几天后，刘云龙坐船来到了太仓刘家港。这次来太仓，刘云龙还带上了他的师弟李舟洋。
浏家港在后世称为浏河港，距长江口只有5里路，它的对面就是崇明岛。当年郑和七下西洋时，太仓就是郑和的起锚地。当时的很多舰船、货船也是在太仓制造的。
明代早期官办的大型船厂有南京的龙江船厂、淮安的清江船厂、临清的卫河船厂、福州的南台船厂，在太仓、仪征、登州、广州、潮州、漳州、泉州、宁波、温州也有官办船厂，后来实施禁海政策后，很多造海船的船厂已萎缩，如太仓、宁波、温州的造船厂从每年造600艘海船的规模缩减到了每年只能造十几艘，好在太仓、宁波、温州的造船厂还没彻底消失。
辛广恩给刘云龙找到的《瀛涯胜览》中说，郑和舰队最大的宝船长44丈（140.8米）、宽18丈（57.6米）、吃水深度1.1丈（3.52米），运输船为长37丈（108.8米）、宽15丈（48米）。因这本书是嘉靖年间后人校补的，书上写了这么大的船，刘云龙觉得不可信。按该书记载的宝船尺寸，即使吃水线长度为总长度的0.8倍、吃水宽度为总宽度的0.9倍，则吃水线长度、吃水线宽度就分别达112.64米、51.84米，如吃水深度为1.1丈（3.52米），方形系数按0.5计，那么该宝船的排水量达10277吨，堪比后世的航空母舰，显然是不可能的；即使吃水深度减半，排水量也要达到5100吨，都比十九世纪中期最大的风帆战列舰大了。后世的《苏联军事百科全书·战列舰》上记载：“十七世纪末，战列舰排水量为1500-1700吨......十九世纪中期风帆战力舰排水量达5000吨。”
无论是航母级的，还是5000吨战列舰的，船底所受的水压分别要达到3.52吨/平方米、1.76吨/平方米，不计船体自重的话，船底板承受的最大弯矩分别达到22330吨·米、11165吨·米。而船底是有一定弧度的，船板厚度太厚的话，没法加工出这么大的弧度，除非浪费很多木材，因此船板厚度最大为7寸（22.4厘米）。好的木材，比如常用于造船的柚木，它的抗拉强度为120MPa，承受不起那么大的弯曲应力。即使船板能承受那么大的弯曲应力，那纵向、横向龙骨的断面尺寸需多大？
嘉靖年间的《瀛涯胜览》还有自相矛盾的地方，那么大的宝船，称“可运货5000料”，也即可载货1625吨。如宝船是航母级的，即排水量为10277吨，则船的自重差不多达到8652吨；如宝船是大型战列舰级的，船的自重就是3475吨。柚木的比重是0.65吨/立方米，航母级、战列舰级的宝船分别需用木材13310立方米、5346立方米，按甲板、分仓板、船员室、桅木等耗用木材50％计，真正用于船体两侧外壳的木材分别为6655立方米、2673立方米，按板厚7寸展开，船体两侧外壳展开面积（相当于船体的两侧的表面积）分别为2.97万平方米、1.19万平方米。如将44丈长、18丈宽的宝船剖面近似看做一个倒三角形，船深按吃水深度的1.22倍计，当吃水深度3.52米时，船的两侧展开面积约为8197平方米，与按自重计算出的展开面积2.97万平方米严重不符；当吃水深度为1.76米时，船的两侧展开面积约为8132平方米，与按自重计算出的展开面积1.19万平方米也相差了3800平方米左右。
后世有人认为书中所说的“5000料”不该是载重量，而是耗用的“木料”，刘云龙认为也不准确。刘云龙是木匠出身，比如某东家要造房子，往往会问木匠需要准备“多少料”木材。木匠口中的“料”是以长度为1丈、直径为1尺的木材为标准的，即“1料”等于0.26立方米。如郑和的宝船耗用5000料木材的话，只需要1300立方米的木料，那也太少了。有兴趣的读者可以试着计算一下，耗用木材1300立方米，能否造出长44丈、宽18丈、吃水深度1.76米、板厚7寸的船？
由于永乐皇帝朱棣死后，明仁宗朱高炽在文官集团的压力下，下令焚毁了郑和舰队所有资料，因此郑和的宝船究竟有多大，后人都是根据《瀛涯胜览》来猜测的，而原版《瀛涯胜览》一书已失传，能看到的都是后人根据传说校注、杜撰的。《西洋记》里对宝船的描述更离奇，一点都不可信。
