“什么？刘表率大军三万自江夏顺江而下？这算什么？当我江东是他刘表家后花园吗？之前刘备携天子令也就罢了！这个刘表算什么东西？”
孙策此刻感觉一个头两个大，这边好不容易说接回刘繇；大不了如曹操那般便是，结果刘繇病亡了；现在倒好，人家百姓说自己故意不接回逼死了刘繇；说什么联名上书检举自己，还要表刘备做扬州牧？
“伯符，此刻还需亲自往渡口迎接才是啊！”
“接了又有何用…跟刘表、刘备解释刘繇自然死亡吗？就算他俩信，那百姓能信吗？整个扬州都在传；是我逼死了刘繇…”
“难道像现在这般躲在扬州牧幕府里面就有用吗？你这般什么都不做就能堵住悠悠众口吗？”
“那我能怎样？亲自迎接然后恳求刘表与刘备替我证明我的清白吗？”
周瑜有些无奈，有什么很显浅的一些道理孙策怎么就不明白呢；甚至有时候既然已经知道错了，认个错有那么难吗？
“伯符，你现在去迎接他们可以向众人表示你的清白；你现在躲在这里不就是向刘表、刘备、向百姓证明刘繇的死与你有关吗？悠悠众口不需要有人为你去堵！刘备得人心也是行为而致！难道你为了自己就可以不顾孙家吗？”
“我…我知道了，我这便去迎接刘表等人…”
孙策被周瑜骂的愣了神，反应过来后赶紧去准备迎接刘表等人；周瑜叹了口气最后一神秘身影出现接过字条消失于幕府之中。
“主公…当真要去接于吉仙师吗？”
“嗯？这是自然啊，接了于吉仙师好当场查看正礼兄长是否真的病亡还是另有其人暗害！”
“主公，恕仲达无礼；很多时候哪怕主公身边拥有很多优秀的谋士，主公也必须学会思考、判断！谋士只能给主公不一样的参考、想法以及思路，最终的决定还是在于主公本身！”
“仲达此言何意？莫不是此次去曲阿有危机不成？”
“主公不必担心，主公只需按照心中所想便可…”
很快，江夏刘表所率领的三万大军便靠岸；靠岸后刘备直接下船便直奔于吉道观而去…
“会稽太守孙策见过皇叔、荆州牧。”
“太守无需多礼，我这贤弟心切还望太守勿怪！”
“岂敢、岂敢；都怪策迟迟未接州牧归来…才…唉…”
说罢，孙策甚至有些泪光翻涌；当然了这都是周瑜提前教他的，就在刘表想要扶起孙策时一寒芒飞至；孙策赶紧抬手为刘表挡下，随后又一清脆响起；孙策赶紧将刘表扑倒护于身后，周围群众都有些慌张了起来；孙策也是脸上暴怒，不顾疼痛拔下手臂之箭；赶至的吕蒙赶紧让人带领孙策下去医治，孙策赶紧向刘表道歉:
“无碍，无碍！太守赶紧先行治疗吧！”
孙策走后吕蒙赶紧将刘表保护了起来，而此刻刘备也是带着于吉匆匆而至；只是这一场动乱中没人注意到一少年弯腰捡起一弩箭，轻轻放入袖口之中。
“草民于吉见过荆州牧。”
“仙师不必多言，还请仙师随我兄弟二人南下一趟豫章。”
“这……草民自是乐意至极，只是这布施之事……”
“仙师放心去便可，此事交于公瑾便可。”
“是啊，仙师！还请仙师随我二人南下吧。”
“这……好吧！”
刘表与刘备二人赶紧迎于吉上船即刻启航，而司马懿则是静静的盯着周瑜；周瑜也是回望着司马懿，轻轻行礼后司马懿转身走回楼船。
“周公瑾不愧号称周郎，此妙计甚佳；只是不知道他日那人身亡之际你是否还有这般妙计能延缓孙家的没落！”
周瑜望着离去的司马懿，他清楚的知道此次的计谋怕是已经被司马懿看破了；但是他没有点破，也就代表着二人的较量正式开始；只是他还不清楚司马懿是从何时开始针对孙家的……
