伤痕累累的齐开山和蒋心志带领仅存的三名弟子，躺在河岸边，大口大口地喘着粗气，箭雨在他们眼前划过，灿若流星。
此去之人，十不存一，想到大哥丁自宁尸骨无存，不知何处，齐开山、蒋心志伤心欲绝。
沉默一会，齐开山叹口气，道：先回去吧！金贼的这笔仇暂且记下，来日再报！
五人依旧匍匐而归…
金营瞭望楼上，耶律元宜抽出箭来…
柴桑梓见五人将到阵前，忙跳出土堡，伸手去扶，不料一箭射来，正中心窝，那箭力道巨大，似隐含内力…柴桑梓痛呼一声，应箭而倒。
原来，耶律元宜的目标是齐开山五人中的一个，就看谁先站起，不想却是柴桑梓率先暴露于箭口之下。
顾云晚、雷东海忙指挥士兵们举起藤盾，将几人抢了进来，全力施救。
再次遭到重挫，完颜亮怒不可遏，他飞身登上炮台，向对岸城头瞭望，刘锜那熟悉的身影映入眼中…
完颜亮反手拿起“震天弓”，魁伟的身形在炮台上一个转身，连续抽出三枝金箭，连珠般射来…
金箭拉着悠长、凄厉的唿哨，划过长空，越过淮河，夹杂在众多的箭矢之中，异常耀眼，瞬间便飞至城头之上…
刘锜拔出刀来，将面门之箭斩落，手臂隐隐酸麻…
第二枝箭又至，沈月白轻喝一声，伸手将箭绰于手中…
瞅准第三枝箭来势，杨展帜大喝一声，一箭射出，那金箭半空里被撞落下来，而杨展帜射出之箭却威势不减，在千军万马之中直奔完颜亮而来…
众将仰首观望，大惊失色，而完颜亮亦吃了一惊，他猛一沉腰，冲天冠已被强劲的箭道带落，钉在身后的圆柱上，箭尾犹自颤动不止…
完颜亮发披肩上，却高声笑道：百万军中直取统帅，好箭法…定是“三绝公子”杨展帜所为…
拔下深嵌木柱上的箭来，果然，箭身之上刻着一个“杨”字…
阿古思、耶律元宜等众人跃上炮台，完颜亮仍在赞叹不已。
鸣金收兵…完颜亮吩咐道，第三日战事暂时停歇。
多日攻战无果，“明月楼”里最让众人忧惧的杨展帜又在楚州军中，完颜亮浓眉紧锁，一时想不出更好的办法。
如果铁宗南也在军中，以前所说踏过楚扬之地的话将成为笑话，难道要因为一个铁宗南和杨展帜就放弃既定目标？完颜亮犹豫不决。
新月凄清，完颜亮的帅帐里灯火通明，蟋蟀在角落里窸窸窣窣，欢快鸣叫…
完颜亮面色凝重，阿古思、耶律元宜、贺三郎、耶律珪等众将亦都表情严肃。
完颜亮深深地思索着，眉头渐渐舒朗开来。
朕欲放弃进攻楚州，改于他处渡淮…完颜亮抬起头来，目光明亮，似下定决心。
楚州重兵屯守，准备充分，确是难啃的硬骨头…完颜亮平静地道：朕连续举兵，只为探出虚实…而今，朕已有渡淮之策…
众人静静地聆听。
刘锜匹夫，英勇不减当年，但大宋毕竟只有一个刘锜，其他地方的防御不可能全如楚州…众将点头。
完颜亮拉开地图，手指沿淮河逆流而上，对重镇要塞逐一清点，越过淮东至淮西，终于将目光落在一地：寿春…
寿春如何？完颜亮笑道：昔日淝水之战，前秦兵败于此，统一大业毁于一战，然，朕不是苻坚，此处守将王权，亦不是谢玄…
王权小儿，庸碌无能，胆小如鼠，若不是太子临淮督战，他恐怕仍龟缩在建康哩！
耶律珪拱手道：请陛下明示！
完颜亮笑道：为迷惑宋军，朕依旧驻扎此处，做出佯攻之势，却分出一路兵马暗中西上，从寿春强渡，如何？
目下，汴京之战船，正沿颖水南下，三五日便可到寿春…