在后世南京龙江造船厂遗址里复原了一艘郑和宝船，是按2000料的容积复原的。该船在明代号称“5000料”战船，船体总长62.1米（19.12丈）、总宽13.8米（4.3丈）、型深4.89米（1.52丈），排水量为1170吨。它有5个桅杆，主桅高49米（15.3丈），舵杆长12米、舵板高9.6米、宽3.2米，配2个大铁锚，每个铁锚的重量为1500斤。操纵这种船的船工需要250人。这种船从舱底到甲板有四层，底层为压舱层，放置压舱石，也可供储存货物；第二层、第三次、第四层为“官舱”，供官员、船员、士兵吃、住用，但这种“官舱”高度仅有四五尺，“盖恐太高则冲风，故稍卑之耳”，人员在舱内走动时需“佝偻深入，上下以梯”；甲板上是操作层，炮兵、弓箭手、舵工、水手、缭手、梢手、铁锚匠等都在该层操作。当用于战船的话，除了可搭载几百吨货物（如压舱石、水、粮食、舰炮、火药、维修器械、马匹等），还可搭载250名人员（军官、士兵、舵工、水手、工匠等）。这种船如不用于战船，用于载人的话，减少舰炮、火药、马匹等后，除了250名船工外，至少可搭载1600人。
刘云龙来到太仓浏河港后，看到了“娘娘庙”。
“娘娘庙”是当地人对这个庙的称呼，官方称呼为“灵慈宫”，是供奉“妈祖”的庙宇，当年郑和每次在太仓出海，必率军士在此进香祈福。它在后世，被称为“天妃宫”。
刘云龙在“娘娘庙”里点上了几炷香，许了个愿，然后来到娄江边，找到一家造船坊。
这家造船坊的掌柜叫赵桂馥，刘云龙抱着试试看的态度，让赵掌柜造长37丈、宽15丈、型深1.5丈的船。这种船如吃水长度、吃水宽度、吃水深度分别为30丈、13.5丈、1.22丈的话，排水量为8000吨左右。
谁知赵掌柜听了刘云龙的来意后，说道：“刘掌柜，你那种长37丈、宽15丈的船，这里没人会造。”
刘云龙听赵掌柜说不会造那种船，就问道：“不可能吧，难道当年造船的那些长辈没把技术传给后人？”
赵掌柜说道：“我们祖辈传下来的技术，没这么大的船。”
刘云龙问道：“那你们祖辈传下来的最大船有多大？”
赵掌柜说道：“长度约15丈、宽度约3丈、深度约1.7丈，这还是嘉靖年间出使琉球时用的船，叫‘封舟’。”
刘云龙听后心想这种船还差不多，后世有人测算过，封舟的排水量在960吨左右，也算是当年这个世界上最先进的船了，在明代这种实际排水量为960吨左右的船号称“4000料”。1637年英国人建造的“海上君王号”排水量也只有1460吨，“海上君王号”总长为51米（15.94丈），最大宽度14.7米（4.6丈），型深23.17米（7.24丈），吃水深6.8米（2.12丈）。于是问道：“有图纸吗？”
赵掌柜说道：“都100多年了，反正我家祖上没把图纸传给我。其他人有没有图纸，那就不知道了。”
刘云龙说道：“现在你们这里有几家造船坊？”
赵掌柜说道：“要是放在20年前，还有10家，现在只有6家了。没生意呀。”
刘云龙问道：“船坞还在吗？”
赵掌柜说道：“我们几家的船坞还在，其他几家的船坞好久没人使用，都已失修，基本废了。”
刘云龙说道：“麻烦你把另5家船坊掌柜喊过来，好吗？”
“你要造多少艘船？”
“我要定制20艘。”
“你一下子要定制20艘这样的船，即使我会造，我一个人也来不及。我去把他们叫来。”
一个时辰后，6个掌柜都来到了赵掌柜的船坊里。
一个叫缪兆鹏的掌柜听了后，说道：“我家好像有这种船的图，老爷子都保存着。”
刘云龙对缪掌柜说道：“你能把图拿过来看看嘛？”
缪掌柜说道：“我试试看。”
半个时辰后，缪掌柜回来了，他的身后跟着1顶轿子。轿子落地后，缪掌柜从里面搀扶出1个头发、胡子都发白的老者。
赵掌柜介绍道：“这是缪掌柜的爷爷，叫缪元安，90多岁了。”
刘云龙忙迎上前去，向缪掌柜的爷爷问安。
缪元安盯着刘云龙看了好久，才看清刘云龙是个弱冠之年的后生，一字一顿的问道：“你要这种船干嘛用？”
刘云龙说道：“老祖宗，我要用它出海。”
缪掌柜的爷爷年纪大了，耳背了，没听清楚，就又问了一次：“啥？”
“用它出海。”
“啥？”
缪兆鹏见爷爷还没听清楚，就在他爷爷耳边大声说道：“爷爷，这位后生要用它出海。”
缪元安听后说道：“从我爷爷那时起，就没人来定制这种船了。现在终于有人来定制这种船了，你要几艘船？”
缪兆鹏告诉他爷爷：“20艘。”
老爷子问道：“你有那么多人出海吗？”
刘云龙说道：“有。这是我定制的第一批，以后还有第二批、第三批。”
“这种船可不便宜呀，每艘船光人工就要2万个。加上木料、船锚、风帆、缆绳，按现在的物价，至少要1万8千两银子。”