“嗯？仲达？仲达！坏了，仲达莫不是兄长受袭之时受伤了？我这就去让仙师过来……”
“……主公，我只是在想点事情而已！并没有受伤……”
“这还有什么好想的，等我们三日后到达豫章；查看并接回正礼兄长的遗体，便按仲达之计北上！征伐那张绣便是！”
司马懿有些无奈，虽说刘备率性而为但是却能将你说的话牢牢记在心中；这点也是让司马懿有些又爱又恨，不过司马懿既然选择了刘备就会每一次都为刘备铺好前路与后路。
“主公，本来的计划是张绣趁曹操进攻袁术时收复南阳郡；现在怕是有些晚了……”
“嗯？怎么会呢？不是说只要张绣袭击曹操我们便可收复南阳吗？”
“主公，此袭击非彼袭击呀！我们之前的计划是曹操直接寿春击垮张绣，那时曹操必不能快速回防；因此张绣必定袭取豫州之谯县！现在是曹操与吕布下邳联合，虽大败却劫掠了谯县再度屠戮小沛。”
“此二者有何不同？”
“若曹操失了谯县，则张绣必掠夺谯县退至汝南；这前后哪怕是张绣且战且退也至少需要三个月左右曹操才能完全从寿春抽兵击退张绣，三个月足够我军拿下整个南阳；甚至可以与曹操两面夹击张绣，而曹操若只是在小沛甚至下邳附近；张绣最多只敢骚扰颍川，根本不敢正式攻城；但是许都不容有失，所以也算变相的续上了徐州吕布的一口气……”
“只是续上一口吗？整个冬季过去吕布应该也差不多站稳脚跟了吧……”
“吕布此人反复无常、刚愎自用，在曹操眼中根本不成气候；自挟天子以来司隶势力纷纷依附曹操，其中祸患不过李傕、郭汜二人；此二人联合尚可称一诸侯，结果此刻分崩离析；开春之后曹操只需派一大将率兵前往便可收复司隶，占据司隶后；北方势力基本只剩下四方，一是还在与公孙瓒争夺幽州的袁绍；二是占据了司隶、兖州、豫州的曹操，三是割据凉州的韩遂、马腾；四是割据了徐州的吕布。
“仲达是说曹操打算吞并司隶、兖、豫、徐四州？袁绍、韩遂、马腾会坐看曹操得逞吗？”
“这便是曹操的谋算之处，他率军攻打袁绍之前遣孔融携天子符令亲自为袁绍升迁大将军、兼任冀、青、幽、并四州并封侯；此举只不过是曹操与袁绍的交易，一向袁绍示弱；二以天子命向天下告知袁绍才是四州之主，给予了袁绍正当进攻公孙瓒的名义；三是起兵征伐张绣，是向袁绍说明自己不会趁机攻打冀、青二州；此举之下袁绍定会毫无顾忌的猛攻公孙瓒，而公孙瓒此刻在易京建起堡垒；易守难攻，非三年幽州二主分不出胜负；而凉州马腾此刻刚被李傕等人击退，往西与韩遂结为异性兄弟；此刻凉州羌人、氐族强横，此二人还没有机会进攻关中；况且汉中有张鲁、关中尚在李傕手中。”
“伯圭兄……”
“主公可是想驰援公孙瓒？”
刘备轻轻的摇了摇头，且不说公孙瓒的为人；从新野到幽州易京，怕是自己还未拼杀出青州兵马就所剩无几了。
“那主公以为开春之后我们应当如何？”
“联合张绣进攻颍川，缓解曹操之攻势？还是联合张绣北上司隶合击曹操呢？”
司马懿轻轻的摇头，想要北方混乱而借机发育；单靠一方互相牵制是行不通的，应当让长安、宛城、徐州、冀州同时向曹操施压；这才有可能遏制住曹操的壮大，司隶哪怕便宜马腾韩遂也不能便宜曹操。
“那仲达以为？”
“联合张绣让其前往长安援助李傕，攻寿春让袁术北上投靠袁绍；写信让袁绍派大将领袁术联合吕布，从三方面给予曹操压力！”