明修栈道，暗度陈仓…好计！阿古思轻轻咳嗽几声，与九平侯决战后，他身受内伤，至今亦未完全恢复过来。
请陛下下令…众将坐直身子，齐声道。
完颜亮高声道：耶律元宜、耶律珪听令…
耶律元宜、耶律珪跪下领命。
尔二人领五万兵马，四更起行，直奔寿春，不得有误！
耶律元宜、耶律珪高声应道：遵令！定不辱命！
朕将在此拖住刘锜，让他不得分兵相助，待卿等功成，朕即刻帅军前往，与尔等会合，直下长江…
完颜亮面带自信的微笑：此战必成！
淮水北岸，金军重兵压境，寿春要塞宋军的旌旗已凌乱不堪。
寿春，“战国七雄”楚国的最后都城，亦是前秦苻坚淝水之战的兵败之地。
古楚之地，风声鹤唳，八公山上，草木皆兵，谢安东山再起，谈笑间，灭敌百万，为东晋续命…
今日，这座淮南军事重镇，再次迎来了严峻的考验。
金军连续进攻三日，均遭到城中守军的顽强抵抗，全民皆兵，百姓们亦拿起农具协助守城。
一队又一队金军在惨叫声中倒下，而守城的士兵亦伤亡惨重，五千守军已不过千…
时已傍晚，金军的最后一波攻击被击退…
副将李横登上千疮百孔的城楼，望着金人遁去，面露一丝苦涩的笑容。
残阳如血，硝烟在萧瑟晚风里逐渐飘散，一声声寒鸦在呼唤着死神。
远处的旷野中，密密麻麻倒伏着中箭的金人士兵；鲜血染红了淮河，河水湍急地刷新着历史，不一会便又告清澈，但空气中弥漫的血腥之气却驻留在满城上空，久久不去。
河水拍岸，不时将残缺不全的将士尸首送上岸边；
城墙下，敌我双方的尸身，交杂堆积，难以辨析；
城墙里，沿着垛楼，歪歪斜斜地靠着满面鲜血的士兵和百姓，面无表情…
晚风轻吹，几缕烟灰飘至眼前，那是熟悉的战争的味道，城楼一片狼藉，李横久久地伫立着，心中涌起一丝悲凉。
李横，寿春守城副将。
金军西来的消息传来，淮西统帅、主将王权便动议弃城，一箭不发便欲逃走。
此举遭到手下将士的激烈反对，王权怕激起兵变，不敢过于坚持，心下却拿定主意。
夜幕降临，王权趁着夜色，借口出城巡防，带着数十名亲兵匆匆逃出城去，马不停蹄，一路南去，直至庐州方止。
次日清晨，将士们遍寻王权不见，方知统帅已弃城出逃，一片骂娘之声骤起，士气之低落可想而知。
众将士不甘束手，共同推举副将李横为守城主将，誓与城池及全城百姓共存亡。
李横修书朝廷，慷慨陈词，备言抗敌之决心，又修书向楚州求救…
回首城中，浓烟处处，满面污色、疲惫不堪的士兵们正协同百姓救火…
求救书信已过两天，李横盘算着救兵能来的日子，只是，他不知道，派往楚州的信使已为金人密探截获…
能靠的，没有运气，只有自己…
悠长的号角响彻长空，守城士兵和百姓从睡梦中惊醒，新任的兵部尚书耶律元宜再次指挥金军发动进攻…
前几日，几次攻至城下，均未能将城池攻破。
经泗水而来的近百艘战船已开进淮河，此战定要成功。
寿春守军仓促应战，经过几日的鏖战，宋军有限的战船几被摧毁殆尽，听闻金军势大，附近的大宋守军已望风而逃，寿春成为一座孤城。
李横仰天长叹：不成功，便成仁！
他迅速布置防御，集中兵力坚守沿河正面。
金军战船渐至城下，完颜元宜与耶律珪站在二层的甲板上，身后两列贴身护卫，均精挑细选，武功超群。
已进射程之内，完颜元宜令旗一挥，击鼓如雨，各战船的弓箭手，弓如满月，蘸满焦油的火箭发出清亮的啸声，蝗虫般射入城来…
