“查过了，太子妃娘娘饭食、各位夫人添妆的首饰，一应无毒。”
太医院胡院判收回银针，拱手向天子禀告，天子脸色阴沉，看了眼昏迷在床榻上嘴唇紫黑的霍琇：“那究竟是怎么回事，太子妃活生生一个人，倒能自己咽下断肠草？”
胡院判摇头：“此毒在太子妃唇上，臣已验过口脂，并无毒物。”
“去查。”天子脸上的怒气几乎遮盖不住，他又转过头盯着正在啜泣的霍家女眷，“既然太子妃殒命，婚事就此作罢，尔等归家静待日后。”
霍老太太的啜泣声极为微妙地一顿，紧接着又哭泣着向天子谢恩。
霍大太太始终低着脑袋，一言不发，手指不住摩挲着袖口。
唯有霍二太太真心实意的在已然作为灵床的床边哭泣不止。
太子进屋，冷淡扫了眼躺在床上毫无声息的霍琇。
“父皇，有了线索，尚仪局派来给……”他顿了顿，有些玩味地思考着措辞，“霍家姑娘梳妆的宫女招了，是有人指使，藏毒指上，混了口脂再擦上去即可。”
他扭头吩咐身侧小黄门，当即就有个宫婢被人拖死狗般拖进殿内，鲜血从她指尖滴滴答答往下淌，透着不祥的颜色：“虽受了拔甲之刑，毒药入血，但预先喂了解毒丸药，一时半会儿还死不了。”
霍大太太抽了抽腿，尽可能往墙角跪进些。
“说说，是谁让你有这样大的胆子，毒害太子妃？”
太子虽贪花好色，在此刻却彰显出身为储君的沉稳，他语调平缓，仿佛只是平日里得空关照奴仆。
但听见他问话的小宫女却浑身抽搐起来，本能般展露出对于痛苦的恐惧，自她喉间溢出犹如垂死兽类的哀嚎。
紧接着，那只还在滴血的手指向——
跪在角落里低眉顺眼的霍大太太。
“不是……！不是民妇啊！”
稍显长久的寂静之后，始终没敢抬头的霍大太太终于意识到不对，她抬起脸来比划着辩解。
霍二太太在略微愣神之后，咬着牙爬起身，狠狠给了霍大太太一个耳光，直把霍大太太抽得鬓发散乱，唇角溢血。
在殿内的诸多女婢连忙上前拉扯：万一当着陛下的面再闹出人命来，可了不得！
一时间，辱骂声与劝阻声响成一片，挣扎动静与撕扯声响你来我往。
好一片兵荒马乱的场景。
“嗒。”
在这样的喧闹中，瓷瓶与地面接触的声音便愈发惹人注目。
霍大太太的哭叫也在瓷瓶滑落的瞬间戛然而止，她表情惊恐地看着胡院判与霍二太太向那瓶子伸手。
“不、不要！”
她尖锐地吼叫出声，以一种出乎所有人意料的敏捷姿态扑向瓷瓶。
“咚！”
她被太子狠狠一脚踹开，身体重重地撞在床脚。
这幅临时用来停灵的床榻并不稳当。
何况这一脚如此沉重。
我或许是断了肋骨？
霍大太太无意识地想着，她并不能精准分辨出到底是哪里疼痛，只知道闷热的痛苦从胸口开始蔓延，然后浑身都泡在这种苦痛里，唇舌间她尝到熟悉的铁锈味。
那时十几年前，她在产房里九死一生，诞下她的孩子们，那时她曾经尝过这种味道，她知道是血。
但此时远比那时来得浓烈。
霍大太太猛地呕出一大口血，视线也逐渐变得模糊起来。
“是谁指使你！你说啊！你是琇姐儿的婶母，你平白无故做什么要害她！”
平白无故？
霍大太太吃力地睁着眼睛看着蹲在自己面前声泪俱下控诉的弟媳妇。
怎么会是平白无故呢？
她张张嘴，扯出一个扭曲的讥笑：不是平白无故，是你逼人太甚……
我的孩子病重，每日流水似的吃参茸补身子，你还要夺了中馈，霍家这等吃人的地方，没了中馈，谁供得起每日的燕窝人参？
若非如此……
霍大太太喉咙里咯咯作响，又呕出一大口血。
眼见是要不行了。
霍二太太伸手死命掐着霍大太太的人中，直到掐出一个带血的，但霍大太太的脸色仍旧不可避免的灰败下去。
她惊慌失措地扭过头看着太子：“殿下！您千万不能放过这个贱人，仅凭这个贱人……怎么敢害了我的琇姐儿！那可是您未来的太子妃！”
“她这是蓄意谋害！要扣上一个克妻的名声给您！”
太子只是居高临下，无动于衷地看着这个近乎癫狂的无措妇人。
“不必了，罪魁祸首命在旦夕，就由她这样死吧，便是勉强续命，怕也审不出什么东西来，至于克妻的名声……”太子嗤笑一声，“本宫自然还有太子妃，只不过不会是霍家女而已。”
霍二太太惊骇地瞪大双眼，为着荣华富贵，她们母女两个隐忍许久，筹谋许久，甚至不惜为此忍辱负重，受了淮南王府那对母女如此多的折辱，为的是什么？
不就是为了能成为东宫太子妃吗！
她瘫坐在地上，太子却连多看一眼都没有。
他同皇帝到侧殿商议片刻，回来时仅剩他一人。
他径直越过还在啜泣神智不清的霍二太太，走到霍老太太身边：“你家姑娘既然曾经与本宫有过姻缘，日后自然不会亏待霍家。”
“但是。”他看了一眼浑浑噩噩的霍二太太，“本宫希望霍家上下都长着一张嘴。”
霍老太太方才还有些悲怆的脸瞬间变了表情，她当即用帕子擦干眼泪，忙不迭答应，太子这才满意颔首，转身离开此地。
此刻裴霈她们具在前殿，先前宫内尚宫领着羽林卫仔细盘查过，这才泄出消息，是太子妃身亡。
裴霈有些茫然地坐在裴大夫人身边。
她本以为霍琇既然已经逃过死劫，说不定今生还能成为太子妃。
诚然，她也想过霍琇难逃一劫，但内心深处，却仍旧隐隐约约怀揣着期待。
毕竟沈照离京已经发生变化，若是霍琇身上事再有所改变，说不定她能顺利逃离霍家前世给她安排的命运。
而如今，霍琇的死无疑是某种强烈佐证。
“诸位受惊，殿下派下官来，只为慰问。”
听得此声，裴霈脑海中轰然鸣响。