晚上，刘云豹回家来，说知府派人来查看了肥皂铺的账簿，也该缴税了。知府的人说肥皂铺的税率是三十取其一（即3.33％）。刘云龙初步算了一下，肥皂铺开张以来，因润肤膏的产值反超肥皂，累计产值已达6000多两，应缴税200多两。
第二天下午，刘大贵就通知有细线机的人家，明日不要出门，说是知县大人要亲临本村，确定细线机的税赋。
送到平江大街20万锭细线的税，看来是懒不掉了。
次日上午，十几个兵士从苏州城盘门来到了水车浜，站立在道路两侧。
刘大贵心想，一个知县来水车浜，怎么会动用苏州卫的军人？
过了一会儿，魏永红陪着吴县县丞姚远来到了村里。
魏里正告诉刘村长，今天不仅知县大人要来，知府大人也要陪着巡抚大人来水车浜视察。
明代，巡抚虽非地方正式军政长官，但因出抚地方，节制三司（承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司），实际掌握着地方军政大权，因此，巡抚外出办差，是可以动用卫所军队的。现在的苏州巡抚是黄希宪。
刘大贵以前也没见过什么高官，忐忑不安地与村民们站在路边。
九点左右，2匹马出现在村头，其中1人刘云龙是认识的，就是苏州知府陈洪谧，看来另一人是巡抚大人了。他俩身后跟着十几个穿着官服的人，自然是巡抚衙门、知府衙门和吴县衙门的官员了。
姚远见他们到了村头，忙拉着魏里正迎上前去。
巡抚大人和陈知府在村口下了马，在吴县知县牛若麟的陪同下，来到了村里。
陈洪谧看到人群中站着的刘云龙，就向他招了招手，让刘云龙过去。
待刘云龙走近后，陈知府就指着巡抚大人，向他介绍道：“刘木匠，这是巡抚黄大人”，又对黄希宪介绍道：“这个后生就是我给你说起过的刘木匠。”
刘云龙也不知道见巡抚大人有什么礼仪，就微微朝巡抚大人鞠了个躬，说道：“草民见过黄大人。”
旁边的魏里正偷偷拉了拉刘云龙的衣角，说：“你该跪下说话。”
刘云龙心想，我跪天跪地跪父母，可还真的没跪见过朝廷官员。正在他不知所措时，黄希宪说道：“我们也不要难为他了，就站着说话好了。”
刘云龙听后，忙说道：“多谢大人。”
黄希宪把吴县知县拉上前，问刘云龙：“你还没见过父母官吧？”
刘云龙只得说道：“没见过。”
黄希宪说道：“那我来给你介绍一下，他就是你们的父母官，知县牛若麟大人。”
刘云龙又朝牛若麟微微鞠了一个躬，说道：“见过牛大人。”
黄希宪又把边上一个官员向刘云龙说道：“他是长洲县知县叶承光大人。”
刘云龙又朝叶承光微微鞠了个躬，说道：“见过叶大人。”
陈知府在边上说道：“刘木匠，你的名声可不小呀，一台机子30两。巡抚大人今天是特意来看你制作的机器的。”
刘村长他们听后，心里松了口气，原来巡抚大人是来找刘云龙的，怪不得到现在都没和他村长说过话。
刘云龙听后，对黄希宪等大人说道：“大人，请。”
刘云龙领着巡抚大人、知府大人、知县大人来到了家里。刘云龙的妈妈和5个纺工哪见过这种阵势，吓得躲在边上不敢说话。
刘云龙指着一台机器，向巡抚大人介绍道，这是滑槽，这是压板，这是传动轴，这是轴承。
介绍到轴承时，黄大人蹲了下来，仔细地看了一会儿轴承，站起来对陈洪谧说道：“这个轴承妙”，转过头问刘云龙：“刘木匠，这个轴承是哪来的？”
“是我自己制作的。”
“你还会制作这个轴承？”
“我有个铁铺，轴承就是我的铁铺制作的。”
“这个轴承是用青铜做的？”
“大人慧眼，确实是青铜做的。”
“其他地方有这种轴承吗？”
“据我所知，其他地方没人制作这种轴承。”
陈洪谧、牛若麟、叶承光也在边上说没见过。
黄大人问边上的女纺工：“你这种机器一天真的能纺16斤线？”
