州牧府，摆在杨集案头的邸报、奏件如同小山一般高，他抚额叹息了一会儿，又埋下头来，时而观看邸报、时而批阅积压下来军政奏件。这半年以来，凉州就已经发生了许许多多的事情，虽然大事都会以加急的方式送去京城给他处理了，可是不痛不痒、不大不小的事情却全部堆在张掖，等他来处理。
地方官吏不敢专断的事，发上来，希望州牧府尽快决断；州牧府内部也有许多事、许多工程要杨集点头，而内容更是五花八门，有的说亏损、有的说官员调动、有的说某个官员贪赃枉法、有的要人、有的要钱……更要命的是随着军备竞赛的加强，又使处于战争前沿的洮州、廊州、鄯州、甘州、瓜州、鄯善和且末产生了很多事关军政大事奏件，并源源不断的往州牧府送来。
面对如是之多的公务，杨集终于明白杨广一旦处理公务的时候，为何停都停不下来了，不是杨广精力旺盛、也不是杨广不想休息，而是他不能停、不能休息。只因每一份邸报、每一封奏件都是他了解当地实情、时政的唯一手段，为了不使天下大乱，也只好硬着头皮上了。
同理，杨集这个凉州牧为了知道凉州半年以来发生的大小事务、为了方便接下来的管理和运作，逐一观看邸报、批阅奏件无疑最佳手段，所以哪怕是鸡毛蒜皮的小事，他也要精读一遍，然后思考着某起事件的起因、经过、结果、后续影响，一一理清理顺，才能给予答复。
案头上的奏件如流水一般撤换下去，又流水一般的送上来，杨集整整五天时间都是如此，饭都是在观看邸报的时候吃的。
杨集这番猛烈攻势，不仅令州牧府上下震惊，连被他长期奴役的杨师道眼中也闪过惊诧之色，杨集以往处理这类奏件的时候，向来都是马马虎虎、能躲懒则躲懒，怎么半年不见就忽然转了性子、变得如此勤政了呢？
他瞥了新来参军事杜如晦一眼，见杜如晦不仅没有察觉到自己的注视，反而跟杨集一样利用邸报和奏件“补课”。便默默的扭过头去，处理起了自己手中之事。
这个杜如晦对公务的热情、热衷态度，让习惯高强度工作的杨师道都倍感压力，更让杨师道叹服的是这家伙尽管从未接触过州牧府的政务，可他只有头三天显得生手，但是他处理过的结果却不可谓不精准。
这还不足十天，杜如晦便通过邸报、奏件掌握了凉州政务、实情，并且摸索出各种事半功倍的诀窍，再怎么繁杂的事情，到了杜如晦的手上，都能让他剥丝抽茧并以最简单的方式处理干净，这份处理军政要务的水准，杨师道比之不及。
但杜如晦的水准、努力，也激起了杨师道的拼劲，杨师道为人纯粹善良、虚心好学，在共事之余，每当他遇到不解之难时，反过来向初来乍到、年纪相当的杜如晦虚心求教。
杜如晦不是目空一切、骄傲自大的人，杨师道如此谦虚用心的不耻下问，他毫不吝惜的竭将自己的经验拿来分享。杨师道本就天赋绝佳，此时又与杜如晦一道努力，他未来在处理具体政务方面成就，想必会走得更远。
杨集处理完一份奏件，休憩片刻之后，脑子里快速的统计着这几天的心得。
总的来说，归来这几天确实很累，但是收获同样巨大，就片面而言，他已经充分了解了凉州近半年来所发生的事，现在可以毫不费力就能对凉州各州有一个大致判断。
这些都是杨集必须要了解的，想要以一州之力歼灭吐谷浑、维护西陲的安宁，必须做到知己知彼，特别是帝国中枢一旦东移洛阳，大隋的重心也将为之大变，到时候，凉州得到朝廷的帮助将会少之又少，一切只能依仗自己。
好在经过几年坚持不懈的努力，凉州一切事务都渐渐走上了正轨，只要再坚持一两年，凉州各行各业将呈喷井式的增长，届时，单凭凉州一州的实力，大隋就能打开西部的局面。
