来守县城？尽管定兴县城不大，但攻破县城后总能得到点物资补充，顺便在城内休息一个晚上。