春闱和秋闱考试范围都是四书五经、时事策论，第一场是三场中最简单的，赵之晖天黑时已经将题答完三分之一，剩下的题目思路也在草稿上整理好了。
看天色渐渐暗了，他点上蜡烛，又誊抄了两道题，这才准备休息。
贡院发下来的炭火被他分成了三份，考了一天炭盆中只剩一点零星的火光，他加了几块炭，把水壶中的水烧热，就着热水吃了自己带的干粮烧饼。
趁着如厕的功夫，在官兵的看守下，舒展了几下身体。
今年赵之晖就将满二十，身量又长高了几公分，可称得上是八尺男儿了，在这狭小的号房中更加放不开手脚。
借着炭火的光芒，他把已经答好晾干的考卷小心放在左上角，避免睡着的时候碰到，炭盆则放在对角处，距离不远不近。
现在已经接近亥时，赵之晖躺下后，没一会儿就睡着了。
翌日，睁眼时又是黑天，先是起床活动了下蜷缩了一晚上的手脚，等暖和后点上蜡烛继续答题。
第一场交卷后，考生们有一个短暂的活动时间，但温景玉在隔壁考棚，这里没有熟人，赵之晖也无意相交。
望着天上的乌云，他心里有些不好的预感。
果然，第二场考卷发下来没多久，便飘起了小雨，淅沥沥的雨声响起。
赵之晖收好考卷，赶紧检查号房。
京城的号房虽说比府城的号房建设用料好不少，但毕竟也考了这么多年了，万一漏雨就麻烦了。
还好，号房周边没有漏雨的迹象，只要不是大雨，应该无碍。
第二场难度增大，有一道算学题甚至涉及到了兵马、粮草和行军速度，要求计算出如何最合理的改善后勤分配和最快速度的到达战场。
赵之晖看着这道题蹙额，思索片刻才动笔。
这一场他不敢分心，全神贯注，等把题目写的差不多才发现雨声陡然变大。
瓢泼大雨从天际洒下，又在房梁上汇聚成流，一缕缕的沿着屋檐落下来。
这时从其他号房中传出一声惊呼，有考生号房漏雨，打湿了考卷。
“官爷，我的考卷打湿了，能换一张吗？求求您，我今年已过而立，会试对我至关重要啊！”
“闭嘴，考场禁止喧哗，考卷不可更换！”
声音一出，马上就有官兵出面制止，那考生见官兵态度坚决，不能再哀求。
只能拿着官兵给的油纸伞，小心护着考卷。
一盏茶的功夫，官兵冒着雨水，把号房修好了。
后又从其他地方传出摇铃说漏雨的话语，一时间只能听见官兵四处抢修号房的声音。
还好毕竟是在京城，有漏雨的号房不多，没一会就再次安静下来。
至于那打湿考卷的考生，只能试图用炭火烘干，贡院是不会发第二次考卷的。
实在补救不了，考卷直接作废，答卷人自动落榜。
赵之晖再次检查了自己的号房，确定没问题后继续答题，不过晚间时他感觉喉咙干痒，吃了两枚药丸才入睡。
翌日醒来却感到有些头疼，额头温度升高，他把水壶放在炭火上，以确保时时都有热水。
又吃了干粮和两枚药丸，继续答题。
因为太过潮湿，答卷有些晕墨，赵之晖与炭火隔了一段距离，小心烘烤，确保不会影响字迹才把草稿上的文章誊抄上去。
考生们都期盼这场雨尽快过去，如他们所愿，雨下了两天便停了，虽然还是天色还是阴沉但少了雨声干扰，考生们答题更加专心。
没想到还没有到晚间，竟然又飘起小雪。
气温再次下降，考生们裹紧身上的双层单衣，竭力控制双手不要颤抖。
近几年为了预防作弊，规定不能穿着夹袄，只能穿厚实面料的双层外衣。
考官应该也是感觉到了温度骤变，把前两日因为下雨收起来的大火笼又搬了出来。
赵之晖松了一口气，低低咳嗽两声，忍不住打了一个喷嚏。
药丸还剩几枚，但还有最后一场，他不能马虎。
把考篮中的生姜拿出来，问了官兵要水，煮了一锅姜汤，喝下后出了一身热汗，赵之晖这才感觉舒服不少。
趁着这会儿功夫，点上蜡烛把第二场最后一点题目尽快答完。
第三场是最难，也是题目最少了。
其中最难的是三篇策问，一篇律法相关，一篇农桑相关。
还有一篇竟是与边防相关。
赵之晖感觉出了不对，这次会试与战场相关的题目相比上次多了不少，看来接下来几年不会太平。
“咳咳咳……”
又拿出两枚药丸咽下，这药丸是钟娉婷送来的，御医所制，比市面上其他药丸的药效都要好一些。
但受不住号房的环境实在太差，下雨又下雪让京城的气温持续降低，木板放在地上只能起个防尘的作用。
寒气顺着木板向上侵蚀，让赵之晖的风寒越来越严重。
他握笔的手有些不自觉颤抖，放下笔，活动了下手指。
感觉好了一些才继续答题，等到最后一天，赵之晖只剩下最后一道关于边防的策问题。
他感觉头疼的更加厉害，甚至有些头晕，看不清自己的字迹。
这样下去不行！
赵之晖拿过水壶，沾了一点水抹在额头，感觉自己清醒了一些，又把手贴紧木板，等手变的冰凉才提笔答题。
石老有意让赵之晖提前适应寒冷，每到冬日时练字，便不许他穿棉衣，练到最后就算手已经麻木，他也能凭本能写出笔迹清晰，又带风骨的字迹。
强撑着精神，把考卷全部检查了一遍，确认没有问题，这才放心。
“咚！”
锣声响起，考生全部停笔，官兵依次收走答卷。
赵之晖强撑的精气也耗尽了，有气无力的瘫坐在木板上。
明日一早就可以出贡院了。
看着最后一颗药丸，他就着水吞服，迷迷糊糊间，竟然听见隐约的啜泣声。
竖起耳朵又听了一会儿，才知道是他右边隔壁的考生，似乎是答题不理想。
赵之晖再次闭上了眼睛，没有理会他，要是自己没有感染风寒，还有精力安慰一二，现下实在不想多费口舌。
啜泣声片刻后就停了，又响起其他嘀嘀咕咕说话的声音。
赵之晖实在头疼欲裂，就算有人与他搭话也没有理会，让周边的几位考生觉得他实在太过孤傲。
被这么一吵，最后的睡意也没有了，这一夜赵之晖几乎没有睡着过。