孟珏不明白十五年代表着什么，他只觉得彭城是个衣冠禽兽，身居高位便能随意杀人。
他直勾勾望着怀姝：“我父母只是本本分分的家奴，逆来顺受从不忤逆，彭城杀了他们，我不该报仇？孟江堂收留我，我感激他，学成孟家刀法之后，我告诉他我要报仇，他说什么？他说我们惹不起！我和他拔刀相向，我想冲出孟家，他便要我的命，若不是我躲闪及时，我脸上这刀就砍在喉咙上了。”
见他们二人不说话，又嘲讽道：“我说的没错吧，做官的都脏，即便你们知道了，也会藏住这件事，彭城依旧是高高在上的太傅大人。”
怀姝摇摇头：“两位高堂是彭府家奴，即便传出彭城打杀家奴的事，动摇不了他的根基，顶多传出他残暴不仁的名声，外公不许你寻仇，是因为你势单力薄，即便你能杀死仇人，你逃不出帝都。”
“哦，怪我爹娘命贱，活该被杀。”
怀姝皱眉，不想听他妄自菲薄，转移话题道：“在你父母去世之前，彭城为人如何？”
“要多好有多好，体恤下人，从不责骂下人。”
“那你有没有想过，是什么事触怒彭城，让他大开杀戒。”
孟珏别过头不看他们，没好气道：“我不知道，当时我娘怀有身孕，府里没让她做重活，只让她打扫彭城书房。”
书房多机要，是最容易藏秘密的地方，若是不小心让孟珏的母亲发现了什么，彭城一改君子面貌化身夺命恶鬼，也不是不可能。
“孟珏，如果你没说谎，我们愿意去调查彭城底细，若他真有什么作奸犯科之事，我们定会禀报陛下。”更重要的是，彭城或许会和十五年前的谢相叛国案有关。她看一眼韶泽，见他轻轻点头认可，对孟珏继续说道：“这就是我所说的，我能帮到你的地方。”
孟珏看向她，似是不太相信她的话：“你们是想从我口中套出铁矿下落吧，不必在我眼前惺惺作态，你们与彭城没什么两样。”
韶泽笑了，指尖微微一搓，云淡风轻道：“山道那么长，雪松林那么广，你以为我是怎么在那堵到你的。”
孟珏脸上一呆，直到这时才回想起蹊跷之处。韶泽孤身一人等在雪松树下，身边也没带上个把侍卫，似是确信自己会从此路过去，为什么？
韶泽及时答疑：“我想来想去，两万吨铁矿运输极耗人力物力，轻易是运不走的，即便能运，短时间内也走不远，矿场内找不到它们的踪迹，矿场外就说不定，所以我猜测，铁矿仍在矿场周围，而你所走的路，是最快通往矿场的路。”
怀姝从氅衣下伸出手，抖开一张牛皮质地的地图，笑着说道：“不枉我们花费心思研究路径，精确找到你的必经之路。”
图上大部分都是墨绿色的雪松群，其中弯弯绕绕横生出许多小径，有的用黑笔画了叉，有的用黄笔打了两个点，唯有一条是用朱笔提了一个圈，正是孟珏带着手下走的那条近道。
后有追兵徘徊于雪松林中，他们似乎没得选，只能走最快最近的路抵达矿场。
“你们......”
