一连几日，郁香兰都没有来老宋家用饭。
但每日下午都会过来探望宋青河，在院子里陪人坐一会，聊上几句话才离开。
在对待郁姑娘的事上，老宋家人心里都很矛盾啊。
一方面既要念着人家的恩情，一方面又得防着她暗地里作怪。
大伙儿都不是蠢人，郁姑娘身上古怪的地方太多，实在让人没法彻底放心。
郁香兰一看就是那种十指不沾阳春水的人，宋绵竹不是没有怀疑过，她在老屋是如何解决饭食问题。
不过这几日大伙都太忙了，老宋家除了两个伤患，个个都忙得脚不沾地。
金氏跟阮娴一大早便要去铺子里，早出晚归，家里的事儿顾不上太多。
苏姜和夏薇草则得忙着制作果干核桃，十日内备好两百斤的货物，的确是个不小的工作量。
加上李氏在二房帮工，她最看不得郁香兰那小娘皮，压根就不想让人过来家里。
各种因素凑到一块儿，一时之间也就没人有心思去管郁香兰的事。
宋绵竹倒是一点不担心她，按照郁香兰的性子，铁定是不会亏待自己的。
这日定做的画架拿到手后，室外学堂终于迎来了首日亮相。
吴秀华一大早便扛着扫把，去到巷子里，将地面垃圾灰尘打扫的干干净净。
教书是个斯文活，虽说宋姑娘想法奇特，要在外头开办学堂，那环境咱也得收拾干净喽，这样才能吸引人过来听课，儿子也能待得舒服点。
自家儿子到底能不能行，以后家里能不能多笔收支，可就全看今天咯！
杜莹打开铺子门，瞅见外边有位大姐在扫地，不光将旁边空巷子扫的干净，甚至连两边铺子门口都一起打扫了。
她起初还没反应过来，纳闷地问人家：“大姐，你是有什么事儿吗？”
好生生跑来帮自家铺子清扫门口，莫不是有事儿要求自家？
“我儿子等会要来巷子里教书，这不闲着也是闲着，提前来打扫下。”吴秀华爽朗笑笑，“掌柜的莫要在意，顺手的事儿。”
儿子以后得定点在巷子里，跟两边铺子关系处好了，没得坏处。
听她把事儿一说，杜莹才想起来。
之前那个说要来巷子里摆摊子的小姑娘，原来说得是真的。
这过去了好几天，一直没见人来过，她还以为小姑娘说笑了。
“哎呦，这怎么好意思，那我就先谢过大姐了。”
杜莹回到铺子里后，直接进到后院去，连哄带拉扯的把儿子喊起床。
上回小姑娘来说时，她就有心思带儿子去看看热闹。
这下子得了人家的实惠，那就更得去捧捧场咯。
学堂在自家铺子旁边，孩子每日上下学吃饭，都极为方便。
再者有个人帮着管管孩子，自己也能省不少事。
就是不知他们这个啥子室外学堂，束脩贵不贵。
听说只是个童生当夫子，南城的私塾里可是秀才先生，也不过五六十文一月。
杜莹心里打定主意，只要不超过二十文，她就做主把儿子留下了。
等宋绵竹坐着牛车到了县里时，孙勉已经背着工具到了巷子里。
她带着宋萍赶到时，只见一个文弱的书生，傻乎乎站在巷子最里头。
画架摆在不显眼的位置，白面书生背朝着巷口，来往的行人路过时，压根不会往里头瞧。
就算偶尔有人不经意把视线投进巷子里，也只会看到一个古怪的背影。
宋绵竹无奈了：“孙先生，你这样可不行啊。”
孙勉听到声音，快速转过身来，看见两个小姑娘时，白净的脸庞立刻浮起红晕。
他张张嘴想要解释，又颓然地低下了头。
事情还没正式开始，他就觉得已经被自己弄砸了。
明明过来的路上，孙勉在心中给自己鼓足了劲，结果到了地方，面对着路过行人打量的眼神，他却又退缩起来，完全张不开口。
宋绵竹知道这人性子，不是一天两天能改过来，也不为难他，自己去把画架移到靠近巷口的地方。
画架侧过来放，背靠一面墙壁，对面是另一面墙壁。
既能让外头人瞧见，也不过于突兀。
继而走过来，拍拍宋萍，向孙勉示意：“今天萍儿姐便是先生的第一个学生咯。”
宋萍手里拿着小板凳，喊了一声先生，将板凳放在画架对面，背靠另一面墙壁坐下。
学生已经到位了，甭管是几个，对孙勉来说，那都是一份认可。
略带激动的心情，从箱笼中拿出笔墨纸砚摆放在石阶上，把一张纸夹在画架上，又取出本书籍拿在手里。
面对唯一的学生，还是个女子，孙勉没有一点嫌弃或不甘心，他眼里流淌着滚烫的热忱，开始了自己第一次的教学。
宋绵竹站在巷子口，静静倾听着，没有再多提意见。
孙勉开始几句话讲的结结巴巴，之后便流利起来，时不时在纸张上写下几个字。
他的字朴实无华，并不是很出色，但下笔坚定，从未有过一丝犹豫。
在小小学生的注视下，他神色认真没有一丝躲闪，已然进入了状态中。
“咦，原来这人是在教识字啊？”
附近的摊贩们，早就注意到了巷子里的人，只是搞不明白他们在做啥子。
此时见孙勉在纸上留下墨迹，嘴里敦敦教诲，而旁边还有个小姑娘在听讲，才有些明白过来。
有路过的行人听到摊贩的讨论，不由停下来打量几眼。
“呦，还真是啊，这人怎么在巷子里教书啊？”
“真稀奇啊，我还是第一次见，在外头教书的先生！”
好些人都停下脚步，围着巷子口七嘴八舌讨论。
“小伙子瞅着年纪不大呀，我看就是在闹着玩，”有人看了两眼，颇为不屑，“怕是连秀才都没考上吧，就这样的能教人啥嘛。”
宋绵竹横了那人一眼，她可没有惯人的毛病。
“大哥说得对，孙先生不过十六岁，只是个区区童生，实在令人惭愧啊！”她笑意盈盈，说出来的话却很戳人心窝子，“大哥瞅着得有四十了吧，想来至少得是个举人？”
那汉子穿着脏兮兮的麻布衣裳，长得壮实胡子拉碴，一看就是个大老粗。
他嗫嚅半晌，哼哼唧唧吐出来句：“我才二十三哩……”