话说明朝末年，开封府有一个王秀才，长的是一表人才，知书达理，家中良田几百亩，主要靠收租子为生，日子过得很是富足。
这样才貌双全的男子，家中又不缺钱，爱慕他的姑娘自然不少，于是上门提亲的也络绎不绝，可王秀才挑来选去没有一个中意的。
城里有一个李屠夫，李屠夫有一个独生女儿，名叫李秀珠，长的是国色天香，美得不可方物，李秀珠也爱慕王秀才，就让父亲托人去王家说亲。
王家世代都是读书人，王老汉当然想为儿子选个门当户对的女子，就想回绝李家，可王秀才见到花容月貌的李秀珠一下子就看呆了，二人一见钟情，两情相悦。
王老汉说道：“门不当户不对的婚姻是不会幸福的，你不要一意孤行，到时候后悔就来不及了。”
王秀才说道：“我是娶妻子，而不是娶家室，只要我俩相爱就好，不需要门当户对。”
王老汉听儿子这么说，就骂他圣贤书都读到狗肚子里去了，居然能说出这样的话。可儿子喜欢，他也没有办法，只得同意二人的婚事。
定亲后的一个月，二人就拜堂成亲了，成亲之后，夫妻如胶似漆，恩爱有加。
但时间久了，王秀才大呼上当，因为这李秀珠特别强势，王秀才一个大男人事事都要听她的，如果不听，她就会一哭二闹三上吊，有时还对他拳脚相加。
不过李秀珠也有温柔的时候，温柔起来石头都能融化，因此王秀才对她是又爱又怕，他是一个大男人，又是一个书生，特别爱面子，在家里受气从不在外人面前说，还说妻子对他是如何的好，如何的百依百顺。
只有王老汉知道儿子过的是什么日子，他心疼儿子，可人家小两口的事情他也不便插手，只能睁一只眼闭一只眼。
常言道：“打是亲，骂是爱。”夫妻二人就在吵吵闹闹中过了二十多年，彼此已经融入了对方的血液，谁也离不开谁。
可成亲二十多年了，李秀珠没有为王秀才生下一儿半女，王秀才五代单传，他不想让香火在他这一代断了，于是没少带着妻子去看病，甚至烧香拜佛，可一点起色都没有。
王秀才的父亲王老汉迟迟抱不上孙子，心中更是着急，他想让儿子纳一房小妾来传宗接代，可他知道儿媳不是好惹的，也就打消了劝说儿子的念头。
王老汉临死的时候，他的一个世交好友尹先生来看他，这尹先生是个能人，他开了一门课，就是教男子如何整治恶媳妇的。
王老汉对尹先生说道：“我最放心不下的就是我那儿子，他惧内，一直没有纳妾，我真是担心他会断了李家香火，还请你给他出出主意，让他纳一房小妾，为我李家生下一男半女我也就安心了。”
尹先生听了王老汉的话，就不忍心拒绝，答应他帮助王秀才纳妾，王老汉见好友答应，就安心地闭上了眼睛。
父亲临死时都没有能见到孙子，王秀才觉得很对不起父亲，心想，自己如今已经四十多岁了，如果再不生子，恐怕就没有那个能力了，于是就想去请教尹先生如何说服自己的妻子，让她同意自己纳妾。
尹先生见王秀才来找他，他已经猜出了他的目的，便说道：“你这个人就是太软弱，没有脾气，所以到现在也没有子嗣，你要是想有子嗣，首先就是要压制住你妻子。”
王秀才想到妻子就头痛，说道：“我怎样做才能压制住她？”
尹先生说道：“你先回去与她商量，就说要纳一房小妾传宗接代，看她怎么说，如果她不同意，你再来找我。”
王秀才心中忐忑，但还是同意了，于是就回家去了，晚上和妻子温存一番之后说道：“不孝有三，无后为大，我如今都四十多岁了，依然没有一儿半女，别人会笑我不孝的……”
李秀珠一听就明白了丈夫的意思，骂道：“你这个没良心的东西，我如花似玉的年纪嫁给你，如今人老珠黄了，你就要另结新欢。”骂着就伸手拧住了王秀才的耳朵使劲拽。
呵斥道：“你这个挨千刀的陈世美，快给我跪下！否则别怪我不念及夫妻情分！”
王秀才想要压住妻子，不管她如何用力就是不跪，还大喊救命，就想让左邻右舍听见出来拉架。
李秀珠见他这样就更加恼火，“你还大声叫唤，你这是叫人来救你不成？”说着拿出棍棒狠狠地把王秀才揍了一顿，然后就撒泼坐在地上大骂丈夫和尹先生不是东西。
