长脸琼恩从神秘的海底来客口中得知，七神的信仰其实源自于海中深渊，同大海深不可邃，不可窥见的神灵才是真正强大的存在，而这位神灵将会有一个大计划。
“淹神。”
长脸琼恩听见海底来客的话后，眉头轻挑立即明白了过来，这强大的神灵除了那位在海底宫殿中，由美人鱼陪伴的铁民淹神外，是不可能有第二位。
这个想法令长脸琼恩浑身战栗起来，他明白了自己竟然有幸成为淹神的使者，于是，立即表示将服从淹神的大计划。
“现在让我们去寻找更多的战力。”长脸琼恩已经得知了，白港中被诱惑的刘易斯，将那些神秘的黑石头放入白港当中，他满意的点了点头，破烂船扬起风帆，朝着大海深处驶去。
狂涛掀起巨浪，掩盖了这一支被神秘力量操控的船只的踪迹。
而此刻，北境的临冬城中，人们在享受了整晚的欢宴之后，沉沉睡去。喝醉的男人们趴在桌子上，饥饿的仆人们一边收拾，一边吃下残羹剩饭，这些是他们在宴会操劳后，所应得的是奖励。
“伯爵大人。”阿奇尔斜依在一张座椅上，手中握着酒杯，也陷入到了沉睡当中，可是一个人推了推他的肩膀，将他从睡梦中惊醒过来。
“是谁？”阿奇尔手中的酒杯滑落，掉在了地上发出了响声，他睁开惺忪的睡眼，看向了面前的人，竟然是被释放的布德。
“伯爵大人，实在抱歉，我是来向您辞别的。”布德穿着一件远行的行头，身上披着一件厚厚的披风，他对阿奇尔说道。
“什么，你要去哪里？”阿奇尔眉头轻皱，被酒精麻痹的大脑一时间还没有反应过来。
“您忘了吗？我答应了奈德公爵的要求，将前往绝境长城之外，跟随哪里的游侠巡视查看野人的动向，如果我能够活着回来的话，公爵大人便赦免我。”布德认真的对阿奇尔说道。
“哦，对，我记起来了。”阿奇尔用双手揉了揉自己的脸颊，使得面部肌肉松弛，同时也使得大脑清醒过来，布德前往塞外的事情还是他一力促成的，也只有如此，才能够使得奈德公爵赦免灰史塔克家族的罪行。
“感谢您的帮助，阿奇尔大人。”布德轻轻点了点头，他看向了大门方向，对阿奇尔说道。
而阿奇尔站起身来，陪同着布德走出了大门外，当穿过这厚厚结实的狼厅大门，一阵冰冷彻骨的寒风，吹袭在了阿奇尔的身上，使得他立即彻底的清醒过来。
“记住，当你完成任务后，立即返回荆棘堡，你可是我的随从。”阿奇尔看着在星空下，穿着一件皮革甲，披着黑色厚厚披风，腰间配着利剑的布德，对他说道。
“放心好了，我会的。”布德冲阿奇尔点了点头，两人虽然相处时间并不长，但是阿奇尔却是布德在北境唯一的公开庇护者。
“该走了。”就在此时，在临冬城中两名穿着盔甲，披着厚厚的披风，身上拥有狼家徽章的士兵，牵着马在一旁说道。
“知道了。”布德顺从的走了过去，他接过了马缰绳，将在这两名士兵的押送下直接前往绝境长城。
“灰律律~~。”
当布德翻身上马的时候，胯下的棕色坐骑发出了一声嘶鸣，马蹄踏在结冻的地面上，发出了清脆的响声。
“这北境可真是冷啊！”看着离开了城堡的布德，阿奇尔将双手拢起来，呵出一口热气，搓了搓僵了的双手说道。
“没错，这就是北境，凛冬将至。”忽然，从阿奇尔的身后传来了一个沉稳的声音，这声音在空旷寂静的夜晚确实有点吓人，阿奇尔条件反射般的回头。
只见琼恩。雪诺正站在阿奇尔的身后，似乎感到自己吓到了阿奇尔，雪诺连忙点了点头，忧郁的眼中带着些许歉意。
“哈，琼恩大人，你几乎没有脚步声，如同一头旷野中狩猎的狼。”阿奇尔笑了一声，对雪诺说道。
“很抱歉伯爵大人，我不是有意吓唬你的，只是刚好路过，还有我不是什么大人。”雪诺连忙向阿奇尔说道。
“算了，反正我也睡不着了，不知道你有什么事吗？能否陪伴在这北境最伟大的城堡中走走。”阿奇尔轻笑一声，伸手拍了拍雪诺那健壮的胳膊。
“当然，这是我的荣幸。”琼恩。雪诺连忙点了点头，他陪着阿奇尔走在这临冬城的城堡当中。
寒风当中，两人行走在冰冷灰色的墙壁与墙壁之间，形成的狭窄道路中。