去年秋天，他本来计划入寇草原，对东/突厥两部进行战争讹诈之余，极尽能事的压榨突厥的战争潜力，但杨坚病危却打断了他的一切计划。
如令想要重新带着一支孤军进入草原显然是不可能了，只因启民可汗征战的步伐在这半年之内，没有停止过，而大隋的新旧交替、杨氏兄弟的夺位，给他创造了一个稳定的后方，使他心无旁骛、无所顾忌的集中重兵，并对阿史那怀德发动了猛烈的攻势。
而阿史那怀德和贪汗可汗却在战争之前发生了内讧，前者想要借大隋之力牵制启民可汗，使他们得到休养生息的宝贵时间；年老的贪汗可汗却已经失去了以往的雄心，他认为他们实力不如人，没必要继续在内斗中消耗突厥的潜力，况且启民可汗也是那史那家族中的一员，投降于他并不丢人，虽然主战派占了上风，可他们在路线上的分歧，为分裂埋下了伏笔。
在战争进行到关键时刻，贪汗可汗在两军对决之时，指挥投降派大军从背后给阿史那怀德进行致命一击，最后不仅使阿史那怀德兵败，连本人也在战乱之中，被启民可汗的长子阿史那咄吉一刀斩杀。
东/突厥的两强对峙局势，也随着阿史那怀德之死告终，如今尽皆统一在了启民可汗之下。这也意味着大隋正北方，再次出现一个统一的大国。若是任由其发展，东/突厥必将成为大隋北疆最大威胁。
但更让杨集头疼的是眼前：他在突厥汗国一分东西、东西突厥四分五裂之后，利用东西突厥内部的纷争，大胆的将重心南移，并且在凉州执行的‘北轻南重’战略，将以前用来防御突厥的军队部署在了南方。而东/突厥的统一，使他‘北轻南重’的战略变得不可取了，如果东/突厥在凉州与吐谷浑作战之时，忽然来他个南下“游牧”，必将影响到整个战局，所以他必须将东/突厥纳入整个战局来考虑。
念及于此，杨集走向了后面的“军机室”，这里摆着一架巨大的精致的沙盘，这架沙盘由凉州天工署倾力打造，大隋的主要河渠、城池、村庄、桥梁、丘陵、森林一应俱全，很直观的将大隋各地山川、地形呈现了出来。
这架沙盘长七丈、宽三丈，由九架小沙盘拼接而成，除了大隋疆域以外，连周边国家也纳入了其中，但是由于缺少具体数据，使沙盘上的域外国度地形，显得比较简单。
杨集站在沙盘之前，默默的注视着凉州，这片领域在整个沙盘之中只是极小的一部分，虽然位于十分重要的位置，但内部却处于地广人稀的局势，而且凉州、瓜州、伊州、鄯善等地分布着大片不宜耕种的沙漠、戈壁滩；还需要朝廷补助的凉州相对于其他大州，它的实力只能算是中等。
就兵力而言，凉州总兵力达到了骇人听闻的二十六万之多，但是从凉州作战任务、防御任务上看，这数量庞大的军队其实并不算多。
从部署方面上说，处于对峙前沿的洮州、廊州、鄯州各有两万余众；伊州、西州、庭州各有一万，河州和兰州、凉州各有五千州兵，至于处于重点对峙的甘州有四万、鄯善有八万。也就是说，光是在防御、对峙节点上，凉州就用去二十二万五千人，目前能用来当机动兵力的军队其实只有三四万众。靠这点军队去破坏东/突厥的统一，显然是不现实的。
如果要让东/突厥重新分裂起来，就必须补充军队，但凉州正值发展的关键，他不但不能过于掠夺民力，甚至还得考虑裁军。
杨集的目光落在大湖区，大湖区位于瓜州正北、伊州东北，东边是高大的于都斤山脉、西边是更为巍峨的金山山脉，中南部归慕容卑所有，他的军队约有五万左右。
杨集最早是想让慕容卑成为大隋与薛延陀、东/突厥两部的战略缓冲，这样便可以让他集中全力对付吐谷浑，正是基于这两点考虑，他才允许和支持慕容卑统一大湖区，但是慕容卑十分狡猾，自己在启民可汗攻伐阿史阿怀德之时，从京城令他征伐启民可汗兵力空虚的东/突厥大草原，可是慕容卑借口无粮而按兵不动。
