密县位于嵩山之东，大周山、梅山之南，大騩山之北，三面被山林环绕，东面是丘陵和平原。
刘泽清和刘良佐率领大军，逆汜水河而上，需要穿过大周山，才能抵达密县。
石开擂鼓聚将，召集众人商议后，决定让赵宪在县城布置防御，而他则率领二百骑兵，出了密县，进入大周山。
正月，山林中覆盖着一层薄雪，石开领着骑兵，披着白色的斗篷，躲在一处山谷内避风。
大周山北麓，白茫茫的原野上，出现了一道红色的线条。
那红线似是一条血蛇般，在雪白的世界中向前游动，特别的扎眼。
聚集在汜水东岸的三万明军，争论一番后，终究还是没有达成统一的意见。
总督杨文岳坚持遵从皇帝的旨意，要求诸镇西进，为洛阳解围。
刘泽清和刘良佐畏惧洛阳城外聚集的闯军，不愿意渡过汜水，最终在十二日晚上，各率本部人马，直接脱离杨文岳的节制，浩浩荡荡的杀向密县。
此时的刘泽清和刘良佐都只是寻常总兵，比不得有“平贼将军”号，能够独立开镇的左良玉。
刘泽清大概有小五千人马，刘良佐在禹州损失几百人后，还有三千多属下。
两人脱离杨文岳后，合兵一处，将士加上随行民夫，大概一万多人，一路抵达大周山脚下。
正月间，河南的气候依旧寒冷，冷冽的北风吹得旌旗猎猎作响，也吹得明军士卒纷纷缩着脖子。
他们怀抱兵器，低着头，吐着白气，在雪地中缓慢前行，队伍绵延五六里。
“大周山。”刘泽清穿着绵衣，外罩铁甲突然说道。
一旁刘良佐抬头，看见远处隆起的山脉，口中吐出团团白气，“穿过大周山，就是密县吧！”
刘泽清颔首：“不错，也不知道石开得知你我发兵围剿，他会怎么应对。”
刘良佐的部下，在禹州与小石营交过手，知道小石营有点儿实力。
“不好说！石开只有三千人，我们有一万多人，且战兵就有八千，几乎三倍于石开。我估计石开要么逃走，要么选择坚守密县，等待闯贼增援。”刘良佐分析道。
刘泽清颔首，抬手用马鞭指着眼前大周山，“如果石开不在这里设伏，那么穿过大周山，便可以确定石开是打算坚守密县，还是已经望风而逃了。”
刘良佐闻语笑道：“我倒希望他坚守密县，那我们打起来倒是简单了。”
刘泽清也笑道：“流寇、流寇，在于一个“流”字。这些年我等剿寇，最苦恼的就是流寇四处流窜，没办法抓住他们的主力决战。现在除了李自成我们不敢惹，就是张献忠也是被追着到处窜。那石开识相，就该主动撤离密县，要是不识相，那便是自寻死路。”
刘良佐深以为然，“不错！我等奈何不得李自成，还对付不了一个石开么？”
两人在马上爽朗大笑，一时间，天好像都不那么冷了。
大周山已经在眼前，不过真走起来，却不是一时半会儿的事情。
在明军向着大周山进军时，北麓山林中，几名小石营的斥候，正注视着浩浩荡荡而来的队伍。
在寒风中，队伍中旌旗被吹得向南展开，上面“明”字、“刘”字清晰可见。
李顺柱趴在雪地中，看着万余人的队伍靠近，他们刀矛锋利，衣甲鲜明，看得出是一支精锐。
李顺柱观察片刻，当明军快要进入大周山，才悄悄离开山头，在山背面骑上战马，向山谷方向奔去。
山谷内，石开、袁时中、红娘子等人，正聚集在一起商讨着军情。
在进入大周山时，石开就得知了二刘率领一万多人，已经逆着汜水南下的消息。
“将军，敌军数倍于我，就算我们在大周山设伏，也吃不下敌军。”袁时中有些气馁。
红娘子看了眼石开，不想打击石开，可她还是如实说出心中想法，“末将方才查看四周地形。大周山并非什么险峻要地，山势低矮，并没有特别适合的伏击之地。”
大周山只是嵩山余脉，并非是什么大山脉，确实没有什么适合伏击和阻击的场所。
石开虽不愿意接受，但是事实摆在面前，他只能点点头，叹气道：“看来本将白跑一趟，只能收兵回城了。”
袁时中道：“这山里夜晚寒冷，为了不被人发现，弟兄们不能生火，吃不上一口热饭。我们回到密县坚守，城内有吃有喝，还有热炕，让明军在外受冻，看他们能够坚持多少天。”
石开听了这话，微微一愣，正当他要细想时，李顺柱来到面前，“将军，明军进山了！”
石开立刻站起来，“有多少人马，装备如何？”
李顺柱道：“同之前收到的消息一样，大概一万多人，骑兵不多，只有四五百骑，不过步军装备还算精良。我在远处观察，看见他们大多披甲，随行还有炮车!”
石开本来打算回密县，想了想，忽然说道：“带我去看看！”
不论野战，还是守城，石开都需要了解敌军的实力。
现在既然已经出城，敌军又在眼皮底下，他没有理由不看一眼，就匆匆返回密县。
石开决定了，各人也没有异议，随即离开山谷，摸向敌军必经之路。
不多时，石开等人来到一座山头，等了半个时辰，下方山谷中传来一阵马蹄声响。
“是明军哨骑！”袁时中眼尖，首先发现远处奔来的骑兵。
石开从山头俯瞰，那股骑兵大约百骑。
他们每奔驰一段距离，便勒住战马停下，仔细观察周围地形。
若是发现能够藏兵之处，为首的骑兵将领马鞭一指，便有数人翻身下马前去查看情况。
石开见此脸沉下来，身边众人脸色也不好看。
小石营起兵以来，严格来说打的都是小仗。
登封一战，让小石营名气爆涨，可罗汝才的曹兵，只有数量，没有什么质量。
眼下石开还没看见二刘的主力，只是对方的前哨骑兵，石开就知道不是小石营能比~~~