“落叶满空山，何处寻行迹。”
——《寄全椒山中道士》
清雨萧萧。
驻足远眺，山间烟雨朦胧，遮不住这满眼青苍。天气渐凉，已有半黄的树叶在绵绵细雨里悠然而落，渐渐覆盖住了眼前的山路。
一阵风裹挟着雨丝而来，榕澈扶住头上的斗笠，深深吸了一口混杂着泥土芬芳的温润的空气，沁凉的微风一缕一缕地钻进了他的心底，轻柔地拂过，留下一点说不清道不明的寥落。
这里和北原太不一样了。北地的风简单粗暴，能把所有精致的伤春悲秋给刮得颜面尽失。那里只有呼啸的风和冷硬的岩石，偌大的旷野能让所有的柔软与脆弱粉身碎骨。
榕澈想起了那个失踪的孩子。在第一次看到他时，榕澈的脑海里就浮现出了这两个词，柔软，脆弱。北原怎能容忍这样的孩子出现？它已经无情地将其吞噬，像是在谴责，蛮霸地告诉世人，残次品是不配活在这样严酷的世界的。
那么这里呢？榕澈站在山头眺望而去。
清越的山岗上覆盖着郁郁葱葱的绿意，层峦叠嶂，绿水如绕指柔般蜿蜒于山谷之中，瀑布的声音远远传来，越过重重山峦，与近处杜鹃鸟的啼鸣相协成趣。
南方的九蘅群山，从未面对过冬日的考验。这里的岁月温暖悠长，无限宽容地接纳着人们千变万化的心思，无论是百转的愁肠，抑制不住的哭泣，坠入爱河之时的叹息……软弱的情怀投掷在此，只会被温柔的山风吹散成漫山遍野小小的白花。
犹记得他昔日的好友曾建议把简风琢送来榕家生活一段时间。“总觉得他在南方的山里生活会对他身体更好一点。”那是一个天高云阔的日子，是九蘅群山最美的时节，友人站在树荫下面对着无与伦比的风景，却依然蹙着眉头在想着自己弟弟的事情。
可惜自那之后，他们再也没有来过这里。他也鲜有见简风琢的机会。没想一别多年，再见可能已是阴阳两隔。
榕澈轻轻甩了甩脑袋，自嘲地一笑。果然一回南方自己都变得容易多愁善感了。他定定神，继续沿着小径走进了山林深处。
头戴斗笠身着蓑衣，这个看似平平无奇的樵夫身影快速地穿行在山间小路上，走过溪涧绿谷，越过飞瀑密林，来到一条蜿蜒于山林之中的小河边。
河水缓缓流淌着，岸边系着一只破破烂烂的小船。榕澈踏上小船，解开系绳，缓缓划起桨，让小船顺着河流的方向驶去。流绯花淡红色的花瓣飞舞在空中，飘落在水里，伴着坐船的青年一同朝着森林深处而去。
烟雨朦胧，雾气渐浓。小船渐渐驶入浓雾之中，周遭的一切皆隐没进了乳白色的雾气里。榕澈眨眨眼，抖掉凝在眼睫上的水汽，专注地看着前方，仿佛能透过雾气看到什么似的。
又不知行了多久，雾气淡了些许，可以看到前方小河将汇入一汪小小的湖泊。湖泊清澈见底，能看到湖底嶙峋的石块和细小的沙砾。
小船驶入了湖泊，水域愈发开阔，湖底也变深了，湖水呈现一种半透明半混沌的质地，像是有白色的雾气也充盈在水面之下。
小船缓缓停了下来。榕澈随即站起身，解开斗笠和蓑衣，掸掸自己的衣服，抬起脸向前看去。
一面巨大的石壁骤然横亘在了眼前。从远处看，就像一座大山被从中一切两半，露出了粗糙的横切面，矗立在水面上，将湖泊从中阻断。
榕澈仰起头，陡峭的山壁向上延伸，没入雾气，高耸得仿佛看不见顶。据说在神君崎封三道前，这里是没有雾气的。