“我们能找到铁矿，时间或早或晚，有你指路倒是能大大节约时间。”怀姝笑了笑，循循善诱，“你要不要和我们合作，咱们互帮互助，我们也会信守承诺，一回帝都便着手调查彭城，如何？”
“我那样对你，你还愿意帮我？”
割了她一刀，将她关在不见天日的牢房里，难不成还打算以德报怨感化他？
怀姝假笑一声：“当然不愿意，我记仇的很。但是我们各取所需，也不吃亏，不过丑话说在前头，你盗取铁矿携众叛逃是重罪，我没能力免你牢狱之灾，我来这，为的是孟家私情，真正掌握你生死的，是这位。”她偏头指了指韶泽，目光却始终没有离开孟珏。
他转头去看韶泽，撞见他也在看着自己，面容十分平静：“你若能将功补过，惩罚或许没那么严重。”
孟珏一言不发，心里估算着可行性。良久，淡淡吐出一句话：“趁我没反悔之前，你们想知道什么。”
韶泽抱臂站在他面前，问出第一个问题：“铁矿是运给谁的？”
“魏家。”
“他们给了什么好处。”
“不知道，我只是听命行事。”
“听的谁的命令。”
“北境守城将领，我的上司。”
“信王知不知道此事。”
“这我就不清楚了。”
韶泽不置可否地点点头，蹲身平视孟珏，嘴角擒着一抹淡淡的笑：“既然有守城将领为你作掩护，你又为何冒险当逃兵呢？”
孟珏一怔，不自觉拢起眉心。这话说不通，监守自盗又有大人物作保，没必要在盗得铁矿之后飞快逃离现场，起码应当过了风头之后再行动。他稳了稳心神，肯定道：“我没有骗你。”
只听怀姝啧啧几声，双手卷起地图道：“若你没有欺骗，那只能证明你被人耍了，大徽矿产由朝廷把控，私售是重罪，眼下你不仅售了，还带着手下一帮兄弟当逃兵，你呀，被人往死里整了。”
韶泽伸出手指指他一下，接过怀姝的话道：“信王管辖信都，边境城防之责虽有将领承担，但手下兵士名单均会交给总督与信王过目，你是被特意选中的，为了对付孟家。”顿了顿，又道，“就算你说的是真的，你做了逃兵是事实，你的言论在外的可信度能有多高。”
孟珏想通了其中的利害关系，扯开嘴角笑了笑：“我岂不是死路一条？”
韶泽摇头，拍拍他肩膀道：“你该庆幸我抓了你，却没把你扭送到信王手中，你还有机会。”
看清眼下局势，孟珏老实了不少，埋头闷闷的说：“你要我怎么做。”
“我放你走，按照原计划做你该做的事。”
“不怕我反水？”
“无所谓，你真的一走了之也逃不出信都，若你上头的人知道事迹败露，不会留你活口，那就要看你想死在谁手中了。”横竖都是条死路，还不如搏一搏获取一线生机。
经过一系列交流，了解一番矿难当日详情，韶泽没有犹豫，解开绳索将他放走，临走之际，孟珏回头看向怀姝，主动交代：“你的画像不是我主动要的，你多注意孟家的人。”
话音一落，走进深深夜色之中。
怀姝倒没有多关注画像的事，更多的是思考孟珏刚刚讲过的北境矿场之事。
看守北境城门的将领名叫刑旭，信都本地人，担任守城将领已有五年之久，目前刚过不惑之年，还未成家。孟珏是被他一手提拔上来的，算起来对孟珏有着知遇之恩。
孟珏进入北境守备军时，最初的目的是求稳，想跟着刑旭混个不大不小的小将当当，等到有了一定的地位之后，自请入帝都守备军营，那样便有机会见到彭城，在那之前，没想过要做风险很大的事。
但在两个月前，刑旭找到了他，说是有一笔大生意，但他手下缺人，看着孟珏武功不错，适合当个领头人。刑旭惋惜孟珏身居低位在北境蹉跎光源，承诺事成之后为避免是非，帮他引荐去帝都军营。
太傅彭城如今年过古稀，谁知道他还能活多久，孟珏等不了那么久，只想手刃仇人，怎能看他寿终正寝，于是没有多想就答应了。事后回想起来，刑旭似是看透了他的心思，知道他很想以北境为媒介去帝都，这是有意为之，印证了韶泽那句，孟珏是被特意选中的。
趁着监工不在矿场，由孟珏代行其职，他偷偷买通矿工转移铁矿，不成那些人居然没有人反对，很是顺利的按他吩咐做事，一句多话都没问，他起初还以为是刑旭打过了招呼，这些人皆是一丘之貉。
再后来，刑旭告诉孟珏有人发现了异常，悄悄汇报到他耳中，两人商议之后决定，一不做二不休，制造一场矿难将知情人都杀了，把矿工替换成那些死去的士兵，这才有了孟珏携众叛逃的后话。因为原先的那批士兵都有家人亲属，继续待在北境一定会暴露。
现在看来，似乎所有事情都被孟珏一肩扛下，根本没有证据表明刑旭与此事有关联，所有相关的人或被坑杀在矿场，或被韶泽一刀砍死，孟珏独木难支。
思绪飘回，怀姝有些头疼，垂下眼睑捏捏眉心道：“太明显了，魏家收售大量铁矿的事连孟珏都知道，这太明显了。”
韶泽对此不置可否：“你觉得孟珏回去之后，会见到谁。”
闻言放下手，抬眸看向他：“不出意外，是信王，而且，孟珏可能会死。”