张掖城城中北方、“同心圆”以东的里坊，矗立着一座巍峨壮丽的巨大宅子，这座周长如一座小城般的巨大府第前，便是一道角门也比普通人家的大门大了一倍有余。从高墙往外往里看去，可见不计其数的屋脊层层叠叠，宛如波浪一般连绵起伏。而在高墙深院正门牌楼的门楣上，赫然写着“杨府”两个大字。
张掖杨府是独孤敏得知儿子将在这里出任，专注请大量人力“加班加点”的修建，到了杨集入往之时，内部各种设施固然趋近完善了，可类似演武场、门楼、角楼、阀、阅仍旧尚未完工。但如今呈现的杨集眼前的，却是全新装饰的结果，雕梁画栋、碧瓦青檐不计其数，可谓是极尽奢华之能事。
杨集夫妇的到来，令阖府上下喜气洋洋的，仿佛过年一般。
对于留守于府上的家人，先行回家的萧颖下午便给每个人都加发了一月的俸禄，以作新年贺礼。而对那些下人的孩子，她还将一些从大兴带来的‘玩具’和书籍按年纪分发下去。
这些东西值不了几个钱，却是萧颖从千里之外的大兴带来，表达了她对下人后代最诚挚的关怀和期许，这一举动，自然令阖府上下深为感动、感激。
一见自家阿郎踏着夜色归来，府中上下谁见了，都上前说几句吉利话儿，给阿郎拜一个晚年。
杨集也是笑容可掬的逐一问好、答复，好不容易摆脱这些摆脱洋溢的家仆、侍卫、侍女，杨集回到后宅与萧颖一起用了晚餐后，便陪她在后苑逛了一圈。
萧颖行了一路、接着又一一安抚问候家中下手，此时松懈下来，也着实是累了，不久便打起了哈欠，这期间杨集也得知柳如眉受了风寒，这才没有一起吃饭，并且今晚将在西院住宿。
杨集听了，心中深为担忧，像他们学武之人，体魄远胜普通人，一般是不会生病的，但若是生起病来，却比普通人严重、难康复，他有些放心不下，便让萧颖先回主卧休息，自己拐向了柳如眉的住处。
柳如眉在京城卫王府、张掖杨集后宅都有一座位于主院西边的院落，只是杨集以前经常和两个老婆一起耳鬓厮磨、卿卿我我，而萧颖又嫌主院空旷冷清，所以柳如眉基本上没有在她的院落居住过。
后来裴淑英翘家、借宿王府，萧颖和她都是知书达理、能书善画、精通音律的人，几番接触下来，就大有惺惺相惜、相见恨晚之感。萧颖为了方便探讨，便将王府后宅西院借给了裴淑英居住，如果不出杨集意料的话，裴淑英到了张掖，还是住在西院之中。
西院环境雅致，建筑群落也是坐北朝南格局，正北是主人卧室，下首的左右两侧各有一排房子，从礼仪和理论上说，左边是供柳如眉女性亲人住、右边供她的侍女居住，只不过柳如眉自己都以侍女自居，至今还是孤家寡人一个，连个使唤的丫头都没有。所以从礼仪和逻辑上说，借宿于此的裴淑英应该住在左侧。
鉴于此，杨集也不怕误入裴淑英居所，他走过院子，便推开主卧房门，直奔二楼而去，说道：“如眉，我来看你了！”
这栋楼是三间三层结构，二楼正中是间完整的屋子，用博古架和画屏隔出了外厅、内室两部分，中间并没有墙壁，所以在屏风后面的人听起来，杨集上楼、走过走廊的脚步声异常清晰。
榻上，裴淑英除去了外裳、中衣，仅着贴身亵衣亵裤躺在榻上，轻薄柔软的亵衣裤紧贴在身上，柳如眉刚在她用白叠布在她一条白生生大腿打了一个漂亮的结，忽然听到杨集的声音，不禁大吃一惊。
听得脚步声越来越近，柳如眉来不及细细思索，急着低声道：“裴娘子，快挪进里边！”
一边说着，一边着急的把各种乱七八糟的东西全推进了床榻里，旋即，她也往榻上匆匆一倒，“唰”的一下子扯过被子盖住了两具曼妙动人的娇躯。
等她忙碌完毕，杨集已经绕着屏风走进来了，目光到处，双眼不禁一直。
青铜灯树上燃着的蜡烛映得满室通明，柳如眉早已躺在榻上，姿态慵懒诱人，额前一绺乌黑发亮的秀发微微垂下，香肩半露，好生迷人。
