做明胶期间，刘云龙开始设计拉细机了。
苏州大部分妇女在家是纺粗棉线的。把粗棉线拉细，部分由线坊自己拉细，也有部分外放给别人拉细，水车浜就有3家做拉细棉线的活，但与线坊里一样，效率都不高。
刘云龙决定设计一台“拉细机”。
拉细机和纺线机基本步骤一样，纺线机用的是棉条，拉细机用的是粗线。手摇或脚踏纺线机的转轮和锭子是做同向圆周运动，右手摇大轮子，左手握棉条。左手只有5指，没法握更多的棉线，要想法解放这只手。大轮子是主动轮，锭子轮是从动轮，搁置锭子的支架因弧长有限，只能放3个锭子，如要放更多的锭子，锭子支架就不能做成弧形的，要达到这个目的，必须改变从动轮的旋转方向。张拉棉线时需要一根张拉杆或推杆，每间隔一段长度，就统一张拉一次，这样能保持线径基本一致；需张拉线的长度不能太短，短了拉不细；也不能太长，长了张拉时易产生断头，这样需要限制张拉杆或推杆可运动的范围。张拉时，不张拉部分的棉线和线锭，不能让它动，因此需要一根压杆把它们固定。现在还没有电力，村里尽管有一台水车，可那是灌溉农田的，暂时还不能用作动力.....。
刘云龙绞尽脑汁地想着，设想着机器的每个机构和各个零部件的尺寸，不停地在纸上画着。由于没有铅笔和橡皮，废了一张纸还得重来，因此地上扔了好几张废纸。
忙了一天，等到天黑，他父亲劳作回家后，看到桌上的笔、纸、图样，不解的问道：“你在干嘛？”
刘云龙神秘地说道：“我在设计我的工具”，至于是什么工具，他也没多说。
吃晚饭时，他问道：“爸，我们家有没有马灯？”
他爸爸说道：“家里没有。你爷爷那里有。”
吃完饭，他去了爷爷那里拿来一盏马灯。等父母、弟妹都睡觉休息后，他在客厅点上马灯开始挑灯夜战。
家里的豆油灯没有防护装置，灯光又暗，需要把油灯放得很近才能画图，在刘云龙翻动纸张时，如一不小心打翻了油灯，图纸就废了，或纸张遇到火，也会烧起来，所以刘云龙向爷爷要来了马灯。
等到屋外的鸡开始第一次鸣叫时，图纸终于画完了。他把图纸小心翼翼地折好，放到了自己的包里，然后睡觉。
第二天起床后，他拿着一根扁担，一副土箕，来到枣市街。
苏州农村专门用于挑土、挑粪等的器具叫土箕，外形与簸箕相似，系上绳子用来挑物。
刘云龙先来到铁铺，拿出几种规格的轴承图纸和推杆、滑槽的图纸，让铁匠们制作。从铁铺出来后，来到一个杂货店，打听了一下纺锭、麻丝的价格，和掌柜一番讨价还价后，买了20个纺锭、5斤麻丝；接着来到了一家纸张点，买了二百多张纸，有薄纸，也有厚纸；最后走到一家木材店里，和木材铺掌柜又一番讨价还价。
明代，普通的木材是论斤卖的，大规格木材如做梁、柱、桁条、板的木材是按体积卖的。万历年间，1两银子可买20担（1担为100斤）普通木材，买烧火用的柴禾的话，1两银子可买30担，但进入崇祯年间后，物价上涨，1两银子只能买10担普通木料，买软木的话，稍微便宜点，1两银子可以买12担，买烧火柴禾的，1两银子只能买20担。
刘云龙在木材店里挑了十几根硬质、软质的木料，和掌柜结了账，然后用麻绳把木料捆好后，自己挑着木料回家了。
待回到家里后，已是午饭时间了。父母看到他买回的木料，只当是制作木工工具的，也就没多问。
下午，他开始断料，家里传出一阵阵的斧子劈木、锯子锯木、刨子刨木的声音。
有邻居过来串门，看到刘云龙在满头大汗的干活，问他妈妈：“你们儿子在做什么家具?”
