耳畔传来熟悉的声音，看着那魂牵梦绕的身影，像是巨大的惊喜砸在众人脑袋上。
“绵绵！”
“丫头！”
“大侄女儿！”
“绵竹姐！”
小院里响起各式各样的称呼。
宋绵竹几乎是被簇拥着进去。
“你，你……”宋青川心情激荡，哆嗦了半天才道出一句，“你怎么回来了！”
瞬间被夏薇草瞪了眼：“瞧你说得什么话！合着她不该回来？”
“不不不，我不是那意思！”宋青川讪笑摆手，狠狠拍了下大腿，“我这不是可惜，二哥他们走岔了路吗，早知道绵绵能自己回来……唔，也不对……嗐，回来就好！”
宋绵竹听出话里意思，左右看看：“怎么，二哥他们不在家？”
时兄弟努力挤到最前面：“这不是去找你们了嘛，大晋内都找了一圈，找不着，他们就想着，可能是在边关，哪想你这怎么回来了。对了，这些日子，丫头到底去了哪儿？”
宋绵竹咂吧咂吧嘴：“我还真是在边关，有幸去草原上溜达了一圈。”
一听这话，众人顿时更激动。
“怎么还跟草原挨上关系？难不成三皇子他……嘶……”宋青川瞥眼和郡王，没好把话说完。
虽然三皇子谋逆已成定局，可若是勾结异族叛国，那性质又不一样呢。
“唔，一句两句说不清。我还说回来找聪明人商议，没想到二哥竟然不在。”
“合着咱都是笨人呗？”
“有啥说不清的，咱闲着也是闲着，有的是工夫听你慢慢说！”
“就是三个笨人，那商议商议，也能出聪明主意嘛！”
小姑娘的长吁短叹，换来大家的嗔笑。
把相逢的喜悦与激动，一连化成温情脉脉，把曾经的离愁与悲伤，统统抛到看不见的地方。
这时，承恩满含期待走过去：“小姑姑，我娘呢？”
旁边小正太耷拉着脑袋在揉耳边。
“你娘……”宋绵竹叹口气，想想还是把实情道出，“这回是真说来话长，我侥幸脱困，大嫂嫂却还困在边关。”
“要不是遇上舅舅大人，得知京城生变，这会儿我已经往那边赶了。”
“对了，”她像是才想起般，把众人上下一打量，“我听闻三皇子犯上作乱，意欲逼宫，怎得你们跟没事人一样？”
大家互相看看，皆是忍不住笑了，笑完又是叹气。
“我那位舅舅啊，年纪虽然大了，脑子却不糊涂，想造他的反，难啊。”
和郡王才刚咕哝完，被郡王妃偷偷掐了把。
“怎么个意思，陛下早知三皇子要反？”宋绵竹嗅到了八卦的味道，赶忙抢占躺椅，把抱着自己腿哭的傻猴，捞进怀里，安抚撸了两下，“我的话长，看来你们的也不短，既然没出什么大事儿，那咱就慢慢唠呗。”
双方很快把近来发生的事互相交流。
小姑娘的没什么好提，无非就是赶路，被困，逃脱，又被困，接着被逼去寻龙脉，机缘巧合下博得一线生机。
而宋家这边则比较复杂了。
自二人被掳后，众人没有一天敢放松，各自找人去天南海角地打听。
而宋青河则死死咬住三皇子，希望能早日查出拐卖案与投毒案真相。
也就是前些日子，苏老爹收到好友传讯，说是羊倌儿镇曾出现过两个女子，与他们的描述十分符合，几人这才忙不迭赶去边关。
谁想才走没多久，京里却忽然乱了。
宋家与朝廷关系并不密切，宋青河不在，其实并不能得知多少情况，也就是和郡王携家带口来助，他们才知道些内情。
“等等，都给我听糊涂了，”宋绵竹挠挠头，“你们早知道京里要出大事？”
众人点点头。
“然后不仅没逃跑，郡王还搬来咱家住？”宋绵竹看看这个，又看看那个，“怎么着，咱家外面埋伏了大内高手？还是老叔他一个能打百？”