城墙宋军士兵亦居高临下，无畏抵抗…
凄厉的哀嚎，声声戚戚，自各自军中传出，连绵不绝，不断有士兵倒下，或落于淮水，或栽落城墙…
宋军越战越稀，而淮水上游，后援的金军正不断渡河。
李横身中数箭，鲜血染红战袍，他已心生绝望，但他不后悔今日之决定，地下遇见死难的战友，他不会羞愧，他已尽力。
他扔掉弓箭，拔出刀来，等候即将到来的短兵相接…
“咚…咚…”，下游传来几声通天炮响，数百艘大小不等的船只出现在宽阔的河面上…
既有混江龙、海鳅船、海鹘船等中大船只，亦有刀鱼船、斗舰、戈船、走舸等小舟，人员足有数千之众…
它们正逆流而上，飞速前来，船工们俱都深熟水性，巧妙地利用风向和水漩鼓帆而行，快速地接近金国战船…
李横心中一喜，但见各船旗帜混杂，既有大宋朝廷军旗，亦有“淮河帮”帮旗，还有帮中各营之旗。
“淮河帮”改编后，一时间做不出这么多官军旗帜，便只有先将就。
李横握着“千里镜”，望向破浪而来的船只。
高大的帅船上层，并立三人，中间老者手持金戟，面容沉毅，正是“金戟温侯”吕布衣。
左右两人，皮肤微黑，体格强健，分别为舵主林三海与叶子龙…心中不禁一喜。
他高声叫道：弟兄们，救兵来啦！“淮河帮”兄弟增援咱们来啦！
城墙残留的士兵本已放弃了生还的希望，能多射杀几个便多杀几个，突听来了援军，士气大振，又都恢复了求生的本能，战力骤增，金军纷纷倒下…
原来，寿春主帅王权甫一出逃，淮河帮哨探便将此重要消息回报了吕布衣。
吕布衣知事态严峻，寿春守军仅六千余众，可用战船亦不充足，若不及时增援，寿春要塞很快将会陷落，而长江防线亦将门户洞开。
葛振雄与罗玉杰率队去后，吕布衣整顿完军务后，已做好东下楚州的准备，而此时军情如火，他便暂时打消东去的念头，亲帅八千精兵援救寿春。
宋、金水军终于相遇…
“淮河帮”的楼船、海船绝大部分被葛振雄、罗玉杰带离随郑彦祖北上，但留下来的这些战船实力仍不可小觑。
仅余的四艘混江龙、海鳅船四周蒙以生铁，牛皮，船身坚固，无惧刀枪火炬，生猛无比。
士兵们站在高高的二层甲板上远远放箭，用抛石机投以猛火油、震天雷和大块的青石，金军战船纷纷中火燃烧。
而小型的刀鱼船、走舸等则依靠自身灵便的优势，自由穿梭于金军战船之间，每靠近一处，士兵们便投射“霹雳弹”，炸得金兵血肉横飞、苦不堪言。
为逃过小船的追逐射杀，金国船只在河面上左躲右闪，乱作一团，多与自家船只相撞…
海鳅船与混江龙借机，冲入敌阵，开足马力，横冲直撞，连续撞翻、撞沉金国战船二十余艘…
耶律元宜眉头直皱，指着吕布衣的帅船，对耶律珪耳语数句，耶律珪点点头，道：叔父放心…
耶律珪点出四名侍卫，微一招手，五人施展轻功，船只上纵跃腾挪，向“金戟温侯”吕布衣的帅船欺近…
耶律珪打个手势，其余四人分开，形成包夹之势…
耶律元宜搭上弓箭，注满内力，微一瞄准，伴着一声尖锐的破空之声，那箭疾如流星，直取吕布衣面门…
吕布衣暴喝一声，金戟一拨，那箭坠于甲板之上，却感到从戟身传来的巨大力道，震得双臂隐隐酸麻，暗道：这金贼好高明的箭法…
与此同时，耶律珪长啸一声，身形暴起，“踏雪刀”划过一道凌厉的圆弧，卷向正在打着旗语指挥的林三海…
吕布衣大惊，急待去救，却听脑后急劲的刀风传来，当下之际，唯有先自救。