那个纺工说道：“回大人的话，可以的。”
黄大人问刘云龙：“刘木匠，你现在做了多少台机器？”
刘云龙想了想，说道：“回大人的话，总共做了1700台。”
黄大人又问道：“听说你卖一台机器要30两？”
刘云龙说道：“是的。”
黄希宪听后，说道：“这个机器的轴承是铜做的，成本不低呐，30两银子1台机器也不算贵。”他转头问陈洪谧：“陈大人，如果你苏州府有2000台这样的机器，可以纺多少线？又可以收多少税？”
陈知府说道：“2000台机器每年可纺1168万斤棉线，按税银2分算的话，可收税8176两。”
黄希宪指着刘云龙，对陈洪谧说道：“他做的机器你又可以收多少税？”
陈洪谧说道：“刘木匠做2000台机器的话，按三十取其一，可收税1200两。”
黄希宪说道：“要是苏州府境内有1万台这样的机器，明年苏州府就能完成朝廷的赋税了吧。”
陈洪谧、牛若麟、叶承光听后，连忙点头。
黄希宪对陈洪谧说道：“像刘木匠这样的手艺人，我们要支持，既能养活很多人，又能增加府衙的收入。”
陈洪谧说道：“抚台大人，我们苏州府一直支持刘木匠的。前几个月，我们还支持刘木匠买地开作坊，就是在城南那块地。”
黄希宪听后，问刘云龙：“原来那块地是你买的？”
刘云龙说道：“回大人的话，是我买的。”
黄希宪问道：“你开什么作坊？”
刘云龙说道：“开织坊。”
黄希宪问道：“有几台织机呀？”
刘云龙说道：“ 240台织机，120台纺纱机。”
黄希宪听后，大吃一惊，问陈洪谧：“你的织造局有多少台织机？”
苏州织造局是由苏州府管理的，陈洪谧见抚台大人问话，忙说道：“织造局有780台织机，92台纺机。”
黄希宪问道：“织造局一年能织多少布？”
陈洪谧回话道：“去年织了4万绸布。”
黄希宪又问刘云龙：“你的织坊一年可织多少布？”
刘云龙想了想，说道：“如所有织机都织绸布的话，可织3.5万匹。”
陈洪谧听后，忙问道：“不可能吧？你的织机没织造局的多，怎么可能一年织3.5万匹呢？”
刘云龙答道：“陈大人，我不诓你。我的作坊准备在明年年初开业，届时，希望大人能来视察。”
黄希宪听后，说道：“如此说来，我也是要去看看的。”
刘云龙忙说道：“欢迎抚台大人莅临指导。”
黄希宪对陈洪谧说道：“如刘木匠的织坊真能织3.5万匹绸布的话，明年我可以放心回京城述事了。”
陈洪谧心想，刘木匠的织坊真能织3.5万匹绸布的话，苏州府一年就能增加5万两的税赋，抚台大人确实可以放心地回京城述事了。
黄希宪又问刘云龙说道：“听说你有个外国人师傅，对吗？”
“是有个外国人老师，他只是教了我一些巧术，我做的每一样东西，都要向他付专利费。”
“专利费是什么意思？”
“大人，专利费就是使用别人专用的技术所支出的费用。”
“那么说，专利费是你的外国师傅收的？”
“是的。”
“你知道他在哪里吗？”
“他在国内云游四海，传教为业，草民真的不知道他现在在哪里。”
“他叫什么名字？”
刘云龙随意扯了一个人名，答道：“大人，他叫爱迪生，是个英国人。”刘云龙他不能说爱迪生是美国人，这时候美国还没立国呢，也不能说爱迪生是意大利人，罗马教廷派了很多意大利人来中国传教，说了是意大利人的话，万一被哪个来自意大利的传教士回罗马教廷一问，就会露馅的。
果然，黄希宪说道：“前几个月，意大利的毕方济在无锡传教，不知道他认识不认识你的外国师傅。”
毕方济是1613年来中国传教的，先后在北京、嘉定、淮安传教，今年到了无锡。黄希宪来自京城，又巡抚江南十府，知道毕方济的一些事情。
刘云龙说道：“毕方济是意大利人，爱迪生是英国人，我猜测他们两人不会相识的。”
