去往五味斋的路上，宋绵竹总算有空打听，那夜围剿人贩子，其中到底有什么隐情。
小姑娘托腮盘坐于木车里，听贺闻声声道来，她眼里不断闪过思索，待人叙述完后，问了个出人意料又情理之中的问题。
“我二哥是不是已经知道，人贩子曾经对我下过手？”
贺闻手里把着缰绳，只轻轻恩一声，对小姑娘的反应，没有丝毫的惊讶。
“你告诉他的？”
“……不是。”
“那就是三哥，他向来心细，肯定是看出哪儿不对，让二哥找人查探的。
元宵灯会上那么些人，一打听便知当晚生了什么事，依照二哥的聪明程度，定然猜到个七七八八。
怪不得那天三哥回来，说二哥叮嘱我别在街上溜达，原来是他告了密。”
小姑娘撅起嘴，听得贺闻不敢搭话，总归别怪到他身上就行。
“你俩行动前有过商议。”这句话她说得笃定，没有询问的意思。
二哥看似冷淡，却不是那无情的人，定然不会无视孩子及衙役的生死。
将歹人步步紧逼，放任衙役与其搏斗，无非是想要将其逼入绝境，好一网打尽。
说来冷酷，实则大快人心，反正她就没觉得有啥不好。
二哥饱读圣贤书，自然知晓律法，一旦放其人贩子被捕，便会生出许多不定因素，若是最终只判个三五年的牢刑，将毫无意义。
他布这个局，乃是要免除后患，看似是一场豪赌，其实一切尽在掌握。
有贺小哥在旁盯守，无双箭术悬于头顶，又怎会使自己人落入险境。
唯一的意外，便是姚老头，他的死也算是求仁得仁，为自己的行差踏错付出代价罢了。
只是宋绵竹想不明白，二哥明明可以跟姜大人说清，为何什么都不辩解，放任其误解自己。
俩人抵达五味斋时，几人已经收拾好铺子，直接把门一关，便上了牛车往家赶。
宋青川抢不过贺闻，又不想挤着媳妇，便只能委屈贺小哥，俩个男人坐在前面，多少显得有点拥挤。
牛车有人把着，他便多了些闲心，询问起小妹，那些孩子安置的如何，可有需要帮忙的地方，要是有用得着的，千万别跟三哥客气。
见大伙儿都看过来，宋绵竹便简单提了两嘴，她正好有件事要商议下：“三哥，以后每日让个孩子去咱铺子，帮个半天工，给发五文工钱吧。”
慈幼院十岁以上的孩子，总共有三个，皆是男娃，女娃娃最大才八岁，可以让几个大孩子排班去帮忙。
一则给铺子减轻点负担，二则是让孩子们“活”起来。
唯有多跟人接触，才有看见美好的机会，小姑娘觉得自家铺子里，人情味儿还是挺浓的。
只要大爷大娘别张罗给她相亲，瞧着都是挺面善的。
“行嘛，我听着挺好，三哥懂你的意思，会照顾好他们的。”宋青川向来不需要人提点，便能把事做得圆满。
宋绵竹也渐渐发觉了，她的三哥看起来憨，实在长了颗七窍玲珑心啊。
一行人回到家中时，宋青河正在院里跟宋老汉说话。
宋绵竹推开门，便听到她爷连喊了几声“好”，接着也不跟人打招呼，直接往门外走。
老头笑得脸上全是褶子，宋绵竹实在忍不住打趣儿，“爷，你干嘛去啊，急着去领不要钱的鸡蛋啊？”
“嘛呀，我去找你茂学爷爷，跟他说下学堂的事儿，你二哥说哩，以后都有空闲，明儿起便能给孩子上课哩。”
宋绵竹秒懂，得，这是赶着去嘚瑟，她爷老实了一辈子，临老多了个爱显摆的毛病。
恩，可爱的小老头，以后多给他显摆的机会。
她走到宋青川轮椅前时，忽然心里一动，好像有点明白过来，“二哥你是故意让姜大人误会的？”
宋青川怀里抱着小玉泽，陪孩子在玩七巧板，他家小妹惯会做些孩子的玩物。
闻声抬起头，不在意的笑笑：“这样不是很好吗，绝了他的念头，我也多出空闲，能为村里做点事。”
姜云景多番邀请，从不吝啬惜才之情，若宋青河无断腿之仇，去当个师爷也算门美差。
可他忘不了，也不甘心，再则自家明显卷入了一场是非中，宋青河必须去查个清楚，方才能安心。
科举之路决不容放弃，唯有博个功名在身，才能保护好家人。
这个结果反而是现下最好的选择。
宋绵竹想得很明白，所以很不高兴，她觉得有点委屈二哥。
这个局，显然是为自己布的，二哥是担心自己，抓人救人也好，让姜大人断了请人的念想也罢，完全可以有别的法子。
小姑娘心里感动的稀里哗啦，连忙背过身子跑开，说是要去后院喂鹅。
大白就站在屋檐下，歪着脑袋，满头问号地跟着后面追，嘎嘎声好像在说，鹅不是在这儿吗，你去哪里啊喂？？
贺闻不知怎得，下意识跟了上去，瞥见小姑娘泛红的眼眶，他鬼使神差说了句：“其实……这里面也有我的主意。”
宋绵竹抬头看他，一下止住了心里的酸涩，挥着手让他别说了。
自己才十一岁，啥也不想懂！