吕布衣右手反转，金戟荡开袭来之刀，左手欲将林三海推开…
哪里还来得及？
林三海眼睁睁地望见刀光卷来，甚至未能叫出声来，便觉颈间一凉，仰身跌进清冷的淮水里，鲜血自身边蔓延开来…
吕布衣手下落空，他悲怒地长呼一声：三海！
叶子龙亦悲痛大叫一声：林大哥…
“淮河帮”下各舵主，诸如叶子龙、林三海等，只是普通渔民出身，只习些粗浅武功，哪比耶律珪眼前这些武林高手？
耶律珪五人已将二人困于中间。
吕布衣深知今日凶多吉少，决不能再白白牺牲了叶子龙，心念已定。
吕布衣怒喝一声：金贼休狂…长戟抡开，如风车一般，幻化出漫天金光，瞬间将耶律珪五人逼退。
吕布衣猛然扯住叶子龙的腰带，将他抡起，远远掷出，同时对他耳语道：快撤…
一侍卫身形纵起，大喝一声：哪里逃？早发出一枚金钱镖，正中叶子龙后背，叶子龙半空中闷哼一声，身子直坠水中…
吕布衣怒不可遏，一招“怒海游龙”，将那名侍卫裹进金光里，那侍卫甫一落地，尚未站稳，只得勉强招架。
耶律珪断喝一声，刀光匹练般向吕布衣背后攻去…
一阵急促嘈杂的兵器交击之后，那侍卫已血流满面，而吕布衣背后亦中了一刀，所幸只伤及皮肉。
吕布衣奋力结果一名侍卫，豪气顿长，他冷冷地望着耶律珪：“北国三刀”原来徒有虚名，只会做些背后偷袭的勾当！
耶律珪面不改色，阴恻恻地笑道：吕布衣，你还是多考虑考虑自已吧！
也好，今儿个一块送你上路，和你的那两个兄弟黄泉路上也有个伴。
“踏雪刀”一指：上…
四人挥刀向吕布衣攻来，吕布衣亦振奋精神，戟舞成风，毫无惧色。
这边里，失去了帅船的指挥，“淮河帮”只有各自而战，饶是如此，他们仍凭借娴熟的控船和熟悉的水战技术与金军战个旗鼓相当。
金军的后援兵船源源不断赶来，参加战斗…情势已然易主…
寿春城头，弓箭已尽。
李横只得派出“敢死队”，冒死爬下城墙，去尸体上取箭，却遭到金军弓箭的远程狙杀。
吕布衣以一敌四，渐感吃力，他武功只比耶律珪高上少许，起初尚能凭借一股激愤之气与四人对杀。
后来，耶律珪改变了战术，用两个一组的“车轮战”，消耗吕布衣的内力。
吕布衣已抱定必死之心，出戟便不留退路，全是大开大合的招式…
啊…一声惨叫，又一名侍卫沦为戟下之鬼，而吕布衣身上亦又添几道新伤，如同血人一般…
耶律珪大怒，再次加进战团…
苦斗了一个时辰，吕布衣不能得以喘息，戟法渐乱，耶律珪刀势如电，不断在吕布衣身上划出新的伤痕。
“唿…”一枝箭呼啸而来，正中吕布衣前胸，遥远处，耶律元宜露出满意的微笑…
吕布衣摇摇晃晃，以戟支地，面色苍白，他知道自己即将命归此处，但他不后悔当初的决定，人纵有一死，但死，亦要死得轰轰烈烈…
耶律珪三人将他围住，一步步向他逼来…
吕布衣将金戟丢在地上，手捂胸前，半曲于地…
三人已然靠近，欲将他生擒。
吕布衣抬起头来，面带鲜血的脸上突然露出一丝鬼魅的笑容，他暗暗用力，捏碎了暗扣于手仅存的一枚“霹雳神弹”…
“轰”的一声巨响…
烟尘过后，甲板已四分五裂，空无一人…
许久，从船头爬上一人，却是耶律珪，他神情狼狈，喃喃道：好厉害的“霹雳弹”…
原来，耶律珪生性多疑，知吕布衣不会轻易被俘，便暗中多留个心眼，觑见吕布衣诡笑时，他便心知有诈，一个后翻遁入水中…
