接下来几天，二宝陪着大哥和侄儿在兰州四处转转看看，吃碗兰州牛肉面，吃顿手抓羊肉、黄焖羊肉，再带他们品尝兰州特色小吃，灰豆子、甜胚子、酿皮子，浆水面、烤羊肉、杏皮水，太多了，二宝一心要弥补对爹娘和大哥的亏欠，恨不得把自己在兰州吃过见过的东西全都呈现给大哥，让他开心让他快乐。尽管大哥从来没跟他提及，但他知道，大哥这些年过得太苦了，不光是日子苦，心里的苦更折磨人啊！
这些天，大宝觉得仿佛进了天堂，不但看了黄河，看了铁桥，还爬上了兰山顶上俯瞰兰州城，听二宝给他讲述当年解放兰州的激烈战斗；活了半辈子，除了过年买点肉，平时哪里舍得这么大吃大喝呀，二宝带着他父子俩，把这辈子没吃过的东西都吃了一遍。他心里很感谢二宝，可是嘴上却什么也没说。
根茂对城市的一切都感到新奇，尽管街道上也和他们学校一样，到处都贴着各种标语，但是城里的姑娘真好看，城里的街道真干净，城里到处都是楼房，不像他们家的草房子。二叔家连茅房都在屋里，还可以坐着拉屎，弄得那么干净，他刚开始都不敢用，坐那半天也不敢拉出来。其实他不知道，因为他二叔是高级干部，才能享受那么大的房子，有那么好的待遇，可不是每个城里人都能在屋里坐着上厕所的。但无论如何，他的心开始向往城市生活，他甚至梦想自己将来也能有一套像二叔家那样的房子，就可以把爹娘都接到城市里享福了。
一个星期后，大宝要回家了。过了几天神仙一样的日子，他有点莫名地心虚，反而觉得还是家里的日子踏实。大宝其实有点遗憾，喜凤没来，如果喜凤也能来看看大城市，尝尝这么些美味，该多好！二宝不明白，但是大宝知道，喜凤是怕根发不好受才不来吧。回家后一定要跟喜凤说说这趟来兰州的所见所闻。
大宝临走时，嘱咐根茂：“要听叔叔和婶婶的话，不要给他们惹麻烦。家里活多干些，带好妹妹和弟弟。”
根茂一一答应着，其实大宝对根茂还是比较放心的，这孩子从小听话，从不惹事，和根发简直一个天上一个地下。虽然根发也是他从小养大的，可是那孩子……想起根发，大宝心里总是堵得慌。
根茂有点不想让爹走，不是舍不得，主要还是自己一个人留下来，面对陌生的二叔婶婶弟弟妹妹，还有陌生的城市，他心里没底儿，可是，娘还在家里等着爹带信回去呢，他可不敢说不让爹走。
大宝走后，二宝问根茂：“根茂，你想过没有，将来想做什么？开车、学医，还是学一门其他技术？”
根茂挠挠头，憨憨地笑着，对二宝说：“我也不知道，二叔说干啥就干啥吧。”
二宝想了想，说：“先去当兵吧，新兵训练结束后再说。”
就这样，在二宝的关照下，根茂经过严格的体检和政审，成为中国人民解放军兰州军区后勤部一名新兵。