“小女死后，我们报了案，刑部来了仵作，初步勘验就是吞金而死。”
穆松筠又问道：“那仵作可是张浦睿？”
寿明点了点头。
“寿大人，事不宜迟，先去您府上走一遭吧。”
就这样，穆松筠和奕纪、寿明离开了板墙胡同。因奕纪还有公务在身，寿明先将奕纪送回了家，再和穆松筠前往自己府上。
寿明为内务府旗人，其住宅也在北长街一带，和高家的宅院不远。
京城有谚语：树小房新画不古，住家必是内务府。
寿明身为内务府广储司的主事，掌宫廷采买，自然捞了不少油水。
穆松筠一踏进住宅，感觉这深宅大院的，并不逊于惇王府和郑王府。
寿明道：“穆大人，咱们先去哪儿？”
穆松筠略一思忖，说道：“我看这事儿还得去问问令千金的贴身丫鬟，咱们先去柴房吧。”
到了柴房，寿明让家丁打开房门，穆松筠看到一个十六七岁的小丫头躺在地上，几乎奄奄一息，嘴里不住地呻吟，衣服上还有几道血印子。
穆松筠心想这寿明下手够黑的，就算是丫鬟也是条人命，怎么往死里下手。
穆松筠看看这个躺在地上的丫鬟，又看看寿明，寿明自知理亏，脸上便有些挂不住，无意间捋了捋胡须。
“寿大人，我看这丫鬟已经受到了惩罚，您就发发善心饶了她吧。我要先去趟刑部，看看令嫒的尸首，等回来再审问这个小丫头，您看可好？”
寿明向穆松筠拱了拱手
“一切都听穆大人的。”
寿明知道这穆松筠是有心给他台阶下，便叫来家人，把这丫鬟抬走安顿。
寿明又给穆松筠安排了车马，本来他想和穆松筠一同前往，被他婉拒了，穆松筠不想寿明再重温丧女之痛，寿明想了想便没跟着去，又给了车把式些散碎银两，让他打点一下刑部的衙役，此前奕纪已经带他找明山与张云鹰通过气了。
刑部衙门，停尸房。
穆松筠看着躺在床上的女尸，若有所思地问道：“张老爷，这寿大人的千金死前是何症状？”
张浦睿拿出了填尸格，说道：“这女尸腹部肿胀，嘴角有秽物，据她贴身丫鬟所言，这小姐死前手捂着腹部，四肢痉挛抽搐，不断呕吐。据《本草纲目》记载，毒金即生金，出交光山石内，亦而有大毒，杀人，炼十余次，毒乃已。后来我们又征得寿大人的同意，解了尸，发现腹内确有金块。”
穆松筠暗想看来这女子吞金而死是无疑了。
“张老爷，前几日郑王府是不是也有两具尸体送了过来。”
张浦睿点了点头。
“不错，这两个人是郑王府的世子和福晋，上头很重视，我们仔细勘验过尸首，确实是上吊而亡。”
穆松筠用手指点着脑门，百思不得其解。
“张老爷，您说这三具尸体死因是否有关联。”
“若是从死者死法来看，都为自杀，这应当是唯一的联系吧？”
穆松筠一边用手敲打着脑门，一边围着这个床转圈，眼睛盯着这具女尸。
“这两具女尸，都是汉姓包衣出身，您说这和他们自杀是否有关？”
张浦睿不禁倒吸了一口凉气。
“您要这么说我倒发现还真是，这两个女子祖上都是汉姓，还裹着小脚，不过这和自杀不挨着吧。”
“张老爷，您说这两个汉姓旗人女子，平日里是大门不出，二门不迈的，会因何事自杀？”
“难道是为情所困？”
“可据说只有满洲人家男女不知避讳，这汉姓旗人女子看得都紧，应当不会出现这有伤风化之事。”
穆松筠发现自己始终找不到任何有用的线索，他担心若是不能尽快破案，恐怕还会有第三具、第四具尸首。
从刑部衙门出来，勘验完了尸体，穆松筠仍然一无所获。寿明府上的马夫又将他送回了北长街的寿明府上。
寿明还在大厅中焦急地等待着穆松筠。穆松筠一进门，寿明便迫不及待走上前去。
“怎么样，穆大人，可有收获？”
穆松筠脸色凝重，摇了摇头。
寿明长叹一口气。
“难道说小女要死不瞑目不成？”
“寿大人，您别急，咱们先去问问小姐的贴身丫鬟，也许她知道些什么？”
此时被寿明毒打的丫鬟也已经恢复了神志，可以说话了。穆松筠进了丫鬟的房间后让其余人离开，自己要单独对丫鬟问话。
于是寿明便将所有人都叫出了房间，自己也退出房间，并将门关上。
此时这丫鬟躺在床上仍心有余悸，浑身上下不住地颤抖，眼神对穆松筠多有闪躲。穆松筠细看之下这丫鬟和馞馝竟有几分相似，他心想这不是冥冥之中自有天意吧。
“丫头，你现在不必惊慌，小姐之死与你无涉，我已劝过寿大人，他不会再难为你了。”
穆松筠话还没说完，这丫鬟立刻下了床跪倒在地。
穆松筠被这丫鬟的举动吓了一跳，过了一会儿才反应过来将她扶起。
“恩公，请您好人做到底，带我出府吧，我愿给您当牛做马，侍奉恩公一辈子。”
穆松筠这才发现女孩早已泪流满面，梨花带雨的模样像极了狱中的馞馝。
穆松筠顿时呆住了，此情此景自己竟是如此的熟悉，莫非这是天意不成。
“你叫什么名字，年方几何？”
这丫鬟摇了摇头，说道：“奴婢年方二八，没有名字，您赐我个名字吧。”
“好吧，我问你几件事，你要如实回答我，回答的好我便向寿大人把你讨回去。”
丫鬟拼命地点了点头。
“你们家小姐死前几日可有什么异样？”
丫鬟此时停止了哭泣，她仔细回想了一会儿，答道：“我们家小姐前几日茶不思饭不想的，像是有心事的样子，几次跟我说话也是前言不搭后语的，我有事请示她也是经常失神。起初我以为是她学女红和读书太过劳累，没想到最后香消玉殒。”
穆松筠没想到寿明府上的一个丫鬟说话竟也文绉绉的，不像是没读过书的样子。他又想起高焯的话：直到婚前两三日，我便发现芸熙有些不对劲儿。我一直以为是这一个来月的学习让她太过疲惫，直到大婚第二天噩耗传来，我才想起她婚前的种种行为颇为诡异。
穆松筠暗想这高芸熙与寿明之女自杀前有颇多相似之处，都学了女工，读了女书，死前心情也颇为异常。难道这其中有什么猫腻？