穆松筠盯着这个胡同，一句话也不说，昔日的记忆如潮水般涌向心头。他想起儿时父亲经常带他来这条胡同听书。
“三爷，您怎么了？”
“没，没什么，咱们走吧，到地方你就知道了。”
两个人走着走着，来到了一个叫同和轩的茶馆。这茶馆和高焯平日所见茶馆有些不同，在房檐上挂着几块写有“雨前龙井”等字的的半尺小牌。
穆松筠不由分说走了进去，高焯也紧随其后。
进了茶馆内，高焯发现这茶馆里面和戏园无异，也有个硕大的戏台，简直是挂羊头卖狗肉，以茶馆之名行戏园之实。
“三爷，这到底是茶馆还是戏园子呀。”
“这可不是寻常茶馆，这是书茶馆。这书茶馆早晨亦有各行人喝茶，白昼无事，晚饭后生意最好，因居民夜间无事，多往茶馆听书，故其茶桌之排列方式与戏馆之座位无异。这书茶馆的规矩是开书不卖清茶，茶钱和书钱要分开付。书茶馆上午不开书，只卖清茶，下午和晚上请艺人临场说评书，行话叫白天、灯晚。”
这时有个人站在台上，三十多岁，身材不高，穿着长袍马褂，弓眉剑目，有大将之风。
“三爷，台上这位不是石玉昆石老板吗？”
“正是。”
“咱不是要查这醋溺膏的案子吗，怎么听上书了？”
“一会儿你自会知道。”
高焯想等着也无事可做，还不如听一段石玉昆说的书。穆松筠找了个前排座位坐下，高焯叫了一壶茶，两个人一边喝茶一边听书。今儿这段讲的是《济公传》，说的是济公破奇案的故事。只见他嗓音嘹亮，形容潇洒，字句清新。
这一段说完后，便有小徒弟端着个笸箩到观众席听赏钱，高焯也从怀里掏出来一块碎银子扔了进去，小徒弟看到后道了声谢。
台上的石玉昆似乎也注意到了穆松筠二人，穆松筠冲他点了点头，石玉昆便心领神会。
穆松筠走到拿着笸箩的小徒弟近前耳语了一番，便走出了这书茶馆。
高焯见穆松筠走了，自己干脆也跟着出去了。
“三爷，咱现在去哪儿呀。怎么听了一段书就走了。”
“什刹海鼓楼斜街有一个馆子，咱们去哪儿。”
“可是三爷，现在我还不饿呀。”
“没让你现在吃。”
地安门以北，鼓楼前脸儿有一条鼓楼斜街，东起地安门外大街，西至小石碑胡同与鸦儿胡同相连，为东北西南走向。居住在北城的旗人，大都嗜好抽旱烟或水烟，烟叶装在烟袋中。由于烟袋的需求与日俱增，所以斜街上一户一户开起了烟袋铺。这条街上的烟袋铺，大都是高台阶，门前竖一个木制大烟袋当幌子。
因为这鼓楼斜街本身就宛如一只烟袋。细长的街道好似烟袋杆儿，东头入口像烟袋嘴儿，西头入口折向南边，通往银锭桥，看上去活象烟袋锅儿。所以当地的旗人也称之为烟袋斜街。
当年元世祖忽必烈修建大都，布局是“前朝后市”，即从永定门到三大殿是朝，钟鼓楼后是市场，更由于开凿一条“通惠河”，接通南北大运河，使南方货船直接到大都靠岸，各种货物源源不断供应大都市场。通惠河建成后，积水潭就成为了港口码头。大米、茶等源源而至，附近船舶如云，商栈林立。为使码头至鼓楼前有一通道，遂在积水潭至鼓楼之间修筑了这条斜街。
穆松筠与高焯坐马车到了鼓楼的斜街，马车来到了一处酒楼，名为庆云楼。
穆松筠和高焯下了车，叫上赶车的车把式进了饭庄，有跑堂的起身相迎。此时还时间尚早，饭庄的人还不多。
“伙计，给我们找个雅间儿吧。”
“好嘞，三位爷楼上请。”
穆松筠与高焯带着车把式上了楼，进了一间雅间。
小伙计说道：“三位爷，您看这间怎么样。”
穆松筠点了点头。
“就这间吧。”
高焯对车把式说道：“一会儿你下楼去散座儿上吃，不准饮酒，其余随便点，挂我们这雅间的账就行。”
“好的，公子，我知道了。”
高焯又对跑堂的说道：“听见没，这位爷下去自己吃，挂我们这桌的账上就行。”
“得嘞。”
等到几人都出去后，屋内就剩下穆松筠和高焯了。
高焯赶忙走到穆松筠身旁。
“三爷，咱们今儿请的是谁呀？”
“一会儿人来了你就知道了。”
于是二人就坐在雅间的桌子上，一边饮茶，一边等着。
天快要擦黑的时候，从门外走进来一个人。
这人是个算命先生的打扮，右手持一杆幡，上书“卓半仙”三个字，左手拿着铜铃铛，一步一摇，肩上挂着一个布袋，袋里装着铜钱，桃木制的签筒，一个罗盘，大摇大摆地走进了房间。
高焯见进来一个算命先生，有些生气，赶忙站了起来。
“嘿嘿嘿，说你呢，怎么直接就往里闯，我们这儿没人算命，赶紧出去吧。”
来人听了高焯的话，不但不恼，还径直走到了穆松筠的身边。
“嘿，我说，这.........”
高焯话还没说完，竟看到穆松筠已起身相迎。
“石老爷，您来了。”
“石老爷？”高焯听见穆松筠叫此人石老爷，有些发懵。
他仔细端详了一下这个算命先生，竟真是大名鼎鼎的石玉昆。
“哎呦，小的有眼不识泰山，没认出您来，该死该死。”
石玉昆摆了摆手。
原来刚才在书茶馆，穆松筠在石玉昆徒弟耳旁耳语一番，让石玉昆散场后来庆云楼相见。因石玉昆是京中的名角，出入酒楼多有不便，于是打扮一番，前来赴约。
穆松筠给石玉昆倒了一杯茶。
“您近来可好？”
“还好，就是得伺候书场内的老爷们。您也可好？”
“还成。”
高焯看两个人正在寒暄，便主动出门去点菜了。
“三爷，您身边的这位爷是？”
“陕甘总督的公子，姓高，我们都叫他高公子，祖上也是内务府包衣，跟在我身边查案子的。”
“原来如此，三爷您身边真是人才济济呀。”
“石老爷，实不相瞒，今儿约您来这儿，是有要事相求？