她看着风风火火闯进来的杨集，率先问道：“这么晚了，公子怎么过这边来了？”
“晚么？还很早啊！”杨集疑惑的看了看窗外，只是张掖春寒料峭、天气犹冷，窗子被关得严严实实的，着实是看不到外面什么。不过府中各处的大灯尽是点亮了，明亮的灯光把窗前婆挲摇曳树影印在窗纸上，显得格外静谧。
但是府中还照这么多灯，怎么也不像是柳如眉所说的“这么晚了”，他想了想，恍然道：“许是你染了风寒，头脑昏昏沉沉的，便把时辰忘了。”
“应该是吧！公子来这里，莫非有事吩咐我？”柳如眉一边问着，一边把露出来的一只雪足悄悄的缩进被子里。
杨集忍不住笑起来：“你身上每寸肌肤都被我看过、亲过，还怕我看什么啊？”
柳如眉里面还躺着一个裴淑英呢，正偷偷摸摸的听着，所以杨集平时让柳如眉感到甜蜜无限亲密话儿，令她羞俏脸发烫，害怕杨集再说什么不堪的话儿，她连忙岔开话题道：“公子有何事就快说嘛！人家头脑昏昏沉沉的，都要睡着了。”说着还故意打了一个哈欠。
裴淑英原本半卧半趴在床上，匆忙间向里面翻了个身子，便呈大字型趴在柳如眉身后，一动都不敢动。此时听了两人的对话，裴淑英浑身都燥热了起来，而且差点喷笑出声来，但是她上身只有一件小小的亵衣、下身一条小小的亵裤，胸、臀、腿毕露无疑，简直比光着身子还要诱人，所以哪怕再想笑也只有忍着。
“一来是听阿颖听说你染了风寒，我放心不下，便来看看。另外有一件事，想跟你好生商量！”杨集说着，便在榻边坐了下来。
平时杨集怎么坐、怎么睡、怎么抱，柳如眉都不会在意，甚至还巴不得时时刻刻躺在丈夫怀抱里，可杨集现在的举动却把柳如眉吓坏了。好在这张大床是类似小房子的月洞门罩架子床，且还有围栏、床柱、牙板、四足及镂雕花纹的上楣板，再加上这张床一面靠墙、三面有帷幔……这些加上光线不清，倒是能够将一动也不敢动的裴淑英藏得严严实实的。
杨集不知柳如眉的紧张，伸手试了一下柳如眉的额头，感觉有点烫，但不算是太过严重，这才松了一口气，接着便说起了正事：“如眉，平云是不是在跟你学幻术、易容术？”
幻术和易容术在大隋王朝是不入流的杂技，是一些人家世代为生的技能，但是柳如眉在杨素府中的时候，却将那些杂技大师的杂技学来办大事，虽然张出尘也学了、了解了一些原理，可或许是天赋问题，只有柳如眉学得青出于蓝而胜于蓝。
而独孤平云在突厥大举入侵之时，被柳如眉乔装成了惟妙惟肖的杨集，并且和李靖从瓜州跑去张掖坐镇，虽然他最后没有起作用，可他自那时起，对幻术、易容术产生了深厚的兴趣，竟然要拜柳如眉为师。
柳如眉倒也愿意教他幻术，可她毕竟是独孤平云的表嫂，怎么可能答应收杨集的表弟当徒弟？若是如此，辈分岂非是全乱了？然而独孤平云觉得男女有别，若他一直跟着柳如眉学艺，生怕惹来什么风言风语，便一直想要拜师学艺，一旦有了了师徒名分，便会减省许多麻烦。
这两人一个不愿收徒、一个要当徒弟，如此僵持了一段时间，禁不住幻术、易容术魅力的独孤平云便求到了杨集这里，希望杨集帮他说情。
“是！”柳如眉应道：“确有此事。”
“平云求上进，值得鼓励。你们这般僵持不下也非长久之计。”杨集轻轻的握住了柳如眉的一只纤婉素手，向她说道：“既然你们成不了师徒，不如你们义结金兰，结拜成姐弟好了。”
“这如何使得？”柳如眉连忙推辞。
这年代的义结金兰可不是嘴巴上说说而已，一旦她和独孤平云俩结拜了，独孤平云真的就会把她当成自己的亲姐，而如此一来，又与婆婆独孤敏有了姑侄之缘，到时说独孤家是柳如眉的娘家都不为过。
这让奴隶出身的她如何高攀得了？如何高攀得起？