这里就是胤山门，仲魔与流荒连通的“三道”之一。它一如往常地静立于此，石壁与湖水相接之处覆满深绿色的水生植物，蔓延的青荇自然而然组成了奇妙的纹路，像浑然天成，又像精心画就的自然之作。
“看来还是没有任何异常啊。”榕澈边打量着胤山门，边脱去了外衣放在船上，一只脚踩上船沿，又停下来把贴身穿的内衣也脱掉，露出精干的上身，然后纵身一跃，跳进了湖里。
湖水的凉意瞬间浸没了榕澈的四肢百骸，他任凭自己的身体慢慢下沉、下沉，直到触到湖底坚硬的卵石滩。他始终闭着眼睛，在水中缓缓立起上半身，盘腿坐在湖底，面对着淹没在湖水下爬满青荇绿藻的山壁。
片刻，榕澈在水中睁开了眼睛，黑色的眼瞳里流转起墨绿的颜色，犹如柔软的水草漂浮其中。
一个声音蓦然出现在他的脑海里，有点沙哑，是个上了年纪的声音。
【熔鬼裂谷的封印破了吗？】
榕澈屏息凝神，在脑海里组织词句，回复这个声音。“不知，熔鬼裂谷在上一次出现后就消失了，北原也没有再出现妖鬼。”
【简崇采取了什么措施吗？】
“布防、巡逻、地毯式搜查北原……”榕澈将自己的想法毫无保留地展现了出来，“我觉得简叔想主动找到熔鬼裂谷，以探索它的封印。”
【你的意思是他也想破封？】
“有可能。”
那个声音安静了片刻。
“列爷爷，简风琢，就是简崇的那个小儿子，也参与了那次巡逻……遭到袭击后失踪了，至今还没找到人。”
【竟会如此？】那个声音有些愕然。
“八成是掉进了熔鬼裂谷，跟着一起被隐藏起来了。”
【我记得说是那孩子体弱多病，资质很是平庸，掉进去岂不是凶多吉少……这么一来，简崇仅剩的亲人也……】声音戛然而止。
榕澈垂眼看着湖底的卵石滩，默默攥住了拳头。
【……澈儿，这事瑞家也知道了么？】
“知道，瑞昭也去了……他们派了增援队入驻北原。”
苍老的声音烦躁地“啧”了一声。
【又被他们钻了空子……澈儿，简崇那边用不着我们操心，你务必要继续严防死守瑞家，不许他们插手任何九蘅事务。】
榕澈微微皱起眉头：“我还是觉得这样做有些有悖于我们的初衷。几个家族的建立并不是为了分立割据、各自为王，这样不断激化家族之间的矛盾……”
【糊涂啊糊涂！澈儿，你母亲把你保护得太好，现在还这么天真可不是什么好事。】那个声音骤然尖锐起来。【我们的初衷是什么？保护九蘅人民不受到邪祟灾厄的侵害。而我明明白白告诉你，瑞家藏的邪祟灾厄可不少，你切勿掉以轻心……切记！切记！】
“好好好，我明白。”榕澈头疼了起来，“此番来我还想问问您，若是简叔想要尝试破除神君的封印，我族那些秘术符咒您看是否可以秘密提供给他们试试看？毕竟我们也无法在胤山门上加以试验，倒是可以借北原看看效果？”
【不可。瑞家已经插手简家的事了，我绝不想让他们知道榕家秘术的存在。】
榕澈在水里吐了口气。“或许小琢还活着呢，万一我们还能救他出来……”
【一切皆有既定的命数。】
我们这种坐视不管的态度和离家有什么两样。榕澈不禁在心底嘀咕了一句——他忘了列爷爷正和他意识相连，心里话都能被听见的。
【哼，少拿离家那些缩头老乌龟和我们相提并论！】
榕澈头越来越疼了。“列爷爷，我该上岸了，您还有什么要交代的？”
【哦对……最近你还有遇见她么？】