时兄弟咧咧嘴，如今宋家只剩他一人，其余兄弟要么在各地找人，要么陪同去了边关。
宋绵竹两手一摊：“别跟我说，郡王府那么多高手，全都不当用啊，还是你们把那突火枪研究出来了？”
说到这儿，她想起一人：“对了，咋没见着步僖，不是也去边关了吧？”
“别提他了，”宋青川很是纳闷，“打从你们出事那天起，他人就不见了，当时咱全都急得团团转，哪有心思管他。算了，随他去吧。”
宋绵竹神色微变，下意识喃喃：“以前能算，现在可不能算啊……”
步僖手握连弩制作之法，眼下大晋与草原关系紧张，随时都有可能……啧。
她摇摇头，暂且把这事压下，人都逃了大半年，想找无疑是大海捞针。
“还是回正题吧，三皇子到底起兵没？”
“起了。”这事就得和郡王来说，“前夜里包围了皇宫，就是……”
他大概是想摸下巴，结果手从背后伸出来时，赫然捏着块麻团，索性咬了一口。
“就是还没咋起来，就给我那舅舅按趴下了。”
“这么说陛下早有准备？”宋绵竹盯着那块麻团，努力找回思绪，“那他为什么还要传信给舅舅大人？”
“不过是光通州传信，”和郡王眼神意味深长，“凡是京城附近的官员，皆有收到密报。”
“噗，这老头……咳，陛下圣明啊。”宋绵竹瞬间就明白了，感情是试探臣子忠心与否，趁机给朝中来个清扫啊。
要这么说得话，三皇子的犯上作乱，是否有其的听之任之？
她原先就在想，那几桩案子，矛头皆是指向三皇子，而陛下态度却很暧昧，既没有偏袒亦没有责罚，就好像是……在等什么般。
恐怕不光是对朝臣的试探，亦是老头给儿子的一个机会啊。
至于和郡王来了咱家，怕是为避祸……如今能继续帝位者，除了五皇子外，也就是他呼声最高。
“这么说，京里啥事儿也没有呗，我白来了？”
宋绵竹有些郁闷，亏她之前以为是场硬仗，还给贺小哥灌了碗鸡汤。
现在想想，还有些羞耻！
“怎么是白来，你归家，便是给咱最大的好消息，等二哥他们把大嫂嫂救回来，咱就算是团圆呢！”
夏薇草轻搂住宋绵竹，伏在她肩头似有些哽咽。
“没错，现在就差大嫂嫂了，既然京中无事，明日我便出发去边关。”
宋绵竹安慰拍拍她，略迟疑后，终究还是没把中毒的事道出。
“什么啊！走得这么急！有老苏他们在，丫头你就别瞎跑了吧，万一……”
时兄弟话没说完，猛地顿住，拍了自己个小嘴巴。
哪有什么万一！从今往后再没有意外！
宋绵竹却是不在意笑笑：“我若不去，始终难得安心，你们放心，这回有人陪我……对了，贺小哥没来吗？他比我先回得京城。”
“来了，看我们安好，就走了。”夏薇草擦擦眼角，像是想起什么，忙不迭往灶房跑，“我给你做饭去，瞧你瘦得……抱起来都硌得慌。”
“有那么夸张吗……”
宋绵竹下意识摸摸脖子，好像确实比在老家时又瘦了些。
曾经养出来的闲膘，早在草原上就耗没了。
宋青川转过脸，像是忍受不住般，慌忙跟在夏薇草身后，“我去给你打下手！”
傻猴哭够了，乖乖窝在小姑娘怀里。
那圆滚滚的身子像是缩了水，倒真有了些尖嘴猴腮的样儿。
可宋绵竹很不高兴，把它提起来，嫌弃撇嘴：“完了，你也变丑了，果然小鲜肉都不长久！”
“吱吱吱！”小猕猴不乐意了，疯狂伸爪子去抱她，像是很怕再被分开。
而它急促的叫声，惊醒了屋里的伙伴。