骂了一个时辰还是不解气，她又拿起棍棒对王秀才一顿毒打，最后又写下保证书让王秀才签字画押，保证以后绝不再提纳妾的事情才罢休。
一夜无话，次日一早，李秀珠还没有消气，就跑到尹先生的门口大骂，骂他挑拨离间，多管闲事，不得好死，王秀才的脸憋得通红，使劲拉李秀珠却也拉不走。
尹先生的一群学生实在看不下去，就出来要教训李秀珠，李秀珠一看人多势众，也就不敢撒泼了，拔腿就跑，一边跑一边骂王秀才，：“你还是不是男人，你妻子被人欺负你都不管，你就是一只缩头乌龟……王八羔子……”
王秀才见妻子被吓跑，心里很解气，就假意去劝众人，众人不依，说道：“就这样的母老虎，又不能生养，要她何用？
就是，趁早把她休了，娶个能生养的过日子。
对，赶紧休了她……”众人逼着王秀才休妻，李秀珠本来就是一只纸老虎，如果丈夫真要休她，她也没有办法，吓得她坐在地上哭爹喊娘，吐死卖活的。
王秀才假意说道：“一日夫妻百日恩，我和她已经成亲二十年有余，情深似海，我怎么忍心休她呢？求求大家就放过她吧！”
众人说道：“你对她有情，她可对你无意，明明自己不能生养，还不让你纳妾，这不是要让你断后吗？哪来的情义？
就是，她要是对你有情，就应该同意你纳妾，为老王家传宗接代……”
李秀珠怕丈夫真的休了自己，就哭着说道：“我同意你纳妾还不行吗？没良心的东西……我真是瞎了眼了！”
众人写了一张保证书，让李秀珠签字画押，保证决不干涉王秀才纳妾，李秀珠没法，只能按下了手印。
众人拿着保证书，就拉着王秀才去喝酒了，说是好好庆祝一番，李秀珠只能自己在家里生气，心想丈夫回来再好好整治他。
谁知当天晚上，众人就为王秀才选了一个貌美女子，直接抬着花轿送到了王家，李秀珠一看就非常生气，她本来是假意答应，没想带丈夫却来真的，而且这个女子又年轻漂亮，她怎能容忍？
李秀珠就大闹着不让王秀才拜堂，还要教训这个女子，众人又逼着王秀才教训李秀珠，李秀珠再厉害也是一个女流之辈，如果王秀才真的动起手来，她也是吃不消的，于是就不闹了。
王秀才与那女子拜了堂，就被众人簇拥着进入了洞房，李秀珠在自己的房里哭了一夜。
次日一早，李秀珠一大早就在小妾的房前大骂她没有规矩，王秀才也不敢出门，只能和小妾在房里坐了一天。
到了第三天，李秀珠不再骂了，王秀才才敢带着小妾来到李秀珠房里给她请安，但他看到妻子憔悴的样子时竟然很是心疼，毕竟夫妻二十多年了，即便没有爱情也是有亲情的。
王秀才觉得自己对不住妻子，晚上就在李秀珠的房中，李秀珠骂道：“喜新厌旧的东西，你来干什么？赶紧滚，找你的小美人去，我老了，你也看不上了……”骂着竟然呜呜地哭了起来。
王秀才把她揽在怀里说道：“你我成亲二十多年，彼此是深爱着对方的，干嘛要说这样的话呢？我纳小妾只是为了传宗接代，这个你应该很清楚的！”
李秀珠说道：“不要老是拿传宗接代来当挡箭牌，你就是贪恋人家年轻，嫌弃我老了，可我也年轻过啊，我的青春都奉献给了你，如今你却要另寻新欢，你说你是不是坏了良心？”
王秀才知道妻子心中委屈，就一个劲地哄她，说这辈子只爱她一人，根本不爱小妾，一直哄到三更半夜二人才睡下。
睡下之后，王秀才为了讨好妻子，就把尹先生给他出谋划策娶小妾一事对李秀珠说了，李秀珠知道真相后气的浑身颤抖，不过她还是压住心中的怒火，没有再闹，而是下决心以后好好整治丈夫和小妾。
次日早晨，李秀珠早早起床，交代丫鬟早餐要做丰盛一些，说小妾要为王家传宗接代，没有营养可不行，丫鬟就做了一桌丰盛的饭菜。
吃饭的时候，李秀珠对小妾是嘘寒问暖，又是夹菜又是盛汤，说道：“妹妹多吃点，把身体养好，好为我们王家生个大胖小子，我也就心安了。”
到了晚上，李秀珠又主动提出让王秀才去小妾房中睡觉，王秀才心中欢喜，就去了小妾房里，可他等到半夜也不见小妾来睡觉，就要开门寻找，不料门从外面锁住了，王秀才知道这是李秀珠干的，心中十分恼火，但也不敢发作。
