天津大沽炮台，明军炮台山的士兵发现远处海面上驶来了50多艘舰船，还有4艘从没看见过的大船。等看清船上插着的是大明水师的旗帜后，才略微放下心来。但没有军令，还是不能放对方进来的。不过也不用担心，海河里的冰层有40多厘米厚，他们也进不来。
只见对方一艘冒着烟的船，拖着一艘小船，打出旗号后，缓缓驶近。靠近海岸边的冰层后，前边那艘船前边的2个大铁轮转动了起来，把厚厚的冰层破了。
炮台上的士兵看呆了，这么厚的冰层就这么破了？赶紧去报告天津卫水师营总焦阳重，万一对方是冒充的“明军”水师，光靠炮台来对付的话，怕是要吃亏。
天津卫的水师因海河结冰后，绝大部分水师士兵都放假了，要待四月份解冻后，水兵才回舰船。
陆元宏、徐度上岸后，来到炮台。
徐度是登莱水师的营总，去年清军袭击登莱水师后，他成了无舰船的营总。这次陆元宏拿到黄希宪的手令后，就去登莱，接了徐度一起来到了天津卫。
崇祯年间大明北方的3支水师即登莱水师、天津卫水师、蓟辽水师都归登莱巡抚管辖，因此，徐度与焦阳重都是曾化龙的下属。
焦阳重来到炮台，见到徐度。徐度把陆元宏介绍给了焦阳重认识。
焦阳重与陆元宏施礼后，问徐度：“松江卫怎么坐你的船过来了？有兵部命令吗？”
徐度说道：“这不是我的船，是南直隶太仓水师、庙湾水师的船。他们是派人去京城报告情况的。”
“报告什么情况？”
“报告建奴的情况。”然后把明军与清军在登莱的战斗情况介绍了一下，也把河道总督黄希宪的打算说了一下。
焦阳重听完介绍，忙对陆元宏说道：“我派人护送你的人去京城。不过，你的兵暂时还得待在海上。”
陆元宏说道：“行。”
随后，陆元宏的信使就去了北京。
焦阳重随陆元宏、徐度来到破冰船上参观，才明白破冰船的原理，心想怪不得太仓水师、庙湾水师能来到天津。他问徐度：“你的船呢？”
徐度说道：“我没船了。”
“你没船了？”
“MD，都被建奴毁了。”随后就把去年十一月建奴水师进攻登莱的情况告诉了焦阳重。
焦阳重听后，心想登莱水师要重建的话，得花不少钱。
2天后，张国维收到了黄希宪的信，才知道山东、登莱的损失情况，忙进宫向皇上禀明情况，得到朱由检的许可后，就签发了让史可法、黄希宪入北京畿，与范志完部把阿巴泰赶出北京畿的命令，同时命令太仓水师、松江卫入京，保卫京城。
几天后，焦阳重站在炮台上，看着2艘破冰船把海河的冰破了后，30多艘舰船开进了海河。康大同、陆元宏在船头与焦阳重、徐度、钱子韶挥手告别。焦阳重看着远去的舰船，心想有了破冰船，今后大明水师即使在寒冬，都能出港作战了。
由于对海河的通航情况不怎么清楚，李舟洋没敢把4艘3000料的大船也开进海河，万一被卡住了，连船头都没法调，因此停留在海港外。海港外还留着庙湾水师的舰船，护卫着天津港。
史可法带着东路军来到沧州，沧州守军告诉史可法，建奴没来进攻沧州城，而是在兴济、青县一带活动。沧州守军还告诉史可法，没听说河间的部队有啥动静。
史可法听后心想，难道范志完没收到兵部的命令？还是阿巴泰流窜到了河间，范志完在河间与建奴战斗？
史可法立即派出斥候侦查，继续侦查建奴的去向。同时写了一封信，让传令兵骑快马去京城，让京城派兵在石景山、通州、天津一带截住清兵，万一没截住这些清兵，还可以在蓟州布下第二道防线。
在河间府的一座青楼里，范志完正搂着姑娘喝酒。
他的亲兵头目进来向他报告：“建奴绕过河间，在青县一带活动。”
范志完问道：“德州那边没建奴了？”
“德州没建奴了，不过根据情报，还有一支建奴部队在冀州一带活动。”
“他们会来河间吗？”
“不清楚，我们正在继续侦查。”
“好，你关照下去，要继续侦查。一有情况，立即来报。”
“是。”
亲兵头目走后，范志完推开怀里的姑娘，让她研墨，自己在桌上摊开一张纸，拿起毛笔，给恩师周延儒写信：“学生率部在德州西部与da子激战数日，斩获颇丰。现da子正四处逃窜，我部正在追击中。”
写完信，他叫来一个亲兵，把信送往通州。
阿巴泰带着他的东路兵来到了大城县南。过了大城，前边就是霸州。
阿巴泰问孔有德：“后边的追兵有多远？”
孔有德说道：“他们距我们应该还有2天的路程。”
“你说前边的明军会不会在通州拦截我们？”
“他们在通州拦截我们的话，我们可以绕到石景山去。”
“嗯，到了北京后，我们就虚晃一枪，然后去石景山。”
“大将军，到了北京，即使我们和图尔格合兵一处，也只有4万人马了，蓟州这一关怎么过？”
“我已派人去关外了，皇上定会派援兵攻击蓟州，到时我们两边夹击，还拿不下蓟州？”
“大将军英明。”
“现在还剩下多少粮草？”
“只剩下3天的粮食了。得想办法再抢一些粮食了。”
阿巴泰看着不远处的大城县城，说道：“那就立即进攻大城县城。攻下大城县城，我们又可以有几天的粮食了。”
