圣人洒泪而去了，世界仍处于黑暗之中。
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传说中，建木生长在西南的都广之野，千百仞内不见木枝，直通天际，九座岛屿环绕其间。
凤凰麒麟、青龙白虎诸多异兽皆栖息于此，草木永青，为超脱世俗之外的圣境仙人居 所。
传说中，世间一切都起源于建木九岛，那里是世间最受优待之地，天地的中心，灵气最充裕之所。
对于普通人来说，传说只是茶余饭后的谈资，只是聊以消遣的猎奇故事，他们不在乎什么圣境修为，不关心域外大陆有多远，不知道九岛建木孤耸通向多高的苍穹。
他们看不到这一切，自然，也看不到起于建木之下排云直上的那尾凤凰。
燎原热羽势要将云焚烧干净，凤凰带着热烈火意直飞东南，离开神木仙岛，无碍大陆间汪洋大海，穿过大陆边界，向天元大陆飞去。
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天元大陆东部，有一座山名漓山，山间有溪，溪上溯发于漓山石间，溪名漓溪，溪左有竹林片片。有溪有竹可有人居。
两层竹楼矗立在小溪之上，只靠十余根毛竹支撑，活水冲蚀洗刷，倒也没损耗竹基，落得楼毁人亡的下场。
居有一老二少，师徒三人。两名徒儿师兄叫赵朔，师弟叫赵漓。
漓山在梁国境内，梁国自三百年前起立儒教为国教，儒家备受尊崇，成为齐家治国的不二主流。
那中年僧人却在主流之外，中年的授教驳杂，不囿于一门一派，诸子百家博观慎取，取的方式再简单不过，背过便是记住。
虽是师父，却极少予二位徒儿传道解惑，最常做的事便是在徒弟终于记下典籍时，又递出下一册，一而再，再而三生生不断，这让两位徒儿觉着他们师父袖中藏着一个小世界。
赵姓师兄自幼便背诵百家典籍、学习治时之学问，自牙牙学语开始认识字，百家典籍自始而终伴其左右。
春雨绵绵，夏雷滚滚，秋风瑟瑟，冬雪茫茫，无论春华夏炎秋实冬寒，在溪石，在竹林，在羊肠小道在山林荫下双手持竹简不停地读着背着，不觉日落西山，时间之流逝。
可垂髫之年的孩童到底还是贪玩，于是，贪玩孩童在正确的时间，经过了那条正确的溪流……
赵朔看着上流溪面剧烈涌动的晨雾，遮笼小溪，浓厚到可以称为诡异的雾点缀无声无息的水流，源头快追溯到天际。
说是水流不太妥当，水存留溪中，却停止流动，说是一面明镜更为合适，一片木板在无褶明镜上飘动，直到岸边身前停下。
时间仿佛不复存在，除了赵朔，周围一切的景物：小溪、野草、鲫鱼……都静止不动且失去声音，连天上白云飞鸟也不能幸免。
令人不寒而栗的浓雾中有团黑影，黑影上半部分是两个明亮胜过烛火万倍球形，火红的色泽，像是谁把一对落日缩小放在重雾之中，给人随时可以穿透迷雾吞噬一切的恐怖感觉。
赵朔紧紧攥着自己的小拳头，双腿在止不住的颤抖，抿紧害怕到发紫的嘴唇，仰头注视黑影中的落日，冥冥之中仿佛有力量在推着他前进，让他直面这可以激起人内心最深处恐惧的血红。
他迎恐惧而行，恐惧向他而来，火红走出厚雾，垂髫孩童发现，这是一双眼睛，恐惧来自眼睛的主人。
墨麒麟。
麒麟身高一丈七尺有余，身长一丈八有余，蹄外壳的颜色犹如玳瑁一样美丽，几团雾缠绕在它的蹄边微微上扬，麒麟浑身长满鳞甲，闪耀着墨色的光。
仿佛足可以看透世间万物的眼靠近打量着赵朔，重重的鼻息打在身上，有些温暖湿润。距离极近，近的可以看到它面部的的每一根须毛。
麒麟轻轻嗅了嗅赵朔，它喜欢这个味道，这是它熟悉的味道。
于是它侧转身体，将背部展现给孩童，赵朔这才看到，墨色麒麟的背上有一个婴儿。
婴儿全身赤裸，没有一件衣衫，呈大字形趴在上面，紧紧的贴着，似是生怕掉下来。看着慌张却不哭不闹，倒像是有些羞耻于这样一丝不挂。
看起来气氛有点诡异。
墨色前膝跪地，婴儿从背滑至脖颈处，慌忙抓住麒麟颈部的鬃毛。
墨麒麟微微侧头，鼻息重重的打在赵朔的面上，发出浑厚的叫声，似乎是在催促幼童。