这个借口，杨集忍了。
可是本来龟缩在大湖区中南部的慕容卑，却在东/突厥两部决战之际，猛然攻击薛延陀占领的大湖区北部，将战火席卷到了哈尔乌苏湖盆地南部，他的策略显然是将薛延陀势力赶出大湖区，如果自己默许，他肯定会吞并整个大湖区，使之成为一个完整的国度，然后守住四方十几个关键战略要地，便可闭关锁国的在内部积蓄实力。
这条狗，本来是杨集养来狩猎的，可如今非但不遵照主人的意志去咬人，反而有噬主之隐患，留下他还有何用？而自己正好缺少兵源，慕容卑整编大湖区各部所得的五万大军，不就是现成的补充吗？
若是灭了慕容卑，也能狠狠地震慑士气如虹的启民可汗一番，令他在自己经营南方时，不敢南下捣乱。
杨集思索至此，心中已经有了决断，他回到前堂道：“速令诸曹主官来军机室议事。”
“喏！”在杨集官署门口，有两火侍卫时刻听命，听了杨集的命令，一火侍卫飞奔离开。
自杨广决定对朝廷中枢大改组以后，杨集也要求杨广比照中枢的权力机构，对凉州官僚体系进行了重组，其中最明显的变化就是将长史、司马官阶设为同一档，此外又增设品秩相同的通判一职。
通判没有实实在在的执政权，但它却拥有监督官员、重审案件、修律等事项，可谓是集生杀大权于一体。
在长史、司马、通判之下，则是吏、民、礼、兵、刑、工六曹，之前比照十一寺而设立的司农、典牧、崇文、都水、司天、军器、将作、少府（铸钱）、典狱等署，也并入相应的各曹当中，成为各曹下属单位。换而言之，就是裁去冗官滥职，将官位上的蛀虫全部裁剪干净，换上能干有担当的人物。
这么精减下来，凉州州牧府步入一人之下、三人分权的局面，不仅避免了十羊九牧的情况，节省大隋的财政开支、减轻百姓负担，也提升了办事效率、监督力度，同时还使长史和司马的权力减弱。
凉州现在以杨集为首，之下的长史主管吏、礼、民三曹；司马主管兵、刑、工三曹，比较超然的通判没有具体的行政权、司法权，但它却负责监督六曹，职能类似于御史台。且由于诸如刘权之类的官员或进入中枢、或被调往他处，于是杨广在杨集提议之下，对凉州诸曹长官进行了调整或重新任命。
如今的长史是杨善会、司马是阴世师、通判是原伊州刺史王威；吏曹是虞世南、兼管教育的礼曹是刘炫、民曹是原工曹王琮、兵曹是原廓州刺史慕容三藏、刑部是萧瑀、工曹是原直道署何妥。
以上这些人，也组成了类似于朝廷议事堂的最高权力机构——凉州行政堂，按照新订的规则，有各州刺史或许次官参与的大州州议每年各有三次，分别在龙抬头（二月二）、立秋、立冬举办；中等议会每旬一次，由州牧府上下所有官员参与，各州官员如果在有需要之时，也可前来旁听；小议类似于每天一次朝会，主要是由组成行政堂的长史、司马、通判和六曹集中议事，遇到一些争执不下决议，投票表决通过，但是他们商议出来的一切结果，都还要由杨集批准方能执行。
由于行政堂九大行政官各有职司，他们一般都在自己的官署之内处理朝务，而行政堂所在的大楼平时由三名书佐常驻，另外，九大首领将轮流主持行政堂议事，每天各由一人负责主持每天的会议。
不久，九大行政官匆匆忙忙的赶到，行礼道：“参见州牧。”
“你们随我来！”杨集带着九人走进了军机室沙盘前，对众人说道：“诸位知道我凉州兵力虽多，可由于凉州特殊的地形，导致我们空有二十六万大军，却无法集中用来南征吐谷浑，要是重新募集军队，将会影响到各州民生，使蓬勃发展的良好势头荡然无存。所以我决定在进攻吐谷浑之前，以外部之力来补充我们的机动之军。而我的目标是弱小的大湖区慕容卑。”
