素光坐到旁边小凳子上，问许氏是什么事儿。
许氏：“三叔家里不是有个侄儿在衙门里做文吏么？专门给犯人写状书的，前些日子不知怎的惹了几个同僚不痛快，那几个同僚就在县令面前多说了他几句，说他收受贿赂，故意无中生有把犯人的罪责写得又臭又长，造成误判。县令一怒之下就把人投入大牢，听说过段时间就要流放了，他家人舍不得骨肉分离，求到你三爷爷那里，你三爷爷今儿上午找到我，问我们在家县城做了这么久的生意，有没有什么门路捞一捞人。”
许氏补充说：“那孩子确实收了点贿赂，可若说他有什么坏心眼儿，非要致人于死地也不至于，流放十几年实在太重了些……”
许氏的意思素光听懂了，许氏心软见不得人受苦，见人受苦就想上前拉一把，何况这还是本家的侄子，然而对于素光来说，这人其实跟她关系不大，论起亲戚来都远了好几房了。素光瞟了瞟伏历，当下只说后头想想法子，就和伏历两个进到屋里。
外面凉飕飕的，素光进到里间加件衣裳，也给伏历拿了件厚实的新衣服出来，伏历坐在桌边喝水，另有一杯搁在对面，是倒给素光的。伏历穿上外衫，问素光许氏提的事情她怎么想的。
素光直知道伏历若肯动动嘴皮子跟张县令提一嘴，张县令回到县衙转头就能将人放出来，她们一家子虽进了县城，到底和村里的宗族没有断联系，说到底还是同宗同族，族人有难，找上门来是该帮一把。素光还是问伏历：“这事儿麻烦不？”
“不麻烦，只要你愿意救。救了这人，上官德就欠咱们家一个大人情，以后有他们还人情的时候。”
素光也是这样想的，她们家现在看着是阔了些，以后指不定啥时候就需要甜水村同宗的兄弟姐妹帮衬。下午伏历跑了趟县衙，晚上人就给放出来了，据说不流放了，但衙门里这晚碗饭也吃不了了，不过总比流放好。人一出来，上官德就领着人上许氏这里来道谢。
许氏自不好受他们的谢，一个劲儿推说都是素光在活动，她只是动动嘴皮子，素光本来也只是动动嘴皮子，但她不能供出这是伏历在背后使力，遂只好将上官德嘴里蹦出来的“神通广大，人缘广泛”等一系列溢美之词认下。
上官德对素光的态度很是热络，没有丝毫族长的架子，满满都是看有出息子弟的长辈的热情，把素光从头到脚夸了个遍，半句话没提从前许氏一家子落魄的时候。
其实上官德在夸素光的时候，心里也有点泛酸，这么能干的后生，怎么不是男子呢？若素光是个男儿身，上官一族还愁不能发达么？怎么着也能带着族中子弟在县城，府城闯一闯吧。这几日上官德逗留在县城，闲逛之余，见识到时锦阁的生意有多兴隆之后，心里的遗憾潮水似的一阵一阵涌。
不过他看过伏历一眼之后，心里又好受不少。
素光家里的事情没有向外声张，除了许氏，连张荷娘都是一知半解，更别提上官德了。上官德就想，素光虽是个女儿身，但她不是招了个赘婿嘛，还是上官家的人，有点什么事情也只能上官家的兄弟叔伯给她撑腰，她在力所能及的时候，拉扯一把上官家的子弟也是应该的。
这么想着，上官德就把那个刚从牢狱里捞出来的后生叫到素光跟前：“论起辈分，素光还得尊称你一声小叔，可你做的事情委实让人失望，大好前程丢了不说，还差点连累你老婆孩子跟你去岭南，北郡那些地方受苦，这次要不是素光，你哪里还有转圜的余地？快给你侄女儿道谢。”
说是后生，其实这人年纪得有三十出头，腮络胡一大把，被上官德当孙子似的训，脸上很不好看，要不是素光推脱得快，还不好收场。素光推说自己不过是尽了点绵薄之力，当不得谢，若收了这声谢恐要折寿。上官德又训了那后生几句，让他长好这次教训等等，后生唯唯诺诺点头。
直到月上柳梢头，上官德两个才离去。回到房间一关上门，素光就扶着腰捶着背抱怨：“片汤话一说说半宿，也不来点实际的，真金白银送上来多好，难不成担心银子咬我们手么，空手来这也忒小气。”
伏历知道素光也就是动动嘴皮子爽爽嘴，不是真的眼馋别人那仨瓜俩枣，不过前半句话听着还是觉得好笑：“这就嫌累了？若是三亲九戚都来了让你接客，你怎么受得了？”
