胡氏口中的亲事就在三个月之后。
抬个妾进门而已，也不存在什么风光大嫁，胡氏甚至都没认真给傅元芬准备几台嫁妆，傅元芬回到清冷的后院，心如死灰。
她安安静静在后院待到成亲的前一晚，就在次日丫鬟过来喊她起床梳新娘妆的时候，却发现傅元芬躺在床上的身子早已冰冷！
丫鬟吓得一声惨叫，连滚带爬跑了。
好好的红事变成一桩白事，简王府那边自然不高兴，把傅渊好一顿奚落，傅渊有求于简王的事情自然告吹。傅府这边，还得给傅元芬出殡。
唯一的女儿死了，关键是攀不上一门好亲事了，胡氏倒是真心实意落了几滴泪。
棺材一封，唢呐一吹，人就被抬出城外，找了块风水尚可的坟头，埋了。
就在埋坟的人走了没多久，另一群鬼鬼祟祟的盗墓人从林子后面摸出来，七手八脚用铁锹等物将封好的棺材又挖了出来，把棺钉起开，其中一个人背上傅元芬的尸体走了，另外几个人三下五除二又将棺材封好了填回去，盖上土，仿佛什么都没发生过。
傅元芬重新睁开眼，已经身处宣平侯府。入了夜，天上繁星点点。去盗墓的那群人自然是宣平侯府的侍卫，领头之人正是裴温。
素光刚出月子，抱着孩子坐在院门口乘凉，看见她醒过来，高兴地笑了下。
傅元芬摸摸自己完好无损的脸颊和手脚，不敢相信自己真的还活着：“二嫂嫂真是神了！这假死的药吃下去后，我不能呼吸，也不能张嘴，耳朵却能清清楚楚听见外面的动静，我听见他们把我钉在棺材里，以为自己真的要闷死饿死了，没想到二嫂嫂的人到得如此之快！”
素光道：“这假死药的期限是三日，今儿个恰好是最后一日，还好傅家动作快，没把你多停几天灵。若错过了服用回生药的最后时辰，哪怕是大罗神仙降世，也救不了你。”
傅元芬高兴得像个小孩子一样，一会儿摸摸头发，一会儿躲躲脚，她狠狠呼吸几口新鲜空气，扬起如花般的笑脸：“今儿个我才知道，什么是真正的活着。”
高兴了一会子，她转过身来郑重对素光道：“嫂嫂，以后我就是你的丫鬟，需要我做什么，你尽管吩咐！”
素光看着她宛如焕发新生一般，一身都是光彩，有些不舍得挪开眼睛，素光笑：“你好不容易才从一个牢笼里逃出来，怎能再进另一个牢笼？再说了我这里丫鬟婆子有的是，不缺你一个。你不妨想想，以后想过什么样的日子？”
以后过什么样的日子？
这个问题傅元芬还真没想过。
她以前都是听胡氏的话，老老实实当傅家的大小姐，衣来伸手饭来张口的，什么都不用她操心，什么也不会干。陡然得了自由，傅元芬却发现，她什么技能都不会，这个样子似乎活不下去？
傅元芬很实在的说：“我想过自由的日子，哪怕吃糠咽菜也无所谓。”
她的处境素光早想到了，对于一个千金小姐来说，自然还是待在金丝笼里的日子最舒服，不过傅元芬待在侯府是有风险的，万一被傅家人知道消息，那乐子可就大发了。傅元芬要想安安稳稳活下去，就得换个身份，培养自己的一技之长。素光这里，倒真有个去处。
“我住在清渠县的时候，在那里有一些产业和朋友，如果你愿意，可以送你去那里。吃喝是不愁的，也有人教你一些本事，诸如织布，纺纱，绣花，或者经营绣坊，看你想做哪一样，或者你对别的事情感兴趣，过去之后也可以学。”
傅元芬听得痴了。她知道二嫂嫂厉害，不到一年的功夫，就在洛京经营起自己的绣坊，每月的进项比侯府的庄子还多，却没想到二嫂嫂竟然早就有了产业，二嫂嫂这个乡下来的妇道人家，可比她这样的娇小姐厉害多了，不，比许多男子都要厉害。更难得的是，二嫂嫂为她考虑得这样周全，不仅救她脱离苦海，还给她安排了退路。
傅元芬想了想：“二嫂嫂的安排极好，我愿意到清渠县去。说到绣花，我也学了一些，只是绣得不好，恐污了绣坊里姐姐妹妹们的眼睛。”
素光一手抱着儿子走过来，一手拍拍她的肩膀，鼓励说：“自信些！姑娘家自信起来最漂亮了。在清渠县没人认得你，怕什么！好好的在那里活出个样子来！”
傅元芬含着眼泪点头。二嫂嫂如此这般待她，她会一辈子将二嫂嫂的恩情记在心里。
