穆松筠仔细观瞧，看到门外进来一人，这人长着一张圆脸，穿着长袍马褂，肚子微微凸起，手上拿着一把羽扇，十分洒脱，看样子大约三十岁多岁的年纪。
看到此人，范长禹急忙起身相迎，穆松筠便也站了起来，
“郭大人，您怎么来了，快坐快坐。”
说完，就让传杰给他上茶。
范长禹对穆松筠道：“这位是直隶龙门县的县令，郭梦龄郭大人，山东潍县人，癸未科二甲四十八名进士，也是咱们山左会馆的老人儿了。此次郭大人来京是有公务在身，赶了几宿的夜路，上午才到，我寻思着让他到这儿先休息一天。”
郭梦龄这人穆松筠之前倒有所耳闻，据说他是山东有名的才子，为人放荡不羁，交友甚广，没想到今日在这儿能碰到他。
考虑到这郭梦龄是两榜进士，为表尊敬，穆松筠自报了家门。
“在下穆松筠，祖籍山东蓬莱，为惇亲王府的从四品典仪。”
郭梦龄上下打量了一下穆松筠，手里扇着扇子，笑吟吟地说道：“穆三爷的名号我之前便有所耳闻，都知道您是旗下有名的才子，不但精通清语，还写的一手好字。有机会还请您不吝赐字。”
“哪里哪里，您才是满腹经纶，都知道您是我们山东的大才子，今日一见果然不同凡响。”
“咱们先别站着了，两位都坐。穆大人，这郭大人就是两榜进士，还是山东乡试的解元。”
几人坐定后，穆松筠便对郭梦龄说道：
“刚才范老爷说您是山东乡试的解元敢问郭大人，这乡试解元为何功名？”
郭梦龄笑道：“穆大人，这您就有所不知了，这解元不是功名，而是乡试的第一名。顺天乡试虽然各省的秀才都可以来参见，但解元必是直隶人士，南方的学子成绩最好也只能屈居第二，称为南元。”
“那这其他考试第一名如何称呼？”
“这会试第一名为会元，殿试第一名为状元，若连着乡试、会试、殿试都得第一名，则被称为连中三元。”
“敢问郭大人，我大清自入关以来可有连中三元者。”
“我大清文教昌明，人才济济，想连中三元确实不易，不过却也有人连中三元。迄今为止，共有两位大人连中三元。一位是乾隆爷时期的江苏苏州府长洲县的钱棨。这位大人不仅连中三元，连县试、府试、院试都是第一，可说是连中六元，唯有前朝的黄观可与之相比。和珅当权时曾有意拉拢钱大人，后被钱大人拒绝，这钱大人也因此得罪了和珅，受到了和党的排挤，和珅倒台后曾官至礼部侍郎，今天苏州府的三元府就是为了纪念这位大人而设。”
“那另一个人呢？”
“这另一位大人为广西临桂的陈继昌，嘉庆二十五年的状元。这位大人当年可是抱病参加的殿试，但依然连中三元，后在察考中又是第一，所以称为三元及第。由此这位陈大人也多次到各地做乡试的主考官。三年前会试的同考官就有这位陈继昌陈大人。”
“原来如此，受教了。”
穆松筠与郭梦龄相谈甚欢，不知不觉已过了许久。
“二位大人，我看天儿不早了，你们二位聊了这么久也该饿了，咱们是不是叫上庙里其他几位举子，找个地儿边吃边聊。”
穆松筠听范长禹这么说，也感觉自己饿了，便点头称是。
“那二位大人稍等片刻，我去去就来。”说着，便走出了大厅。
不一会儿，范长禹就带了两个书生打扮的人进了大厅。
穆松筠抬头观瞧这两个书生打扮的人，发现这二人长得和戏台上唇红齿白的读书人简直天差地别一般。一个长得豹头环眼，面如黑炭，胡子拉碴。另一个看着四十有余，面麻身长，腰腹十围，没有半点书生之相。
穆松筠暗想真是人不可貌相呀，看二人这幅尊容定是有奇才，他日必定高中呀。谁说这女子都爱许配状元，这要是这二位进了洞房准保把女子吓死。正所谓“国色太娇难作胥，状元虽好却非郎”。
范长禹指着那个黑炭说道：“这位是济南府的刘书勋刘老爷。”
穆松筠与郭梦龄冲着刘书勋抱了抱拳。
又指着另一个人说道：“这位是泰安的张渡龄张老爷。”
二人又冲张渡龄抱了抱拳。
接着穆松筠与郭梦龄又同二人自报了家门。
就这样，几人互通了姓名后，便出了三义庙，来到了通州的大街上。
虽已入夜，许多商铺仍然开着门，在门前悬挂着羊角灯，将店铺周围照的灯火通明，犹如白昼。旁边的商铺，除了羊角灯外，还会点上无色琉璃灯，秋水样式的彩灯。熙熙攘攘的客商、游人、买卖人也都持灯而来，将整个夜市照的灯光闪耀，云高楼红。
范长禹带着众人来到了一家名为“尚贤居”的饭庄，并找了个包厢坐下。
“这家馆子老板也是咱们山左会馆的人，以前会馆开席，我常从他们家叫菜。”
说着，就询问诸位想吃什么。众人都表示让范长禹看着点，于是范长禹就点了五六道菜。
穆松筠道：“几位都是饱读诗书之人，不像我这个旗人，连八股文都不曾写过。跟各位一比我穆某人真是惭愧的很。”
郭梦龄道：“穆大人您过谦了，我们三个只是三个腐儒而已，哪里比得上您博学多识？”
穆松筠道：“三位都久历科场，不知道这乡试之中可有什么趣事可以为人道也。”
刘书勋笑道：“穆大人这话说的倒是真切，我和渡龄兄虽未像郭大人一样高中进士，但一路考来却也是颇为波折。乡试期间趣事颇多，我们就讲一两件，当做今晚上咱们一起吃饭的谈资吧。”
穆松筠笑道：“如此甚好。”
刘树勋一脸神秘道：“人人都说我们山东乃孔孟之乡，可世人不知道的是，这一到乡试，我们山东乡里这奸淫诲盗之事便层出不穷。”
穆松筠一听便来了兴趣。
“那这是为何？”