“你，想让我接住他?”稚幼孩童指向自己，又指了指背上的婴儿，怯生生的问道，麒麟竟真听明白地点头。
这样荒诞与怪异的情节只有在师父的野闻志异的故事中出现过，今天真实的发生在幼童的面前，他踌躇，不知所措，犹豫难抉。
但看到婴儿吃力的抓着鬃毛，便再生不出其他的念头，小跑到麟颈下面，伸出手臂等待。
麒麟缓缓侧身，婴儿便顺颈滑落，稳稳的被接住。
像是终于完成使命与任务的麒麟起身，踏过静止的溪面，返回浓雾。
景物、天地恢复如初。
幼童不再去看那雾，不再看溪面，不再看惊慌的内心，只笨拙的抱起没有丝毫哭闹迹象的婴儿，恐惧地低头向竹楼跑去，吃力地拢住稚嫩的手臂，把怀中的他抱的越来越紧……
不知过了多久，少童终于停下脚步。
少童抬头，迎着师父的目光，将怀抱中的婴儿费力举过头顶，待模样中年、蓄着一小撮胡须的师父还未完全接过，便绘声绘色地讲起那条诡异的溪，那些浓郁的白雾，那块无风自行的木板……
中年听着赵朔叽叽喳喳，也不嫌聒噪，接过那名婴儿，放在床边，眉头紧皱后又舒展开来，不知是想到了什么。
只回转半身轻轻拍了下赵朔的肩，平静地看了眼赵朔，又看看无哭无闹的婴儿，
“他叫赵漓，以后，他就是你的师弟了。”他轻声说道。
这是件值得庆祝的事，少童有了一个未来的玩伴，一个与自己一同背书的人，他确定这是自己过去、现在最开心的一天。
今日的计划被抛掷脑后，他笑着激动地跑跳出去，自另一旁偏房抄起和自己同高的网，要为新师弟捕捉春天里第一只彩蝶做礼物。
……
……
冷清的竹楼多了些许欢闹，两个人的诵读声回荡漓山，是连鸣蝉都嫌弃聒噪，飞离了去，师兄弟二人乐此不疲，看着远去的蝉，相视而笑。
赵漓眼神离开竹卷随飞蝉涣散，再提不起性子，心想，这样的平静倒是极好……
……
赵朔是孤儿，赵漓或许也是孤儿。
可并没有天生的孤儿，有人生下来便背负使命与血海深仇。
寒暑往来，天生不会哭闹的婴儿在竹楼度过了十七个年头，师父的百家典籍早被记背烂熟到可以巧，中年僧人依旧是一袭正黑法衣，背对二位徒弟，面向西北群山，望穿群山。
“你可以下山了，京都在等着你。”
不带丝毫情感表向的声音从平静看不到一丝情绪的他传出，身后有两人，话里的对象明显是一个。
可赵漓知道，师父是对他说的，赵漓看了看师兄欲言又止而微张的纠结神情，微微一笑。
问道：“弟子何日启程？”
黑衣转过身去，落日余晖由后背游离至身前，连胡子也染上霞红，中年直视少年的眼睛，看到了坚毅与自信，缓缓开口：“便在明日吧。”
黑影渐进竹楼，余下两位少年，师兄有些伤心和愧疚，伤心师弟的离开，愧疚自己的无可奈何，紧了紧握着的拳，指甲几乎要嵌进掌心的肉里，终于鼓起莫大的勇气道：
“怎么算应去京都的都是我才对，我去求求师父。”
自己的血海深仇，却要让师弟背负、入局，实在不像话。
赵漓目随最后一抹残阳落入西山，收回目光，张开双臂抱一下师兄，这是赵漓此生的第二次怀抱，也是与师兄的第二次，第一次是在那条诡异溪边，第二次是在落日残阳的最后余晖中。
“师兄啊，我们学的东西不同。我背书，也比你快。”
是的，年长六岁的赵朔背的书还没有师弟多，可他知道这与京都毫无干系，那些大人物可不会因为你背的书多便放过你，他们只想要你的命，想到这些，师兄只觉得这是无懈可击的真解，刚想反驳师弟这风牛马不相及的话。
赵漓却接着说道：“我背书比较快，那我也许比你聪明，所以若是死，我可能要比你死的更好看些。”
师兄终究是无话可说了，他前所未有的苦恼于自己笨拙的口舌，苦恼于师父口中虚无缥缈的天下二字，悻悻地低下了头……
次日清晨，在树叶遮蔽幽暗的青山里，在溪水潺潺的竹楼旁，少年从师父手中接过装有一纸婚书的行李，接过师兄递来的那把长剑，悬挂与身，肃立后左手覆右手，置于额下，磬折躬身行揖后，转身离去。
直到少年的身影再难看见，赵朔也不顾中年是否搭话，跟在中年僧人旁自顾自小声嘟哝“王道太无情”后，又一脚踢飞道旁的碎石，也不等僧人，自顾离开。
今日，二十三岁的少年，送别师弟。
今日，十七岁的少年，下山。