榕澈一愣，他知道列爷爷指的是谁。“……有一阵子没见了。”
【这两天若是能在山里遇到她，最好提醒她这阵子不要出山，我预感不太好……虽然她向来也不会听劝罢了。】
“会发生什么事吗？”
【不知。但熔鬼裂谷的突然现世将会打破一切虚假的平静和安宁，该浮出水面的都会接二连三浮出水面的，现在万万不是她抛头露面的好时机……且让她在山里耐心等等吧。】
“我知道了。”
【你走吧，有新消息了随时来告诉我。还是那句话：无神时代注定无安宁之日，务必当心，务必自强！】
榕澈默默点头，再次闭上眼睛。然后脚轻轻一蹬，朝着水面浮去。
哗啦！他的头冒出水面，深深吸了口气后睁开了眼睛，眼瞳又恢复成了以往的墨黑色，脸色却比来时沉重了不少——每次和列爷爷沟通完，他的神色都不轻松。但这次他不得不承认，列爷爷以往每次的唠叨，或许都是对的。
无神时代注定无安宁之日……他爬上小船，仰躺在其中看着头顶蒙蒙雾气。
那家伙，留了烂摊子自己跑掉不管，这天地间都没人可以管管他的么！
他坐起来，再在胤山门周围环视了一圈后，撑起船沿着来路返回。雾一点点散去，露出了雨后乌云渐散的天空，绯红的花瓣飘落进榕澈的小船，从云层间隙漏下的阳光洒进头顶郁郁葱葱的树冠，在小河和船上映上斑驳的光影。花瓣在光与影之间变换着颜色，时而娴静柔软，时而明艳璀璨。榕澈注视着那些花瓣，一时出了神。
凌厉的破风声忽然打破了宁静。榕澈猛一回神，只见一道银光从空中迅疾划过，瞬间掠至眼前！他下意识地拼命往后一仰，重心不稳倒在了晃晃悠悠的小船上，堪堪躲过了这记突袭。那道银光飞速旋转着回到半空中，调转方向再次朝榕澈袭来。就在这时，几条粗壮的藤蔓横亘在了榕澈和银光之间，它们从岸边和头顶树枝之间延伸过来，隔挡在榕澈身前，生生挡住了银光的攻击线路，并在它撞上藤蔓的瞬间迅速生出无数细细的柔软藤条将其卷裹起来——这是把银色的短刀。
“太慢了。”岸边突然传来一声轻叱。榕澈循声望去，远远的，一棵流绯花树下，一个长发姑娘盘腿坐在一块大岩石上，正托着腮看他。她长长的黑发随意地披散开来，唯将脸侧的几缕碎发绾到脑后，用一根淡紫色的发带松松绑着，露出一张精致的瓷白小脸。眉目如画，巧笑倩兮，淡红色的花瓣在她身边周旋飞舞，美得整个山林仿佛都生动了起来。
姑娘看着渐渐飘近的小船，打量着船上有些发怔的少年，露出一个坏坏的笑：“看来最近又瘦了不少，小时候可还是个小胖子来着。”她的声音非常好听，如山间铃音般轻巧悦耳，令人过耳不忘。
榕澈这才意识到他还没穿上衣服，上半身裸露着。他的脸一下子烧了个透，手忙脚乱地抓起衣服穿上——两个袖子捅了半天才把手捅进去——赶紧把自己精瘦没啥肌肉的少年体态遮了个严严实实。
刚刚那几条摆足攻防态势的藤蔓早已悄无声息地退了回去。
“你以后能不能换个出场方式。”大红脸榕澈撑住小船，停在姑娘面前，有些不满地咕哝道，“每次都要换着花样搞偷袭。”
“然而你每次都没多大长进。”她尖锐地指出，“反应迟钝，出招单一，动作也很笨拙。我问你，你有回去专门练练武力吗？”
榕澈缄默不语，无辜地望天。
“你呀你呀。”姑娘一脸恨铁不成钢，“天天只知道在山里闲逛游玩的话，怎么当得好一家之主？怎么守护九蘅的黎民百姓？”
