数日后，常御风三人夜里赴邀六皇子之约后，饮酒回宿的小路上，一男子拼命地向他们跑来，边跑边慌乱地喊着：“救命啊，杀了人了，救命。”
左右两边路口有几个蒙面黑衣男子追来，人手一把短刀。
逃跑的男子抓住常御风的衣领，周围并无他人，他喘着粗气：“救救我，救救我。”
萧训见状，把那男子拉到身后：“没事，你先跑吧。”
“我跑不掉的，后面也来人了。”
常御风扭头见周围大约七人，各个蒙面，他们身高马壮，竟还带着短刀。
一持刀男子喊到：“快把那人交出来，要不然你们三人也要命丧于此。”
常子房有些发慌，在常御风身后小声地问道：“哥，咋办？”
常御风内心也是慌乱，酒还未醒，就站在三人前面，本想拔出剑与他们相搏……
身后男子见状立刻从衣内拿出一张黄纸塞给常子房，又抢过常御风腰上剑，冲向前，浑身发抖，指着黑色的夜空，大笑后，喊道：“真是可笑，老天爷瞎了眼，竟让这天下由鼠辈而管，可笑啊。”
随后他怒目与黑衣男子相视，轻笑了一声，便持剑自尽……
血溅在古街上，周围甚是陈旧，从远处传来几声乌鸦声，它们飞向天边……
常御风跑向前，看着倒下的男子，他面目瘦黑，脸骨凸显，双眼怒目，似乎有天大的冤情。
男子死前凄惨的大笑，不断地在常御风回荡，“哈哈哈……哈哈……哈”，这是他第一看见死人，看见死在自己剑下的人，他颤抖着看向那群无情冷血的黑衣人……
“把他们仨抓了。”
漆黑的地牢里，常子方摸着黑来到常御风身前，轻声说道：“哥，我们怎么办？”
常御风躺在地上，想起嬴名之前的承诺，说道：“要不我告诉他们，我们是六皇子的人，让他出面一下。”
萧训看向周围的牢房，他眯着眼看到，其他牢房里也有些人，他们有的卧着，有的躺的……整个大牢里充斥着哀声与叹气。
萧训轻轻地走到常御风身边，轻声说道：“千万别说是六皇子的人，他们既然要杀人灭口，就已经说明这不是件小事：若说我们是六皇子的人，他们把我们放了，这件事不就间接告诉皇上了吗？”
“那我们……”常子房听后，有些惊讶。
“其实不说也是死，”萧训叹了口气，静静地背过身靠在墙上。
次日夜里，牢里的管事的人，为他们带来了丰盛的晚餐，并说道：“吃饱喝足，今夜上路。”
常子房拉着常御风，心里如绞疼，不禁失声疼哭：“哥，难道我们真的要……”
常御风立刻起身对还未走远的管事说道： “我们是六皇子的人，若我们死了，你们脱不了干系。”
那管事的扭头，伸着脖子，先是惊讶，然后笑了声说道：“皇子的人，那就更要死了，你死了谁会知道和我们有干系的，再说这也是上面当官的要你们的命。不是我。”
“我们就当什么也没看到。”常御风喘着粗气，快速地说道。
“不，你已经看到了。”管事的，摇了摇头，很是冷淡。
“等一下。”
常御风扭过头，对着萧训和常子房说：“把你们的钱拿来。”
他拿起钱，转过身，轻声说道：“我们这有白银三百两，一百两，一条命。”
那人被说动了些，可正当他要过来，突然从外面来了很多手持长刀的人，只见带头的那人厉声说道：“太子有令，把这里的所有人都带走。凡有反抗者，格杀勿论。”
常御风三人被带出去后，才知道这些人是身穿飞鱼服的锦衣卫……
此时，李一启爱护常御风的事情是京城共知的，他不只一次在公共场所和荣皇面前，大赞常御风的文采和德行。他举贤者，从不声张；而常御风却在让他随口即出。李一启的爱戴更让常御风在京城大火了一把，无人不知常御风就是李一启口中百年不遇的才子。
当李一启得知常家兄弟被抓的消息后，这个爱才如子的老人急忙进宫面前圣上，他腿脚并不利索，但行动却快。
这个两朝老臣，深受荣皇的爱戴，即便荣皇此时大怒，但见到他后，也是强压怒火，敬而亲之。
