这几日穆松筠每日都在柺棒楼的包厢等候，这日终于将苏和泰等来。
“怎么样，苏老爷？”
见苏和泰来了后，穆松筠忙招呼董六上茶点，又亲自给苏和泰倒了杯茶。
苏和泰点了点头。
“都查清楚了。今儿我找到了下五旗的护军参领七克坦布。他说咱们八旗的钱粮主要就是月饷和季米。因为这进项按月发放，所以民人管咱们这个叫铁杆庄稼。从康熙朝就规定，咱们在京的前锋、护军、领催是每月四两，马兵是三两，每年饷米是四十六斛。步兵领催月饷二两，步兵月饷一两五钱，每年饷米二十二斛。此外养马有马银，出兵另有行粮。当然这京师物价高一些，其他地儿驻防八旗的兵丁待遇略低于京旗，马兵月饷二两，月支米二斗五升，与绿营马兵饷米相差无几。”
“可这只是规定而已，实际到手的呢？他有没有帮咱们查家父生前的档子？”
苏和泰笑道：“您先别着急，听我慢慢说。因这都是十几年前的事儿，我让七克坦布又查了一下令尊的档子，发现确实如此，令尊月饷四两，每年饷米是四十六斛，合二十三石。”
“那这饷银实发的时候有没有可能中间有佐领和领催克扣。”
“这我也问过了，他说几无可能。因这饷银数额早已为旗兵所知晓，而且这护军营距离大内禁宫较近，都是由上头统一发放，有人克扣随时都能让上头知道，一旦被发现可是会被治重罪。”
穆松筠叹了口气，说道：“我懂了，辛苦苏大人了。”
说罢便从身上掏出了二两银子，苏和泰假意推辞一番，便收下了。
北长街，高府。
“三爷，您是说令尊每个月的饷银和季米只给家里交了一半？”
穆松筠默默地点了点头。
“饷银只交了一半，大约二两，这季米恐怕连一半都没有。八旗的季米在当时来说可是不低的，光饷米一项，高者每人每年四十六斛，这绝不是一个人的口粮。当初朝廷把饷额定的高一些，就是为了兵丁可以养家糊口，把多余的粮饷变卖，以贴补家用。可这项进项家父从未往家里交过。”
高焯道：“我听我爹也说过，咱们大清七品官员的俸禄额数是每年银四十五两，米二十二石五升，八品官是银四十两，米二十石，而八旗一个甲兵所得之饷已超过此数。”
穆松筠点了点头，道：“今兵丁等钱粮加上马银，计其所得，已多于七、八品官之俸禄，即此有能谋生之人，尽足其用。没想到朝廷给的饷银这么多，真不知道家父把钱到底用到哪里去了。”
高焯看出来穆松筠内心的煎熬，于是打趣道：“不过我听我爹说，他们这些当官的发的钱粮可是不多。”
“那是多少？”
“这八旗骁骑校以上，都统以下，发的钱不称钱粮，而称为俸银或者俸米。这八旗官员的俸银，俱按品级支给。旗员正从一品，岁给俸银一百八十两，俸米九十石。正从二品，岁给俸银一百五十两，俸米七十七石五升，正从三品，岁给俸银一百三十两，俸米六十五石，正从四品，岁给俸银一百零五两，俸米五十二石五升，正从五品，岁给俸银八十两，俸米四十石，正从六品，岁给俸银六十两，俸米三十石。咱们旗员品秩最高的，为在京都统，在外将军，岁俸银不过一百八十两，米九十石。你们的佐领为正四品。这最低的骁骑校岁俸银是六十两，米三十石。”
“看来这旗员依靠薪俸，很难养家糊口，又要和同僚迎来送往的，所以这贪赃枉法的事情才会层出不穷。”
高焯道：“不错，所以为了堵塞漏洞，整饬官箴，从雍正爷起建立养廉银制度，其数从三万两到数百两。各官的养廉银同其俸禄比，高出十几倍，几十倍乃至上百倍。对京城各官，改发双份俸银俸米，对八旗官员则赠给亲丁钱粮和养廉银。可惜仍然挡不住这贪渎之人。”
穆松筠此时已有些黯然神伤，他瘫坐在椅子上，喃喃地说道：“现在已查出家父生前的钱粮有一大半没有交给家里，这我回去如何跟家母交待。”
“我看您还是别说得好，咱们再想想别的对策。”
穆松筠摇了摇头。
“您说我爹把钱都用到什么地方了，家里都快揭不开锅了，他竟然能有一多半的进项不往家里交？”
“不过三爷，即使这样，我仍然不相信令尊能养得起外宅。”
穆松筠抬头看着他。
“您想呀，能给人当外宅的女人，那定是贪图人家正主儿钱财的，这点儿季米和饷银要是在京中租个房子，再对付对付嚼谷，恐怕是刚刚够，我可没听说哪个外宅能这么凑合的。而且没交饷银的那部分令尊恐怕还要给自己留一部分，这二两银子只能剩下一两。一两银子加上这点儿季米，恐怕不够养个外室的吧。”
“那他们看见的妇人和小孩是谁？难道不是我爹的外宅吗？”
“三爷，俗话说呀，当局者迷，旁观者清，我总觉得这事儿没这么简单，这里面是有什么门道我不得而知，不过我觉得现在说令尊养了外室还为时过早，您说呢？”
头条胡同，穆府。
此时的穆母已经怒不可遏，她当着穆松筠和盼儿的面大吼道：“我就知道这厮在外面肯定养了个小狐狸精，四两银子的俸银，他才给我交二两，季米压根儿我就没见着，枉我以为他是个老实巴交的人，没成想竟是个狼心狗肺的混账东西，他把我当什么了啊。”
这时小鱼籽跑过来抱着穆母的腿说道：“不生气，姥姥不生气。”
穆母对穆松筠说道：“三儿，我不管你用什么办法，必须给我逮到那个祭奠你爹的人，我倒也看看是什么样的狐狸精给你爹迷成这样，连饷银都不往家里交，你听见没？”
穆松筠点了点头，心下打定了主意。