他妈妈只得回答说儿子在做木工工具。
晚上又不能干活，会影响家人和邻居休息。
到了第三日，家里人刚刚吃过早饭，他就用脸盆抓了一把面粉，倒入水后不断地搅拌，使之呈面糊，再在饭锅里烧了一碗水。等到水开后，他把面糊倒进锅里，不停地搅拌，直到面糊起泡后，才停火。他把烧开的面糊盛进脸盆里，放在边上让它自然冷却。这是他制作的浆糊，用明胶糊纸张的话，不合算，所以刘云龙决定就用简单的浆糊。
接下来，他开始制作锭杆。他把十几根比较直的小圆木锯成统一长度，用斧子把树皮劈掉后，接着用刨子把它刨光，加工成圆柱形，圆柱形截面的直径为1寸五。他找了个合适的钻头，在木块一端的圆柱面中心开始钻孔，孔深约3寸。钻孔时，需要控制钻头的垂直度，不然钻出的孔会偏心，锭杆报废。钻好孔后，他用锭子试了试，稍微用点力，锭子就能插入孔内。16个锭子做好后，已是午饭时间了。家里人看到地上一堆料子和零部件，问他究竟是什么工具，刘云龙回答说，过几天你们看了就知道了。
下午，刘云龙让妹妹帮忙，制作纸筒。把厚实的纸张裁成6寸宽的纸条，把纸条卷在直径为1.5寸的锭杆上，把纸条卷成一圈后，把浆糊涂在纸背上，稍微干一点后，接着卷，卷完纸后，用浆糊把纸糊住。
在妹妹制作纸筒时，他自己开始制作搓绳机。
搓绳机原理与纺纱机原理类似，在一个木架子上有3个可转动的木质转轴，转轴的一头是转柄，另一头装着木钩。搓绳时，把麻丝系在木钩上，摇动木柄，转轴转动后，将麻丝加捻，边加捻边接入麻丝，待三股麻丝长度满足绳长要求后，停止加长麻丝，在腰间挂上一个可水平向转动的铁钩，将三股麻丝的端头系在铁钩上，再转动铁钩，三股麻丝就被搓成一根长长的绳子。在农村因需要经常搓绳捆稻、捆麦子、编织草鞋，因此这种搓绳机使用很普遍。
搓好绳子后，把它断成16根短的，1根长的。短的安装在滚轴上，长的安装在转轮上。他把17根绳子的两头用麻丝扎紧，成为环形绳套。
过了几天，铁铺里把做好的轴承、滑槽送过来了。有了轴承研磨的经验，滑槽的平整度、光洁度很容易解决。
刘云龙开始组装机器。先安装车架，把木料用榔头敲入一个个榫口就行，安装车架的同时，把锭子支架、锭杆支架一起与车架结构连接。锭杆支架在前，锭子支架在后。为了方便锭子上的棉线比较容易地被拖出来，锭子支架前倾10°，这样安装锭子后，锭子朝前也倾斜10度。
接着安装滚轴，他先把16根短绳套套在滚轴上，再把滚轴的两端套入轴承的内圈，把竹钉打入滚轴端头，使滚轴与轴承内圈紧紧握裹住。接着在车架前面安装锭杆，锭杆安装时，将滚轴上的绳套端头翻转180°，再把锭杆穿过绳套的小孔后，插入锭杆支架的轴承，也用竹钉将锭杆轴与轴承牢牢握裹住。
锭杆安装好后，调整锭杆支架的位置，确保滚轴与锭杆间的绳子有一定的张力。张力不能太大，大了会拉断锭杆。这样，滚轴做水平向圆周运动时，由于绳套翻转了180度，锭杆就做垂直向圆周运动。
今后有了齿轮后，可以通过转向齿轮来实现180°的传动转向。
锭杆位置调整好后，用木块将锭杆支架卡住，防止锭杆支架移位。
接着安装下压板、上压板、压杆、吊钩，上、下压板组成推拉板。下压板可在车架的纵向滑槽里滑动。
最后安装转轮绳，他把麻绳绕在大转轮上，试转了一下，看看麻绳的松紧度，在大转轮的轮缘上钉上几块薄木板，略微增加大转轮的直径，确保转轮绳也有足够的张力，拖动滚轴。机器组装完后，一台来自于后世的珍妮纺纱机（确切的说是珍妮拉细机）诞生了。
他妈妈和妹妹在旁边一声不响地看他组装机器。等他组装完后，抬头一看，他妈妈和妹妹惊讶地张大着嘴巴。