“这……天子不会有危险吧……”
“不会，张绣联合李傕必可击退曹操所派之大将；而后贾诩定会劝说张绣退走，而以张绣为人定会据司隶而自立；袁绍遣大将联合袁术及吕布从青州、徐州、冀州同时施加压力于曹操，其必不会伤害天子；反而会更加拥护天子；若无天子相护曹操被这般夹击早已灰飞烟灭。”
“那此事……”
“仲达亲自前往宛城，主公书信一封便可！”
“这……”
“主公可让子义与文远将军陪我前往。”
“等回新野再做定夺吧！”
“是～”
三日后，三万大军直下豫章；顾雍带领百姓早早便在此等候。
“豫章主簿顾雍见过皇叔、刘荆州。”
“无需多礼～”
刘表轻轻扶起顾雍，而身后的百姓则是一拥而上；刚开始还只是对刘备热切，后来听说刘表是刘备的兄长而且是荆州之主刘表；百姓们就更热切了，纷纷要求刘表二人前往自家用膳；直至百姓们听说是来接回刘繇遗体的才渐渐安静了下来，顾雍见状赶紧让他们回去；于吉跟随刘备等人为刘繇遗体检查了一遍，最终的结论是自然病亡……
次日，在百姓们的护送中刘备与刘表上了楼船；百姓目送二人离去，有甚者更是追问刘备何时来扬州赴任；刘备只好以天子命向百姓解释。
“贤弟不过南下一趟便得百姓这般爱戴，愚兄是羡慕不已啊！”
“兄长这是何话，难道兄长在荆州的任命不也传到了扬州吗？”
“哈哈哈～”
数日后，刘表与刘备简单的为刘繇准备了丧礼；却无法下葬，因为刘繇为宗亲需要送回天子处以宗庙礼葬之。
建安二年（公元197年）冬，曹操退兵回许都；欲过冬之后再行兵收复司隶与徐州，而此刻在家歇息的他收到两封书信；一封来自扬州、一封来自荆州，简单翻阅后他赶紧召集文臣武将进行商讨。
“主公所虑可是开春之后派往交州的人选？”
“是啊仲达，这武将倒是好选……就是这派谁去辅佐或者是治理呢……士虽有远志但是其政治怕是不够令交州快速发展啊！”
“此交州之行若主公能得仲达所说之三人，那么主公便无忧矣～”
“仲达所言是何三人？”
“琅琊诸葛氏～早些年间徐州琅琊诸葛氏诸葛玄南下避祸，其膝下无子嗣却有子侄三人！此三人皆为当世之才！其中诸葛村……孔明更是有萧何之能！”
“仲达所言当真？”
“当真！”
“此三人现居何处？”
“南阳隆中之处～”
就这样，刘备带领关羽、张飞三人随着司马懿主仆顶着风雪前往隆中求见，琅琊诸葛氏。
“大哥～大哥！快看，俺找到了！隆中！”
“大哥，且看此隆中对否？”
“仲达快看是这里吗？”
“嗯，就是这里……不过仲达与那三兄弟为故交……所以……”
“备自然明白～”
于是乎刘备就带领着走进隆中，走了一段距离后见一样貌英俊的男子正着农衣忙碌于田野之间；刘备赶紧上前行礼向年轻男子发问:
“涿郡刘备刘玄德见过公子，敢问公子可知琅琊诸葛氏是否居住于眼前的草庐之中呢？”
“涿郡？可是那天子昭告天下的大汉皇叔？”
“这……只不过是天子……”
“皇叔何必自谦呢，世上又有多少人能得天子厚爱；皇叔当以为荣。”
“多谢公子，不知公子何名？”
“我便是那琅琊诸葛氏中的最长者—诸葛瑾……”
“备见过先生……”
“不过你们来的不是时候，我二位弟弟与好友游玩去了；倒是剩下我一人收这过冬的粮食……”
“无妨，备也替先生收一些吧～”
说罢刘备挽袖下田，关羽与张飞见状也不好多说赶紧下田帮忙；有了刘关张三人的加入，草庐前的一片麦子便被收割完了；诸葛瑾邀请三人入内亲自煮茶为三人驱寒。
