裕亲王府这边，修和刚起，在厨房里给挽烟热鸡汤。挽烟醒来才察觉已经快到中午，赶紧抓紧时间洗漱穿衣，准备来芝姑姑房里请安。
等她穿戴好来到前厅，只看到修和在张罗早饭。
“娘呢？”
“丫鬟陪着出去逛街了，快来吃饭。”
两人正聊着天，跟着芝姑姑一同出门的丫鬟忽然哭天抢地的一路跑进来，跪在二人脚下。
“王爷王妃，不好了！老夫人不见了！”
“什么？”
“什么？”
两人异口同声地问道。修和更是急得拍桌而起。
“娘在哪里不见的？快带本王去找！如果娘亲有什么闪失，本王要了你的命！”
挽烟在一旁也不敢多言，连忙和修和穿戴好外袍披风，让护卫带上那个丫鬟，骑上快马就朝香料铺子而来。
问了一圈，都道老夫人确实是一眨眼的功夫就不见了，门外卖炭火的老叟说是看见一辆马车曾在铺子门口短暂停留，接上一位衣着华丽的妇人就离开了。
“老伯伯可看见那马车往哪个方向去了？”
“呐。”老叟朝着城外一指。
“那边。”
修和立即命人留下，按照老叟的描述仔细将那马车的样式、颜色画出来，一面带上挽烟骑马往城外的方向而来。
怎料正是大年初一，各家各户都是拖家带口，驾着马车出行的，所以城外的地上车轱辘印纵横交错，根本无法根据这个来辨认马车去往的方向。正在万分焦灼之际，修和身后突然传来乘风的声音。
“王爷！妹妹！”
“大哥？你怎么来了？”
乘风勒停马匹，翻身下马，又从马上跳下来一个人。
“我本是想来找你们一起出来饮酒作乐，不曾想到了你们府上才知道芝姑姑不见了！想起之前我们找陈恨生的时候，官府里这位画像师画技精湛，帮了大忙，我便把他接来，看能不能帮上你们的忙。”
“太好了，老师傅快随我来，大哥你帮我照顾一下挽挽，我带着老师傅去去就来。”
修和带着画像师傅一路快马加鞭，赶回香料铺子找门口的老叟绘制马车的图来。
挽烟和乘风坐在城门口的茶铺子里，焦急等待着修和。对于芝姑姑的失踪，挽烟十分不解。
“我实在想不通，什么人会掳走芝姑姑？她在宫外没有认识的人，与观音寺的人平日里也并无结怨，若是为钱财，大白天在大街上把人带走也太过嚣张了些。”
乘风想了想。“那便只有认识她的人才会如此无声无息的从店铺里把她带走，否则她一定会反抗的。你们仔细想想，可都有哪些人？”
正说着，急促的马蹄声由远及近，两人都站起身来，看见修和拿着一张画纸，骑在马上急速奔来。
修和将绘制的马车图案递给城门口的人们一一看过，一个常年在城门口做跑腿生意的人立刻认出了这辆马车。
“诶诶诶，这马车我上午看见了！往七里竹林那边去了。
……唉肯定没错，那边往来的都是穿过竹林去山上或打猎，或采药的，都是猎户进山的较多，这马车装的如此华丽，一看就不是寻常人家的，我当时还纳闷这车去那边干啥。肯定没看错。”
谢过跑腿小哥，修和抱起挽烟放上马，自己也翻身上马，带着乘风就往竹林赶。彼时寒风呼啸，吹动竹子纷纷摇晃，发出可怕的声响，天色也渐渐暗了下来，修风拼命让自己千万稳住不要心慌，一面快马加鞭往竹林深处里来。
竹林茂盛，遮天蔽日，借着黄昏前还有些许的光亮，三人骑着两匹马，一左一右往竹林两边找去。
乘风骑在马上，看四周逐渐暗了下去，便擦亮了一个火折子当照明使用。借着微微火光，他瞧见不远处的八角亭旁，似乎倒着一个人。他连忙下马，朝着八角亭冲过去。
蹲下身看清地上的人，乘风顿时头皮发麻，他颤抖着伸出手指，去探芝姑姑的鼻息。
“大哥！你那边可有娘亲的踪迹吗？”修和的马蹄声逐渐走近，二人借着微光，看见不远处的乘风此刻正背对他们半蹲着。
“大哥？”
乘风带着哭腔，突然嘶吼道：“别过来！”
绝不能让修和看见眼前这番惨状，他一定会发疯的！
察觉到乘风的不对劲，修和心里咯噔一下，放下缰绳就翻身下马，朝着乘风跑过来。
走近前时，手里的火折子照亮了芝姑姑的脸。芝姑姑双眼紧闭，嘴角带血，最可怖的是胸前一道极深的伤口，将厚厚的衣服一层层染透，呈现发乌发紫的颜色。
修和仿佛整个人被定住一般，双眼充血，直愣愣地盯着地上的尸体，浑身发抖不敢上前，双腿一软，跪在了地上。
“娘……娘你醒醒啊……你别吓孩儿好不好？”
纵然已经猜到了结果，挽烟仍然心痛到无以复加，眼泪更是像决堤的洪水，她想起初见芝姑姑时她的温婉柔情，再见她时的毫无架子，到后来与修和一起向她行跪拜礼，管她叫“娘”时她的宽厚知足，自己真正当“娘”来看待的亲人此刻已气绝倒地，孤独地死在了新年的第一天里。
修和更是痛到失声，张着嘴无声地嘶吼着，咆哮着，几乎快要昏死过去。挽烟跪下来抱住他，把头深深地埋在他颈窝。
几粒雪花落在乘风鼻尖，他向天上望去，无数的雪花正飘然落下。
下雪了。
这场雪不知下了多久，赶来的侍卫们按照乘风的吩咐将芝姑姑的尸首装殓好，抬上马车，又命人扶起几乎昏死过去的裕亲王爷，在王妃的陪伴下回到王府。
整个王府提前得知了消息，在门口同样哭得昏天黑地，震天的哭声直叫人肝肠寸断。众人接力将芝姑姑的尸首抬下马车，安置在准备好的棺材，准备设立灵堂以及其他后事准备。挽烟强压住心里的悲痛，亲自为芝姑姑整理仪容。
烛光下，挽烟似乎在芝姑姑的嘴角看到了什么东西，她轻轻掰开芝姑姑的嘴唇，取出一根小小的绿色叶子。
这似乎是一根茶叶。