李秀珠把王秀才锁在了屋里，让小妾在院子里站了一夜，此时正是寒冬腊月，小妾站在外面被冻得瑟瑟发抖，直到早上李秀珠把门打开，小妾才哭哭啼啼的跑到了屋里。
王秀才见小妾冻成这个样子，十分的心疼，但怕李秀珠听见，也不敢说安慰的话，要是骂人能杀人，他已经把李秀珠杀了千万遍了。
当天晚上，李秀珠又把小妾锁在房里，把王秀才关在了外面，他进不去小妾房里，就去敲妻子的门，花言巧语哄她开门，可李秀珠就是不开门，王秀才被想着去朋友家借宿，又怕走了之后，李秀珠再拿小妾出气，没有办法，王秀才就去狗窝睡了一夜。
次日一早，王秀才就写了一封信，让仆人给尹先生送出，让他给出出主意，仆人走后，王秀才想叫其他仆人出来训话，树立威严，谁知李秀珠抢先了一步。
她把仆人丫鬟们召集在一起大骂一通，说他们吃里扒外，不帮助她，而去帮助外人。
骂完下人，又把那小妾叫来，骂道：“你这个狐狸精，你是什么时候与这个陈世美勾搭上的，赶紧如实招来，我为了你受了多少气你知道吗？”
小妾哭哭啼啼也不说话，李秀珠就拿出皮鞭朝小妾身上打去，“还有脸哭，赶紧给我憋住！”
王秀才心疼小妾，就拿起棍子去打李秀珠，却被李秀珠一把夺了过来，打得王秀才哇哇直叫。
再说那家仆把王秀才的信给尹先生的学生，众学生一看就气不过，立刻去王秀才家里解救他。
李秀珠见众人来了，赶紧叫家仆把大门插上，任凭那些人怎么敲门就是不开，气得众人只能破门而入。
谁知刚进院子，仆人就从房顶倒下了几桶大粪，从头到脚淋了那些人一身，众人被弄得十分狼狈，只得逃走了。
众人回来找尹先生，让他出出主意，尹先生说道：“这都是你们私自行动的结果，被人家整得如此不堪。”
众人听了尹先生的教训连连道歉，说要他一定想办法治治那个母老虎，尹先生说道：“你们都回去吧，让我想想再说。”
话分两头，众人被泼了粪水狼狈逃窜，李秀珠心中十分得意，就趁热打铁，让仆人们打了王秀才二十大板，又打了那小妾二十皮鞭，这才罢休。
从此之后，还让丫鬟们监视王秀才和小妾，不许二人见面，如果见面要及时报告，就大板子伺候。王秀才害怕妻子，也就不敢与小妾见面。
就这样过了几天，王秀才就说自己病了，要去医馆看病，李秀珠不让他去，也不请郎中，王秀才就说道：“再有一个月就要考试了，如果我病的厉害，怎么去考试，几十年的苦读不是白费了吗？
李秀珠听了心中欢喜，心想着等王秀才进京赶考时就把小妾卖了，小妾知道李秀珠的手段，她怕王秀才不在家会吃亏，就整日哭哭啼啼，拿出绳子要上吊自尽，被王秀才看见就抢走了绳子。
考试的日期越来越近，王秀才非常担心小妾，就去找尹先生出主意，尹先生说道：“你今晚就住在我这里，看看你妻子的反应再说。”
李秀珠见丈夫出门，还以为他去考试了，于是就找来了牙婆，把小妾卖到花柳巷去了，这下她的心病总算没有了。
一个月以后，突然有人来给李氏报信，说王秀才暴毙而亡，李秀珠听说丈夫死了，哭的是死去活来，开始的时候，日夜啼哭，王秀才得知妻子如此伤心，就于心不忍，想要回去，尹先生却说要一年之后才能回去。
眨眼一年就过去了，李秀珠想要改嫁又抹不开面子，就先把丫鬟都卖掉了，最后又找媒人给自己说亲，谁知她刚坐上花轿，王秀才就拦住了轿子，大骂李秀珠不守妇道。
李秀珠一看丈夫还活着，是又羞又恼，跑进屋里就吊在了房梁上，王秀才见状吓了一跳，赶紧叫人把她弄下来，又是掐人中又是灌热水，这才救了过来。
王秀才把小妾和儿子也接回了家中，李秀珠见了大吃一惊，她明明把小妾卖到了花柳巷，怎么如今又回来了，还生了一个大胖小子？
原来，牙婆是尹先生的人，牙婆把小妾带到了尹先生家里，让她与王秀才住在了一起，然后就生了一个大胖小子，尹先生之所以让王秀才一年后在回家，就是为了保住小妾肚里的孩子，如今孩子生下来了，李秀珠也没有办法。
李秀珠终于知道，这一切都是丈夫的计策，不过经历了这么多事，她也想开了，不再嫉妒小妾，她把小妾生的孩子当亲生儿子一样抚养，从此之后，一家四口幸福的生活在了一起。