却说凌霄带着无影与一队精兵人马踏上了西域之路，那玉麒麟听从梦阑的嘱托，暗中躲藏在无影的锦袖之中，不让凌霄知晓，跟随他们一道前往。
此时，他们已安然进入了西域境内。
另一边，无踪身上的外伤早已痊愈，在贺可汗的监视下，目视着他出了城楼，无踪独自一人御马出征，踏上了那遮云蔽日，硝烟弥漫的战场。
他在两域边界漫无目的走着，他痛恨杀害自己手下士兵的可汗，但他却未被自己的愤怒冲昏头脑，他还没完成王爷交代的任务，他还不能就这么死去。
进入夷狄境内，为避免引人耳目，他乔装打扮成夷狄之人，他十分清楚凭借自己一人，绝对无法战胜对方二十万的军力，眼下他只能积蓄力量，等待时机的到来，他虽有抗敌的武力，但也要有切合实际的战敌策略，这是无踪他的智慧。
算无踪运气好，当时夷狄为扩大疆域，四处征兵讨伐，带着士兵侵犯他国，烧杀抢掠，奸淫掳拐，无恶不作，巨大而沉重的兵役和赋税，弄得境内百姓一直处于水深火热，民不聊生之中。
一些布衣黎民为了活命，揭竿而起，奋力反抗，纷纷加入到地痞流氓的行列队伍中去，美其名曰‘平叛兵’，实在是支名副其实的杂牌军。
一日，机缘巧合，无踪在街道上为弱女子出头对抗正规军时，出手将那些士兵打倒在地，这一幕正巧被当时的流氓头子伍壬定碰上，他长得虎背熊腰，十分彪悍，因长期接触社会阴暗面，和当时社会上的地痞流氓打交道，他对付恶人手段十分凶残，令当时所谓的正规军闻风丧胆。
无踪救了那弱女子之后，便往郊外自己临时居住的农户处赶，可走到半路突然被几百个来历不明的士兵团团围住了，一群人凶神恶煞地看着他，还没等无踪反应过来，一个表情凶狠的人就站了出来，“敢问这位兄台是何许人物？”
无踪毕竟是个见过大世面的将军，也不怎么害怕，大大方方地看着他回话道，“我只是一介草民，敢问英雄为何拦我去路？”
那伍壬定忽而大笑起来，自报家门道，“在下伍壬定，想与英雄交个朋友。”
要说这位仁兄也着实厉害，反叛一起，这三乡五邻的衙门官员都被他吓跑得差不多了，他正欲集结队伍去攻打阳湖的军队，但他这个人性子又急，好不容易遇到这么一个出手不凡的英雄，哪里肯错过，便带着手下的这群人顺道将无踪拦截下来，想拐获他一道上阵。
无踪也不跟他客气，他来此本就是要降服夷狄的，这赶着送上门的人马，他没有理由拒绝，一群可以派上用场的流氓地痞，怎么都比他单枪匹马要强。说干就干，无踪跟随着这群土匪、强盗、抢劫犯，浩浩荡荡地往阳湖去了。
入夜，众人就在阳湖河岸的几里开外安营扎寨，向着对岸的城池虎视眈眈。
伍壬定本欲直接举兵攻打，但他看到站在一旁，沉默不语的那位兄台，便沉住了气。
无踪此时虽是布匹麻衣在身，但也挡不住他自身所带有的冷冽与严峻，让人总觉得此人不简单，伍壬定也忽视不了他的存在，便开口问道，“我看英雄缄口不言，是不是对我的决策有所异议？英雄有话不妨直说，我恕你无罪。”
为不泄露自己的身份，无踪只好随意给自己起了个外号，他抬起眼眸，沉稳冷静道，“伍兄叫我青利好了，此城池坚固，一时之间难以攻破，诸位若是贸然出兵，失败必在所难免。”
手下的将士纷纷对其表示质疑，“之前的城县我们也是这样打下来的，又何惧这一个小小的阳湖城。”
无踪闻言，只冷笑了一声。
伍壬定一时也下不定决心了，他抬手让手下的将士们都安静下来，又继续问无踪道，“那以青兄看来，我们该当如何呢？”
“如若我军贸然进攻，那阳湖军必誓死相抵，他们守备森严，牵制我军，一时难以攻下，再有邻军支援，我军腹背受敌，他们前后夹击，我军必然一举溃败。”无踪实在是条理清晰，事实清楚，证据确凿。