素光又说：“既然要走，宜早不宜迟。侯府后门那里给你准备了马车，食物，衣服，水和一封信，赶马车的是可靠之人，他会把你送到清渠县，你跟清渠县的人打听时锦阁，找到一个叫张荷娘的人，把信交给她，她会照看你的。”
傅元芬使劲点点头，一时激动之下，眼泪又落下来。
这一次，她主动擦干了眼泪。
素光站在原地，目送她离去。
傅元芬回头深深望了素光一眼，在心底默默祝愿她一切安好，然后带着对前程的期盼和忐忑，踏上了新途。
夜深了，素光抱着儿子回屋去了。今夜是个不眠之夜，除了傅元芬这档子事儿，她还收到了伏历寄来的信。
素光想找个夜深人静的时刻安安静静读伏历的信，那样就好像伏历陪在她身边一样，故此白天一直忍着没动信封。只到送走傅元芬，她终于有空读信了。
伏历的信不长，仅有一页纸，内容寥寥，主要是问起素光生产后身子怎么样，孩子是否安好，他给孩子起好了名字，若是女儿，就叫伏瑶，若是男孩儿，就叫伏璟。如论是瑶还是璟，都是从玉字，饱含着伏历对于孩子的美好祝愿，他希望孩子健康安乐，像美玉一样闪闪发光。临了略微提到自己，只说一切安好，勿念。
素光把信翻来覆去看了好几遍，亲热地抱起儿子，亲了亲他柔嫩光滑的小脸蛋：“从今儿个起，你有名字啦，你叫伏璟。君归，你有名字啦。”
君归，是素光给儿子起的小名儿，无时无刻，她都在盼着伏历平安归来。
夜深了，乌云躲到厚厚的云层里，素光提着笔还在写信，总觉得心里有许多话，怎么说也说不够。写到最后，素光把傅元芬的事情简略交代了，写到侯府只写了一句完整的话，家里一切安好，勿念，照顾好自己。
凉州，武威郡。
繁星高挂，彻夜不熄，此时显得遥远又渺小。原野上大康军队驻扎之处，营垒密密麻麻，灼热的营火仿佛要将驱走黑夜，取代白昼。今日大康军队刚刚完成一场对匈奴部落的绞杀，收获了许多牛羊牲畜，此时正在彻夜欢庆。
将士们大口喝酒，大口吃肉，且歌且舞，唯有统帅忧心忡忡。
伏历赤脚站在营帐里，脚下是松木制作的舆图。
他在九原郡，云中郡，武威郡来回走了几遍，面对最西方的敦煌郡，迟迟下不了脚。旁边摇着羽扇的军师中郎将孔衍暗中观察伏历的眼神，发现他的视线是飘忽的，孔衍懂了，伏历看的不是敦煌郡，而是敦煌郡那里的两大关——玉门关和阳关，这是西域商路的必经关隘。
孔衍和伏历一起共事多年，深知伏历布局老成的特点，别的将军大多是打一仗就是一仗，只追求当前这一仗的胜利，伏历不一样，伏历的局是一环接着一环，不到最后关头，永远不知道谁输谁赢。他的谋算如此变幻莫测，让人既真心佩服又心生恐惧。
这一仗是赢了，可消灭的只是匈奴的一个中等部落，连匈奴大部落的影子都没见着，这很可能是匈奴放出来误导大康军队的一个饵，那么，匈奴的大部队去了哪里呢？
伏历眉头蹙成一道折痕，他扪心自问，如果他是匈奴大单于，他会将大部队放在哪里？
匈奴人是天生的马上战士，在草原上来去如风，只要马儿好，日行千里不成问题，大康军队要逮匈奴军，都是沿着马粪或者牛羊尸骸等残迹推测其大致方位。久而久之，匈奴人学精了，用火或者尘土将有可能泄露踪迹的一切掩埋得一干二净。但大规模的军队转移，无论匈奴人如何仔细，都不可能一丝破绽都不留。有斥候发现，西北方向确实有匈奴人的痕迹……
西北方向，对匈奴最有价值的东西，只有玉门关外的西域诸国。
西域诸国虽然都是小国，许多国家如莎车，若羌，小宛等，总人口数尚不如大康的一个中等县城，但他们占据了西域商路上最关键的位置，可为来来往往的商人，军队提供食物和水源，若西域商路被匈奴夺取，西域诸国多靠西域商路谋生，就相当于，这些国家统统会投靠匈奴，将大康军队堵死在玉门关内！
孔衍托着脸：“这两年陛下虽然大力支持西域商路重开，且为此提供许多钱粮给西域诸国，但说实话，这些小国表面上管大康叫爹，背地里还不知怎么匍匐在匈奴人的脚下跪舔呢。”
伏历：“这正是我们要做的，西域诸国只能有一个爹，那就是大康。武威，云中，九原是抵抗匈奴的第一线，这里的军队不能动，玉门关那里的军队必须保证西域商路的安全，西域诸国和西域商路绝不能落到匈奴手中。镇守玉门关的将领是谁？”