“淮河帮”陷入苦战，首尾不顾。
一声清亮的竹哨声自另一艘“混江龙”上响起，同时旗语发动，众人一看，竟是叶子龙…
叶子龙又向城楼发起是否一起撤退的问询，李横望了望城墙上仅余的数百名伤痕累累的弟兄，无奈地做出撤退的指令…
寿春一役，宋军伤亡六千余人，而金军伤亡亦近万人，最终金军取胜。
耶律元宜进军寿春城，并飞报完颜亮，至此，淮河天险沦陷，长江中下游完全展现在金军面前。
耶律元宜明发将令：寿春而今归入大金版图，城中百姓亦我大金子民，各营将士，严禁贪杀，违犯者，军法严惩…
满城百姓逃过死劫。
众将士心有不服，亦只有唯唯领命。
耶律元宜喃喃道：铁宗南，本帅已遵往日之约，并未大开杀戒，你应该满意了吧！
若在往日，本帅定将全城屠杀得鸡犬不留！
楚州前线。
金军似在休整，连续几日，未再组织大规模的进攻，每日里只派几组哨骑，临淮观望。
刘锜终看出端倪，心中不由一紧，多派细作潜入军营，刺探消息，细作回报，金帝完颜亮尚在军中，时常训斥臣下，督促尽快调运渡河船只。
刘锜心中狐疑，欲着人探个究竟。
杨展帜眼中杀机一闪，自告奋勇道：末将愿往，以探金人虚实。
刘锜早闻杨展帜是忠臣之后，更兼英雄盖世，枪、马、弓“三绝”，前又亲见其神射，欣慰道：杨公子前往，本帅甚为放心！
沈月白听闻杨展帜夜探金营，争吵要随他同去，杨展帜斜瞥他一眼：那要看我的伙计愿不愿意…
伙计？哪个伙计？沈月白疑惑地问，忽促狭一笑：楚雪姊姊吗？
话音未落，腰上早挨了一记粉拳，楚雪杏眼圆睁：让你说对啦！
哎呦！沈月白夸张地弯下身子：雪姊学的可真快，出手前也不打个招呼…
红袖举起玉掌：说谁呢？
杨展帜微笑着，心道：居然去招惹她们，活该受气！
沈月白苦丧着脸，不敢再言语，回头看到杨展帜似笑非笑的眼睛，喃喃道：十一哥现在也学坏了…
沈月白闷了一肚子气：喂！杨三绝，你那伙计在哪里？
莫不成要先打上一架？打得赢便去！
那倒不必…杨展帜摇摇头：只要他同意便成…指放唇边，一声唿哨。
一抹黑色闪电疾驰而至，“墨龙”知有任务，兴奋得四蹄刨地。
杨展帜抚摸着它的头：莫急…今夜有你撒欢的时候！
沈月白亦走上前去：墨龙兄，商量件事儿…
今夜，驮着我和十一哥，我们今夜大闹金营，如何？沈月白指着北方，做出大杀四方的手势…
墨龙似听懂他的话，猛然掉头，抬起后蹄，对沈月白便踢。
众人笑痛捂着肚子。
沈月白嚷道：为何能同驮十一哥和雪姊，换作我却不成？
墨龙兄啊墨龙兄，你太不义气啦！
无端又被沈月白奚落，楚雪羞红了脸，想起自西夏一路，两人同乘一骑，心中又忍不住甜蜜无比…
水长东出言劝道：沈公子就别再坚持了，此去敌营，不比平日，二人同骑，行动实有不便。
你未明白杨公子心意，他欲借机独踹连营，为丁大侠和柴兄弟报仇哩！
听水长东提起阵亡的丁自宁和柴桑梓，众人默然不语。
被水长东说中心事，杨展帜长叹一声，道：水叔叔知我也！丁大哥和柴大哥此来，竟未来得及见上大掌柜一面…
语调忽变寒厉：若不能将罪魁之首斩下，吾等如何面对大掌柜？
他从怀中掏出一枝断箭，上面赫然刻着：耶律元宜…
沈月白知军中厮杀，不比杨展帜，遂不再坚持。
雷东海从腰间解下一个鼓鼓囊囊的羊皮口袋，塞在杨展帜手中：霹雳弹，当心点，别弄湿了！