顾老板忽然来了兴趣，倒不是对面馆，而是对素光还钱的方式。心道这小丫头还真是敢空手套白狼啊，面店还没开张，就敢跟他开口借钱，也不怕将来生意砸了背上一屁股债。哦不对，就算生意砸了她也不背债，店面给他，她拍拍屁股走人，擦屁股的事情他来干。这丫头天生就是做生意的料。
但顾老板还真就愿意把钱借给她，就冲着这份机灵劲儿：“你需要多少钱？”
素光眼珠一转：“多多益善。”
这话听得顾老板牙疼，他一撇嘴：“这大岭镇能有多大，你家里撑死了也就是一小本生意，人多了还伺候不过来。顶天一百两银子，租门面，翻新，进货，置办桌凳，雇伙计，够你开上一家上等面店了。”
素光大喜，她本来只盼着借个三十两，没想到顾老板豪横，直接砸了一百两下来。当下签了文书摁了手印，道谢的场面话说过之后，素光直接向顾老板辞去了账房一职。顾老板也同意了，素光要开面店，自是不适合再在店里做事，账房哪里找不到，也不缺她一个。事情谈妥了，顾太太还拉着素光说了好一会子的话。
许氏听得惊心动魄，她以为今日就是寻常的一天，和素光以往上工的日子没什么两样，没想到女儿还经历了这么大一通曲折。她把事情办好了，银钱的事情解决了。这可真是峰回路转，许氏有点想喜极而泣：“真没想到，原来是这样顾老板才借钱给我们……”
素光笑了：“我能给他带来更大的利益，他当然愿意借钱我我们啊。好了娘，不说这个了，我们接下来要操心的事情还多着呢，虽然解决了银钱的问题，但里里外外的琐碎事也不少。”
许氏点头应是。
母女两个商量了半宿，最后决定，由素光明儿一早去到镇上，赶紧把门面租下来，再找几个师傅把里里外外翻新一遍，置办些桌子板凳，锅炉碗筷什么的。许氏暂时还是留在家里，一来菜园子里的菜还能收几茬去卖，二来家里地里需要打理，也离不了她。等素光那边都安置好了，她再过去，直接当掌勺的师傅。
事情进展得比母女两个想象的还要顺利。素光跟老夫妻两个说明来意，谈好价格，夫妻两个立马痛快地出租了。一个月一两银子的租金，一年下来就是十二两银子，另外付给罗牙人五钱银子的中介费。素光了解过附近几家铺子的租金，大多是一两一钱或者一两二钱银子，一两银子的租金，可以说是很合理了。
素光想着，既然门面是罗牙人介绍的，涂料师傅罗牙人应当也认识不少，不如也请他介绍一个，再给点中介费问题不大，只要师傅的手艺好。罗牙人当即就给素光介绍了一个师傅，很快就谈好了。
里里外外折腾了三四天涂料才干，面铺终于有个雏形了。一溜儿新桌凳隔着间距摆放在室内，旁边隔出一个小隔间用来做厨房，看着很像那么回事儿。
斜对门是一家夫妻店，叫江记食铺，卖点米糕米粉包子馒头之类，现在已经过了早饭时间，还没到吃午饭的时候，生意颇为冷清。老板娘身材丰腴，倚着门框磕着瓜子斜睨着素光家的店，问当家的：“她们打算卖什么呢？会不会抢了咱们家的生意？”
老板姓江，正在刷碗，鼻子一哼：“昨儿个我跟那刷涂料的师父打听了，说是打算做面食。咱们家就是做包子馒头的，这摆明了就是来抢咱们的生意啊！不过就算她们想抢，也得有抢的实力才行，谁不知道我们在这条街上已经开了十来年了，打听打听谁是爷！保管叫她血本无归！”
老板娘本来还想再说两句，一听自己男人说得这样肯定，知道他心里有打算，当下不再多说什么。只是一天到晚总要站在门槛上往斜对门瞅瞅几次，盯着对方的动静才放心。
包子馒头这东西在早上最受欢迎，到了中午晚上，江记食铺就改卖面条炒粉和小米粥等，炎炎夏日里，喝上一碗凉爽的米粥别提多惬意了，故而中午的时候生意很是不错。老板娘给几个客人端上米粥，转过身来收拾旁边桌子上一桌客人留下的残羹剩饭。
碗底的剩粥和盘子里的剩菜倒到一只空碗里，老板娘端着碗也不往后厨去，而是出了店门。店外拴着一条大黄狗，正到了喂食的时候。看到老板娘出来，黄狗摇头摆尾，一个劲儿往老板娘身上凑，好不亲热。
离黄狗不远处的墙角，窝着一个人形物体，一群苍蝇在他头顶嗡嗡地飞。是个乞丐。
老板娘眉头一皱，捏紧鼻子，走过来一脚踹乞丐身上：“到别处乞讨去，别妨碍我家做生意！”然后把粥往狗食盆子里一倒，头也不回进店去了。
不远处素光出来倒水，刚好看见这一幕。
店内收拾得差不多了，只待把物件再清洗一遍，杂物间收拾一下，就能开工。素光盯着瘦骨嶙峋的乞丐，依稀觉得有点眼熟，但她也转身进店去了。这世上谁活着都不容易，哪来那么多泛滥的同情心去管别人的死活。
素光自己煮了个清粥，配上早上带的馍，就是一顿午饭。
忙了一下午，总算把店内打扫一新，许氏前几日就请人算好了日子，明日就是开工的吉日。素光伸了个懒腰，拿起钥匙，正要锁门回家，眼光一瞟，在台阶后面又看到那个乞丐。
天快黑了，街上行人稀疏。素光想，他是不是用了一下午的时间，才从江记食铺墙角爬到她这里的台阶上？
她走过去，看着乞丐干瘦的身躯，手背上结痂的地方流出脓水，胸脯偶尔有一丝起伏，昭示这个人还活着。
姑且做回好人吧。
素光的心软了，深吸一口气，弯下腰，双手抓着他的胳膊把人扶起来，往街后面医馆走去。乞丐格个子挺高，骨架子也大，人却轻得出奇，她不费什么力气就把人带到医馆门前来了。
顾不得好好敲门，素光一脚踹开大门：“大夫快来，这个人快死了！”