杨集不满的捏了捏她的手，徉怒道：“你是我庶妃，何来挺身？何来高攀低攀之说？”
听到这里，柳如眉忽然明白了杨集的良苦用心，杨集让她和独孤平云结拜，完全是为她考虑。
与出身卑微的她相比，萧颖有一个强势的娘家，底气十足，虽然萧颖不是跋扈骄横的大妇，杨集也不会欺负她，可是在家仆侍女眼中，如果某个主母没有一个能给她撑腰的娘家，那他们对待这位主母的态度就会截然不同的，毕竟她不能指望每名下手都没有势利眼、功利心。
她要是成了独孤平云的义姐，便等于多出了一个强大的后盾，虽然不能令她有资格与萧颖相提并论、虽然得不到什么实质的好处，但独孤家公子义姐、王太妃侄女的名头，不仅能让府中下人闭嘴，而且在她参与贵妇们聚会之时，还能让那些喜欢嚼舌根的名门贵妇乖乖闭嘴，不敢拿她的出身说三道四，这对她本人、对萧颖、对杨府上下来说，都会省去很多不必要的麻烦和羞辱。
柳如眉想到这里，心中感动之极，唇角便漾起一抹甜甜笑意不由自主地反握住杨集的手，在自己的脸颊轻轻摩挲了几下，动情的说道：“嗯，那便依了公子。”
杨集心事放下，这才注意到柳如眉缩在绣衾下的模样有多么的可爱，仅仅只是微露的削肩秀项、精致的锁骨、诱人的深深沟壑，更就像一枚刚刚成熟的桃子，让人意识到她的身体是多么鲜美动人。
如果杨集现在是一个经验丰富的赌石客，那么掩于锦被中的柳如眉就是石中美玉，胸口微露一片粉润肌肤就像一块璞玉被切开一个窗子，露出了里面晶莹剔透的绿。让人看得心跳窒息。
迎着丈夫灼灼的火热目光，柳如眉岂能不知他的邪念？她忍下挽留的念头，红着脸垂下眼帘道：“我要安歇了，公子也辛苦了一路，快回去歇息吧！”
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“这就走。”杨集话虽如此，作恶的手却一抚而下，从脸上顺着她圆润肩头，又滑到她细腻的秀背，然后促狭地一路向下……柳如眉的身子绷得紧紧的，就像上一张开满了弦的弓。
躲在里面的裴淑的紧张程度不亚于柳如眉，她看着杨集的手滑向柳如眉的腰，连忙把搭在柳如眉腰上的小手缩了回来，只差一瞬，就被杨集抓了个正着。
“公子，你快回去吧。”柳如眉实在是受不了了，开始软语央求，希望她的男人早点离开。
杨集很君子地把手抬了起来，隔着被子准确地捉住了她的小腿，柳如眉的小腿立马绷紧了，杨集贼兮兮的说道：“我今晚又不会吃了你，你这么紧张做甚？若是你强迫我，我也只有勉为其难答应。”
柳如眉一双眼睛蓦然睁得大大的，眼中透露出了无比古怪、无比震惊的神色，而落入杨集手中小腿开始频率极高地战栗起来，那种发自骨子里战栗，很容易叫人想到夫妻恩爱之后，得到渠足的女子那种感觉。
杨集心中一荡，得意不已的说道：“如眉，我一地以为耳朵是你最为敏感的地方，想不到竟然是脚，哈哈，今天终于让我发现了。或许脚掌更敏感，咱们且试试。”
柳如眉闻言，生无可恋的捂脸。
被捉住的哪是她的脚啊？分明就是裴淑英的。
杨集见她如此紧张，便放过了她的腿，滑到了足踝，准备亵玩柔嫩的脚掌，而那条腿的主人终于忍不住了，猛力向后一收，然而杨集感到“柳如眉”小腿绷得紧紧的，担心她会躲闪，所以抓得很紧，此时他的手被脚掌猛然一带，被子登时掀开了一片。
呈现在杨集眼前竟然是四只白生生的脚，见了此景，他屁股如若安了弹簧般的弹了起来，勃然大怒的将被子扯了开来，然后他就看到两具各具妍态的香艳娇躯。
柳如眉保持着侧卧如弓的姿势，在她里边躺着一个身材青涩单薄的女子，那女子赫然是裴淑英。她一条腿正压在柳如眉身上，那么自己方才把玩的其实是裴淑英腿，而不是柳如眉。
