“怎么会这样？”钱氏一脸不可置信，“前两天吉儿他爹才跟刘家谈过，说只要凑足了聘礼，就让两个孩子成亲的，怎么说不干就不干了呢？”
“这事儿说来话长，还是回家后我再细细跟您说吧。”江氏看见一屋子人都直勾勾望着她，一脸看好戏的表情，尤其是素光，眼睛里似笑非笑，看得她难受极了，她是个好面子的人，不肯在人前丢了份儿，遂飞快扶起钱氏，急急忙忙要往家走。
钱氏不问了，也不哭不闹了，崴了的脚也不疼了，婆媳两个飞快家去了。
素光终于抑制不住大笑起来，五舅妈比她笑得还要爽朗。许氏呼出口气，向吴舅妈投去感激的目光：“今天真是多谢弟妹了，若不是有你在，我们一家人还不知道要被我婆婆搓磨多久。”
吴舅妈大手一挥，表示这不叫个事儿：“这也就是老太太腿脚不灵便，否则哪有这老妖婆兴风作浪的份儿。”
提起老娘，许氏眼眶一酸，生生忍住，强笑着问了些家事，得知母亲弟弟一切都好，这才稍微释怀一些。两妯娌坐了一会子话，许氏就忙着张罗做晚饭的事。吴舅妈说简单做一些就行，别太麻烦了，许氏哪里肯听呢，弟妹好不容易来一次，一来就帮她解决了这么大的难题，说什么也要做顿好的。
先蒸上一笼屉的米饭，趁着蒸米饭的功夫，排骨剁成大块，焯了水撇去浮沫，舀进一口大锅里炖起来，待水开了后下土豆一起炖。另一口大锅也不得闲，炒完鸡蛋后炒辣椒炒肉，炒完炒肉烙米饼，最后还煮了一尾红烧鱼，炒了个青菜。
素光给许氏打下手，削土豆皮，切滚刀块，切青椒，洗盘子烧火等，一刻也不得闲，样样办得利索。
饭做好了端上桌，有荤有素，有鱼有肉，这样一桌子待客的菜，在庄户人家里很是拿的出手了。
吴舅妈笑得皱纹都舒展了，举起筷子：“中午才让大外甥女儿破费了一顿，晚上又来偏劳姐姐家的好吃的。”
许氏这才意识到吴舅妈八成是素光特意找来的，有些讶然，心里立即想到另一件事儿，脸上什么也没流露，只招呼吴舅妈多吃些，吃饱吃好，默默给素光夹了一块排骨。
吴舅妈在许氏家里住了一宿，第二天一大早就要忙着回家去：“不是我不愿意在姐姐家多住两天，实在是家里实在走不开，我多待一天，樱桃和青杏两个就要多干许多活儿，我哪忍心让她们受累。”
许氏不好再挽留，忙把地里的新鲜蔬菜挑好的择了一些装到篮子里，又把肉提了一块，另有之前从顾太太那里得到的布料拿了两匹，让吴舅妈带回去用。吴舅妈一叠声道谢，却没有拒绝。
待得吴舅妈的背影消失在小路尽头的林子后面，许氏转过身来问素光：“你堂弟的婚事黄了是怎么一回事？是不是跟你有关系？”
素光转了转眼珠，矢口否认：“我整日在镇子上做活，哪里知道他婚事怎么黄的，娘，你也把我想得太神通广大了吧。”
许氏若有所思：“我只是觉得这事儿实在太巧了，前脚你祖母到我们家里找茬，后脚你堂弟的婚事就黄了，由不得我不多想。素光，若这里面真有你的手笔，娘不会责备你，只会为你感到高兴。你做的很好，你没有像娘一样，长成一个忍气吞声的性子。恶人当有恶报，不是不报，是时候未到，只是由我们主动去报，心里更畅快些。”
听见许氏这样说，素光心里也释然了，坦然道：“实不相瞒，娘，上官吉的婚事正是我搅合黄的。”素光之所以不敢承认，无非是担心许氏觉得她工于心计，城府深，既然许氏都赞同了，可见她白担心一场，也就没什么好遮遮掩掩的了。
在碰见吴舅妈的前两天，素光在镇上找了三四个乞丐，每个人给了十来文钱，让他们分别去到刘家姑娘所在的村子以及附近的村子，把上官吉是个什么德行以及上官吉家里究竟是个什么情况，绘省绘色地讲上了一天。
乡下的日子平静到寡淡，村民们日出而作日落而息，难得遇上点有意思的事儿充当生活调味剂，谁知突然来了这么一出，于是乎茶余饭后，不少人都在谈论上官家和刘家的婚事儿，其中当然不乏仰慕刘姑娘却思而不得的年轻小伙子们，和家中长辈们一起，把上官吉三分的人才贬低成了一分，上官家五分的不好夸大成了十分。
“听说那个上官家只有上官吉一个儿子，从小被爹妈当眼珠子捧着惯着，从来没下地干过活儿，顿顿要吃肉，养得肥头大耳……”
“据说他小时候也没读几天的书，说受不了读书的苦，从书塾里跑回来，再也不愿去上学了……”
“这么大个人了，连门手艺都不会，只晓得在家里吃老的，住老的。”
“那姑娘嫁过去岂不是要当牛做马，一辈子伺候这样一个懒汉男人？”
“哪里是伺候一个懒汉男人？那是连公公婆婆老太太小姑子都要一起伺候的！听说上官家家境也不怎么样，有时候还要吃老太太的孝敬钱日子才过得下去，八成过不了几年，姑娘的嫁妆都要被吃空，没准儿还要姑娘从娘家拿银子补贴呢。”
“据说那上官吉的娘是个厉害的女人，把她丈夫拿捏得死死的，等闲的人都不敢惹她，都不愿意跟她打交道，遇上这样难缠的婆婆，姑娘的日子怎么过哦。还有那个老太太，脾气大得很。”
“啊唷，早晓得要嫁个好吃懒做的，当初还不如许给村那边张家的儿子呢。至少张家的儿子十二三岁就跟着他爹上街卖豆腐了，这几年做下来，别的不说，做豆腐的手艺是一等一的，卖豆腐的生意经也念熟了，将来无论如何是少不了一口饭吃的，姑娘嫁过去是有依靠的。”
这些风言风语自然传到了刘姑娘及其父母的耳朵里。刘家夫妇一开始不相信，毕竟江氏和上官二郎上门的时候，口口声声跟他们保证过，将来一定会待女儿好。一两个人这么说的时候，尚且忍耐得住，十来个人都这么传的时候，两口子心里打起鼓来了。