以往，他们攻陷的都是些穷乡僻壤，那些小县令手下的士兵衙役都是浑浑噩噩惯了的，哪里经得起这些地痞流氓的打斗，所以他们才轻而易举地将那些地方夺取下来。
可这阳湖城显然不同，地处中原，城池坚固，难攻易守，是南境进入京都唯一的路径，有重兵把守不说，那守城将军杨锐更是凶狠毒辣，令人毛骨悚然。
无踪在这夷狄境内，情报也查了不少，听闻杨锐的守城将士御敌要逃，他便亲自督城，将逃跑的将士一个个砍死，砍了人还不肯罢休，竟还极有耐心地碎了尸，零件一样样地丢在城楼下示众，一时之间，城内守军纷纷愿意拼死守城，士气大振，一鼓作气将敌军打个片甲不留。
伍壬定毕竟是个流氓头子，让他拼刀拼戟就没在怕的，但要论阴谋诡计，沙场兵法他实在是一窍不通，他在心里深深地叹了口气，又抬眸继续问道，“那我们又该如何呢？”
无踪只抬眸冷冽一笑。
首先，他派人四处宣扬，大张旗鼓，说他们手下有十万人马（吹嘘），还特别说明这都是经过正规训练，花了真金白银，重价买来的精锐部队，绝非是一群乌合之众，搞得城内守军人心惶惶之后，他又派遣大量奸细，趁人不备，躲过城门守卫军的监察，摸黑在阳湖城内大肆非法张贴告示，劝诫阳湖城内百姓不要多管闲事，关好自家房门，安心睡觉，听到街道上有响动，也不要出门凑热闹。
他这一连串动作不但让敌军惊慌失措，连自己人也是雾里看花，要打你就打，又不是没有人马装备，有必要来这么一出吗？
无踪将军认为非常有必要，他的兵法就是要用最小的代价，换取最大的胜利，兵不厌诈是他的兵法计谋，他压根就没想过儿硬拼，早在行军途中，他就叮嘱伍壬定备好了大量的攻城云梯，只等夜深人静时，派出精干人员用云梯突袭城墙，夺取城池。
为了保证登城成功，无踪还同时派人预备攻城器械，潜进到城门附近，准备吸引守军注意，配合登城士兵，一起都准备妥当后，他在众人的注视下，满脸杀气地下达最后的命令，“此次攻城，志在必取！一鼓令下，附城！二鼓令下，登城！三鼓令下未登城，杀兵！四鼓令下未登城，杀将！”
众人鸦雀无声，大家都面无人色，连伍壬定都被他这股士气震慑住了，至此众人达成共识——这位叫做‘青利’的仁兄着实不是什么善类。
该准备的都准备了，该玩的诡计也玩了，无踪正襟危坐，等待着夜晚的进攻。
但这群人万万没有料到，这些所谓的战前阴谋竟起到了意想不到的效果，深夜，夜袭正式开始。
无踪一声令下，潜伏在城下和城门口的士兵即刻发动，攻城门的攻城门，爬城墙的爬城墙。
可是奇怪的事情发生了，登城的军队竟然未遭到任何阻拦，很多人都十分顺利地登上了城楼，爬墙的人正纳闷，城门这边却发生了一件令人哭笑不得的事情。
几个士兵小心翼翼地摸到城门，仔细查探后顿时目瞪口呆，半晌才回过神来，他们朝那些正在爬墙的弟兄们大喊道，“别爬了，下来吧！这门压根没关！”
远处的无踪和伍壬定也是一头雾水，什么预备队，登城队压根没派上用场，城池就这样攻破了？这打的什么仗？
无踪还怕敌军有埋伏，可进到城内发现，守军早逃了个一干二净，找人一去查探才知道，因为他之前的宣扬工作太出色了，城内的人早打定主意逃跑了，还没等到进攻，就纷纷溜之大吉。
那杨锐将军也早已看不过夷狄政府的行径，眼见手下的将士全跑了，索性也装聋作哑，收拾包袱，带着妻儿老小溜了。
此时，无踪才发现另有麻烦，由于伍壬定的部下都是流氓强盗，这些人一贯打家劫舍，到了阳湖城内一点儿也不客气，动手就干，四处放火打劫，还顺手烧了城内衙门，这还了得！