“备恳请先生出仕为汉室尽一份力！”
“皇叔既然知道我三兄弟在此，怕是介绍而来之人的才能不在我兄弟三人之下；皇叔得其相助不足一年便在荆、杨乃至天下名声大震，我兄弟三人怕是入不得皇叔之眼。”
“先生此言差矣，仲达虽为我谋；然天下大乱，备身边愿为大汉复兴之人实在是过于稀少……备恳请先生为汉室出力！”
“若只是缺少出谋划策之人怕是我兄弟三人帮不上皇叔……”
“你这书生！我大哥好生请你！你怎这般不识趣！”
“翼德！不可对先生无礼！”
“皇叔如何看待扬州孙策、冀州袁绍以及兖州曹操，此三人比之皇叔又如何？”
“若论勇武开疆扩土备不如孙策，若名望使天下归心备不如袁绍；论手段计谋备不如曹操……”
“正是如此，既然皇叔文武、名望都比不上这当世之三大雄主；皇叔如何匡扶汉室？”
“嘿呀！你这书生！俺张飞还帮你割麦子呢！你竟侮辱我大哥？”
“翼德！！”
张飞见刘备生气只好愤愤的坐下，诸葛瑾则是轻轻的为刘备续上茶水；等待着刘备的回答。
“诚如先生所言，备无文韬武略；虽得皇叔之名早年间以贩席为生，得族叔出资才得一伴读身份与贵族同习；备而立已过六载，唯一的徐州也因为相信吕布而丢弃；备不悔！若因权力、野心、地位而抛弃自己的原则，备绝不妥协！备此生定要匡扶汉室！还请先生出仕！助备匡扶汉室！”
说罢刘备便向诸葛瑾深深跪伏行礼，关张二人也是赶紧行礼；诸葛瑾急忙扶起刘备。
“琅琊诸葛子瑜见过主公！望主公不弃，子瑜愿为主公之大志赴汤蹈火，在所不辞！”
终于，收服了诸葛瑾的刘备与其畅谈许久；突然想起司马懿主仆二人还在外面，赶紧起身向诸葛瑾告退；并打算改日等诸葛亮与诸葛诞回来之时再来拜访。
“主公，如何？”
“仲达，这诸葛氏当真三兄弟都这般大才吗？”
“嗯？”
刘备将事情的经过都讲述给了司马懿，听完后的司马懿搓了搓手轻轻的呼了几口热气到手中；有些无奈的说道:
“好你个诸葛孔明！跟我玩三顾茅庐是吧！我司马懿直接给你来个一网打尽！主公，我们先行回去吧～这南阳草庐之中啊，怕是还不止琅琊诸葛氏三兄弟；还有不少的人才呢！”
“这……仲达当真？”
“当真，而且这次是我与那诸葛孔明的较量！我向主公保证，那几人一个都跑不掉！”
就在司马懿气急败坏的陪刘备回新野时，远方的山丘上一身高八尺、容貌甚伟的少年打了一个喷嚏；后方走上一长相极为普通甚至有些粗糙的少年，轻轻的拍了拍诸葛亮的肩膀。
“孔明，此处风大；还是不要过久停留较好～”
“是啊，此刻为冬季；要感染了风寒可不好！”
“士元、元直，亮无恙；只是那与亮三年之约竟提前近两年，这司马懿倒是让亮有些刮目相看。”
“喔？这世间竟有我管仲大才刮目相看之人？”
“没想到我乐毅大将军也会有对人高看一眼的时候～”
“此人我等可要好好见识见识！竟能得孔明这般夸奖！”
随后又走出三名不过弱冠的少年，诸葛亮面对好友的调侃轻轻一笑；缓缓走向几人，轻轻说道:
“州平、公威、广元，你们三位怕是绑一块都斗不过那河内司马懿～”
“什么？我们偏不信！”
“阿嚏！”
好不容易回到新野的司马懿突然打了一个喷嚏，这吓得刘备赶紧将身上的大氅解下披在司马懿身上；面对司马懿的解释刘备一言不发直接拎着司马懿就来到了张机开的医馆之下……