钱氏一个人来的，背上背着包袱，手里拄着拐杖，一走到门口就要吃要喝：“有没有糖水给我端一碗过来，再煮一碗肉丝面。”
许氏和素光面面相觑，都不明白钱氏这是唱的哪出。天都快黑了，也不知钱氏怎么这时候想到要过她们家来了，但看钱氏一屁股坐在许氏让出来的板凳上，今儿晚上她应该是不会走了。因着钱氏是长辈，许氏不敢怠慢她，吩咐素光去屋里兑一碗热热的红糖水出来，她去厨房下面。
喝罢红糖水，吃完肉丝面，钱氏果真不走了，也不要人问一句，自发走到素光的房间里，上床躺下了。
屋子本就逼仄，素光住的也只是一间偏屋，芸香和许氏两个住一间正屋，钱氏占了一间，素光就没地儿住了，钱氏却说：“素光晚上就在我旁边打个地铺，我要喝水起夜什么的，刚好素光可以照顾我。”
素光：“您这是打算在这长住啊？”
钱氏慢悠悠道：“看情况吧。我在老二家里住了这么些年，也该换到老大家里住住。老大虽然不在了，你们代替他尽孝也是应该的。如今不比以往了，老二家里穷啊，给吉儿娶亲的钱都凑不出来，我一个死老太婆，供在家里白吃白喝也不好，还不如走了，给家里省点口粮。老大家的，村里人都知道你们家里挣着了钱，应该不差我老婆子一口吃的吧？”
素光和许氏一听就明白过来，这是为着早上没给江氏借钱，故意摆她们一道来了。不知是江氏在钱氏面前说了什么，激得钱氏这样做，还是钱氏自己脑袋瓜子一转，想出这折磨人的主意，亦或是婆媳两个联手，就为了要她们好看，总之钱氏身份摆在那，许氏她们总不好赶人走，这会被全村人戳着脊梁骨骂心黑不孝。
许氏吩咐素光：“你去正屋，带着芸香睡，我在这里打一晚上地铺。”
素光眼珠一转：“不必了娘，既然奶奶要我在这打地铺，顺便伺候她喝水起夜，那我就在这打地铺吧，你快回去歇着，明儿一早还有一茬菜要卖呢，可别耽误了。”
许氏皱眉：“那怎么行！你也要早起，夜里睡不安稳白天哪来的精神干活儿！听我的话，快去正屋。”
“奶奶都吩咐了，我若不在跟前伺候着，岂不是不孝？娘你就别和我争了，难得有机会孝顺孝顺奶奶，我高兴还来不及呢。您只管好好睡觉，不管听到什么声音都别过来管就是。”素光把许氏推到正屋，去屋外抱了一堆引火的稻草进来铺在地上，然后铺上草席，最上面放了床薄被子。天气越来越热，晚上少盖一点不会着凉，只是草席硬得很，睡着硌得慌。
钱氏眼光一扫，只见素光跟只小狗似的蜷缩在地铺上，不为所动，舒舒服服躺好闭上眼。
上半夜，钱氏睡了一觉醒了，眼睛半睁不睁，喊一声：“水。”
等了半天没动静，钱氏怒了，加大声音：“水，端水来！”并用拳头使劲儿捶床。
素光迷迷糊糊爬起来，走到屋外水缸旁边，舀了瓢凉水端进来，钱氏接过去喝了一口猛地吐出来，眉毛鼻子皱做一团：“什么水怎么这么腥臭？”
素光挠挠头：“哦，可能是芸香和赵佑白天玩的时候，在缸里放小河鱼了吧。这水是浇地用的，我们平时吃的是井里的水。天色太晚打井水不方便，您凑合对付一口吧。”素光说完就躺下睡了，钱氏叽里咕噜好一阵子，死活叫不醒素光，最后只能作罢。
下半夜，钱氏又醒了，嚷嚷着让素光把夜壶提过来。
素光顶着鸡窝头坐在地上，眼都没睁：“屋里没夜壶，我嫌弃那玩意儿臭。您要想上厕所，我扶您去茅房吧。”
钱氏很不高兴，以前她在老二家里住的时候，屋里都是备着夜壶的，老二媳妇每晚准时过来伺候她起夜。但再不高兴钱氏也得起来，拄着拐杖往茅房走。素光提着盏火光如黄豆粒大小的油灯跟在后面，哈欠连天，光亮刚好照亮身前一小片区域，钱氏稍微走快一点就照不到了。
钱氏抱怨：“就不晓得点盏亮点的油灯吗？”
“费油费钱呢。”
钱氏狠狠瞪了素光一眼，除此之外也无计可施。她胆子小，大晚上万籁俱寂，周围树枝压下来，黑黝黝一片，风穿树叶，哗啦啦响动。钱氏有些不敢往茅房去，一叠声喊素光：“你过来，扶我过去。”
“不扶。这就到茅房门口了，你自个儿蹲下就成，难不成还要我帮你脱裤子摁着你蹲下去啊？”素光一副转身要走的样子。
钱氏不敢再多说什么，老老实实蹲茅房。待她起身的时候，林子里忽然传来几声狗叫，钱氏刚提好裤子，哎哟着出来了：“哪个天杀的养的狗！”
她一瘸一拐向素光拐过来，原来是不慎扭了脚。还好，没一脚滑到茅坑里去。
素光有些想笑，生生忍住了，心想活该！明天得给小白奖励一根骨头。
第二天去镇上，素光神清气爽，虽然昨儿晚上的睡眠两次被人打断，睡得很不安稳，但因为钱氏吃的亏更大，素光心里很舒服。现在，钱氏的脚脖子还肿得老高呢。
许氏凭着昨晚的动静大致也猜出一些前因后果，一路上忧心忡忡的：“这下子她更有理由赖在我们家不走了。”
素光并不觉得钱氏这一招耍赖有多可怕：“她想赖就赖啊，只要她赖得下去。”她可不介意每晚伺候钱氏，只要她吃得消她的“伺候”。
许氏一听这语气就知道素光打的什么鬼主意，现在也没有别的办法了，只愿能把钱氏熬走就好。然而许氏还是过于乐观了，她和素光一早赶到镇子上，卖菜的卖菜，上工的上工，眼不见心不烦，家里就剩下小芸香一个。钱氏还在，不好把小芸香带去赵家，再说赵佑上学去了，也没人照看芸香。一瞅周围没人了，钱氏可就来劲儿了，一上午支使芸香做这做那，一会儿给她端茶倒水，一会儿给她捶肩捏腿，还要吃红糖糍粑。芸香连饭都还不会做，那会做这个啊，钱氏就虎起一张脸，面目狰狞，叽里咕噜不停说许氏和素光的坏话。可怜芸香像个陀螺似的忙了一上午，中午看到许氏回来了，便抱着她的大腿委屈得呜呜直哭。
许氏心疼坏了，心里烦透了钱氏，午饭就熬了点清粥，菜只有咸菜，爱吃不吃，不吃赶紧滚。
钱氏笑眯眯和许氏打起拉锯战，一口气喝了三大碗粥，反正她脚崴了，要上厕所也只能许氏背她去。