无踪大发雷霆，抓了几个带头的，斩首示众，这才稳住了阵脚。
毕竟全靠无踪一人出谋划策，这阳湖城才轻易地攻破，见识到了无踪的才智与毒辣，伍壬定只能睁一只眼闭一只眼，想着之后还要倚靠无踪出谋献策，便升了无踪的职位。
跟着伍壬定举兵讨伐正规军，历时一个多月，无踪也从小小的芝麻官上升到了副司令，果然是金子，在哪里都能发光，更何况是无踪一向拿手的征战戏，如今，他们的队伍日渐强大，南境疆域竟有四分之一在他们手中。
根据情报，夷狄兵力共计十五万，精锐主力为官府将士，其余成分为强行征役的农户、还有一些流放的奴役临时抓来充兵的，这么看来，形势还不算太坏。
伍壬定自从有了无踪这个左膀，如虎添翼，可以说是战无不胜攻无不克，但他开始自不量力，骄傲起来了，竟提议要北上攻打京都。
而他底下的将士们也被目前的盛况冲昏了头脑，他们都开始头脑发热，吩咐附和，一致要举兵北上攻打夷狄的老巢。
一个月前他们还都是些不起眼的地痞流氓，谁能想到这短短时日，他们都成了有田有房的将军将士了，照这个形式下去，不出一年半载，他们就能封官进爵，做个万户侯，千户爵也不成问题。
在无踪看来，伍壬定这位仁兄是脑子进水了，这种蠢话他也敢说出来，别人不知道，他自己难道不清楚这些属下们那两把刷子吗？
且不说自己手上的兵力不足以与夷狄抗衡，更要命的是，他手底下的都是些流氓地痞啊，没有受过正规的训练，也不懂得战场上的尔虞我诈，更不会使用兵法诡计，就如愣头青一样，只知道挥刀互砍，打仗不是靠喊喊口号，挥挥旗帜，壮壮声势就能赢的。
无踪只道，“此事不可，还望伍兄再三斟酌。”
此时的伍壬定飘飘然，脑袋里尽是些入京当王的美梦，哪里还听得无踪的反对意见，而无踪一向功高震主，再加上旁人的嫉恨与挑拨，他也不再待见他了，剥去了他的实职，打发无踪去后勤营当个打杂小弟，无踪无奈摇头，作揖告退。
而京都这头，夷狄的执政王也不是吃素的，听闻南境之地接二连三失守，在朝堂之上便动了大怒，本以为一群草寇只是小打小闹，成不了什么气候，他也就没放在心上。
如今，这疆域被四分五裂的分割去了，不派兵镇压是不行了，他正要下旨派正统军前去剿匪，一旁的宿太尉忙请旨道，“启禀主公，臣有一计献来。”
原来，那宿太尉也是满肚子的坏水，他请旨让执政王下旨招安，他们四处侵扰他国领土，本就缺兵少马，若是能让那群草寇为他所用，用以跟西域征战，既免去了两败俱伤，又不折损钱粮，只待招了安，与国家出力，岂不一举两得？
执政王即御笔亲书丹诏，又命库藏司，取了御酒百瓶，锦衣步袍百匹，金银牌面之物尽付宿太尉，宿太尉担了御酒、段匹表里，打起御赐金字黄旗，上马出城，在众官的相送下，向阳湖城进发。
不下数日，便有从京都的使臣传来谕旨，还道出赦书，“朝廷差宿太尉亲赍丹诏，更有御酒、金银牌面、红绿锦缎，前来招安，不日到也。”
众人听罢大喜，没想到自己以往的烧杀抢掠，奸淫掳拐之罪就这样一笔勾销，伍壬定即命人员，在阳湖城内结彩悬花，陈设笙箫鼓乐，按照果品海味，酒食肉馔准备筵宴席面。
无踪闻言，心里暗道，“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹，诸位难逃此命运了。”便趁人不备，独自离开。
而这群草寇流氓，在与西域征战之中，死伤大半，从沙场上九死一生幸存下来的伍壬定与众将士，却被朝廷下令仗杀身亡......