他见众人消化了自己主张以后，拾起一根木杆指着大湖区，继续说道：“慕容卑已将军队开到了哈尔乌苏湖盆地南部，并成功将薛延陀势力驱逐到了湖之北部；而薛延陀乙失钵重点在与泥撅处罗可汗争金山西麓的斋桑泊一带，暂时无暇东顾。如果我们坐观大湖区纷争，大湖区定然被慕容卑统一，并且演变我大隋北部一害。所以我决定先行剿灭慕容卑，然后再以他的军队来补充我凉州兵源、以他的军队去和吐谷浑之军搏杀。这样既能补给我军实力、减轻我军的伤亡、减少战后抚恤，更不用额外募兵，重要的是可以震一震启民可汗，可谓是一举多得，诸位以为如何？”
“州牧，慕容卑因我大隋、因我凉州而兴，如今翅膀还没有硬，就想摆脱我大隋掌握，着实应该教训一番，也让异域各国各族知道——我大隋既可以扶持某一个人、也可以随意掐死此人，并重新扶持起另外一个更听话的人，所以卑职对州牧之策，并没有异议！”杨善会拱手道：“但是卑职想问的是，如果慕容卑被歼灭，那么大湖区中南部是我们夺取，还是重新交给另外一人？”
“重新交给一人好了！”杨集微笑道：“但是军队须由我大隋将军统率，也就是说，这位新的大湖区之首只有行政之权，却无领兵之权，彻底沦为我大隋‘驻军’的后勤大总管，当他没有军权，以后想不听话都难。只要军权在手，我大隋便对大湖区进行了事实上的占领。但大湖区只要一天不被纳入大隋版图，周边的东/突厥、西突厥、薛延陀也不会有太多的警惕，可以有效的避免了他们的重新联手。”
杨善会与阴世师相顾一眼，不约而同的拱手道：“此法可行。”
“但不知州牧决定以谁为将？出兵几何？”须发花白的兵曹慕容三藏拱手询问。
慕容三藏今年刚刚步入花甲之年，他是燕国太原王慕容恪七代孙，父亲是高欢手下大将、北齐尚书左仆射慕容绍宗，他本人自幼聪敏、多武略，颇有乃父之风。
说起来，慕容三藏还与一心复国的慕容卑有着一些血缘关系呢！只不过双方先辈分别太久，早已成为老死不相往来的陌生人了。
杨善会、阴世师等文武双全之士，听了慕容三藏的问话，纷纷露出了期待之色。
“北伐主帅由我本人担任。”杨集笑着解释道：“一来是我去过一次，对那里的地形十分熟悉；二来是大湖区各部被我杀怕了，若主帅是我，说不定一些部落对慕容卑倒戈相向；三来是我可以决定谁为大湖区新主。最重要的是，东/突厥可汗启民歼灭了阿史那怀德以后，一直对富庶的大湖区垂涎三尺，要是我军北上，说不定他会挥军西进，跑来分一杯羹，而我的存在，可以借大隋之势，迫使他收回魔爪。”
“至于军队方面！”杨集沉思了一下，说出了自己的决定：“甘州出兵一万精兵、伊州和庭州各出五千精兵。正好韦云起将军也凑足了一万五千新军，干脆一并带上好了。”
韦云起为首的军队，本来是要去祁连原给吐谷浑施压的，但是因为他要从洮州、凉州募集羌兵，所以他在时间上，晚了登上祁连原的张须陀，但却正好赶上了此役，所谓的计划不如变化，莫过于此。
慕容三藏皱眉道：“州牧，你这三万五千名北伐军，精兵只有两万，而韦将军麾下有五千名士兵是来自步迦可汗的战俘，你带他们去，会不会太草率了一些？”
“慕容将军所言有理！”杨集点了点头：“那便剔除这五千奴兵，让他们先去祁连原给吐谷浑施压。”他看了患得患失的杨善会一眼，吩咐道：“杨长史，你来担任北伐军的行军长史，负责筹备出征事宜。”
这是一名文武双全之士，杨集实在舍不得把他军事天赋扼杀在繁忙的政务之中。
“卑职遵命！”杨善会闻言大喜。
大隋主沉浮