被子被杨集一把扯开，柳如眉和裴淑英就像被人脱光了光似的，两人都惊呆了，半晌都没有其他动作。过了好久，反应过来的柳如眉闪电般从杨集手中夺过被子，“唰”地盖在了两人身上。
俩女的脸蛋都很红。柳如眉还好，她毕竟与杨集当很久的夫妻，每寸肌肤都被他看过、把玩过，此时的害羞更多是出于女性天生的羞涩。裴淑英则不然了，她把火烧火燎的秀脸埋在柳如眉肩后，连头都不敢抬起来了。
她从没让男人沾过身子，今天却被杨集看了、摸了那么私密之所在，虽然这是她心仪的男子，可毕竟还是一个黄花大闺女，羞得她恨不得有条地缝往下钻。
“你们这是玩的哪出？”杨集见情况不是自己所想的那样，顿时怒火顿消，只是看看两女十分的暧昧模样，又忍不住迷惑了起来，柳如眉竟有男女通吃的癖好不成？不过这个念头只是一闪而逝，只因他发现裴淑英两条白嫩的大腿各缚着一条白叠布的绷带，而床上还有各种瓶瓶罐罐，甚至还有一把小剪刀。
柳如眉讪讪的解释道：“我们昨天不是在删丹马场住了一宿么？裴娘子见时间尚早，便去学骑马，不料她腿子太嫩，被磨破了皮，她昨天还强撑着，今晚实在是受不了了，便过去问我讨药。你进来的时候，正帮她上药，匆忙之间来不及躲，所以被我藏到了里面。”
“淑英娘子，我们府中也有女医，如果你需要请医士，也不必遮遮掩掩，免得耽搁了伤势。”杨集叮嘱了一声。
“喏！”裴淑英瓮声瓮声的应了一声。
经过方才一幕，杨集也有些尴尬，也不好在房中逗留，他离开后，马上将姜元辰唤书房里，仔细的安排一番，让他努力找敦煌六大家族的罪证。
这六大家族以北周、北齐、南陈皇族为主，他们每一家又各带一个大家族，这种怪异的存在，使杨集心中始终对他们不太放心。
据他所知，这六大家族在进入敦煌后，虽然是以竞争为主，可是也不是没有合作，正是因为他们敦煌，使莫高窟造佛像活动又兴盛起来，他们这些年合力开凿了八十余个洞窟，留下数以万计的经卷。此外还时不时举办佛会，相互讨教佛法。
虽然这种佛会表面上是志趣相投、一争高下，可它与始自魏晋的诗社、诗会十分类似，参与诗社的人从来不是凑在一起吟诗作赋、佛学，而是以此为契机，将大家的力量集中起来，对地方施加影响、扩大自己的政治诉求。甚至一些地方官府的赈灾济民、修筑堤坝、兴办文教、收纳税赋等行动都需要地方名流士绅响应，方能顺利进行。
敦煌六大家族的佛会，显然也是如此。杨集相信他们的很多合作也许就是在所谓佛会中达成的。而且这些人之所以胜利兼并类似郝瑗这样的中小家族，除了以前的瓜州刺史贺若怀廓在发力之外，瓜州张氏、索氏等族也出了不少力。
至于出自张氏的张定煌原本只是一个小小的县丞，然而他却忽然进入朝廷的眼帘、忽然当上了瓜州长史，这背后除了本族和友族在推波助澜，显然六大家族也在利用以前的人脉关系，在京城为张定煌造势。
虽然手中没有确凿证据，但是杨集相信两者之间定然有联系，如今萧瑀既然准备查张定煌、既然他杨集对六大家族不放心，干脆把他们拖入这起案件好了，如果单靠自己的力量还不够拿到证据，大不了把凉州州牧府的力量充分利用起来，总能从找到一些合作的蛛丝马迹。
交待清楚，杨集便回到后宅主院。
萧颖还没有入睡，身上披着一件雪白皮裘，手中捧着一卷手抄书，偶尔翻动手中书卷。长长的睫毛在烛火眨动着，如同一双蝴蝶振翅。
杨集放重脚步，问道：“还在等我？”
萧颖他进来，放下书籍问道：“我在以为郎君西院安寝了呢，怎么还不安歇？”
杨集笑了一笑：“她夜晚有人陪，便把我轰回来了。”
“谁？”萧颖好奇的问。
杨集随口说道：“裴淑英。”
“淑英初来乍到，许是害怕一个人睡吧。”萧颖起身帮杨集宽了衣袍。
