穆松筠与博穆果尔和噶陵阿站在几天前他们和瓦代搭好的窝棚面前。
看着眼前的窝棚，穆松筠几乎惊呆了，他无论如何也想不到短短几日这三个人就能搭建一个如此精美的房屋。
博穆果尔道：“穆大人，我们管这个叫马架子，因形如一个趴着的马而得名。”（清语）
穆松筠点了点头。这房屋虽是几根木头简单搭建，形如圭田，但却以土坯砌墙，草苫顶，也有门窗，足能遮风避雨。
两人将穆松筠领入房内，房内火炕、灶台、一应俱全。
穆松筠由衷感叹道：“三位壮士真乃能工巧匠。”（清语）
两个人不好意思地挠了挠头，说道：“穆大人过奖了。”（清语）
博穆果尔道：“我们几个商量了一下，这里是坟地，穆大人你一个人晚上在这里过夜实在太过危险，我们想这几日晚上轮流陪你在这儿，不知道你意下如何。”（清语）
穆松筠听后心下十分感动，道：“怎么敢如此烦劳三位大人？”（清语）
穆博果儿道：“如果穆大人把我们当朋友的话，就不要推辞了，今天晚上就让噶陵阿留下来，明天是我。”（清语）
穆松筠向噶陵阿拱了拱手，说道：“那就有劳噶陵阿大人。”（清语）
此时已是四月，入夜虽凉，却没了寒气，两个人躺在床上有一搭没一搭地聊着。
噶陵阿感叹道：“好久没住在这马架子了，我又想起来我们仨在深山老林里的日子里，过得那叫一个惬意。”（清语）
“噶大人，我看你们三个清语都说的很好，你们部的人都会说清语吗？”（清语）
“差不多吧，我们迁到嫩江后周围有好多女真人，我们部的人自幼都会说好几种语言。”（清语）
“这我听说了，朝廷对迁到嫩江的索伦人进行编旗设佐，编为布特哈打牲部落，归理藩院管辖，又设黑龙江将军。这首位黑龙江将军就是萨布素萨大人吧。”（清语）
噶陵阿道：“不错，萨将军在我们龙江颇有声望，圣祖在位时不但带领我们打罗刹，治理水患，开疆拓土，还很重视文教。可惜萨将军晚年被奸人所构陷，最后郁郁而终，死在了将军衙门之中，实在是遗憾。”（清语）
他又补充道：“不过在我们索伦部，最出名的并非萨大人。”（清语）
“那是谁？”（清语）
“海兰察。”（清语）
噶陵阿说完，穆松筠不禁大为震撼，这海兰察的大名在大清可是无人不知，无人不晓。
高宗时海兰察曾以马甲的身份从征卫拉特蒙古准噶尔部，后累功升任为一等侍卫。乾隆三十二年两次参加清缅战争，率轻骑为先锋，多有战绩。乾隆三十四年因功被授为镶蓝旗蒙古副都统。乾隆三十六年，调任为镶白旗蒙古副都统，自云南赴四川参加大小金川之役。历时五年，攻碉夺卡，屡克要隘寨堡，因功先后升正红旗蒙古都统、参赞大臣、领侍卫内大臣。乾隆四十六年和乾隆四十九年两次以参赞大臣率兵镇压甘肃回民起义。乾隆五十二年，跟从福康安督兵镇压台湾林爽文起义。乾隆五十六年再跟从福康安率兵赴西藏参加廓尔喀之役。多次克捷。进一等超勇公。乾隆五十八年病逝，谥号武壮。原规定阵亡者方能入祀昭忠祠，乾隆御准海兰察加恩入祀，旌扬战功，位列紫光阁功臣。
由于海兰察勇悍无敌，性情骄横难制，被人议为“权奇自负”。他颇有悍将之习，从不把任何人放在眼里，却惟独愿意服从军机大臣阿桂的命令，因此与中堂和珅交恶。
穆松筠笑道：“这海大人的一生不可谓不传奇，我听人说这海大人被称为妖人，喜欢生吃蛇虫鼠蚁和蝎子蜈蚣蜘蛛，还喜欢与妇人行云雨之事，如若找不到妇人，那周遭的母牛算是遭了殃，这是也不是？”（清语）
噶陵阿道：“我族中有个叔公曾有幸在海大人账下效力，据他所说虽没穆老爷您说的那么夸张，却也是八九不离十。海大人的声望在我们索伦部可以说是如雷贯耳。”（清语）
“没想到你们索伦部能人真是不少，我看以后要重振八旗声威，非新满洲不可。”（清语）
“说句不该说的，朝廷要是把我们所有索伦人留在京城，过个几十年我们也和那群上不了马拉不开弓的旗人老爷们一样了。京城的生活太安逸了，我来这儿呆了不到一年就髀肉横生了。”（清语）
穆松筠叹了口气。
“是呀，现在的旗人越来越不堪大用，从高宗朝开始，每次这八旗出征不利，就从关外调兵，这京旗打不了就调绿营，绿营打不了再调东北八旗，再不行就靠你们新满洲了，我看以后打仗早晚要靠科尔沁骑兵。也就你们索伦新满洲能保存我们旗人最后的脸面。”（清语）
“这和我们来京之前族中老人说的建州勇士完全不一样呀。”（清语）
穆松筠冷笑一声。
“北方各地包括京师在内的驻防八旗还不算最不中用的。你看看杭州、江宁的驻防八旗。那年高宗爷下江南，检阅当地的八旗部队，结果这群旗人老爷们不仅上不去马，拉不开弓，连清语都忘完了。我过去听理藩院的老爷们讲，有一个兵丁高宗用清语发问，这人回答的支支吾吾的，气得高宗直接给他降旗了，从满八旗直接降为汉八旗，真是滑天下之大稽。”（清语）
“这样以后大清可怎么得了。”（清语）
“勉力维持吧。京师的驻防旗人，你说是逛茶馆、遛鸟、听曲儿、逗蝈蝈蛐蛐儿，还是去八大胡同，那都是一把好手，就别提这国语骑射，这还是在天子脚下。这南方旗营天高皇帝远，佐领们最喜吃空饷，平时去校场训练也都是临时雇人。”（清语）
穆松筠说的正酣，突然发现噶陵阿表情不对，耳朵动了起来，
“怎么了，噶大人？”（清语）
“穆大人，坟上来人了。”（清语）