大白伸出长脖子张望，待瞅见小姑娘时，整只鹅都呆住了。
紧接着嘎嘎声要把屋顶掀翻。
小院里彻底热闹起来。
大白舞着翅膀狂奔，一把扑倒在宋绵竹脚下，竟像是人般抱住她腿不放。
“唔，嚎两嗓子得了，咋都那么爱抱人大腿……”
她话还没说完，另一只腿上多出只松鼠，嘎嘎声变成了双重奏。
小姑娘彻底动弹不得。
俩孩子方才在屋里陪妹妹，这会儿听见动静，跟在大白后面跑出来，一见没了自己待的地方，小嘴憋起，嚎得比它俩还夸张。
“呜呜呜，姑姑回来了，姑姑不要三宝了……”
“呜呜呜，娘亲还没回来，娘亲才是不要二宝了……”
小姑娘很是感慨：“恩，还是那股熟悉的味儿，果然还是咱家最闹腾啊……恩？一，二，三……”
她点点头，点出三个小萝卜头，扯了下小太正头上的揪揪，“这娃娃谁啊，长得那么好笑。”
小正太跟小景明差不多大，可长得矮墩墩胖乎乎，圆圆的脸蛋上嵌着俩黑芝麻眼。
别说，丑萌丑萌的。
结果小正太一听她那话，嘴也跟着瘪起来，“他欺负我，你也欺负我，呜呜，我要父皇……”
承恩板起脸：“收住！”
“嗝！”小正太还真止住了。
宋绵竹顿时笑得更厉害，没忍住，掐了把小正太的脸蛋，“你咋恁好玩啊，我刚是夸你呢。”
小正太扭开头，他虽然学习不好，可又不傻。
没听过夸人长得好笑的！
承恩在旁解释：“这位是五皇子，咳，殿下。陛下将他托于郡王，郡王又将他托于我，最近跟二宝他们一起在咱家上课。”
“难怪一脸苦哈哈，”宋绵竹同情拍了下小正太，“咱家就这么一个小古板，还给你碰上了，悲哀啊。”
小正太大为赞同点起头，立马对她升起好感，悄悄凑过去跟宋绵竹嘀咕：“他真的只有九岁吗，比国子监的先生还，还……”
他像是找不到合适的词儿，缓了半天，才犹豫犹豫道：“还……刻薄？”
“哈哈哈哈”
宋绵竹彻底笑不活了。
承恩脸黑了，“那叫严苛……以后没文化，就少说话，省得给我，咳，给陛下丢脸。”
小正太胆儿还挺大，嘴里嘟嘟囔囔：“三哥都敢造反啦，丢脸也不是我丢的。”
承恩却不惯着他，冷哼声：“是啊，你三哥都造反啦，以后陛下就只盯着你一人。”
“啊？”小正太傻眼了，这孩子年纪小，未曾涉及到权位之争，平日被管教的也少，因而仍是孩子心性。
“那可不一定……”宋绵竹偷瞥眼和郡王。
结果发现他正一脸笑眯眯看承恩，就像是在看什么……宝贝？
小姑娘神情变得古怪。
再看两眼，发现承恩跟小正太站一起，许是自己看岔了吧。
她刚想找薛素兰搭话，问问她怎么想开了，结果外面先响起敲门声。
又是游雪晴抢着去开门。
这回跟着进来的是贺闻。
宋绵竹脸上一喜：“呀，来得正是时候，我还说要开饭了，到哪儿去喊你。怎么样，宫里没出大事儿吧？”
贺闻见着她，一颗心才落回肚里，然而神情中却透着股沉重，在众人的注视下缓缓点头。
“三皇子谋反，意欲逼宫，虽被当场拿下，可……先前在宫外，正巧与四皇子的人碰上，双方会战，四皇子不幸殒命。”
砰。
薛素兰手里拨浪鼓摔落。
珍珠蹦蹦跳跳跑过去捡。
万夫人差点没站稳摔倒。
宋绵竹先是没反应过来，歪着头看那娘仨。
半天才想起他们与四皇子娘家有亲，又想起那身上带着几分正义的少年。
这才像是火烧屁股般站起。
“卧槽，老头算尽一切，把自己亲儿子给忘了？？”