妈妈问他，这是什么家具？刘云龙告诉妈妈，这是为她制造的拉细机。他让妈妈把所有缠有棉线的锭子拿过来。他接过妈妈递过来的锭子，把16个锭子装在了锭子架上，然后把妹妹制作的16个纸筒套在锭杆上。
他把16个锭子上的粗线头拉出来一段，一根根穿过下压板，再压下上压板，压住棉线。把推杆向前移动，然后把线头拉长，把线穿过锭杆上部的挂钩，再把线头与锭杆的钩子勾住。稍微转动一下转轮，使得线头与锭杆钩子牢牢勾住。接着把推拉板向后移动了2尺左右，此时锭杆与推拉杆之间的棉线被拉长。
他问妈妈：“把线拉这么细，够了吗？”
他妈妈走近后，看了看，说道，还可以再细一点。
刘云龙又把推拉杆向后拉了半尺。妈妈又看了看，说可再细一点。直到拉回二尺半，他妈妈才说差不多了。他在滑槽上设置了二个限位块，开始转动大轮子，锭杆开始转动，对锭杆与推拉板之间的线进行加捻。加捻几十次后，放下位于锭杆钩子和挂钩间的一根水平细横杆，一边转动轮子，一边松开上压板，向前推动推拉杆。细线被细横杆推到被卷绕的位置卷绕到纸筒上，锭子上的线在卷绕力的牵引下，从锭子上被拉了出来。待细线被卷完后，松开细横杆，线在张力作用下，又被锭杆的钩子勾住，接着再把推杆向后拉回二尺半，压下上压板，转动转轮......如此循环着。
他妈妈、妹妹看着车上的粗线被拉细、加捻、卷绕的整个过程，呆住了，半天说不出话来。刘云龙让妈妈来试试，于是他妈妈按照刘云龙的法子循环了几个来回。又让妹妹试了几次，她妹妹说，一点都不觉得吃力，很轻松的。
很快，16个锭子上的线用完了。刘云龙取下锭杆上的纸筒，把卷绕在纸筒上的线给妈妈看。妈妈看着拉细的线，细度均匀，至少比粗线要细2倍，说道：“以前我一天只能拉细1斤棉线。你这台机器太神奇了，一天可以拉细多少斤棉线。”
“一天可以拉16斤棉线。”
“可以拉这么多？”
“嗯。妈，我这个机器好不好？”
妈妈忙说道：“这个机器太好了。以后我就用这个机器拉细线”。
刘云龙的妈妈很清楚，以前一天连续纺粗线，2斤棉花纺2斤粗线，赚40文。如像这样一天拉细16斤棉线的话，就能赚1120文，一个月能赚33600文，即使按现在2000文换1两银子的话，可以赚近17两银子，一年的话就是200多两银子，再加上做肥皂、做润肤膏、做砂皮、做明胶赚的钱，从此，家里吃穿不愁了，二个儿子也不怕娶不到媳妇了。
刘万禄从外面回家后，看到家里突然冒出了一台机器。刘万禄一边听着大儿子的解释，一边围着这台机器看了几遍，又听了他娘子的说法，高兴地合不拢嘴。
晚饭时，大家一边吃饭，一边继续聊着这台机器。
明代尽管苏州经济发达，但绝大部分人在晚上还是吃稀饭的，以节省大米，即使官员，如他不贪腐的话，晚上也是吃稀饭，只有极少数的有钱人在晚上才有经济实力吃米饭。
父亲喝了一口酒，问道：“你不是说做你的木匠工具吗，怎么整了台拉细机出来。”
刘云龙笑道“机器不也是工具吗？”
父亲说道：“这倒也是工具。这是你师傅教你的？”
刘云龙答道：“是一个来中国做生意的外国人教我的。”
妹妹在旁边插话道：“那个外国人真有意思，不仅教你做笔，还教你做机器。”
刘云龙说道：“这个外国人本事很大，我只是学了一点点。”
妈妈问道：“以前没听你说起过还有个外国人师傅呀？”
刘云龙说道：“那是我跟师傅在苏州城里做木工的时候，遇到了那个外国人，他就教了我这些东西。”
父亲说道：“这个外国人确实有点本事。”
弟弟一边扒拉着碗里的稀饭，一边问道：“哥，我也要学木匠？”
刘云龙说道：“那谁来做肥皂？你还是管好你的肥皂作坊吧。”
父亲说道：“没活干的时候，你们还是要下地干活的。”