2万清军冲进了大城县。
黄希宪带着部队来到了蠡县。
黄希宪率领的西路军经过冀州后，为了迷惑清军，黄希宪将部队一份为二，由包可弘带着陶大鹏继续坐着马车跟在清兵后面，自己带着刘云龙、张跃雷、龚广方走近路直插易州定兴县。袁时中也把自己的部队一份为二，一部分跟在包可弘的后面，自己带着另一部分跟着黄希宪去定兴。
在路上，袁时中问刘云龙：“听说建奴攻陷临清时只用了500人，临清守军也太不中用了吧。”
刘云龙说道：“可能临清守军没防备，被清军偷袭了。”
“这帮da子也太凶恶了。”
“今年辽东大汉，秋收几乎绝收，皇太极急需粮食，清军能不为了粮食拼命吗？再说，清兵抢到金银财宝后，可以与清廷五五分成，还有哪个清兵会与钱过不去？”
“怪不得这些清兵都很凶悍。”
刘云龙响起了什么，就问袁时中：“究竟是谁掘开了黄河大堤？”
袁时中想了一下，说道：“你们官府和李自成都派人掘开了黄河大堤，但最终酿成大祸的还是李自成。”
黄希宪问道：“这是怎么回事？”
袁时中说道：“李自成于去年五月第三次攻打开封时，围困开封达三个多月。开封城内粮食紧缺，听说100两银子都买不到1斗米。河南巡抚高名衡为了迫使李自成退兵，就派人在黄河大堤的朱家口掘开了一个小口，但是李自成事先得到了消息，就移营高处，所以没有被黄河水淹到。”
黄希宪问道：“这么绝密的事，李自成怎么会知道的。”
袁时中说道：“李自成在开封城内有奸细，当然能得到消息。”
黄希宪听后心想，也只能这么理解了，于是问道：“后来呢？”
“后来李自成为了反击高名衡，让我去马家口掘开一个更大的口子。我想，万一真掘开了马家口，淹死了城里近百万老百姓，老天爷也不会饶了我，所以我拒绝执行命令，也趁机离开了李自成。”
“可后来马家口还是被掘开了。”
“据说后来李自成派了曹操罗汝才去掘开了马家口。掘开马家口时，正遇连日大雨，河水暴涨，洪水就滔滔不绝涌入了开封城。真是作孽呀，李自成迟早会有报应的。”
黄希宪听后无语了，即使李自成真遭到了天谴，能挽回开封城近百万无辜生灵吗？一座有几千年历史的古城，就这么被淹没在厚厚的黄土下了。
从蠡县到定兴县，有200里路。坐着马车，2天内就能赶到。
袁时中跟着黄希宪走了几天，也没见黄希宪找他谈招抚的事，终于憋不住了，问黄希宪：“大人，你准备把我们编成几个千营？”
黄希宪看了看刘云龙，对袁时中说道：“怎么，不想继续流浪啦？”
“这么多年经历了这么多事，我也看穿了，还是做个臣子，过上稳定的日子吧。”
“你跟着我可不一定能过安稳的日子。你看，我们还不是从南方来到了这里吗？”
“只要能跟着你，到哪里我们都愿意。”
“你在北方与官军作战多年，必定得罪过这边的很多官军将领。你不适宜于留在北方，等剿灭了这股建奴，你跟包大人去南方吧。”
“那太好了。”接着，袁时中觉得有点不对头，就问黄希宪：“大人，你不回南方？”
刘云龙就告诉袁时中：“黄大人不是已升任河道总督了吗，回南方干嘛？过一阵子他得去济宁就任。”
袁时中听后心想，黄希宪确实不用会南方了。
黄希宪继续说道：“你到了南方后，包大人会对你的部队进行整编。至于怎么整编，你得听包大人的话。”
袁时中说道：“我一定听包大人的话。整编后，那些家属有地种吗？”
“苏州卫的军田也不多，你们的家属要种地的话，只好租借官田。”
“一亩官田交多少税？”
“7斗5升稻谷。”
“啥，要7斗5升？滑县的官田，1亩地只需交5升3合5勺。”
刘云龙就说道：“你们滑县的亩产是多少？我们苏州府使用化肥后，稻子的亩产量是5石7斗，麦子的亩产量是4石（折合3.2石稻谷），年亩产量为8石9斗稻谷。你们到了苏州府，租种官田的话，每亩地缴纳7斗5升后，每亩地还能留存8石1斗5升。”
“你说什么？苏州府的耕地亩产量有8石9斗？”
“嗯。今后如没大旱、大水的话，至少有这么多。”
“遇到蝗灾呢？”
“苏州府的蝗灾已成历史。”
“这是什么意思？”
“我们已有农药，可以杀死蝗虫。清军第一次进攻莱阳时，莱阳军民就使用了农药66粉。”
“莱阳也有农药？”
“莱阳暂时不生产农药，他们的农药是从我们苏州运过去的。明年莱阳就能生产农药了。”
“怪不得你们苏州卫不缺粮。你能在滑县生产化肥、农药吗？”
“现在还不能，但几年后我一定在滑县生产化肥、农药。”
“好。等你在滑县生产化肥、农药后，我也不从军了，带他们回滑县种田。”
“估计你回不了滑县了。”
“为啥？”
“把清军赶出关外后，皇上一定会奖赏你，给你一个官位。你还回得了滑县吗？”
“这么说，我们也是光明正大的官军咯？”
黄希宪说道：“你现在就是官军了。”
“真的？”
“真的。”
袁时中听后，赶紧回到自己的队伍，把他队伍的军旗换上了明军的旗帜，然后涂掉“袁”字，写上了大大的“苏州卫”、“黄”字。