“皇上，科举当前，京城学子既然被无理抓走，臣不知何人在大秦举仕之时，做出如此不明之举。但愿皇上，即可下令惩治罪人，护科举学子。”李一启跪在地上，气愤地说道。
太子身旁强压怒火的荣皇，轻声说道:“爱卿快起，朕即可就下令，按照大秦律法惩治罪人。”
李一启起身后，荣皇沉重地问道：“爱卿，大河的事，朕该如何？”
李一启看着眼前内心慌乱的荣皇，轻声说道：“皇上，大河之事已出，莫要气伤了龙体。应即可安抚大河子民，学先皇下达罪己诏，披白衣，居太庙，哀数日，以昭天下之明。”
太子看着这个深明精算的老臣，由为佩服，他的进言总是如针见血，方法也是独到明了。“披白衣”，父皇虽所有不受，但此时也只能如此。
荣皇又问道：“派谁安抚，比较合适？”
“亲者，名者，能者。”说完李一启的目光看向太子。
正午，六皇子嬴名带人来到北镇抚司，他来到大堂，见许多破衣烂衫的人都在这里登记着什么……
他来到二皇子嬴求面前，急忙地说道：“二哥，那个，我的人呢？”
嬴求面目平平，瘦高有神，穿着飞鱼服坐在大堂上，见六皇子前来，笑面相迎，站起身：“六弟来了。”
嬴名笑着点了点头，继续说道：“哥，我的人呢？他们也就是路过而已，没什么大事吧？”
“放心”嬴求对一旁的锦衣卫说道：“把他们三带来。”
常御风等人被带出后，面目都是清新，只不过衣服有些脏，常御风见到六皇子立刻鞠躬谢道：“真是万分感谢六皇子。”随后又向二皇子谢道：“也多谢，皇子的照顾。”
二皇子说道：“不用谢我，好好谢谢我六弟吧。”
嬴名有些担心，扶他起身后，说道：“我们都多年的关系了，不必这么客气。没伤着吧？”
“无大碍。”常御风笑着回道。
随后嬴名给二皇子打了个招呼后，带他们离开，他们来到大堂外，那有一颗粗壮的柳树，随风而动，那微微风声夹杂着大堂内破衣烂衫之人的哀声叹气，他们面目低沉，像是一群死尸般……
常御风问道：“六皇子，这是发生什么事了。”
六皇子嬴名停下后，叹了口气，低声说道：“给你们说个事，莫要外传……”
“朝廷这些年往大河治水的地方，拨打了很多钱财，也征集了很多当地之人，可谁能想到，那地方的官员贪污腐败，朝廷打了数千万两，到他们那层层贪污，到地下民工手中竟然不足一两，而这些人伙食更不能说，汤中连米都没有，整日吃不饱，饿着肚子还要做那么重的工活。”
“后来他们从家里带的钱和吃的也都没了，向当地官员告发，这些猪狗不如的东西，官官相护，对其不管不闻，还打伤了人家，最后被逼无奈，只能占山为匪。那些当地的官员就恶意向朝廷说，是当地一群为恶之人。”
“朝廷也不知此事，皇上在商议后就同意了灭匪之策，前日数千万人被杀光，要不是太子从南方回来路过于此，见当地人像是发了疯，老人妇女小孩哭声满天，太子前来询问，一老妇得知是朝中之人，竟然大喊，‘还我儿孙’，随后撞向一旁的大石，然后太子终于得知事情真相后，日夜来到京城来办此事。”
常御风不敢相信，之前在人们口中传闻的反贼，竟然是一群被逼无奈的人。
嬴名刚说完，就见到一破衣老者，从锦衣卫口中得知数千万人被杀之事，瞬间就疯了，他在大堂上乱跳，脱掉上衣，竟然在大堂上尿了，他一边吼叫一边呐喊：“死了，死了，世道乱了，乱了啊……”
面对老者的发疯，只有锦衣卫上进，而一旁那些破衣烂衫的人还跟着一副死人脸像，面目呆滞看着一个地方……
那被锦衣卫按在地上的老者，本还有所躁动，只听见一声大喊：“天下非一人之天下，而为万万人之天下。”
常御风等人被此语一惊，他们呆滞着看着那位老者，可他已经死了；此时他们已经不知，是老者在发疯，还是这天下在发了疯……