刘云龙说道：“爸，估计不会有空闲了。”
“怎么会没空闲时候了呢？”
“你要熬明胶，弟弟在管着肥皂坊，我要管着铁铺，还要做很多这样的机器，哪里会有空。”
“你最多做2台，一台你妈用，一台你妹妹用，多了，难道让我来纺线？”
妈妈听后，说道：“家里的地是不能荒废的，有空时你和我们一起纺线。”
“我也在赚钱，我熬的明胶已赚了不少钱了。”
刘云龙说道：“爸，你把你的明胶销售情况说一下呢。”
父亲就说道：“我买了桃子后，自己试了一下，还真比不用明胶的能多保鲜5-6天。我让枣市街的水果店、枫桥的纸坊试用后，水果店一下子向我订购了10斤，纸坊的掌柜说用了明胶做出来的纸确实好，不仅牢固不易撕碎，而且翻动纸张时有脆脆的响声，他也一下子向我订购了10斤，今后来订购明胶的掌柜会很多，我也能赚很多钱了。哎，只是家里的地要耽搁了。”
纸张生产时易产生污水，因此苏州的所有纸坊都不在城内，而是在枫桥、陆慕、新郭、横塘、木渎等郊外的城镇生产。
刘云龙问道：“你这5亩地，一年才出15石稻谷、5石麦子，值几个钱？”
苏州地区土地肥沃，所以不种双季稻，一年两熟。但明代还没有化肥可用，加上有病虫害，田地的亩产量还比较低，亩产最多是3石稻谷、1石麦子。山坡边的旱地因没法种水稻，只能种植红薯、玉米。
“那至少保证家里人饿不死呀。”
刘云龙说道：“爸，我看这样，你也别种地了，和妈妈一起拉细线吧。家里的地就租给别人种，我们收三成的租子，缺米的话我们用钱去买。”
妈妈说：“这样也好。以后阿龙、阿豹都要娶媳妇的，小梅出嫁还要拿出体面些的陪嫁，这些都是要很多钱的。”
父亲瞪了刘云龙一眼，说道：“我一个大男人跟她们女人一样纺棉纱，会被村里人笑死的。我可说好了，我宁肯卖明胶，也不纺线。”
刘云龙说道：“听说在外国有很多男人也纺纱、织布的。”
父亲说道：“那是外国。我们这里做裁缝有男的，可就没听说有男人纺纱、织布的。”
刘云龙笑了笑，说道：“爸，不是说非要你纺纱、织布。以后，妈妈纺的线多了，你就一边卖明胶，一边替妈妈把粗线拿回来，把纺好的细线拿到线坊里去。”
父亲一听乐了，忙说道：“这还差不多。那我明天就把线给线坊送过去，顺便再拿回些粗线。”
妈妈说道：“嗯，照这样全家齐心协力，我们家会慢慢过上好日子的。”
刘云龙忙说道：“妈，家里已有了肥皂坊、铁铺，爸爸在卖明胶，再拉细线后，将来你肯定会过上好日子的。”
妈妈说道：“嗯，还是儿子有出息。”
妹妹在旁边不开心地说道：“妈，难道以后我就没出息了吗？”
妈妈一听，怎么不小心把女儿给得罪了你呢，忙说道：“以后，我们的小梅也会有出息的。”
一家人吃完晚饭，高高兴兴地休息睡觉了。母亲拿了一把香走到屋外去烧“狗屎香”。
自进入大明后，苏州人有个在农历三十日烧“狗屎香”的习俗。
苏州人烧“狗屎香”是为了纪念张士诚。
当年张士诚曾统治苏州10年。朱元璋进攻张士诚时，张士诚在苏州人的帮助下坚守了三年。朱元璋攻下苏州后，恨透了苏州人，进城后就大肆杀戮，把苏州的10多万富户强行迁移到了盐城、淮安一带，并将他们的私田没收为官田。这还不算，朱元璋要求苏州人每亩地缴纳田赋“七斗五升”，比其他地方的田赋“五升三合五勺”多了10多倍。于是苏州人更加怀念张士诚。
张士诚的生日是农历七月三十，与地藏王菩萨的生日是同一天。张士诚的小名叫“九四”，所以苏州人把纪念张士诚的香叫做“九四香”，后来为了避免挑衅朱明皇朝的威严，就取了“狗屎”这个谐音。
天长日久后，苏州人烧“九四香”就喊成了烧“狗屎香”，这个习俗一直保持到后世。