榕澈倒也不生气，轻盈地跳上岸，光着脚走在草地上，溜溜达达靠近了姑娘身后那棵流绯花树，笑道：“我可没有闲逛游玩，你看。”
姑娘回头看向他。榕澈下意识移开目光，蹲下来将手放在了树的根部。他能感觉到她的注视，耳廓不觉红了起来。
哗啦啦！只见流绯花树整个树冠震颤起来，像人一般猛地向后一甩头，无数流绯花飞上天空，如天女散花般在空中纷飞开来，而与此同时，小河两岸的流绯花树都齐齐做出同样的动作——一时间，漫天飞舞着淡红色的花瓣，像一场绯红的烟花秀，在空中炸开一片旋舞的花雨。
姑娘震惊地看着纷然落下的花瓣雨，看着花雨里笑得很开心的榕澈。
“你……干什么呢？”
“虽说我战斗力不行，但在修习木系灵术上我也算得上是佼佼者吧。”榕澈掩饰不住自己小骄傲的表情，“我现在和这里的动植物都建立起了很密切的联系，我可以与之对话、诉诸请求以及下达号令。总而言之，这片山都是我的家人、朋友、战友。”他轻轻抚摸着流绯花树的树干，似乎感受到了什么，亲切地笑着，眼里充满眷恋。
姑娘看着他，默默叹了口气。“但并没有什么实用性。”她还是硬邦邦地指出，“你能靠这些花架子做什么？”她随意指了指天上还没下完的花瓣雨。
榕澈噎了一下，极小声地嘟囔了一句：“还以为能稍微让你开心点……”
姑娘耳力何等的卓越，她冷笑一声：“就凭这，能让我开心？真正能让我开心的事你是一件不做。”
“沐葵，你最近越来越凶了。”榕澈无奈地一摊手，“上一次也是因为一点小事就气得小半个月没出现，好不容易今天见你一次，能不能不要再训我了？”
被唤作沐葵的姑娘深吸一口气。“前几日你急匆匆来找你列爷爷干嘛？有什么急事禀告？”她放缓了语气。
榕澈犹豫了一下。“你怎么知道我来胤山门了？”他试探地问。
沐葵一扬下巴：“这重要吗？我想知道的自然都会知道。”
“只是为一些符术上的问题，想请教下他老人家……”榕澈边斟酌边慢慢地说。沐葵眯起眼睛打断了他：“榕澈，你应该很清楚你不擅长撒谎吧？”
榕澈拿他清澈无辜的眼神看向沐葵，歪着头道：“我也不是什么事都得和你禀报吧，有些我们爷俩间的小秘密，你就别打探了。”他短促一笑，“明明看起来年龄和我相仿，怎么越来越像我阿娘了。”
沐葵站了起来，居高临下地看着榕澈。“这样不好么？”她声音沉沉地说，“阿鹊走之前将你托付与我，我自当尽职尽责。”
榕澈突然沉默了下来。他低着头，目光落在了衣袖上别的黑色臂章上。他没再说话，回身走上了小船。
“喂……”沐葵的声音带了一丝不安。
“没有人可以替代我的阿娘。”榕澈突然抬头说，看向沐葵的眸子依然清澈见底，“你也不需要对我负这个责任。终有一日三道会打开，你会回去你的故乡……那时，你又会永远陪在我身边吗？”
沐葵愣住了。她没想到榕澈会问出这样的问题。她不觉失笑道：“三道封了多久了，我都不知道我究竟何时才能回仲魔，说不定等你寿终正寝了我还在呢。”
榕澈默然片刻，点点头，低声道：“下一次……下一次我再来，请你务必来找我吧。”说着，他撑起小桨，头也不回地离开了。
徒留沐葵有些愕然地站在原地，看着他消失的方向。“这孩子，真是越来越古怪了……”她自言自语。