杨集除去中衣和靴子，便往床里一滚，给萧颖让出了一片区域，萧颖吹熄多数烛火，只留一支照明，然后在朦胧的烛光中也上了榻。
杨集张开手臂，将妻子搂在怀里，嗅着她淡淡的体香，便把自己要让柳如眉和独孤平云结拜的事情说了，而结拜背后的目的和用意、深意也没有隐瞒，最后问道：“你觉得如何？”
“我没意见，也很赞成郎君的决定。”萧颖其实也知道柳如眉十分自卑，自卑的缘由是因为她的奴隶出身，时至如今，依旧没有改变，如果仅仅只是如此也就罢了，只要日后有了孩子就会慢慢变化。但是他们姐妹以后难免要出席一些贵妇的聚会，而她作为杨集的正妻，肯定不能与柳如眉时刻处在一起，若是两人分开之际，有人拿柳如眉的身世说事，遭到羞辱的可不仅是柳如眉一人，而是整个王府。
这也是萧颖绝对不容许发生之事，但柳如眉的身份只要一天不抬高，这种事情就有可能发生，而杨集所说的结拜，无疑便能很好的解决这个问题，故而她毫不犹豫的答应了。
她在丈夫怀抱里拱了拱，找到一个舒适的位子，才安静的停下来，喃喃的说道：“郎君公务繁重，此事就交给我吧。我明天就给阿娘写信，请她与二舅沟通，争取让如眉成为二舅的义女。”
她咬了一下嘴唇，犹豫了很久，终于说了压在心里很久的话：“郎君，你救过淑英一命，她分明存了以身相许之念，否则也不会跟着我们跑来张掖了。你是怎么想的？总不能让她一直这样下去吧？”
裴淑英的心思，就连知道她是什么来历的张出尘、慕容弦月、秋月、秋水她们都看得一清二楚，萧颖不信丈夫没有一点察觉。
杨集当然知道裴淑英的心思，只是这种问题，让他怎么跟大老婆说？
这明显是个送命题，他如果一个答得不好。
难保萧颖不被秦王妃附身。
所以此时最好还是沉默是金为妙。
萧颖却没有放过他，微微抬起了头，在丈夫唇上轻轻啄吻了一下，笑着问道：“你怎么不问我是怎么想的？”
“我能说什么？”杨集一脸无奈道：“我要说是春心荡漾、恨不得把她纳入门，你不爽。我要是说没感觉、没察觉，你又说我虚伪。你干脆直接告诉我怎么办就是了。”
萧颖向他皱了皱鼻子，在他颊上亲了一下，这才重新躺好，叹息道：“我和如眉是你妻子，我们都喜欢她、也愿意接受她，你为何这般冷落她？”
杨集沉默半晌，缓缓的说道：“我知道她的心思，可他父亲裴矩不仅是朝中重臣，还是河东士族领袖，在他成为九相之一后，一些山东士族也在向他靠拢，所以某种意义上说，他已经是北方的领袖。而我是大隋亲王、位高权重的凉州牧、萧家女婿，若是再与裴矩成为翁婿，那别人怎么说我？”
他忍不住叹了一口气，继续说道：“说我杨集不仅位高权重，背后还在拉拢北方士族、南方士族。”
萧颖为之一愣，她之所以要撮合此事，一方面是喜欢志趣相投的裴淑英、一方面是希望丈夫在朝中有个强大的照应，却没有考虑到裴矩所代表的势力、没有考虑到两家结合所造成的威力，此时一听丈夫如是说，也不禁沉默了起来。
过了一会儿，她有些为难的说道：“郎君顾虑极是！可是淑英是一个痴情固执的女子，她为了你不惜离家出走、不惜与父母决裂。她现在除了你，已经一无所有了。然而入府以来，你却设法躲着她，她都伤心的偷哭很多次了。而且那小妮子性格十分刚烈，你要是不接受好、要是将她送回去，定然会发生悲惨之事。”
“对于这么一名痴情的女子，难道郎君忍心见她凄惨的凋零吗？”其实萧颖也很矛盾，虽然她知道杨集的顾虑半点没错，可她又不希望自己的丈夫，变成一个冷血无情、只知政斗的残酷政客，所以她的心中十分纠结。
“也罢！”杨集苦笑道：“等我有空了，找她好生谈一谈。”
“最好如此。”萧颖释然一笑。
大隋主沉浮