“我从不知道，原来临冬城这么大。”阿奇尔抬头打量着头顶上，厚厚城墙上坐落的犬牙交错的警戒塔楼，对雪诺说道。
“临冬城是北境的屏障，是造城者布兰登修建而成，当然十分宏伟，据说他还使用了巨人的力量。”似乎琼恩。雪诺在临冬城中，很少有人如此放松的同他聊天，因此在这寂静无人的夜晚中，显得很健谈。
“没错，我听说过那个传说，不过巨人真的存在吗？”阿奇尔笑了笑，因为受到了影视剧的影响，他总以为临冬城是一座不大的城堡，但事实上根据马丁描述，临冬城绝对是一座宏伟壮观，并且易守难攻的要塞。
“从塞外回来的游侠说过，似乎在塞外还生活着一些巨人，他们同野人们生活在一起。”琼恩。雪诺耸了耸肩膀，对阿奇尔回答道。
“你说起野人的时候，似乎并不像其他那样咬牙切齿。”阿奇尔眉头轻挑了一下，对琼恩。雪诺说道，难道从很早开始，雪诺就对野人留有好感，要知道在维斯特洛以及北境对野人的仇恨几乎是天然的。
“我，其实我很早就觉得，也许我们不该对野人太苛刻。”琼恩。雪诺的脸上浮现出了悲天悯人的神色，他眼眸中带着些许的怜悯。
“你觉得他们同我们没什么区别，对吧。”阿奇尔轻点了下头，也觉得绝境长城应该防止的是来自北方的异鬼，而不是那些隔绝的塞外人。
“没错，我看过一些文献，他们说很早以前那些塞外人，不过是同我们一样，只是寒冬来袭，绝境长城修筑之时，他们被隔绝在了塞外，其实说到底，他们不过是被抛弃的人而已。”雪诺一股脑将心中所想，对阿奇尔说道。
“嗯，其实我的领地中也有一些被抓住的野人，我收容了他们，让他们在荆棘堡中生活，感觉并没有什么区别。”阿奇尔砸吧了一下嘴，对雪诺说道。
阿奇尔其实并不介意使用野人，如果他们能够服从自己的命令，那么作为自己的领民也是可以的，只是目前他的力量不强大之前，也没打算扭转和冒犯其他人的信念，因为仇恨野人似乎成了北境人和维斯特洛人的执念。
“真的吗？”雪诺微微诧异，他没想到阿奇尔这位领主，居然对野人们如此宽容。
在北境当中，许多领主十分痛恶野人，诚然确实有野人经常越过绝境长城，潜入到了北境领地，他们在缺衣少食的情况下，烧杀抢掠，而北境的领主们也还以颜色，其中以波顿家族最为惨烈，抓住野人后，将其剥皮悬挂。
“只是希望我们的天真，能够得到野人们的善意回报，但下一次如果你见到野人的时候，我劝你还是先握紧手中的剑。”阿奇尔笑着对雪诺说道。
“伯爵大人，您真是一位博学、仁慈和友善的人。”雪诺的脸上也浮现出了久违的笑容，在临冬城中，他已经不记得自己什么时候笑过了。
“如果觉得在临冬城不舒服，可以南下来我的荆棘堡做客，我会用献给公爵大人和夫人一样的酒招待你的。”阿奇尔一边缓步走着，一边对雪诺说道。
“那酒太珍贵了，我从没有闻过如此烈的酒，而公爵大人和夫人看起来也很喜欢。”雪诺想起来当那美丽华丽酒瓶打开的一瞬间，芬芳的酒气便弥漫在了整个的大厅当中，所有人都希望能够抿上那么一小口，毕竟，寒冷的北境没有比烈酒更让汉子们喜爱的了。
“珍贵，不，招待客人却是管够。”阿奇尔笑了笑，蒸馏酒虽然工序有点多，耗费的麦芽酒也多一点，但是却是最容易制造的东西，当然在临冬城中这一趟，也确实给这酒打出了名堂。
“伯爵大人，您为什么将这酒称之为龙炎？”雪诺唯一不明白的，为什么以獾为图腾的泰伦斯家族伯爵，却将自己的酒命名为龙炎，听上去更像是坦格利安家族的东西。
“因为它喝下去的时候，如同喝下一团烈火，仿佛龙往你的口中喷出了一股炙热的烈焰，可以融化一些冰雪。”阿奇尔呵出了一口白气，跺了跺脚，对雪诺说道。
“我看过您给我的东西，里面关于坦格利安家族的描述很多，只是我还是想不明白，为何您要给我这样东西？”雪诺的眼中充满了迷惑。
阿奇尔赠送给无论是艾莉亚、布兰还是公爵和夫人，几乎都是精心挑选，但是却单单送给了雪诺一本关于坦格利安家族的小册子，也难怪雪诺感到疑惑不解，要知道他此时对自己的身世一无所知。