“可按师父的讲述，当时天宝宫肯定没人知道暗道的事。”道平朝着何忧道，“否则如何不知偷三清铃的贼是怎么逃的？”
何忧道：“这也没错。整个许州天宝宫，包括这蓬莱阁始建于宋末，在弘治朝之前都是真大道道场。真大道内派系间争斗始终不熄，如郦掌教出逃避乱之事，其后仍有数次，祖庭出于安全考虑秘密设有暗道也不无道理。全真道士属后来者，不知暗道不足为怪。看这里的情形，暗道入口是在九年前的大火中，因石座倒塌而偶然暴露出来，之后被新来的一班道士发现的。”
道平又道：可宗住持今早不是也否认了么？出家人怎能说谎？”
“怎么不能？你半夜三更溜进来也没征得人家同意呀。”
“我，”道平脸上发烫，“我可没有出家！”
黑暗中传来何忧没忍住地一声轻笑。
“你还好意思笑我。”道平转身凑近那入口处向下望，“我先下去瞧瞧。”
“等等！”何忧急忙叫住她，“我和你一起去。”他拄过竹杖试着站起，可双腿虚软乏力，还未站稳便又跌坐了回去。道平听到动静，蹦回到何忧身边坐了下来，单手托着脸颊道：“自然一起，我还不放心把你独个留下呢。”
等待何忧恢复体力的这会儿工夫里，道平又想了小扇：“为小扇的求医之事，你当初在栖真观时干嘛不和我说？”
“照你的性子，我告诉了你一件，你定会接着问下一件。”
道平干笑两声，心道这可不，因为会好奇嘛。“那后来为甚么又告诉我了，不怕我问了？”
“还是怕。”何忧道，“但我还是想告诉你。”
道平心中像被小鹿撞了下，脸上又一阵热，好在何忧看不到她：“怕，怕甚么呐，真是，我那会儿还以为你不把我当朋友。”她想当初自己还曾为了这个伤心别扭了一通。
“我原先怕你因为我与龙华寺沾上任何关系。”何忧叹道。
“怎么，小扇也是被龙华寺害的？！”道平遽然一惊，要是手无缚鸡之力的何忧也被龙华寺盯上，他只有束手待毙的份。看来自己决定跟着他是对的，而且这下说甚么都不撒手了。
“倒不是，但这其中原委不适合现在解释。”何忧感到身边的道平浑身紧绷，拍拍她的后背道，“放心罢，我没你想的那么危险。”
“这龙华寺忒也可恶！”道平咬着牙道，“要是这暗道里真藏着武功秘籍多好，让我练成神功，捣了那贼窝！”她低头看着自己的手掌，忽然握紧了拳头一捶自己大腿，恨道，“以我现在的功力，不知何日才报得了师父的仇！”
何忧听出了这话中端倪，问道：“方才你便提到武功秘籍，是不是听到过甚么传闻？”
道平摇了摇头，后又点头道：“是我自个儿把几件事联在一起想到的，你既然问起，就和我一道分析分析。先师在天宝宫覆灭前，乃是全真华山派首徒，他的事，在来这的路上我已都和你讲过了。收我为徒后，他正式传授了我三般武艺，分别是全真太极功、十二式长杆和北斗璇魁步法，前两个是我全真武学，后一个却不是，或者说，不完全是。”
“嗯，不是全真，那就是真大道流传下来的武学了。”两教先后为许州天宝宫之主，何忧故而如此推测。
“对，这套北斗璇魁步法本是由真大道九祖，凝神冲妙玄应真人所创，后来被我派所继承，因它极为绝妙，便反客为主替代了本门原本的轻功步法，成为入门弟子们的必习之业。”
“那一定是很厉害的功夫了。”
“师父授艺时曾说过，我若能将这步法练得精熟，轻功可在当今武林中难逢敌手！”道平神气道。
“既如此，你苦练便是，还要找甚么秘籍呢？”
“这两件事也不矛盾嘛。”道平伸出食指晃了晃道，“所谓难逢敌手，不就是说还有更厉害的么？我于是就问师父，武林中哪家轻功可以胜过北斗璇魁，师父是这么说的，‘单以轻功而论，崆峒派的玉清无尘，少林寺的千里独行，闻香教的逍遥功，峨眉派的灵猿步法，还有龙华寺的沙罗花影，与北斗璇魁略无伯仲之分，各家俱有长短。’
“我听了有点失望，‘北斗璇魁也有短处呀。’师父就道，‘北斗璇魁的不足之处不在步法本身，而在它的练法上。我全真华山派武学之精髓，在于由内及外，内外相成，恒动不已而合一，以臻玄妙。北斗璇魁虽为别教所创，但经过百年，已与本门武学相互融通，传你步法前先试你本门内功根基，原因就在于此。全真太极功讲求精、气、神合一，修行此功要宁静致虚，不营不竟，摒弃一切繁杂。反观步法却是尽术数之极，穷变化之方，越是想要掌握，就越是催生心机，迫出百般心思。’
“我听了道：‘那这步法不就是和内功背道而驰了么？’师父却道：‘看似矛盾，只因不见全貌。’又道：‘天下万物生于有，有生于无，有无看似对立实则相化。无，即是无限之有，任你再繁复的招式技法，也将终归于幽隐之虚，此即全貌，亦谓之道。修习北斗璇魁步法者，若不能领悟此间道理，一味执着于步法而内功又不足以相济，就如同播糠眯目，精、气、神一旦迷茫动荡起来，便会妄生淫邪。’
“我听明白了：‘师父你说的是走火入魔罢？北斗璇魁的不足之处，就修练得越深入，越易走火入魔？’师父道不错。我问：‘只要修习者内功深湛不就无碍了么？比方说师父你精通了北斗璇魁，就没事呀。’师父答：‘你是不知，我所精通的这北斗璇魁本身并未完成，更惭愧的是仅这半成之作，已为我派历代高手修为所达之极限，尝试将其完善之人皆不免步入走火入魔的险地，抱恨而退。’
“我问：‘那玄应真人怎么没有完成它？’师父道：‘据经籍记载，玄应真人于晚年时将之完成了，可惜绝学没能完整传承下来。’我问：‘是丢失了么？’师父道：‘有说是玄应真人未能有应对走火入魔之良策，认为不宜后人修习，所以故意不愿将之流世。玄应真人内力卓绝，他尚且有此顾虑，可想而知那经完善过的步法，复杂艰深程度恐怕又高出半成作百倍。’”
何忧明白了：“你怀疑玄应真人其实将这步法藏在了蓬莱阁暗道所通之处？”
道平点头如捶鼓道：“你想一想，是不是很合理？这天宝宫曾是真大道祖庭，暗道又是唯一未被全真道士发现的地方，若说玄应真人曾藏了甚么，无疑便在此处。”
又道：“我没来得及学到本门最精深的功夫，师父就被害死了。与玄凝阁交过手以后，我心里明白的很，十二长杆不堪克敌，仅凭北斗璇魁，就算练得再纯熟，终究不是那些人的对手。玄应真人一套步法就已这么了得，真大道说不准还藏有甚么更厉害的武功，哪怕可能只有万一，我也得去看了才死心。”
安静了片刻，何忧吸口气慢慢拄杖站了起来：“好，我们这就去看看。”暗道入口附近的痕迹显示出这里早被这观中道人发现，从那宗住持的态度看来，倘若真曾有过甚么武功秘籍，恐怕也早被转移，但他不愿再说这些让道平灰心。
“你能走了么？不用再歇会儿？”
“再歇天都该亮啦。”