折城，府衙后院。
“顾道长，那几方贼人离开折城已有大半个时辰，道长有手段追击到他们吗？”
青姑娘如今虽然伤重，但以她的身份，还是要出来主持大局。
此刻的大堂之内，熙熙攘攘围坐着各色人物，越是靠近核心之人，身份便越是尊荣。
“大半个时辰的话，老道也无办法。”
众人目光落在青姑娘侧旁，听闻那位清妄观的顾道长此言，并没有太多波动。
修士奔袭的速度何其迅捷，中途还必然有所转向，自是极难追寻。
“是青杞多问了。”
青姑娘也是早有所料，当下绕过追击的话题，拱手请求道：
“还要劳烦顾道长再走一遭，护佑折城民众迁往执临城。”
待见到顾长钧颔首应下，随后便开始安排迁往执临的一众事宜。
其实，她方才问及顾长钧能否追击，只是想要再加上一层保险。
对于庇尊莹云被夺，她并非全无准备，只是不知她的布置能否得手。
……
……
折城距离执临城并不远，但依凡俗民众的脚程，也至少需要五个时辰左右。
随着折城雪雾渐渐散去，但百姓们却并未得以沐浴光明，而是已然投身城外的祸雾之中。
白故也在队伍之中，他的行囊里存了许多的砭石，路途间仍在不断地为民众祛疫。
队伍内里是不敢声语的民众们，稍外侧一些是各族的天骄与后辈，他们或结伴或偶有摩擦，忙碌地在为民众祛疫，最外层则是各世家的中流砥柱，这些人举止不凡，点评品论着各家子弟，在一些小族附庸的奉承间闲谈漫步。
于修士们而言，此刻行进的队伍，俨然已成为了另一种形式的交际宴场。
宴场因凡俗民众们而起，却又与他们没有太多关联。
路途间，白故默默观察，见到依旧有很多民众未能摆脱疫毒的侵扰。
不过只要待到执临城，而后再行归药入石，组织修士为民众祛疫便可。
此次府试改制之后虽有些混乱，但同样也拯救了太多原本会在等待中死去的民众。
即使这些人并非朔胧子民，白故心中也不由得感到欣喜。
但是白故的这份欣喜并未持续多久。
因为行进的队伍，停下了。
他们而今身处祸雾之中，能够让队伍停下的原因并不多。
白故当即绷紧全身，默默戒备，不远处隐于人群之中的白恒与詹氏姐弟，此时也是纷纷打起精神。
紧张的气氛自人群之中蔓延开来。
渐渐地，大地竟开始颤动，令得笼罩队伍的祸雾都沉重了几分。
“吼！”
只听一声震耳欲聋的嘶吼响起，声浪震散了祸雾，修士与民众们远远便望见一道巍峨而狰狞的兽躯。
是灾兽！
大量民众顿时惊吓地瘫坐在地，幼儿啼哭，若非外围的修士控制秩序，此时恐怕已经乱作一团。
比之民众，修士们看的更加清楚。
这尊灾兽，分明便是之前袭击执临城驰援队伍的那一尊。
它的兽躯之上，遍布触目惊心的伤痕，以及大片干涸的鲜血。
它远远的望着队伍，身周须触狂舞，不断嘶唳，阴冷的兽眸缓缓转动，似乎在搜寻着什么。
几乎是灾兽显现身影的瞬间，队伍最前方的青姑娘、顾长钧、甄慕等人便已然动身，顷刻间便来至灾兽的正前方。
“这尊玄触灾兽……有些不对。”
青姑娘开口，低声征集身旁之人的看法。
顾长钧也在奇怪，他拂须凝目，除却灾兽遍体的伤痕，还看到了灾兽眸中的忌惮，甚至隐藏极深的惧怕。
但即便如此，这尊灾兽依旧现身于此。
其实，灾兽之所以甘冒生命之危来至，正是因为月余之前那道吸引它气息。
他再次感应到了那股气息。
它已为此蛰伏附近一月有余，此时不甘就此错过。
“不管如何，灾兽伤重不足为惧，诸位合力，一时片刻即可斩杀。”
只听甄慕一声冷哼，言辞森冷，杀意涌现。
众人闻言也是心起杀意，现下保护民众最为紧要，顾不得探究灾兽反常的根由。
“甄前辈说的对，还请诸位就地斩杀灾兽，护佑民众！”
青姑娘话落，一众修士顿时齐声应下，当即便在顾道长的带领之下舍身袭向灾兽。
比起执临城援助折城的队伍，此番多了折城的城卫与修士，远非灾兽所能力敌。
只是，灾兽此次也并未如之前那般正面迎战，而是选择了迂回避战。
面对修士们的攻伐，灾兽腾挪躲闪，而面对顾长钧等人的攻击，则更是直接全力奔逃。
它速度极快，普通修士根本追赶不及，每当被顾道长等人围堵之际，它便直入祸雾深处，令得修士们忌惮止步。
但即便如此，短时间内，这尊灾兽的兽躯之上仍新添了不少伤痕。
不出意外，即使灾兽这般全力避战，但也只是苟延残喘，不到一个时辰便可将其斩杀。
“只是，它的目的到底是什么？”
许多修士心中疑惑，但最终还是将不解全部抛之脑后，全力围杀灾兽。
在此期间，灾兽也并非全无动作，它周身扭动的须触不断凝出殃息。
只是同样别于之前，这些如墨似影的殃息并不与修士们交战，反而极力避开修士，直直地袭向民众。
有民众沾染殃息，立时周身血肉干瘪，被当做养料吸食殆尽。
有修士冷眼旁观，但也有修士挺身而出，舍身迎击殃息。
青姑娘围杀灾兽的空隙间望见这一幕，随后召来一名城卫来至身前，对其低声言语吩咐了几句。
不多久，伴着民众的惊叫逃窜，一道号令之声于云端呼传而来，响彻祸雾。
“祀选所令，考生擒杀殃息留存于砭石，同为府试后续评比成绩之一。”
“城卫军听令，护佑民众，监察考生，发现舞弊者就地拘押，事后判罚！”
城卫们可以感应准考凭证之上的考官昭熙气息，以此判断是否为考生。
随着两声令下，灰蒙祸雾之中流光往复，城卫纷纷回撤，各大世家精锐纷纷向前，随青姑娘、顾道长、甄慕等成名修士诛杀灾兽。
而考生们，则浪潮般涌向纷杂而至的殃息。