众人一下子明白了,这位老者竟是那位吴起!当世两大兵圣之一!也是如今楚国令尹,楚国军队的最高统帅。
而那些士兵恐怕就是如今风头正盛的楚国锐士!
当年,吴起在魏国一手创建,并亲自训练了一支步兵,并为其命名为武卒。
这支步兵自从第一次踏上战场之日起,就成为了当世毋庸置疑的第一步兵,成为了“不败”“无敌”的代名词。
后来,在吴起在政治斗争中落败,投奔楚国,凭借其在军事上的辉煌成就,获得了楚王的信任,并开始着手打造属于楚国的“武卒”。
没多久,这支楚国“武卒”正式投入编制,毫无意外,一系列的胜利再次向世人证明,吴起和他的士兵,不管在哪里,都是战场上永远的“赢家”。
楚王熊疑自然大喜,为这支楚国“武卒”命名为“锐士”,称其为自己最为锐利且无坚不摧的一把“宝剑”。
随后,在赵匡胤的提醒下,大伙赶紧丢下筷子,慌忙站起了身。
看着这位传奇人物,大伙脸上或是紧张,或是激动,或是好奇。
而吴起面对众人和姬鞅的表现,却显得十分和善。
“坐啊,站起来干啥。”
说完,也不看大伙,而是直勾勾地盯着大伙桌上的饭菜,又弯腰闻了闻:
“真香啊,赶了一天的路,哪里受得了这样的诱惑。”
他环顾一圈,停留在姜宁的脸上:
“建议加双筷子吗?”
姜宁哪里敢拒绝,头点得像捣蒜一般:
“当然当然,您快请坐。”
“多谢。”
李信倒也有眼力劲,赶紧拿上碗筷去到旁边桌。
吴起丝毫不客气,一屁股坐下,就大快朵颐起来。
“你们也坐啊,不然冷了就可惜了。”
众人也很听话地乖乖坐下。
“美味啊,在军营里可吃不到这样的食物。”
吴起一只手不停筷,另一只手从怀里掏出一锭金子,往后一扔,正好扔到了柜台前。
“一样的菜肴,给我这些弟兄也摆上几桌。”
店家在士兵进店后,早已经吓傻了
在身旁人的提醒之下,颤着声答应下来,并慌慌张张地通知后厨开始准备。
今天,除了众人,倒也没有别的顾客,在厨房的一番忙碌之下,不一会儿,香喷喷地饭菜端了上来,摆满了几桌。
可面对眼前的饭菜,这些兵士们竟是看都不看一眼,一动也不动。
吴起一转身,笑了:“都愣着干嘛,吃饭。”
这些兵士这才一一入座,开始动筷。
大伙注意到,这些士兵就连吃饭地时候,身上的头盔与武器也不曾卸下,手上的长戈依旧抱在怀里。
恐怕,下一秒,或者随时,都是可以再次进入战斗状态。
赵匡胤和李世民见状,心里更是佩服得不行。
被晾在一旁的姬鞅,终于忍不住开头道:
“师叔,此次回来,带了多少兵马。”
吴起筷子不停:“就这一队亲兵。”
姬鞅着急了:“师叔!那屈、景、昭三大公族的在城里有数千的私兵啊。”
吴起满不在乎地说:“那又如何?”
姬鞅哀叫道:“师叔,你难道不知道那些人个个恨你入骨,你难道甘心任人宰割!”
吴起夹起最后一块肉放入嘴中,并放下了筷子,用袖子擦了擦了嘴上油光:
“年轻的时候,一心想要建立一翻事业,为了获得鲁国的帅位,不惜杀妻求帅,终大胜,可那又如何。”
说起这段经历,吴起露出了一丝苦笑。
“后来,得师兄举荐,去往魏国为将,师兄主内,我主外,好不痛快。”
“可师兄死后,又遭君上猜忌。辗转来到楚地,楚王有大志,知我信我,将政事全权交付于我手,我也因此得以继续师兄未竟的变法大业。”
说到这里,吴起叹了一口气。
姬鞅急道:“正因如此,我们才应该与三大家族决一死战。”
吴起摇了摇头:“我不准备那样做。”
“那你究竟有什么打算?”
“楚王对我恩重如山,明日葬礼我一定要去送他最后一程。之后,我会去见太子。”
“可是,我可听说太子已经被三大家族说服。”
对于姬鞅的话,吴起不知可否,低头从怀里掏出一本书,递给姬鞅:
“这本是师兄当年取各国律法之长编制的《法经》,今天晚上我安排你和你的朋友们出城,若我能度过此难关,我自会派人找你。”
姬鞅知道这本书吴起一直视若至宝,从不离身,现在却交到自己手上,恐怕是知道自己凶多吉少,在交代后事了。
想到这里,姬鞅急道:“要走一起走!你的大名响彻九州,你的才能各诸侯求之不得,我陪你东山再起。”
吴起摇了摇头:“换一国又能怎样,变法数年,再被腰斩吗?这是我最后的机会了。”
说完,转身离去。
吴起走后,姬鞅低头看着手中的《法经》,瞬间泪流满面。
当晚,果然有人前来接引。
就这样,众人连夜离开了郢都。
离开郢都之后,众人一路往东而去。
第一天,一切风平浪静。
第二天,也是如此。
一路上,姬鞅一步三回头,频频回首,时而满心期待,时而担心受怕,一点点风吹草动就好似如临大敌一般。
看着他这样,嬴政忍不住嘲讽道:“赵大哥,某人不是说要把你举荐给楚王,一同为楚王效力吗?”
姬鞅涨红了脸,没有说话。
姜宁又是没好气地瞪了嬴政一眼。
五日之后,一个重磅的消息,从郢都为中心传遍了各国。
一代兵圣吴起死于楚王葬礼之上!
众人离开后的第二日,吴起只身前往楚王的葬礼。
正当吴起俯在楚王的棺椁痛哭之时,三大公族的人已经早早在安插在殿外的私兵突然冲了进来,上一秒还一片哀肃的大殿之上,突然只见就杀气四起。
吴起未曾想到三大家族的竟如此胆大,竟然直接在葬礼上动手,他料定了自己今日必死,于是伏在楚王的遗体之上痛哭,可三大公族的人竟然直接下令放箭。
最终,不仅吴起在楚王葬礼上被乱箭射死,有的箭矢还射中了楚王的遗体。
三大公族的人以为自己大获全胜,殊不知,这场闹剧最后的赢家只会是一个人,那就是太子熊臧。
葬礼过后,他先是假意安抚参与此事的贵族们,当这些贵族们得意洋洋的回到家中后,熊臧的兵士们到了。
熊臧以不敬先王损坏先王尸体的罪名,将这七十多家贵族,处以三族之刑。
就这样,熊臧以雷霆手段,在楚国上下立了威,既从吴起那里收回了兵权,也打压了旧贵族的势力,天下诸侯无一不对这位年轻的楚王刮目相看。
为了笼络人心,受到全国贵族们抵制的吴起的改革也就此中止了,不过吴起军队制度倒是保留了下来,由项燕将军全盘接手训练。
对于,这个消息,众人皆是唏嘘不已。
而姬鞅,面如金纸,嘴唇颤抖着说着一些大家都听不懂的话,好似癫狂一般。
姜宁一看,知道恐怕此时不是赶路的时候了,当即下令,原地安营。