黄希宪问刘云龙：“刘木匠，这种轴承，你能给我几个吗？”
刘云龙说道：“可以”，说着就拿了2个维修用的轴承备件给了黄希宪，也给陈洪谧拿了2个轴承。
黄希宪拿着轴承在手里转动着，问道：“这个轴承为啥要用青铜制作呢？”
刘云龙说道：“回大人的话。我的铁铺没法把铁化成水，青铜的熔点低，可以化成水后铸造。由于是青铜做的，所以成本也高。”
黄希宪听后，点点头，问道：“这个轴承就是你的关键技术？”
刘云龙说道：“是的。大人。”
黄希宪问道：“你这个铜珠是怎么装进去的？”
刘云龙就把铜珠装进内、外圈的流程说了一遍。
黄希宪听后，说道：“不错，我要把它带回京城去，让那些老夫子们看看，我大明还是有能人的。”又对刘云龙说道：“后生那，你好好干，将来必有出息。”
刘云龙说道：“托大人的福。不过，我有一事相求。”
刘云龙本来就想着年后怎么开矿炼铁，今天既然见到了巡抚大人，何不求他试试呢？苏州巡抚管辖着南直隶长江以南地区，于是就大胆开口求巡抚大人。
黄希宪听后，说道：“哦，有事相求？说说是什么事？”
刘云龙说道：“大人，刚刚你说轴承是青铜做的，所以成本就高。我想去徽州、池州找铁矿，自己炼铁。”
黄希宪问道：“我们有4千万斤的铁产量，你干嘛还要自己去炼铁？”
刘云龙说道：“回大人的话，要把轴承的价格降下来，还是要用钢来制作，可我们的钢材质不行，所以得自己炼钢。”
刘云龙又不能和巡抚大人详细解释合金钢的原理，只能用简单易懂的道理让巡抚大人听懂。
黄希宪问道：“你会炼钢？”
刘云龙说道：“是的，我的外国老师教了我怎么炼钢。”
黄希宪问道：“芜湖那边倒有很多炼钢的，徽州、池州有铁矿吗？”
“苏钢法”产生于苏州，可真正将“苏钢法”发扬光大的是芜湖的铁铺。
刘云龙说道：“矿石都蕴藏于高山峻岭。徽州、池州山高林密，或许藏有铁矿。”
黄希宪说道：“这个好办，只要是我管辖境内的，你要去找矿的话，我来给各地方打个招呼，到时让他们给予你方便。”
刘云龙说道：“多谢大人。”
黄希宪又把手里的轴承转了一下，对陈洪谧说道：“今天得了个稀罕物，不虚此行。”他转头对牛若麟说道：“你留在这里，和他们好好核收一下今年的税赋。”
牛若麟听后，说道：“是，抚台大人。”
黄希宪和陈洪谧向村外走去，刘云龙和一帮官员跟在后面，把抚台大人送到村口。
黄希宪上了马，对刘云龙说道：“我准备造几间房子来居住，你们的知府大人一直向我推荐你，到时你来给我谋划一下。”
陈洪谧忙说道：“由他来为你的府邸设计的话，一定会让你满意的。”
刘云龙说道：“有机会的话，我一定效犬马之力。”
巡抚大人、知府大人和长洲县的官员离开后，吴县知县牛若麟留了下来，和县丞、县簿、里正等人开始挨家挨户核算该收缴的纺线税赋。
几个县府官员商定，每家农户可以有一台机器（纺线机、拉细机、缫丝机）免税，多余的机器必须缴税。村长刘大贵家有6台拉细机、1台缫丝机。他家的缫丝机每天可缫丝30斤，每缫1斤丝可赚60文，1年可赚330两银子，但那是5人合作缫丝的，人均只能赚65两银子，比1人操作的拉细机年赚200两少多了，于是刘大贵申报的免税机器是1台拉细机，缫丝机和其余5台拉细机需要纳税。
家里有纺线机、拉细机的，如刘万绿家，他坚称家里不再用老式纺线机纺粗线，于是也申报了1台免税拉细机，其余5台需要纳税。
牛若麟一直把刘云龙留在身边，边收税边和刘云龙聊这聊那。一直到中午才结束，离开了水车浜，去往居家园。
由于巡抚大人、知府大人、知县大人一直和刘云龙说话，刘云龙的声望大涨，自此后，水车浜的大事小事都是刘云龙说了算，村长自己也在想着，明年是否该推荐刘万禄做村长了。