苏婉仪准备出去，她爹悠悠慢慢的声音传来:
“把这些断蜡烛拿去给你表妹用罢。”
真是浑不在意。
苏婉仪没有拿那些蜡烛，只是心底嗤笑一声，就出去了。
她这才想起来，她回来的第一天，她娘刘氏也是这样，满不在乎的说陪她庆个生玩。
那天，本应该是荷菱姑娘的十八岁生日。
而她看见的，荷菱姑娘端着的碗里盛的面条，就是文良说的长寿面了。
那天苏婉仪惊掉了灯笼，而荷菱惊掉的正是她的长寿面。
苏婉仪的十八岁生日是在国外过的。
一个超大的生日蛋糕。
许多的同学给她庆生。
苏婉仪突然觉得自己有点过分。
第二天，苏婉仪直接去街上的酥点铺买来一包又一包的点心给荷菱送过去了。
她跟她爹说的是荷菱病了。
自己也趁机逃了一个礼拜的课程。
每天都是在街上闲逛，好不自在。
那些府里的婆子们早就被她遛的放松了警惕。
这天，苏婉仪身形一晃，钻进了人群中。
然后一路观察回看，做贼似的来到了宁江中学。
去国会团去找徐蔓青。
却被告知她和她哥都不在学校里。
国会团的那些条幅稿纸都收了起来，这里现在是国学社。
一个穿灰油色软锻褂子的男生推了她一把:
“他们去北京参加速开国会的请愿运动去了。”
苏婉仪不解，不是说在宁江小打小闹的嘛。
但是他们一看苏婉仪一身洋装，语气都不怎么好。
这时候一个女同学过来解释:
“徐建寅他爹作为代表，将他俩都带去了。你有什么事要找她吗？我帮你带个话？”
苏婉仪笑着颌首:“没有，谢谢。”
不过是露水相逢一场。
很快她就要出国了，也不必在这留什么情。
晚上回去的时候，苏征聿又将她叫到书房去了。
他低头看书，状似无意的问:
“你表妹的病怎么样？好了吗？”
苏婉仪鼻观眼眼观心，“还没。”
她还没玩够呢。
苏征聿疑惑的抬头，灯影摇晃。
“这还是十年来她头一回生病呢。”
“嗯。”苏婉仪已经不相信他们的鬼话了，什么第一次生病呀，只是他第一次知道罢了。
他连自己这个亲女儿都不见得关心，怎么可能去关心一个远亲。
也只有自己脱离他的视线的时候，他才想着掌舵拉航。
苏征聿皱眉，似乎校对出文稿里的错字来。
烛光紧崩成一豆，圆滚，饱满。
时间一点点过去，每分每秒对苏婉仪都是煎熬。
“爹，没什么事我先走了？”
她小声试问。
苏婉仪搁笔看来，“你明天有事情吗？”
苏婉仪想点头。
在他目光直视的逼迫下，摇头，“没事。”
苏征聿起身打开窗户，“那就在这里待一会儿吧。”
又起身给自己倒杯茶水。
苏征聿说:“如今这个时代世风日下，人心不古。
前不久，罗家嫁出去十七多年的闺女，她丈夫刚去世五年，她便和家里请来的教书先生闹到一起去了。”
他语气中斥责的意味很重。
苏婉仪默不作声的听着。
“她那夫家明日要将这对……”苏征聿本欲说脏话的，又觉和自己身份不符，便省去了称谓。
“明日早晨先去砸烂她的贞节牌坊，下午再趁着天黑将二人沉塘。”
苏婉仪咬唇。
她记得荷菱说过，苏家也有这样的规矩。
看来这沉塘的规矩不是一家一姓定下的，而是十里八乡都默认成俗的。
苏征聿教育女儿:“女子出嫁之后，如果丈夫死了，就要守一辈子的节，不能再嫁，也不能与人无媒苟合。”
他突然想到什么，将今文经书拿到一旁，正色看着苏婉仪:
“如果有一天，文良死了，你，要怎么做？”
苏婉仪不由得挺直脊梁骨，坐正:
“给文良守一辈子的寡。”
但是苏征聿面色仍然没有缓和，铁青的看着她。
怕苏婉仪只是在说假话诓他。
苏婉仪嗓音坚定，又说:“是文良哥带我出国识字的，是他在异国他乡照顾生病的我的，文良哥对我有恩有情，无论如何，我都不会移情别人的。”
苏征聿没听到“殉情”这样的字眼，显然有些不高兴。
但是，苏婉仪说到这份上，也挑不出错来。
他轻嗯了一声。
“你那表妹在咱家是娇生惯养，我倒是满意的很……”说到此，他打量着苏婉仪的卷发，“倒是你，在国外学了很多年，礼法全然不知。”
苏婉仪不敢接话。
她总觉得这个父亲并不像个父亲，而是一个眼睛盯着她，只要她出了一点错，就要把她打杀出去的青天老爷。
苏征聿说，“女子无才便是德。在国外那些年，其实，我有意让老钱纵你去学那些交际舞什么的，也好过在学校学习……”
苏婉仪英文好，成绩却远远的落后。
甚至一度到了要被退学的程度。
只是她在贵族小姐那混的开，有人抱着取乐的心态留下她。
但是，老钱纵着她玩乐，也是有限度的。
苏婉仪在国外过得并不是如鱼得水般自在。
她看着苏征聿面色如水沉的脸，疑惑的问:
“荷菱姑娘，不是也识字了吗？”
既然不喜欢女子识字，为什么她不能学习，荷菱却可以呢？
苏征聿十分得意:
“荷菱并没有送去识字。”
只是在外面找了个识字又懂礼仪的女子教她礼仪和女戒、《苏家家规》罢了。
那个女子丈夫去世了，婆家的人早在她嫁进来之前就已经没了。
她又没有孩子。
只好出来谋生。
虽然后来在苏家被沉塘了。
但是这些都是陈年往事了，府里知道的没几个人。
他也没有告诉苏婉仪。
而是说:“她只识得女戒和家规上的那些字罢了。”
让他感到洋洋得意的是，她能够熟练背诵全部。
苏婉仪怔愣在那里，一句话都说不出来了。
她竟然不识字?
在院中学习的时候，苏婉仪一点也没看出来。
她知道这个表妹被困在院里，不晓得外面何年何月，发生着怎么的变化。
但苏婉仪想着，她好歹识字。