素光一时没反应过来，掰着指头认真数了数：“还好我家亲戚少，你家……”说不下去了。
伏历瞅着她觑眼笑。
素光咳嗽两声找场子：“我今儿个就是累了，放在平时，管他来多少人，都能给招呼清楚了。”
伏历走过来搂住她：“怎舍得让你劳累，我家里亲戚就我一个，把我伺候好就行，旁的不用管。”
素光直觉不好，下一瞬就被伏历抱上了床，素光用手连连拍他：“还没洗漱呢胡闹什么……”
话音未落她的唇就被伏历低头用嘴封住，含含糊糊的声音从伏历喉头发出来：“忙完了再洗漱也不迟。”
素光力气没他大，好说歹说拗不过，只得作罢。
本以为这件事情就这样结束了，没想到不出半月的功夫，上官德又登了素光家的门。上官德这次不是一个人来的，带了好几个上官家年轻的媳妇儿和小伙子，据说都是素光爷爷那一辈堂兄弟的后人，说是要来给素光的时锦阁帮忙。
素光有些膈应。
早当初怎么不来？
那时时锦阁刚刚有个院子雏型，一应人手，织机都缺，是素光咬着牙慢慢招人，慢慢买织机，一匹布一匹布地织，一个铜板一个铜板地挣，时锦阁才有了现在的规模，这时候上门来，闭着眼睛都知道这是看她发达了，想来蹭点好。
素光心里不舒服，也不好说什么，毕竟人家是打着帮忙的幌子上门的，不是白吃白住蹭吃蹭喝来了，人家好意上门，她若冷脸赶人走，那是她的不对。素光没赶人，她想到明年的一桩大事，还真需要同宗兄弟的帮忙呢。
素光就说：“这些嫂嫂姐姐妹妹们我倒是能帮着安排，时锦阁要扩大一番，正缺人呢，若是嫂嫂姐姐妹妹们会女工会织布，那再好不过。几位堂兄堂弟目前能安排得不多，时锦阁的活儿就是那些，前头招了三个小厮够忙的了，不过大家伙儿若是等过了年再来，正有一桩极好的差事等着，那时候赚头也更大些。”
众人听素光这么说，心里都很高兴。现在已是初冬，翻过年就两三个月的功夫，说来也就来了，有什么等不得的。上官德回甜水村后狠狠向族人宣传了一波时锦阁的生意有多红火，每天日进斗金，说得大伙儿都很眼红。素光家在甜水村就是个传奇，当初这家子过得可比村里大多数人都差，也没见她们家有什么了不得的手艺啊，怎么不到两年的功夫就发家了呢？连县令大老爷都得给她们家面子，这得是在县里混得有多好！
一群人心里痒痒的，当上官德说要把自家孙子送到县城里去历练几年，开开眼界的时候，就有几家年轻后生找上门来，说要一起去，上官德欣然同意，然后一股脑到了素光这里。
众人得了素光许诺，大多都心满意足回去了，只有两个年轻媳妇儿，等不到明年开年，现在就想干活挣到钱，素光就先把她们安排在绣坊里，让跟着适应一段时间，工钱照给，主要是看能不能做下绣坊的活儿。
那两个年轻媳妇儿感动得痛哭流涕。她们跟别人还不一样，别人是抱着赚钱的心思上县城的，她俩是家里男人待她们不好，揣着跟家里决裂的心思上县城来赚饭碗的，若是素光不收留她们，她们就无处可去了。因此这两个在绣坊学得格外认真。素光那边的小院子住不下人了，素光干脆直接在绣坊大院子这边，腾出个房间来，抱了几床被子和一些日常用具过来，让她们暂时住这边。同时心里琢磨着，开了年再去盘个大院子用做绣坊场地。
渐渐的，一天冷似一天。
小院子里的枣树秃光光的时候，正是腊八这日。
腊八节是要吃腊八粥的，许氏头天晚上就吩咐好丫鬟婆子，把熬腊八粥的食材准备好，到了这日，一大早她就起床，洗漱过后亲自熬起粥来。腊八过了，没几日就是过年了，因此这腊八的氛围，其实离过年的氛围也不差什么。
许氏在厨房里忙着熬粥，素光穿戴好有毛绒围领的冬衣，哈出团团白雾，走到院子里看水缸沿上头天晚上结下的冰棱，她还感概今年的冬天只有去年一半冷，忽然就听到外头长街上传来又响又急的马蹄声。
伴随着一声嘹亮而抑扬顿挫的：“御旨至——”
寒霜笼罩的清晨，整个清渠道县都被叫醒了。